Thailand is ver weg, letterlijk aan de andere kant van de wereld.
De steden zijn chaotisch, met apocalyptisch verkeer en waanzinnig agressieve chauffeurs. De cultuur is onbekend, soms ronduit raadselachtig. De keuken is een uitdaging, met het standaard kruidenniveau ergens tussen pittig en oogstrelend. De taal is ondoorzichtig, het script is mooi maar grondig onbegrijpelijk. Het is politiek en sociaal gespannen, dankzij de aanhoudende militaire overheersing en de relatief hoge eigendomscriminaliteit in toeristische gebieden.
En het moet op je internationale reisradar staan ​​- niet in de laatste plaats omdat het super-duper goedkoop is. Zelfs resorts van wereldklasse op huwelijksreisbestemmingen en vijfsterrenstedelijke hotels zijn hier betaalbaar.
Ik zou een heel boek kunnen schrijven over waarom je Thailand zou moeten bezoeken, maar ik zal dat aan anderen overlaten. Zowel Lonely Planet als Frommer bieden uitgebreide deep-dives in Thailand tegen een redelijke prijs. (Sommige inhoud is gratis.) Ik raad aan om tijd met beide door te brengen voordat je een definitieve beslissing neemt over het feit of je naar Thailand reist, en ik sta erop dat je ze opnieuw bezoekt terwijl je begint aan het plannen van je avontuur.
Deze post gaat over geld besparen in en op weg naar en van Thailand. Ik heb hier in de zomer van 2017 veel over geleerd, tijdens een 10-daagse reis naar Thailand met mijn vrouw. (Twaalf dagen als u de reistijd meetelt.)
Onze doelen vergen slechts de zuiverste penseel met dit feitenboek van Zuidoost-Azië.
Thailand heeft ongeveer 68 miljoen inwoners. De overgrote meerderheid, meer dan 93%, is boeddhist. De meeste anderen praktiseren de islam. Het landoppervlak van Thailand is iets minder dan 200.000 vierkante mijl, of ongeveer driekwart van de grootte van Texas. Het hele land bevindt zich in de tijdzone UTC + 7 - 11 tot 12 uur vóór de Amerikaanse oostkust.
Oh, en een leuk feit dat we op de een of andere manier hebben gemist voordat we aankwamen: Thailand is een links rijdend land, zoals het Verenigd Koninkrijk en Japan.
Belangrijker nog, Thailand is van oudsher bij uitstek betaalbaar voor bezoekers uit de ontwikkelde wereld. Het is liefkozend (indien problematisch) bekend als "Australië's Mexico" met een reden: per de Wereldbank is het BBP per hoofd van de bevolking door koopkrachtpariteit ongeveer hetzelfde als dat van onze zuiderbuurman - ruwweg $ 17.000 - en is in principe met hetzelfde percentage gestegen sinds 1990.
Het nominale bbp van Thailand daarentegen - in reële dollar uitgedrukt - ligt net ten noorden van $ 6000, amper een derde van zijn PPP-waarde. Met andere woorden, één Amerikaanse dollar gaat driemaal verder in Thailand dan in de Verenigde Staten. (Andere toonaangevende valuta's in de wereld doen het ook goed in Thailand. We kwamen met ellebogen in botsing met toeristen uit China, Japan, Zuid-Korea, continentaal Europa, het VK, de VS en Canada, en nog vele anderen.)
Volgens XE, een wereldwijde aanbieder van geldtransfers, varieerde de Thaise baht van ongeveer 28, 5 tot 36, 5 op de Amerikaanse dollar. Dat is een andere manier om te zeggen dat je kunt verwachten dat 1 baht overal tussen $ 0, 027 en $ 0, 035 koopt, afhankelijk van de huidige wisselkoersen.
Pro-tip : uw reis naar Thailand zal een stuk eenvoudiger worden als u uw aan de VS gerelateerde voorwendselen bij de grens bekijkt. Een relevant voorbeeld: het woord 'dollar' is hier dubbelzinnig. Bedoel je de Canadese dollar? Hong Kong dollar? Australian? Kiwi? Wees precies en zeg "US dollar" of "USD".
Op papier is Thailand redelijk ontwikkeld. De menselijke ontwikkelingsindex is ongeveer 0, 75, goed voor de 87e plaats ter wereld. (De VS en Canada hebben HDI-resultaten van 0, 92, wereldwijd gebonden voor de 10e plaats.)
De relatief hoge HDI van Thailand maskeert echter grote ongelijkheid.
De levensstandaard is hoger in de grote steden, met name in Bangkok, en op toeristische eilanden. De omstandigheden in landelijke gebieden, met name geïsoleerde delen van het noordoosten en het politiek onstabiele zuiden, zijn veel erger. Zelfs in Bangkok is de dichotomie voelbaar: het is gebruikelijk om wanhopige sloppenwijken te zien die in de schaduw van glinsterende luxe hoogbouw daar wenen.
Waar van toepassing hieronder, bespreek ik de ethische implicaties van sober Thais reizen, en wanneer het besteden van een paar meer baht aan goederen en diensten het juiste kan zijn om te doen.
Volg deze tips, getrokken uit mijn eigen persoonlijke ervaring en onderzoek, om uw reiskosten en bijkomende kosten onderweg naar en van Thailand te verminderen. Sommige kunnen het beste worden gedaan voordat je vertrekt.
Dit moet je doen voor elke grote vakantie. Hoe eerder hoe beter.
Nadat u uw reisdata hebt vastgelegd en een idee hebt van hoeveel u uitgeeft aan reizen, accommodaties en andere aanzienlijke uitgaven in het land, opent u een spaarrekening die specifiek is gereserveerd voor uw reisfonds. Maak een strategie om het groot genoeg te maken om uw vakantiebudget te dekken. (Ik ga in detail in hoe ik dit in mijn post kan doen over het sparen voor je volgende vakantie.
