De afgelopen paar jaar verliet Delta Airlines het faillissement, verwierf Northwest Airlines en groeide uit tot een wereldwijde grootmacht. Maar ondanks hun transformatie, heeft één blijvende frustratie voor klanten geprobeerd om hun Delta SkyMiles te verzilveren zonder een absurd aantal kilometers op te geven.
In feite rapporteerde de Wall Street Journal over een onderzoek naar de beschikbaarheid van frequent flyer awards en ontdekte dat Delta de slechtste van de majors was met slechts 13% succes bij het vinden van betaalbare prijzen. Delta gaf zelfs zijn probleem toe en beloofde te veranderen, maar waarnemers hebben nog niets gemerkt.
Gelukkig hebben mensen die graag manieren vinden om gratis te reizen allerlei trucs ontdekt om Delta's defecte (of doelbewust verlamde) SkyMiles-programma te omzeilen en bestemmingen te bereiken met de minste SkyMiles.
Momenteel is het Delta SkyMiles Awards-programma gebaseerd op drie niveaus: laag, gemiddeld en hoog. Voor specifieke vluchten is er een bepaald aantal frequent flyer-tickets beschikbaar op elke laag. Het doel is om een ​​kaartje te bemachtigen op het "lage" niveau, wat ervoor zorgt dat je je gratis kaartje krijgt voor het minste aantal mijlen. De "gemiddelde" en "hoge" niveaus vereisen over het algemeen te veel kilometers om een ​​goede waarde te zijn.
Als een voorbeeld, kan een round-trip award voor een binnenlandse coach 25.000, 40.000 of zo hoog als 60.000 miles zijn, afhankelijk van welk beloningsniveau beschikbaar is voor de vlucht die u wilt. U kunt hun awardoverzicht voor vluchten uit de VS en Canada hier bekijken. Helaas is het erg moeilijk om een ​​vlucht te bemachtigen op dit laagste niveau vanwege het gebrek aan beschikbaarheid en gebrek aan hulp van de website en vertegenwoordigers van Delta.
Naast awards op Delta-vluchten, is een van de belangrijkste voordelen van het SkyMiles-programma de samenwerking met een lange lijst van andere luchtvaartmaatschappijen. Als lid van de SkyTeam-alliantie kan Delta Miles worden gebruikt voor het boeken van vluchten op Air France, Alitalia, Aeroflot, Aeromexico, Air Europa, China Southern, Tsjechië, Kenia, KLM, Korea, TAROM en Vietnam Airlines. Andere niet-SkyTeam-partners zijn Alaska Airlines, Avianca, China Airlines, China Eastern, Gol, Hawaiian, Jet, Kingfisher, Maleisië en V Australia. Ten slotte zullen Aerolineas Argentinas, Saoedi-Arabië en Garuda Indonesia allemaal in de toekomst lid worden van de SkyTeam-alliantie.
Alsof de gierige beschikbaarheid van "low" tier awardvluchten niet erg genoeg was, maakt de eigen website van Delta het uiterst moeilijk om te zoeken naar vluchten op basis van de verschillende niveaus. Hoewel Delta deze website aanbiedt, worden de verschillende vluchten consequent verkeerd gewaardeerd, waardoor het moeilijk is om erop te vertrouwen. Er zijn echter nog steeds goede manieren om de goedkoopste vluchten te vinden via hun website.
Vanwege de aanhoudende problemen met de Delta-website, is zoeken naar eenrichtingsvluchten de beste manier om plaatsen met een award te vinden op de "lage" rij, zelfs als u een rondreistoekenning nodig hebt. Dit is omdat als u naar een awardticket voor een heen-en-terugreis zoekt, de deltakalender van Delta "lage" tier awards zal weergeven die over het algemeen niet zullen blijken te zijn wanneer u ze selecteert. Het kan tijdrovend zijn om elk segment een voor een te zoeken, maar dit is de enige manier om het buggy-systeem van Delta te omzeilen.
Bij hun overname van Northwest heeft Delta een lange lijst hubs toegevoegd. Deze hubs omvatten Atlanta, Minneapolis, Detroit, Cincinnati, Memphis, Salt Lake City en de luchthavens JFK en LaGuardia in New York. Daarnaast kunnen Los Angeles en Seattle dienen als toegangspoorten voor vluchten naar Azië. Zoek naar vluchten die een van deze hubs gebruiken, zelfs als ze niet de meest directe route naar uw bestemming zijn.
