Kan geld geluk kopen? - De economische aspecten van geluk begrijpen

Stel dat je op zoek bent naar een baan en je hebt twee aanbiedingen op tafel. Bedrijf A heeft je een salaris van $ 100.000 aangeboden, maar je weet toevallig dat het gemiddelde salaris daar $ 200.000 is. Bedrijf B is bereid om slechts $ 50.000 te betalen, maar de gemiddelde werknemer verdient daar slechts $ 25.000.

Als u de voorkeur geeft aan bedrijf B, staat u niet alleen. Volgens een paper gepubliceerd in het Journal of Economic Behavior & Organization, gaf meer dan de helft van de respondenten aan een onderzoek uit 1995 aan de Harvard School of Public Health hetzelfde antwoord: ze zouden liever twee keer zoveel verdienen als hun collega's, zelfs als het gehalveerd zou worden hun werkelijke inkomen en koopkracht. Deze enquête illustreert dat het in veel gevallen niet alleen is wat we hebben dat ons gelukkiger maakt - het is wat we hebben vergeleken met anderen.

Dit is slechts een van de interessante ontdekkingen die worden gedaan in het relatief nieuwe gebied van gelukseconomie. Terwijl de traditionele economie zich richt op hoe mensen, bedrijven en landen geld verdienen en gebruiken, onderzoekt gelukseconomie de verschillende manieren waarop het maken of gebruiken van geld ons welzijn kan beïnvloeden. En terwijl het oude gezegde beweert dat geld geen geluk kan kopen, verzamelen deze nieuwe economen dat geld je soms zelfs gelukkiger maakt - als je de juiste manieren weet om het te gebruiken.

Wat is gelukseconomie?

Economen hebben altijd vragen gesteld over de keuzes die mensen maken met hun geld. De focus op hoe die keuzes mensen meer of minder gelukkig maken, begon rond het midden van de jaren zeventig en is dramatisch gegroeid in de eenentwintigste eeuw.

Gelukseconomen verkennen een verscheidenheid aan vragen met betrekking tot geluk en geld:

Lessons from Happiness Economics

Een artikel uit 2012 van de New Economics Foundation (NEF) somt de belangrijkste ontdekkingen op die gelukseconomen in de afgelopen 20 jaar hebben gedaan. En, zo blijkt, ze hebben ontdekt dat veel veronderstellingen die mensen vaak over geld doen, gewoon niet waar zijn. Hun ontdekkingen hebben het potentieel om de manier waarop je met geld omgaat te veranderen - het verdienen, uitgeven en weggeven - en mogelijk zelfs je leven gelukkiger maken als geheel.

De Princeton-studie

Een van de beroemdste studies op het gebied van gelukseconomie werd gedaan aan de Princeton University in 2010, door Daniel Kahneman en Angus Deaton. De volledige tekst van het onderzoek verschijnt in de Proceedings of the National Academy of Sciences.

Kahneman en Deaton analyseerden meer dan 450.000 reacties op een Gallup-peiling waarin respondenten vragen stelden over zowel hun emotionele toestand - dat wil zeggen, hoe gelukkig ze zich op een bepaalde dag voelden - en hun tevredenheid met het leven, of hoe dicht ze dachten dat hun leven "ideaal was" . "De onderzoekers vergeleken beide antwoorden op het inkomen van de respondenten om de vraag te beantwoorden of geld echt geluk kan kopen.

Hun bevindingen waren verrassend: Emotionele toestand en tevredenheid met het leven hebben beide betrekking op inkomen, maar niet op dezelfde manier. Mensen met hogere inkomens voelden zich elke dag gelukkiger, maar slechts tot ongeveer $ 75.000 per jaar. Verder dan dat, maakte het hebben van meer geld geen verschil voor hun emotionele toestand. Hun levenstevredenheid - hun perceptie van hoe goed hun leven was - bleef echter stijgen met het inkomen.

In hun rapport bieden Kahneman en Deaton verschillende mogelijke verklaringen voor hun bevindingen. Ze suggereren dat het verhogen van het inkomen tot $ 75.000 mensen helpt dingen te doen die hen gelukkiger maken, zoals gezond blijven en tijd doorbrengen met vrienden. Echter, zodra ze het $ 75.000-teken hebben bereikt, hebben ze al het geld dat ze nodig hebben om deze dingen te doen, dus het maken van iets dat verder gaat, helpt niet meer.