Als u van plan bent evenementen of activiteiten te plannen terwijl u in Thailand bent, zoals een stadionconcert of kuuroorddag, overweeg dan om hiervoor aparte accounts te openen. Mijn vrouw en ik hebben precies dat gedaan om een ​​lang geplande maaltijd in een van de beste restaurants van Bangkok te financieren. Toen we eindelijk die rekening kregen, zorgden onze vooruitziende blik ervoor dat onze ogen niet uit ons hoofd verdwenen.
2. Bezoek een Travel Clinic 6 tot 8 weken voordat je vertrekt Twee woorden: word gevaccineerd!
Als u een goed verzekeringsplan hebt met dekking voor preventieve zorg, zijn reisvaccinaties super betaalbaar. Ik betaalde $ 6 of $ 7 uit eigen zak voor de mijne.
U kunt ook een recept voor profylactische antibiotica krijgen, om de duur en de ernst van door voedsel overgedragen ziekten te verminderen, in uw reiskliniek. Mijn driepil-cursus kostte nog eens $ 6 of $ 7 uit eigen zak.
Ik zou zeker een preventieve uitgave van $ 14 nemen voor een veel hogere ziekenhuisrekening.
De CDC is de meest betrouwbare bron van informatie voor buitenlandse reisvaccins. Voor de meeste reizigers, inclusief die welke vasthouden aan Bangkok, beveelt het tyfus- en hepatitis A-vaccins aan. Beide verspreiden zich via besmet voedsel en water. Voor reizigers die vele weken in het land verblijven, landelijke gebieden verkennen of zich met risicovol gedrag bezighouden, beveelt het ook bescherming aan tegen andere ziekten: cholera, Japanse encefalitis, hepatitis B, rabiës en malaria. Vraag bij twijfel bij uw aanbieder van reisklinieken.
Neem 10 minuten voordat je weggaat om je bank en creditcarduitgevers te vertellen dat je naar Thailand gaat en wanneer. Doe dit voor elke uitgever die u overweegt om te gebruiken. Het laatste waar je mee te maken wilt krijgen als je al wazig en gedesoriënteerd bent van een eindeloze transoceanische reis, is een geblokkeerd bank- of creditcardaccount.
Terwijl u ze aan de telefoon hebt, bevestigt u met uw financiële instelling dat uw bankpas echt zal werken bij geldautomaten in Thailand. De meeste onafhankelijke Thaise bedrijven nemen geen Amerikaanse creditcards, dus u heeft contant geld nodig en het is goedkoper (zie hieronder) om geld op te nemen bij geldautomaten in plaats van valutawisselvensters.
Dit is vooral belangrijk voor reizigers die kleinere banken of kredietverenigingen gebruiken. Toen ik mijn credit union belde om hen te laten weten dat ik in Thailand zou zijn, vroeg ik hen naar buitenlandse ATM-transactiekosten en of ik iets anders moest doen om geld op te nemen. Maar ik verzuimde om echt de vraag te stellen: "Werkt mijn kaart in Thailand?"
Blijkbaar werkte mijn Visa-betaalkaart niet in Thailand, althans niet bij de geldautomaten die ik probeerde. Om contant geld te krijgen, moesten we twee keer op de uitbetalingslijn van mijn vrouw op de creditcard van de bank tikken, wat ons ongeveer $ 40 extra kostte. (Ze heeft de saldi onmiddellijk afbetaald, maar we konden de voorschotten voor contante betalingen niet ontwijken.)
Als uw werk en persoonlijke schema's het toelaten, reist u tijdens het laagseizoen.
Dit klinkt gemakkelijk genoeg, maar het wordt gecompliceerd door het feit dat Thailand geen enkel laagseizoen heeft. In Koh Samui, een populair vakantieoord in de Golf van Thailand, is het laagseizoen van oktober tot december, de meest regenachtige tijd van het jaar, met nog een stilte in het voorjaar. In Phuket, een nog populairder vakantieoord in de Andamanse Zee, is de late zomer het laagseizoen.
Onderzoek neerslag en prijs patronen in de door u gekozen bestemming (en). Als geld sparen belangrijker voor u is dan ideaal weer, weet u wat u moet doen.
Pro Tip : sommige Thaise eilandgemeenschappen zijn leeg tijdens het laagseizoen. Net als in de Amerikaanse vakantieoorden in de Verenigde Staten, is het gebruikelijk om lokale bedrijven tijdens dalende periodes te luchten. Overweeg tijdens deze periodes in grotere resorts te verblijven - nachtelijke tarieven zijn een koopje, restaurants en kuuroorden zullen open zijn, en je zult andere koopjesjagende reizigers tegenkomen.
Stel ticketprijzen in op uw favoriete reisboekingsites voor reizen van en naar uw woonplaats en uw Thaise bestemming (waarschijnlijk Bangkok). Je krijgt een hoop e-mails die je waarschuwen voor dalende tarieven, maar de besparing - voor een paar honderd dollar, als je geluk hebt - is de moeite waard. Vergeet niet om uw meldingen uit te schakelen zodra u boekt.
Reisboekingswebsites hebben geen monopolie op geweldige reisdeals. Sommige onafhankelijke outfits zijn gespecialiseerd in het onthullen van geweldige reisdeals, meestal alleen voor een exclusieve groep abonnees of leden.
Elke outfit heeft een andere benadering. Twee van mijn favorieten, Scott's Cheap Flights en TravelZoo, illustreren de verschillen.
Scott's goedkope vluchten
Scott's Cheap Flights is een reisnieuwsbrief waarvan de oprichter (en, voor zover ik weet, de man die nog steeds het grootste deel van het werk doet) het internet doorzoekt voor vluchten beneden de markt en waardevolle deals aan abonnees onthult in indrukwekkend gedetailleerde nieuwsbrieven. Scott's volgt het freemium-model: gratis abonnees ontvangen een paar e-mails per week, terwijl betalende abonnees ($ 39 / jaar) het dubbele of drievoudige volume zien. Scott beweert de beste deals te reserveren voor diegenen die betalen, maar ik kan dit niet persoonlijk verifiëren. In elk geval duren Scott's deals zelden langer dan een dag of twee, dus je moet er snel op springen.