De beste waarde op een mijl-tot-dollar basis die u kunt ontvangen van elke frequent flyer mile award is een zetel in het bedrijfsleven of in de eerste klas. Ze kunnen meer dan drie of vier keer de prijs van een coachprijs in dollars kosten, maar slechts 30% tot 50% meer in SkyMiles. Helaas worden op de website van Delta consequent ook bedrijven en eerste klas awards misprijzen wanneer u "Business / First" selecteert. Om deze fouten te omzeilen, moet u eerst naar coach seats zoeken. Selecteer vervolgens de Award-kalender. Kies ten slotte de zakelijke / eerste kalender. Alleen dan ziet u een volledig beeld van zakelijke en eersteklas zitplaatsen op het "lage" niveau.
Zoals eerder besproken, heeft Delta's systeem glitches die frequent flyers dwingen om te zoeken met eenrichtingsvluchten om de waarde van hun miles te maximaliseren. Maar omdat Delta u niet toestaat om twee one-way awards in te wisselen, gebruikt u de multi-city zoekoptie om de vlucht daadwerkelijk te boeken. De multi-city-tool werkt niet alleen voor multi-stopvluchten, maar ook voor eenvoudige retourvluchten die slechts uit twee non-stopvluchten bestaan.
In tegenstelling tot prijzen die op Delta-vluchten worden geboekt, worden partnerprijzen altijd op het "lage" niveau uitbetaald. Dit is een duidelijk voordeel van het boeken van een vlucht bij een van de partnerluchtvaartmaatschappijen van Delta. Helaas is de Delta-website van weinig nut bij het zoeken naar partneronderscheidingen. U zult af en toe vluchten zien bij grote partners zoals Air France of KLM, maar het is onwaarschijnlijk dat u ooit de beschikbaarheid van een award ziet bij veel van hun kleinere partners. Dit is jammer omdat deze luchtvaartmaatschappijen naar een aantal exotische bestemmingen reizen die niet door Delta worden bediend.
De enige manier om prijzen te boeken met hun partners is om Delta te bellen. Zoals het geval is met andere luchtvaartmaatschappijen, hebben de agenten van Delta weinig reden om uitputtend alle mogelijke vluchten over een aantal datums te doorzoeken om beschikbare prijzen te vinden. Aangezien luchtvaartmaatschappijen awardreizen beschouwen als een verlies, willen ze zo weinig mogelijk middelen besteden om gunningreserveringen mogelijk te maken. Toch zijn er nog steeds manieren om zelf naar prijzen te zoeken voordat je Delta belt om ze te boeken. Door dit te doen, kunt u de Delta-agent naar de exacte vlucht sturen waarop u verder wilt gaan. Hier zijn enkele tips om aan de slag te gaan:
Als mede-SkyTeam-partner biedt Air France leden van het Flying Blue frequent flyer-programma de meeste dezelfde partnerstoelen die Delta biedt. Het verschil is dat de website van Air France uitermate nuttig is als het gaat om het zoeken naar partneronderscheidingen. Het enige dat u hoeft te doen, is aanmelden voor een gratis account bij AirFrance.us. Vervolgens kunt u naar onderscheidingen zoeken die nauwkeurig in een kalender worden weergegeven. De beschikbaarheid die u ziet, komt overeen met wat Delta-agenten voor u kunnen reserveren op het "lage" niveau. Hun zoekmachine kan bekroonde stoelen bekijken bij KLM, Alitalia, Kenia, Air Europa en TAROM, naast Air France zelf.
Om prijzen te vinden bij andere partners, zijn er een paar tools die u kunt gebruiken. De persoon die blogt als The Wandering Aramean biedt een gratis tool om prijzen te zoeken op Aeroflot, Air China, China Southern, Czech, TAROM en Vietnam Airlines.
Expert Flyer is een betaalde service die kan zoeken naar Air Europa, Air France, Alaska, China Airlines, China Eastern, China Southern, Czec, GOL, Hawaiian, Maleisië en TAROM.