Ze merken ook op dat mensen die meer dan $ 75.000 verdienen werkgerelateerde stress of andere problemen kunnen hebben die de voordelen van het extra geld in evenwicht houden. Een artikel uit 2012 in The Atlantic biedt een andere mogelijke verklaring: sommige mensen die meer geld verdienen, gaan naar rijkere buurten, waar ze zich niet langer bijzonder goed voelen.

Kahneman en Deaton bieden ook enkele ideeën over waarom de tevredenheid over het leven verder blijft stijgen dan de grens van $ 75.000. Ze wijzen erop dat het idee van mensen over hoe goed hun leven is, veel te maken heeft met hun sociaaleconomische status - dat wil zeggen, hoe goed ze het doen in vergelijking met andere mensen. Dus, zelfs als het maken van meer geld je niet elke dag gelukkiger maakt, geeft het je toch een gevoel van succesvol en belangrijk zijn.

De rol van werk en geld verdienen

De bevindingen in de Princeton-studie suggereren dat geluk tot op zekere hoogte minder te maken heeft met hoeveel geld mensen verdienen dan met hoe ze zich verhouden tot anderen. Dit sluit aan bij enkele andere ontdekkingen over geld en geluk samengevat in het NEF-rapport van 2012.

Studies tonen bijvoorbeeld aan dat werkloos zijn mensen ongelukkig maakt, maar wanneer die mensen in een gebied wonen met een hoge algemene werkloosheid, zijn ze er minder ongelukkig over. Dus het meest waarschijnlijk is het ongeluk veroorzaakt door werkloosheid niet alleen het gevolg van gederfde inkomsten - het wordt ook veroorzaakt door het gevoel dat je achterblijft in vergelijking met je buren.

In het rapport wordt echter ook opgemerkt dat wat "overwerk" zou kunnen worden genoemd - dat wil zeggen te veel uren werken - net zo slecht is voor geluk als een gebrek aan werkgelegenheid. Het zegt dat studies aantonen dat tot een bepaald punt, meer uren werken mensen gelukkiger maakt. Vooral mensen die voltijds werken, zijn gelukkiger dan mensen die in deeltijd werken. Voorbij dat punt, maakt het werken aan meer uren mensen minder gelukkig, waarschijnlijk omdat het tijd wegneemt van andere activiteiten die ze leuk vinden.

Een ding over werk dat mensen voortdurend ongelukkig maakt, is de tijd die ze besteden aan woon-werkverkeer. Talrijke studies tonen aan dat hoe meer tijd mensen besteden aan hun dagelijks woon-werkverkeer, hoe minder tevreden ze zijn met hun leven. Mensen die naar hun werk rijden, zullen met name zeggen dat ze hun tijd in het verkeer stressvol vinden. Mensen die lopen of fietsen naar hun werk, zijn eerder geneigd de reis te ontspannen.

Wat het geluk betreft, is de beste baan er een waar uw werkweek ongeveer 35 of 40 uur duurt - genoeg om een ​​fulltime werknemer te zijn, maar niet genoeg om te worden gestrest door overwerk. Idealiter zou het er ook een moeten zijn die dicht bij je woonomgeving ligt, voor een korte reisafstand zorgt - misschien zelfs kort genoeg om te wandelen of te fietsen. Als je vastzit met een langere pendel, kijk dan of er een manier is om met de trein te komen, want dat is misschien minder stressvol dan autorijden.

Wat betreft je werkelijke inkomen, terwijl je het niet per se kunt veranderen, kun je veranderen hoe rijk je je voelt in vergelijking met anderen. Als je bijvoorbeeld een salarisverhoging hebt, denk dan goed na voordat je besluit naar een duurder appartement te verhuizen. Als je huidige buurt onveilig of onaangenaam is, kan het verlaten van je huis je gelukkiger maken. Anders zul je je waarschijnlijk gelukkiger voelen als een van de rijkste mensen in je huidige buurt, in plaats van naar een nieuwe te gaan waar iedereen net zo veel verdient als jij.