Travelzoo
TravelZoo neemt een meer hands-on aanpak, onderhandelen over gunstige prijzen namens haar leden. Het is gespecialiseerd in reispakketten die kunnen bestaan ​​uit vliegtickets, overnachtingen, rondleidingen en andere activiteiten ter plaatse, dus het is niet ideaal voor doe-het-zelvers die gewoon een goedkope vlucht of accommodatie willen. Maar het is gratis om mee te doen, en dat is altijd goed.
Deze handige truc diende ons goed op weg naar Thailand. In plaats van dezelfde luchtvaartmaatschappij te vliegen, helemaal van Minneapolis naar Bangkok, gebruikten we twee verschillende luchtvaartmaatschappijen: een voor het Amerikaanse binnenlandse deel van de reis en een voor het internationale deel.
Als je vanaf een tweedegraads of derdelijns vliegveld vliegt zonder veel (of enige) rechtstreekse vluchten naar Azië, raad ik aan dit uit te proberen. Als je uit een grote West Coast-luchthaven vliegt, zoals LAX, San Francisco (SFO) of Seattle (SEA), heeft deze truc niet zoveel zin en is het zelfs contraproductief.
Onze binnenlandse luchtvaartmaatschappij was Sun Country, een kleine kortingsluchtvaartmaatschappij die in Minneapolis werd ingepalmd, waarmee we uitgebreide ervaring hebben. Onze internationale luchtvaartmaatschappij was China Airlines; Ik wist daar nog niet veel van, maar ze werkten prima. We vlogen Sun Country naar LAX en vervolgens China Airlines naar Bangkok via Taipei. Vergeleken met one-stop Delta-codeshare vluchten door Tokio, redde de combo meer dan $ 1.000 aan vliegtickets.
Pro-tip : de meeste grote luchthavens hebben afzonderlijke internationale terminals. Als u besluit mijn advies hier op te volgen, moet u ervoor zorgen dat uw Amerikaanse tussenstop lang genoeg is om van terminal te veranderen, in te checken voor uw internationale vlucht en de beveiliging te doorlopen. Het kostte ons ongeveer 90 minuten om dat in LA te doen, maar het was rond middernacht en het vliegveld was niet bijzonder druk. Om veilig te zijn, zou ik minstens drie uur toestaan.
Over layovers gesproken: waarom zou je geen lange stop plannen op weg naar Thailand?
Vanaf medio 2017 zijn er geen rechtstreekse vluchten vanuit Bangkok naar Amerikaanse luchthavens, dus je moet ergens stoppen: Tokio, Seoul, Taipei, Shanghai, Beijing en Hong Kong zijn waarschijnlijk deelnemers.
Zoek naar de meest betaalbare tussenstop die werkt met je reisschema, en plan dan een overstap lang genoeg om je uit het vliegveld en naar het stadscentrum te krijgen. Je wilt minstens acht uur op de grond. Voor een minder strikte aanpak, plan een 24-uurs overloop met inbegrip van een verblijf in een betaalbaar hotel of hostel. Als u dit goed speelt, steekt u een andere grote Aziatische stad uit uw bucketlist zonder een lange, kostbare reis daar te plannen.
Over hostels en betaalbare hotels gesproken: Thailand is een paradijs voor budgetvriendelijke accommodaties. Met een minimale inspanning kunt u bijna zeker een kamer vinden in een gunstig gelegen hostel in Bangkok voor het equivalent van $ 10 of minder per nacht.
Ja, $ 10 of minder per nacht.
Hostels en budget hotels
Je hostel is niet luxueus en je kamer is misschien niet eens privé, maar je kunt de nacht doorbrengen voor minder dan de kosten van een lunch in een Amerikaanse stad aan de kust. In kleinere steden en landelijke gebieden vindt u zelfs goedkopere accommodaties, hoewel de prijzen maar zo laag kunnen zijn.
Op de eilanden betaal je meer, maar slechts in relatieve zin: we vonden kale plekken voor minder dan $ 20 per nacht op Koh Samui. Een vergelijkbare uitgave garandeert je een privé-hostelkamer in Bangkok.
Budget resorts
Als u op zoek bent naar iets meer luxe, kijk dan eens naar het budget "resorts" in Bangkok. Op onze laatste nacht in Thailand brachten we iets meer dan $ 40 (inclusief belastingen) door om in een driesterrenresort bij Suvarnabhumi International Airport te verblijven. We hadden een ruime privékamer met roomservice en een geweldig bubbelbad, een zwembad van 20 meter net buiten, en een redelijk goed restaurant bij het hotel. Plaatsen zoals deze zijn overal in Bangkok en kleinere Thaise steden, inclusief in centraal gelegen buurten in de buurt van belangrijke toeristische attracties.
Pro Tip : Thaise accommodatie is betaalbaar helemaal tot aan de kwaliteitsschaal. Ik aarzel om aan te bevelen te verblijven in een vijfsterrenresort in Thailand, dit niet in de geest van zuinig reizen en al, maar het is veel goedkoper om dit hier te doen dan in de VS of het Caribisch gebied. In Bangkok verbleven we in een heel mooi boetiekresort met een bijna 1-op-1 stafverhouding voor het equivalent van ongeveer $ 150 per dag. Een vergelijkbaar Amerikaans onroerend goed zou dat dubbel kosten, waarschijnlijk meer.
We voelden ons niet zo slecht over een verblijf in een heel mooi resort in Bangkok, deels omdat we de totale contante kosten van onze reis drastisch hebben verlaagd met een enorme creditcardbeloning.