Ten slotte is de KVS-tool een andere betaalde dienst die Air France, KLM, Czech, Aeroflot, Alitalia, TAROM, Aeromexico, China Southern, Vietnam, Kenia en Air Europa doorzoekt. Net zoals bij zoekopdrachten naar Delta-vluchten, kunt u met deze hulpprogramma's segment per segment naar awards zoeken. Het is tijdrovend, maar het is de enige manier om alle mogelijke plaatsen voor prijzen te zien.
De KVS-tool, Expert Flyer en de Wandering Aramese hulpmiddelen kunnen ook waardevol zijn om prijzen te winnen bij andere belangrijke allianties, zoals Star Alliance-awards via US Airways. Helaas kunt u met geen van deze hulpprogramma's controleren op beschikbaarheid bij Korean Airlines, een belangrijke SkyTeam-partner in Azië. Je zult Delta moeten bellen om stoelen bij ze te zoeken.
Zodra je je onderzoek hebt gedaan, moet je de award boeken bij Delta's partnermaatschappijen. Hier zijn enkele tips om u te helpen met dit proces:
Delta is zeer flexibel als het gaat om niet-standaard reisroutes. Het is toegestaan ​​om een ​​awardtrip te boeken met een enkele meerdaagse tussenstop op een SkyTeam-hub, zoals New York of Parijs, en er is geen tijdslimiet voor uw stop. Je mag ook naar huis terugkeren vanuit een andere stad dan waar je bent aangekomen; luchtvaartmaatschappijen noemen dit een reisroute met open kaken. Het gebruik van een open bek telt als uw tussenstop. Dit soort stops kost altijd meer als ze in contanten worden betaald, maar ze kunnen gratis worden toegevoegd aan een awardboeking.
"Lage" prijzen zijn erg moeilijk te vinden, maar ze zijn soms gemakkelijker te vinden in de eerste of zakelijke klas. Voordat u een "medium" of "hoge" prijs in de coach inwisselt, moet u controleren of dezelfde vlucht beschikbaar is in een "lage" prijs in de eerste of zakenklasse. Je zou merken dat je een upgrade krijgt voor bijna dezelfde prijs als een coach stoel.
Delta, zoals de meeste luchtvaartmaatschappijen, zal tickets voor meerdere passagiers op het hoogste beschikbare niveau prijzen. Als er bijvoorbeeld één 'lage' award overblijft en u zoekt naar twee stoelen, dan toont hun systeem twee 'medium' tier-awards. Door te zoeken naar één stoel tegelijk, kunt u de resterende 'lage' award boeken en de 'medium'-prijs afzonderlijk inwisselen. Merk op dat deze truc werkt bij verschillende luchtvaartmaatschappijen en zelfs bij het betalen van tickets zonder mijlen.
Als je in een van Delta's hubs woont, overweeg dan meer te reizen voor je beloningen. Laten we bijvoorbeeld zeggen dat je vanuit Atlanta (een Delta-hub) naar Madrid vliegt op een prijs. Op de terugweg, in plaats van Atlanta je eindbestemming te maken, kun je in plaats daarvan ervoor kiezen om een ​​"tussenstop" in Atlanta te maken voor hoe lang je het wilt binnen elf maanden na het moment van boeken (Delta toont alleen vluchten van elf maanden). Daarna kunt u doorgaan naar een andere stad als Denver als de tussenstop is voltooid. In wezen ben je op een enkele reis van Atlanta naar Madrid en van Atlanta naar Denver gegaan. Natuurlijk, als je eenmaal klaar bent in Denver, moet je betalen voor je terugkeer naar Atlanta, maar je hebt wel genoten van een gratis reis naar Denver (door het over te steken naar het einde van je reis in Madrid) zonder extra te betalen dollars of SkyMiles. Deze strategie werkt niet voor een reis die zonder mijlen wordt gekocht, aangezien tussenlandingen normaal gesproken extra kosten.