Geld uitgeven

Hoeveel geld je verdient, heeft duidelijk invloed op je geluk. Andere studies suggereren echter dat de manier waarop u dat geld uitgeeft, bijna net zo belangrijk is. Onderzoeken vinden bijvoorbeeld in het algemeen dat het uitgeven van geld aan ervaringen meer geluk creëert dan het uitgeven aan materiële goederen.

Daar zijn verschillende redenen voor:

1. Anticipatie . Volgens een rapport uit 2014 in het tijdschrift Psychological Science krijg je bijna net zo veel plezier in het kijken naar een ervaring - zeg, een concert - als met het daadwerkelijk naar het concert gaan. Door te wachten op een fysiek item voelen mensen zich daarentegen eerder ongeduldig dan blij en opgewonden, volgens een interview met een van de auteurs van het onderzoek in The Atlantic. Onderzoekers Elizabeth Dunn en Michael Norton, de auteurs van 'Happy Money: The Science of Smarter Spending', zeggen dat je het meeste plezier beleeft aan een ervaring door het uit te stellen, dus je kunt er zo lang mogelijk naar uit kijken .
2. Minder concurrentie . Een andere reden dat ervaringen u gelukkiger maken, is dat het moeilijker is om concurrerend te zijn over hen. Thomas Gilovich, een andere auteur van de studie, zegt in The Washington Post dat mensen hun bezittingen vaak vergelijken met die van hun vrienden en buren en teleurgesteld zijn als hun bezittingen niet opkomen. Als een buurman bijvoorbeeld gaat duiken terwijl de ander een wijnreis maakt, is het moeilijker om te stellen dat de ene vakantie beter is dan de andere.
3. Aanpassing . Gilovich wijst er ook op dat mensen zich heel snel aanpassen aan veranderingen in hun omstandigheden. Dit kan goed zijn als de situatie verslechtert, zoals een loonsverlaging of een gezondheidsprobleem, maar het betekent ook dat het plezier van een nieuw stuk speelgoed, zoals een tv met een groot scherm, niet lang duurt. Dunn en Norton merken echter op dat het ook mogelijk is om aan ervaringen te wennen als je ze de hele tijd hebt, dus raden ze aan je favoriete ervaringen voor traktaties op te slaan. Als je bijvoorbeeld elke zondag geniet van een latte van de koffie in de buurt, is dit een speciale gebeurtenis, terwijl je er elke ochtend een koopt is slechts een deel van de dagelijkse routine.
4. Rose-gekleurde glazen . Kumar merkt op dat mensen zelfs kunnen genieten van een ervaring die op dat moment niet leuk was. Als het bijvoorbeeld regent tijdens je strandvakantie, kan je familie het zich eenvoudig herinneren als een bandervaring. Dat is veel moeilijker te doen met een product dat teleurstellend is, zoals een nieuwe laptop die blijft crashen.
5. Sociale waarde . Je kunt er plezier aan beleven, niet alleen door zelf een ervaring te hebben, maar ook door het met anderen te delen. Zowel Gilovich als Kumar merken op dat andere mensen het niet leuk vinden om over je aankopen te horen, maar ze vinden het leuk om over je ervaringen te horen. Dus nadat je een lange-afstandswandeling hebt gemaakt, kun je erover praten met je vrienden en ze je foto's laten zien, en dat sociale interactie een nieuwe bron van plezier wordt.

Een andere manier om meer geluk uit je geld te halen, is door het te gebruiken om schulden af ​​te lossen. Het NEF-rapport van 2012 beschrijft verschillende onderzoeken die aantonen dat het hebben van schulden mensen ongelukkig maakt. Wanneer de schuld onhandelbaar niveaus bereikt, kan het zelfs uw risico op het ontwikkelen van psychische stoornissen, zoals depressie of angst, verhogen.

Het soort schuld maakt echter een verschil. Mensen met een hoog saldo op hun creditcards zijn er vaak niet gelukkig mee. Mensen die iets lenen om iets van waarde te verwerven, zoals een huis, zien daarentegen geen daling in hun geluk.

Geld weggeven

Een laatste manier om geluk te kopen, is geld uitgeven aan andere mensen. Een artikel uit 2014 in Current Directions in Psychological Science, gepubliceerd door Dunn, Norton, en psycholoog Lara Aknin, meldt dat 'prosociale uitgaven' - geld gebruiken om anderen te helpen - mensen meetbaar gelukkiger maken.