Ik had de aanmeldingsbonus en maandenlange verzamelde bestedingspunten op mijn Chase Sapphire Preferred Card voor precies deze gelegenheid bewaard. De afkoop verminderde onze vliegtickets - de grootste kostenpost van de reis - met ongeveer 60%. Deze enkele beweging heeft invloed gehad op bijna elke andere belangrijke beslissing die we hebben genomen tijdens onze reis naar Thailand, dus het is niet overdreven om te zeggen dat onze ervaring zonder de andere niet hetzelfde zou zijn geweest.
Pro Tip : begin vandaag met het plannen van je verlossing. Bekijk onze lijst met de beste creditcards voor reisbeloningen om te bepalen wat de beste pasvorm is voor uw lifestyle- en kredietprofiel.
Het kopen van een reisverzekering verhoogt de totale kosten van uw reis naar Thailand - als er niets misgaat. Premies voor reisverzekeringen lopen doorgaans 5% tot 10% van de gedekte uitgaven, wat betekent dat een beleid van $ 2.000 aan reisaankopen $ 100 tot $ 200 zou moeten kosten.
In het onwaarschijnlijke geval dat er iets groots fout gaat tijdens uw reis, zou uw reisverzekering u kunnen beschermen tegen veel grotere verliezen. Als u bijvoorbeeld uw reis vóór uw vertrekdatum voor een in aanmerking komend evenement wilt annuleren, ontvangt u alle niet-restitueerbare onkosten vergoed. Als u ziek wordt of ernstige schade oploopt terwijl u in Thailand bent en medische evacuatie nodig hebt, bespaart u mogelijk nog meer - medische kosten op lange afstand worden gemeten in tienduizenden dollars.
Neem mijn advies: zorg voor een reisverzekering. Hopelijk hoef je het niet te gebruiken. Als je dat doet, zul je blij zijn dat je veilig hebt gespeeld.
13. Download een berichtenapp Tenzij u zaken doet in Thailand en te allen tijde telefonisch bereikbaar moet zijn, laat u uw telefoon gedurende de duur van uw reis in de vliegtuigmodus staan. De meeste maatschappijen brengen in Azië minstens $ 10 per dag, per telefoon voor internationale bel- en tekstplannen in rekening, met exorbitante toeslagen voor zwaar gebruik. Dat is ten minste $ 140 extra, per week, voor u en uw reisgenoot.
U kunt goed contact houden met mensen thuis met e-mail en sociale media. Voor real-time communicatie met vrienden, kennissen en relaties gebruikt u een gratis of goedkope berichten-app zoals WhatsApp, Skype of Facebook Messenger. Zolang je verbonden bent met wifi, wat de meeste Thaise hotels, hostels en cafés gratis aanbieden, zul je het gemakkelijk vinden om contact te houden.
Je zult honger krijgen tijdens de lange reis naar Thailand. De echte vraag is: wat gaat u eraan doen?
Elke transpacific vlucht die ik ken, serveert ten minste twee maaltijden: een keer een paar uur in de vlucht en weer een paar uur voor de landing. Met een lang dutje tussendoor, is dat voor de meeste mensen voldoende.
Vrijwel elke interne Aziatische vlucht waarvan ik op de hoogte ben, heeft ook maaltijdservice. Dit geldt zelfs voor korte vluchten: onze rit van Bangkok naar Koh Samui duurde minder dan een uur in de lucht en toch kregen we op de een of andere manier nog steeds een volledige maaltijd.
Met andere woorden, het is niet nodig om een ​​volledige maaltijd op een luchthaven te eten op enig moment van uw reis, tenzij u een ongewoon lange tussenstop hebt. Overtuig uzelf tussen maaltijden in de lucht met snacks die u buiten de luchthaven hebt gekocht en waar ze aanzienlijk minder kosten.
Als je dat nog niet hebt gedaan, hoor je van mede-Thailand-avonturiers dat Thailand "echt goedkoop is als je er eenmaal bent", wat betekent dat je er het duurste deel van je reis kunt afleggen.
Maar dat is niet noodzakelijk waar. Te hoge uitgaven in Thailand zijn vreselijk gemakkelijk, of dit nu te wijten is aan een gebrekkige planning, eerlijk misverstand, slachtofferschap door gewetenloze inwoners, onnodige uitspattingen of al het bovenstaande.
Volg deze tips om uw kosten te beheersen als u eenmaal in Thailand bent beland.
Sla de kiosk over op de luchthaven. Het is een rip. In het beste geval laat je 5% van je tranche achter bij de balie.
Krijgt u echt geen baht op het vliegveld als u dat niet moet, punt. Geldautomaten bij grote banken of publieke pleinen zijn goedkoper - naar onze ervaring is 220 baht (ongeveer $ 6) de standaardtoeslag. Dat is veel volgens Amerikaanse normen, maar het is een vast tarief - slechts 2% bij een opname van $ 300. (Zoals ik hierboven heb opgemerkt, is het eerder de uitzondering dan de norm voor Thaise handelaren om Amerikaanse creditcards te accepteren, dus je hebt veel geld nodig, vooral als je van plan bent om op markten te besteden, goed te eten, meerdere massages te krijgen of te proeven Thais nachtleven.)
Als uw eerste Thaise bestemming Bangkok zelf is, kunt u de taxiwachtrij waarschijnlijk overslaan en rechtstreeks naar het Airport Rail Link-station op Suvarnabhumi Airport gaan. (Er is een kleine kans dat je door een andere luchthaven in Bangkok vliegt, in welk geval je dit advies kunt negeren, maar de meeste vluchten vanuit de VS komen via Suvarnabhumi.)
De Airport Rail Link is een vrij snelle rit met slechts zes stops. Een reguliere rit kost niet meer dan 45 baht (ongeveer $ 1, 50), maar je kunt 150 baht (ongeveer $ 5) betalen om rechtstreeks naar Phaya Thai Station in centraal Bangkok te gaan. Zelfs als je hotel of hostel niet in de buurt van de lijn ligt, is het nog steeds goedkoper om een ​​taxi te nemen vanaf een centraal gelegen halte - een taxi vanaf het vliegveld naar het centrum van Bangkok kost minstens 250 baht.