Delta brengt forse wijzigingskosten in rekening als je je schema moet wijzigen, maar ze veranderen hun schema altijd. Wijzigingen vinden meestal elke 90 dagen plaats tijdens het herschikken van vluchten, zodat uw planning meerdere keren kan veranderen tussen het moment waarop u de vlucht boekt en wanneer u daadwerkelijk vliegt. Delta moet u op de hoogte stellen van wijzigingen, maar vaak doen ze dat niet. Controleer uw reservering regelmatig om te zien of ze wijzigingen hebben aangebracht. Als je er een opmerkt, kun je het accepteren of niet. Als u de wijziging niet leuk vindt of een eigen wijziging wilt maken, is dit uw kans om hen te vragen af ​​te zien van hun wijzigingskosten. Bel gewoon Delta en leg uit waarom u niet tevreden bent met de verandering en wat u graag wilt dat de remedie is. Dit is een goed moment om een ​​betere route aan te vragen, zoals een kortere verbinding of een non-stop vlucht. Gebruik de veranderingen van Delta in uw voordeel!
Het is belangrijk om lid te zijn van een Delta-medaillon of in het elite-niveau van hun SkyMiles-systeem. Het grote voordeel is dat er meer beloningsvluchten beschikbaar zijn. Als u een Medallion-lid bent, moet u ervoor zorgen dat u bent aangemeld wanneer u gunningsonderzoeken uitvoert om ze allemaal te openen. Als je een Medallion-lid wilt worden, maar niet genoeg vliegt, meld je dan aan en profiteer van de indrukwekkende aanbiedingen van de Delta SkyMiles Platinum-creditcard en de Delta SkyMiles Reserve-creditcard.
Delta is terecht in de reismus geraakt vanwege het feit dat hij zo weinig "lage" tieronderscheidingen heeft gekregen. In een poging om zijn reputatie te verbeteren, is Delta begonnen met het plaatsen van plaatsen voor prijzen in de laatste paar dagen voor een vlucht. Het beste deel is dat Delta een van de minderheid is van luchtvaartmaatschappijen die hun forse close-in boekingskosten voor last-minute beloningsvluchten hebben verwijderd. Dus zelfs als u op zoek bent naar een beloningsbewijs zonder voorafgaande kennisgeving, kunt u geluk hebben en uw Delta SkyMiles kunnen verzilveren voor een "lage" tier award.
Als u one-way wilt vliegen en bereid bent om de extra miles te betalen, kunt u een awardticket voor een heen-en terugreis boeken en het rendement "weggooien". Zorg er wel voor dat zowel de heen- als de terugreis in de "lage" laag zitten en altijd het uitgaande been vliegen. Als u niet opduikt voor de eerste etappe van een vlucht, zal de luchtvaartmaatschappij de rest van uw reis annuleren. Dit kan logisch zijn als een enkele reis pas echt belachelijk duur is, vooral op het laatste moment.
De voortdurende devaluatie van het frequent flyer-programma van Delta maakt het steeds moeilijker om uw SkyMiles tegen redelijke prijzen in te wisselen. Het heeft zelfs het punt bereikt waarop enkele van de beste klanten van Delta het Delta-programma 'SkyPesos' spottend labelen. Door gebruik te maken van alle beschikbare bronnen, waaronder je eigen hardnekkige doorzettingsvermogen, kun je Delta in zijn eigen spel verslaan en genieten van fantastische beloningsmogelijkheden.
Bent u lid van het Delta SkyMiles-programma? Welke andere tips heb je om awardreizen in te wisselen?
7 Beste lage APR-rentekredietkaarten - Overzicht & vergelijking
Over het algemeen is het verstandig om geen saldo op uw creditcards te laten staan. Creditcardbalansen versnellen snel rentekosten, eten in uw maandelijkse persoonlijke budget en belemmeren uw vermogen om te sparen en te beleggen. In de loop van de tijd kunnen onbetaalde creditcardsaldi u dwingen zich in te schrijven voor kredietadvies of zelfs faillissement aan te vragen
Creditcard terugvorderingen 101 - Proces en regels voor shoppers
Wanneer creditcards verstandig worden gebruikt, bieden ze een ongelooflijk handige manier om te betalen voor goederen en diensten. Ze passen netjes in uw portemonnee, u hoeft niet veel geld bij u te hebben en u kunt gemakkelijk vanuit de privacy van uw eigen huis winkelen via internet - en dat allemaal dankzij een klein stukje plastic