Een artikel over de studie in Pacific Standard beschrijft drie mogelijke redenen waarom geven aan anderen u gelukkiger maakt:

1. Verbondenheid . Door geld met anderen te delen, krijg je de kans om contact te maken met andere mensen, waardoor je gelukkiger wordt. Dit betekent dat het geven van geld aan mensen die je persoonlijk kent (of op zijn minst iets weet), beter voelt dan blindelings geven. Het klikken op "ja" op het afrekenscherm bij de dierenwinkel om te doneren aan een lokaal dierenasiel, voelt niet zo speciaal als naar het asiel gaan en het zien van de dieren die door uw donatie worden geholpen.
2. Competentie . Mensen voelen zich goed over zichzelf wanneer ze zien hoe hun acties een verschil maken. Als je in Christmastime een dollar in de ketel van het Leger des Heils laat vallen, dan voelt dat goed, maar het geeft je niet veel gevoel over wat je met je geld hebt bereikt. Echter, als de Kerstman naast de ketel je een folder geeft die je vertelt dat het geld kleding, eten en speelgoed koopt voor gezinnen in nood, kun je een gevoel van voldoening krijgen door je gift.
3. Autonomie . Over het algemeen willen mensen zich vrij voelen om hun eigen keuzes te maken. Liefdadigheid geven moedigt dat gevoel aan, omdat je mag beslissen hoeveel te geven en wie het geld krijgt. Een video van Forbes laat zien wat er gebeurt wanneer Dunn en Norton elk twee vrouwen $ 20 geven en hen opdracht geven het aan iemand anders uit te geven. Het is duidelijk uit de video dat beide vrouwen veel plezier beleven aan het plannen van creatieve manieren om het geld weg te geven.

The Happiness of Nations

Gelukseconomen zijn niet alleen geïnteresseerd in hoe geld individuele mensen gelukkiger maakt - ze onderzoeken ook hoe het het geluk van hele landen kan beïnvloeden. Ze bestuderen de gegevens van wereldwijde enquêtes, zoals de Gallup World Poll, om erachter te komen welke landen van de wereld de gelukkigste mensen hebben en proberen vervolgens uit te zoeken wat die landen gemeen hebben.

Nationale overheden kunnen op deze bevindingen putten om hun openbaar beleid te sturen in richtingen die het algemene geluk van hun burgers bevorderen. Elk jaar of twee publiceert de Verenigde Naties haar World Happiness Report om de laatste bevindingen over het geluk van landen samen te vatten en te bespreken wat ze betekenen voor nationale overheden. Het NEF-rapport bevat ook enkele nuttige bevindingen over hoe geld verband houdt met geluk op landelijke schaal.