Het netwerk van snelle doorgang van Bangkok is schoon, modern en handig - als je er vlakbij verblijft. De stad had tot in de jaren negentig geen enkele interne doorvoer via het spoor en er zijn nog maar vier voltooide lijnen, dus het is ver achter de tijd. Ter vergelijking: Londen van vergelijkbare grootte heeft 20 lijnen en bijna 400 stations tussen de overlappende ondergrondse en bovengrondse netwerken.
MRT en BTS
Bangkok's MRT (metro), het equivalent van de metro, is snel en goedkoop - ik denk niet dat ik meer dan $ 2 heb betaald voor een rit overal op het systeem. De BTS (Sky Train), het equivalent van de bovengrondse, is zelfs sneller, als iets duurder. Beiden dienen het zakelijke district van Bangkok en lopen vervolgens langs chique woonstekels.
Chao Phraya Express-boot
Een andere goedkope, typisch Bangkok openbaar vervoersoptie is de Chao Phraya Express Boat, een openbare bootlijn die door centraal Bangkok loopt langs de troebele Phraya-rivier. Het serveert 34 pieren, waarvan vele op loopafstand van de belangrijkste toeristische trekpleisters, en niet meer dan 32 baht ($ 1) enkele reis kosten.
Taxi's zijn kostenconcurrerend met openbaar vervoer alleen over korte afstanden. Als je van de ene kant van de stad naar de andere probeert te komen, betaal je drie of vier keer zoveel (en minstens twee keer zo lang) voor een taxi.
4. Vraag taxichauffeurs om de meter in te schakelen en naar buiten te gaan als ze dat niet doen De gouden regel van taxiritten in Thailand is: Vraag de chauffeur om de meter in te schakelen voordat je begint te bewegen.
Nadat je een taxi hebt genomen, ga je op de achterbank zitten, begroet de chauffeur hartelijk en vraag je: "Kun je alsjeblieft de meter aanzetten?" Als ze in de war kijken, wijs naar de meter en glimlach. Ze zullen het krijgen.
Op dit moment zullen ze waarschijnlijk een van de drie dingen doen: schakel de meter in zonder verdere opmerking, vraag waar je naartoe gaat of zeg dat ze de meter niet kunnen inschakelen (en misschien een excuus maken waarom) .
Als het de laatste is, sla je adem op en kom je uit de taxi. De chauffeur kan je terugbellen, maar anders wacht je gewoon tot er een andere taxi komt. In een druk gebied hoeft u niet lang te wachten.
Als de bestuurder vraagt ​​waar je naartoe gaat, proberen ze te bepalen of het voor hen een betere deal is om de meter te gebruiken of om een ​​vast bedrag te vragen. Dit is gebruikelijk wanneer de beste route een tolweg is (gebruikelijk in Bangkok) en tijdens het spitsuur, wanneer het verkeer de meter vertraagt ​​en eet in kostbare tijd van de chauffeur.
In beide gevallen kan de bestuurder gewoon weigeren de meter in te schakelen. Je kunt reageren door uit de cabine te stappen en een nieuwe te markeren of over het platte ritje te giechelen. De eenvoudige handeling van het openen van de cabinedeur overtuigt meestal de bestuurder om een ​​lagere tweede aanbieding te doen.
Onze eerste taxirit in Bangkok was een onbeschrijfelijk ontwaken: we vroegen niet om de meter in te schakelen, dobberden niet over het citaat en ontdekten dat we later met ongeveer 100% te veel hadden betaald. Als u uit uw hotel vertrekt, vraagt ​​u het personeel hoeveel een taxirit naar uw bestemming kost. De meeste taxi's hebben ook tariefkaarten in hun achterzakken - gebruik deze om het verwachte tarief te berekenen op basis van de afgelegde afstand en de verstreken tijd.
In mijn ervaring kun je meestal een bestuurder vinden die bereid is om de meter onder alle omstandigheden in te schakelen, maar je moet er misschien eerst een paar doorlopen. Toen we tijdens het spitsuur probeerden van ons hotel langs de rivier naar een restaurant in het centrum van Bangkok te gaan, moesten we vier chauffeurs afmelden voordat we onze metermann vonden. Het verkeer was vreselijk, maar toen alles werd gezegd en gedaan, betaalden we slechts 110 baht voor de rit - ruim onder de 200 baht vlakke koersen die we van vorige bestuurders hadden gekregen. We gaven de chauffeur een fooi van 30% voor zijn problemen. (Chauffeurs ronden het tarief gewoonlijk af op de dichtstbijzijnde 10 baht en verwachten geen verdere tips, dus dit was behoorlijk genereus.)
Telkens wanneer u in een taxi rijdt terwijl de meter draait, trekt u naar de mobiele kaartapp van uw voorkeur (ik gebruik Google Maps) en gebruikt u de GPS-stip om uw voortgang bij te houden.
Het woord hier is verantwoordelijkheid: ervoor zorgen dat uw chauffeur een redelijk directe route naar uw bestemming neemt. In alle eerlijkheid zien de stedelijke straatroosters van Thailand eruit als kettingschakels na EF-5 tornado's, en veel belangrijke doorgangen (naar mijn ervaring) zijn ofwel one-ways of verdeeld voor lange stukken, dus 'direct' is een relatieve term. Maar het moet nog steeds duidelijk zijn wanneer uw chauffeur opzettelijk uit de weg gaat om het tarief te halen. Wees niet bang om iets te zeggen.
Je wilt je ouders misschien niet over deze vertellen.
In de kleine steden en het landelijke platteland van Thailand is de meest kosteneffectieve en handige manier van vervoer geen trein, bus of taxi. Het is een persoonlijke motorfiets. Als je van plan bent om tijd te besteden aan het verkennen van landelijk Thailand, en je wilt geen persoonlijke chauffeur inhuren voor een equivalent van $ 30 of $ 40 per dag (tenminste), huur er dan een. Goedkope, betrouwbare motoren beginnen bij het equivalent van $ 4 of $ 5 per dag, plus $ 2 of $ 3 per dag voor een optionele verzekering.
Het voor de hand liggende voorbehoud is dat de landelijke zijwegen en smalle dorpsstraten van Thailand uniform angstaanjagend zijn om door te rijden. Als je niet zeker weet of je klaar bent voor de uitdaging, wacht dan een dag of twee om de lay-out van het land te krijgen. Maak dan uw beslissing. Een paar dollar sparen is het niet waard om je arm te breken of erger.
Deze tip is vooral belangrijk in Bangkok, waar het verkeer altijd verschrikkelijk is. Het verkeer is ook een probleem in regionale hubs zoals Chiang Mai en Surat Thani. Op bergachtige eilanden, waar hoofdwegen vaak langs de kust liggen, duurt het langer dan je denkt om rond te reizen, simpelweg omdat de vereiste routes zo omslachtig zijn.
Na een dag van constant vastlopen in een patstelling tijdens relatief korte taxiritten, hebben we een vuistregel opgesteld: zoek uit hoe lang het duurt om van punt A naar punt B te komen en verdubbel het dan. We misten nog steeds het belangrijkste plan van onze reis, een moeilijke reservering bij een restaurant waarvoor we al vooruit hadden betaald.
Alternatieve vervoerswijzen lijken een betere pasvorm te hebben. Maar de bussen van Bangkok rijden op dezelfde rijstroken als iedereen, fietsen is zo gevaarlijk dat ze onpraktisch zijn, lopen is gevaarlijk op grote verkeersaders en verwarrend in zijstraten, en treinvervoer dient alleen bepaalde buurten.
Pro Tip : Tuk tuks, bromfietsen en riksja's kunnen soms tussen of rond auto's schaatsen en een paar minuten langere trips scheren. Ze zijn ook goedkoper dan gewone taxi's, overal tussen 25% en 50%.
Twee woorden: straatvoedsel. Leer er van te houden.
Net zoals foodtrucks in de VS, hebben de alomtegenwoordige straatvoedselkarren van Thailand veel lagere overheadkosten dan sit-down restaurants. Zelfs gaten in de muur voegen moeten betalen voor huur, elektriciteit en water service.
Verkopers van straatvoedsel geven de besparing door aan diners. Anekdotisch kan je verwachten dat je 30% tot 50% minder betaalt voor maaltijden op straat van vergelijkbare kwaliteit. Ik vond stevige platen van standbys zoals pad thai en pad zie ew voor 45 tot 50 baht in willekeurige hoeken van Bangkok - minder dan $ 2 per bord.
Er zijn enkele vangsten. Individuele straatverkopers hebben minder selectie - de meeste zijn gespecialiseerd in een enkele categorie, zoals saté of noedelgerechten. In markten en winkelstraten, waar tientallen voedselverkopers zich in rijen of peulen verzamelen, is dit niet echt een probleem.
Meer zorgen maken is het potentieel voor door voedsel overgedragen ziekten, hoewel het helemaal niet duidelijk is dat straatvoedsel minder veilig is dan restaurantvoeding. We spraken met een Thaise chef-kok in Bangkok die bij de straat zwoer: "Ik ga bijna nooit naar restaurants, " zei hij. En dit is een man die kookt voor zijn brood ; hij weet het een en ander over voedselveiligheid.
9. Altijd ruilhandel op markten Ruilhandel wordt altijd verwacht op Thaise markten, zelfs als de prijzen duidelijk zijn aangegeven. Ik ben niet zozeer voor persoonlijk onderhandelen, maar toen ik me realiseerde dat ik op elk moment kon weglopen van een slechte deal, vond ik het gemakkelijk om erin te springen en verkopers om een ​​lagere prijs te vragen.
Als ruilhandel voor u onnatuurlijk aanvoelt, open dan met deze regels:
In mijn ervaring komen leveranciers terug met een tweede aanbod ongeveer halverwege tussen de gemarkeerde prijs en uw tegenvoorstel, tenzij uw tegenvoorstel veel te laag is. Als je pusht, kun je ze vanaf daar bewerken, maar niet altijd - een paar leveranciers waar ik mee omging waren streng over hun tweede aanbod. Consistente ruilhandel zou uw marktuitgaven met 10% tot 20% moeten verminderen, zelfs op items die al zijn afgeboekt.
Dit is geen pro-health PSA hier. Sterker nog, ik moedig je aan om te genieten van Thais bier in Thailand. In de tropen is een koud biertje veel verfrisser dan een lauwwarm glas wijn - en het is meestal ook de meest betaalbare alcoholische drank op het menu.
Verliesleider van happy hour-specials terzijde, je kunt verwachten dat je minstens 120 baht betaalt voor een glas wijn van de onderste plank bij zelfs de smerigste bar of restaurant in Bangkok - ongeveer $ 4. Op de eilanden is het zelfs duurder. Bij mooiere bars en restaurants, benadert de prijs per glas 200 baht.
Bier is in vergelijking veel goedkoper. Bij een rustig restaurant kijk je 60 tot 80 baht per fles. Ik heb gehoord dat de kloof tussen bier en wijn te hoog is vanwege de hoge importtarieven voor buitenlandse wijn, maar het is echt een academische vraag wanneer je vooral bezig bent geld te besparen op drank.
11. Zoek naar koopjes op luxe artikelen De meeste zuinige mensen volgen een variatie op deze stelregel: Koop niets wat je niet nodig hebt.
Luxeartikelen zijn per definitie geen noodzaak. Maar als je bereid bent om de regels een beetje te buigen, is een bezoek aan een goedkoop land als Thailand de perfecte gelegenheid om modieuze kleding en accessoires tegen een redelijke prijs op te halen. Je reis naar Bangkok, Chiang Mai of Phuket is misschien wel je beste kans om een ​​flitsende handtas of pak te pakken tegen een fractie van de gebruikelijke kosten.