• Rijkdom en geluk . Het lijkt logisch dat rijkere landen gelukkiger zijn dan anderen, en het NEF-rapport laat zien dat dit over het algemeen waar is. Het stelt echter ook vast dat rijke landen over het algemeen andere dingen voor hen hebben die mensen blij maken, zoals democratische regeringen en sterke sociale netwerken. Neem die voordelen weg, en rijke landen zijn niet zo veel gelukkiger dan arme.
• De Easterlin Paradox . Met de tijd rijker worden maakt de mensen van een land niet altijd gelukkiger. Net als de personen in de Princeton-studie van 2010, lijken landen alleen maar gelukkiger te worden totdat hun inkomen per hoofd een bepaalde drempel bereikt, die van land tot land varieert. Verder dan dat punt, verhoogde rijkdom brengt niet meer geluk. Dit feit wordt de Easterlin Paradox genoemd, na Richard Easterlin, die het voor het eerst aanhaalde in zijn artikel uit 1974: "Verbetert economische groei de menselijke veelheid? Een beetje empirisch bewijs. '
• Tegenvoorbeelden voor de Easterlin Paradox . Hoewel veel studies de Easterlin Paradox ondersteunen, zijn er ook enkele voorbeelden waar het niet waar is. In bijvoorbeeld Italië en Japan is de economische groei gepaard gegaan met een groter geluksgevoel. Bovendien laat recent onderzoek van Norton en Jan-Emmanuel de Neve, zoals beschreven in deze column op VoxEU.org, zien dat het geluk daalt wanneer een land in een economische depressie gaat, zoals Griekenland in 2008. Dus, terwijl de goede economische tijden maakt een land niet altijd gelukkiger, slechte tijden maken het zeker minder gelukkig.
• Effecten van openbare uitgaven . Een ander punt in het NEF-rapport is dat mensen de neiging hebben om gelukkiger te zijn in landen met hogere overheidsuitgaven. Op dit punt zijn de resultaten echter niet volledig consistent. Hoewel studies over het algemeen aantonen dat landen met sterkere sociale vangnetten gelukkiger mensen hebben, vond tenminste één studie geen correlatie tussen de twee, en een ontdekte dat sterke werkloosheidsvoordelen daadwerkelijk het geluk verminderden.
• Effecten van ongelijkheid . Nog een controversiële vaststelling is dat hogere ongelijkheid in een land meestal minder geluk betekent. Ook hier zijn de resultaten gemengd - ongelijkheid is in sommige landen sterker gekoppeld aan ongeluk dan andere, en bij enkelen lijkt de relatie zelfs omgekeerd. Ten minste één studie suggereert dat "gepercipieerde sociale mobiliteit" veel te maken heeft met hoe bereidwillig mensen zijn om met ongelijkheid om te gaan. Ze vinden het niet zo erg om een ​​grote kloof te hebben tussen arm en rijk als ze denken dat ze persoonlijk een goede kans maken om de sociale ladder op te gaan.

Omdat standaard economische maatregelen zoals het bruto binnenlands product (BBP) het geluk niet meten, hebben onderzoekers verschillende instrumenten ontwikkeld om landen te vergelijken die rekening houden met andere factoren. De Genuine Progress Indicator (GPI), ontwikkeld door het Centre for Sustainable Economy en het Institute for Policy Studies, vergelijkt bijvoorbeeld landen op basis van 26 verschillende economische, ecologische en sociale factoren, variërend van criminaliteit tot vrije tijd tot vervuiling.

De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) heeft een interactieve tool ontwikkeld, de Better Life Index, die landen vergelijkt op basis van 11 factoren, waaronder gezondheid, huisvesting en banen. Bezoekers van de site kunnen elke factor handmatig aanpassen om te zien hoe landen zich in verschillende gebieden opstapelen.

Laatste woord

Het is duidelijk dat de vraag: "Koopt geluk geld?" Geen eenvoudig antwoord heeft. Het hangt af van hoeveel geld je bedoelt, hoe je het gaat gebruiken en wat je precies bedoelt met geluk. Eén ding dat gelukseconomie echter zeker laat zien, is dat geld niet de enige sleutel tot geluk is - en hoe meer geld je al hebt, hoe minder belangrijk het is om meer te hebben.

Dus neem de volgende keer dat je een beslissing neemt over geld, een moment de tijd om na te denken over wat je het gelukkigst kunt maken, in plaats van alleen maar te denken aan wat het beste is voor je resultaten. Omdat dat de echte bottom line is.

Wat is de beste beslissing die je ooit over geld hebt genomen? Hoe heb je gelukkiger gemaakt?

6 feestartikelen die u niet volledig moet betalen voor

Verkoop, verkoop, verkoop! Raak eraan gewend dit de komende twee maanden te horen en te zien. Maar voordat je het beu bent, onthoud dat je moet profiteren van de seizoensgebonden kortingen die de wintertijd met zich meebrengt. Hoewel u moet proberen te besparen op alles wat u koopt, zijn er zes dingen die u bovenal niet hoeft te betalen voor deze tijd van het jaar:1

(Geld en zaken)

Een financiële planner kiezen versus een beleggingsadviseur - wat is het verschil?

Van 1998 tot 2013 daalde het aantal Fortune 500-bedrijven dat pensioenen aan hun werknemers aanbood van 60% tot 24%, volgens The Washington Post. Met het verval van vakbondsactivisme en verlies van onderhandelingsmacht van werknemers, hebben bedrijfsdirecties agressief pensioenen vervangen door winstdelingsplannen, waardoor het risico van pensioenplanning en beleggingsbeheer in wezen werd overgedragen aan hun werknemers

(Geld en zaken)