Het voor de hand liggende voorbehoud hier: supergoedkope luxeartikelen van het merknaam die op Thaise markten en winkels worden verkocht, zijn vaak vervalsingen. Als dat goed is, ga dan voor die "Coach" -handtas.
Op maat gemaakte pakken zijn een speciaal geval. Hele wijken in Bangkok, zoals Khaosan Road en Sukhumvit, lijken over te slaan op winkels die aangepaste pakken maken tegen schrikbarende lage prijzen. Kleinere steden hebben ook toeristenvriendelijke kleermakerswinkels - doe wat googlen voordat u aankomt of vraag het personeel van uw hotel of hostel.
In zowel Bangkok als Koh Samui zag ik regelmatig reclameborden voor een prijs van $ 50 tot $ 60 - goedkoper dan standaardpakken in de Verenigde Staten. Aangezien deze jongens zich op toeristen richten, zijn hun doorlooptijden echt snel - uren, geen dagen. Als je op zoek bent naar een nieuw pak, is het de moeite waard om een ​​uur in de winkel van een kleermaker te zitten (en voldoende ruimte in je ingecheckte tas te reserveren om het naar huis te halen).
Je betaalt een merkbare premie om te winkelen en dineren in de toeristische wijk van Thailand. Het goede nieuws: buiten de zakelijke districten van grotere steden, waar alles duurder is, zijn toeristische buurten redelijk goed omlijnd.
In Bangkok was de directe omgeving van ons hotel prijzig, waarschijnlijk omdat het direct aan de rivier lag en verschillende andere resort-eigenschappen had. Nog geen 100 meter landinwaarts van de hoofdrivier weg, in een wirwar van zijstraten, waren de prijzen voor eten, drinken en basisgoederen veel lager.
Dezelfde tweedeling speelde zich af op Koh Samui. We verbleven aan de "lokale" einde van ons dorp en hadden onze keuze van super-goedkope restaurants, winkels en straatverkopers. Minder dan een mijl verderop, in de buurt van een cluster van resorts aan het strand, lagen de prijzen gemakkelijk 50% tot 100% hoger.
Zakkenrollen is een van de meest voorkomende vormen van diefstal in het buitenland. Dus, wanneer u uw hotel of hostel kamer verlaat, vermijd dan het dragen van meer contanten dan u nodig heeft voor de dag. Laat de rest op uw kamer veilig achter, samen met uw paspoort en andere waardevolle spullen.
Draag uw geld in een lichtgewicht, veilige tas, bij voorkeur een die u comfortabel op uw zij of voorkant kunt houden. Rugzakken zijn gemakkelijke beurzen voor behendige dieven. Plaats het grootste deel van uw geld in een goed verborgen binnenzak en laat slechts kleine hoeveelheden (losse wisselgeld en kleine biljetten) in uw zak achter voor gemakkelijke toegang.
Om te voorkomen dat high-tech creditcarddiefstal zwakke punten in EMV-chipkaarten misbruikt, gebruikt u een portemonnee voor RFID-blokkers. Ze kosten niet veel meer dan gewone portemonnees, en de gemoedsrust die ze bieden is van onschatbare waarde.
U moet waarschijnlijk openbare wifi gebruiken, vooral als u moet communiceren met lokale vrienden of collega's en niet bereid bent te betalen voor een internationaal dataplan.
Vermijd waar mogelijk verbinding met onbeveiligde openbare netwerken, die goudmijnen zijn voor hackers en cybercriminelen. Met een wachtwoord beveiligde beveiligde netwerken zijn veiliger, hoewel ze niet eens in de buurt van waterdicht zijn. Vermijd het typen van wachtwoorden of het verzenden van gevoelige informatie over een niet-privaat netwerk. En investeer in een virtueel particulier netwerk met meerdere apparaten, dat u niet meer dan $ 100 per jaar terugbrengt.
Bekijk officiële bewering dat Thais kraanwater veilig is om te drinken met scepticisme. De meeste locals en niet-locals met wie we spraken waren zeer sceptisch over openbare watervoorzieningen, zelfs in Bangkok, dat een modern waterafgiftesysteem heeft. Om veilig te zijn, dronken we bijna uitsluitend gebotteld water tijdens onze reis.
Hoewel gebotteld water ongetwijfeld duurder is dan (gratis) leidingwater, is het proactief vermijden van lokale benodigdheden de beste manier om gastro-intestinaal ongemak te voorkomen. Als u in bulk koopt, zult u waarschijnlijk niet meer dan $ 3 per dag aan fleswater uitgeven, en bespaart u uzelf een veel duurdere reis naar het kantoor van de dokter of het ziekenhuis.
Pro Tip : vraag uw hostel of hotel of ze ter plaatse een waterfilter hebben. Als ze dat doen, is het waarschijnlijk veilig om water uit hun kranen te drinken.
De Thaise cultuur is notoir vriendelijk. Het is eigenlijk onbeleefd om niet te glimlachen in een beleefd gesprek. Het verhogen van je stem tijdens een meningsverschil komt neer op een klap aan deze kant van de Stille Oceaan.
Er is echter een groot verschil tussen vriendelijkheid en goedgelovigheid. In een door toerisme gedreven economie is het nemen van voordelen de juiste maatstaf. Je zult absoluut mensen tegenkomen die je willen spelen, zoals de taxichauffeur die ik hierboven noemde. De truc is het herkennen van hun spel voordat de dobbelsteen wordt gegoten.
Hier is een goed voorbeeld van een meer gecompliceerd schema.
Mijn vrouw en ik liepen in de buurt van Wat Pho, een van de bekendste tempelsites van Bangkok - een belangrijke toeristische attractie. We stopten om een ​​foto te maken en vingen de aandacht van een geüniformeerde bewaker of begeleider (niet zeker) bij een zijingang.
De bewaker glimlachte en vroeg of we Engels spraken, waar we vandaan kwamen en ons onderdompelden met vleierij (zo ver gaan dat we iets buigen) toen we antwoordden. Vervolgens lanceerde hij een reeks vriendelijke maar duidelijk leidende vragen: waar waren we geweest, waar gingen we heen, wat wilden we zien, wat waren we van plan de rest van de dag. We zeiden dat we naar Wat Pho gingen en zijn gezicht viel. Hij schudde bedroefd zijn hoofd.
"Wat Pho, " zuchtte hij, "is vandaag gesloten tot 13.00 uur voor religieuze observatie." Hij wees naar zijn zwarte reversspeld en legde uit: "We treuren om onze koning."
We wisten dat de koning onlangs was gepasseerd, dus we accepteerden deze verklaring zonder verder te vragen.
Achteraf was dit het punt van verovering. Omdat hij wist dat hij ons had, glimlachte de bewaker en vroeg hij me of ik een kaart had. Ik heb er een gemaakt. Hij haalde een pen tevoorschijn en begon rondjes te cirkelen, terwijl hij vertrok. Zonder een spoor te missen, legde hij uit dat we een riksjabestuurder konden inhuren die ons naar al deze bezienswaardigheden zou brengen, een circuit van ongeveer drie uur, voor niet meer dan 100 baht.
"Zeg hem dat ik zei:" 100 baht, niet meer ", " waarschuwde de bewaker.
Terwijl hij sprak, scheurde een riksja om een ​​bocht in de weg en stopte bij de stoeprand. De chauffeur stapte meteen uit en liep naar ons toe. De bewaker sprak hem snel toe in het Thais; hij knikte, glimlachte en zei iets met de bedoeling: "Oké, laten we gaan."
Op dat moment realiseerden we ons dat we midden in een tegenspraak zaten. Zelfs in Thailand is een drie uur durende rickshaw-tour meer dan $ 3 waard. We wisten niet hoe, maar we waren er zeker van dat de bestuurder - mogelijk met de hulp van de bewaker - een manier zou vinden om ons aan het einde van de rij voor meer geld te slaan.
We antwoordden: "Nee, dank u, het gaat goed, " en begon weg te lopen. De bewaker was snel zuur: "Hé, ik heb deze man voor je gebeld!" Schreeuwde hij ons twee keer achterna. We liepen totdat we nog een bocht maakten. We voelden ons op geen enkel moment onveilig, maar nogmaals, we zullen nooit zeker weten wat er zou zijn gebeurd als we de rit hadden geaccepteerd. Plus, we verspilden 15 minuten van onze tijd in een scammy gesprek.
Het ergste van alles was dat we, eenmaal aangekomen bij de hoofdingang van Wat Pho, ontdekten dat het de hele dag open was. We hadden bijna de topprioriteit van de dag overgeslagen omdat een gewetenloze bewaker recht omhoog tegen ons loog.
Ik kwam er later achter dat dit soort oplichterij heel gewoon is rond de heilige plaatsen van Bangkok, vooral Wat Pho. Als iemand die semi-officieel kijkt je vertelt dat de wat om wat voor reden dan ook gesloten is, neem dan niet op hun woord aan. Controleer het zelf.
Deze is te belangrijk om onuitgesproken te laten: houd altijd je verstand bij.
Thailand wordt niet geteisterd door gewelddadige misdaden of politieke onrust, maar het heeft wel zijn aandeel in beide. Maar zoals in elke toeristische economie, is vermogenscriminaliteit hier een groot probleem.
De meeste misdaden van Thaise eigendommen zijn misdaden van kansen: een onbewaakte achterzak, een onbeheerde tas, een aangeschoten wandeling door een donker steegje. Het is vooral belangrijk om aandacht te besteden aan uw omgeving in drukke gebieden, zoals markten en metrostations en slecht verlichte zijstraten in de buurt van toeristische uitgaansgebieden. Leer potentieel gevaarlijke situaties herkennen en bevrijd jezelf terwijl er nog tijd is.
Ik heb het geluk dat ik een flexibele carrière heb waarin ik praktisch overal kan werken waar en wanneer ik wil. Ik kan reizen op relatief korte termijn, op vrijwel elk moment van het jaar en op langere reizen dan werknemers met beperkte vakantie-uitkeringen.
Dat gezegd hebbende, ik werk voor de kost, dus ik kan niet zomaar opstijgen wanneer ik er zin in heb. En zelfs als ik fysiek weg ben van mijn thuiskantoor, ben ik zelden volledig ontkoppeld van mijn verantwoordelijkheden. Ik breng mijn kantoor mee.
Dankzij mijn beroep kan ik tijdens het reizen geld verdienen. Uw dagtaak kan al dan niet dezelfde flexibiliteit bieden. Als dat niet het geval is, overweeg dan het oppakken van freelance-optredens of het ontwikkelen van passieve inkomstenstromen die uw cashflow versterken tijdens langere vakanties in exotische plaatsen zoals Thailand. Verdienen terwijl u reist, is een geweldige manier om uw vakantiebudget verder uit te rekken - zolang u eraan denkt om ook te ontspannen.
Ben je ooit in Thailand geweest? Wat heb je gedaan om je uitgaven daar te verminderen zonder onnodige opoffering?
6 Small Business Time Management Tips om de productiviteit te verhogen
Als u bezig bent met het starten van uw eigen bedrijf, heeft u misschien het gevoel dat er niet genoeg tijd is om alles gedaan te krijgen. Om samen te werken, voor een eigenaar van een klein bedrijf, vertegenwoordigt elke minuut die op de klok tikt dollars - ofwel verdiend of verspild.Klinkt dat extreem
Zijn outletcentra waardig het?
Toen ik een kind was, herinner ik me dat ik naar het winkelcentrum ging, het beloofde land waar ik dingen met mijn eigen geld zou kunnen kopen omdat het zo goedkoop was. Het kon me niet schelen of het vorige seizoen was of dat het niet het grootste kledingstuk was, want de aantrekkingskracht van lage prijzen trok me aan, evenals miljoenen andere mensen in het hele land
