Gelegen in de vlakke, moerassige, altijd stomende Chao Phraya-rivierdelta, niet ver ten noorden van de Golf van Thailand, is Bangkok de hoofdstad en grootste stad van Thailand.
Dat is eigenlijk een understatement: Bangkok is verreweg de belangrijkste stad van Thailand, en ontegenzeggelijk het economische centrum van de subregio Zuidoost-Azië, dat Myanmar (Birma), Thailand, Cambodja en Laos omvat. In dit deel van de wereld leiden alle wegen echt naar Bangkok.
Met duizenden glinsterende glazen hoge gebouwen en hoge snelwegen die door (en boven) de dichtbevolkte centrale kern snijden, lijkt de lange noord-zuidwervel van centraal Bangkok op een supergrote, onder-geplande binnenstad van Miami. De wijken die niet in aanbouw zijn (een blijvende eigenschap van het leven in het snelgroeiende Bangkok) zijn urbane, schoon en (gelukkig) goed voorzien van airconditioning. Je kunt een week of langer in de juiste delen van Bangkok doorbrengen en, als je op de een of andere manier het mooie maar volkomen buitenlandse schrift en de onbekende gesproken taal negeert, weet je nooit echt dat je niet in een grote westerse hoofdstad bent.
Maar dat zou niet leuk zijn. Het 'echte' Bangkok is er nog steeds en bloeit in het volle zicht langs de betonnen oevers van de duistere Chao Phraya en de ontelbare zijtorens die als overwoekerde haarvaten door de woonwijken van de stad slingeren. Je vindt het op de iconische avondmarkten, de aromatische straatkraampjes en de louche zijboulevards waar avontuurlijke bezoekers hun problemen vergeten.
Mijn vrouw en ik brachten vijf dagen door in Bangkok in augustus 2017. We krasten nauwelijks het groezelige, blitse oppervlak van de stad. Maar we leerden nog steeds een beetje over de Thaise cultuur, hadden een aantal echt onvergetelijke ervaringen en kwamen er beter van af.
Deze gids combineert ervaringen uit de eerste hand met diepgaand primair en secundair brononderzoek. Als u van plan bent om in de nabije toekomst in onze voetsporen te treden, houdt u het dan alstublieft bij de hand. In de volgende secties vindt u:
Als u verwacht meer dan een nacht of twee in Bangkok door te brengen, overweeg dan om een Bangkok City Pass te kopen . Het komt in twee- en driedaagse pakketten die u respectievelijk $ 45 en $ 96 per volwassene teruggeven. Hiermee krijg je gratis of met korting toegang tot tientallen attracties en verkopers in Bangkok:
Bovendien krijg je onbeperkte ritten op BTS Skytrain en Chao Phraya Tourist Boat, die samen zorgen voor een snelle, betrouwbare vervoersservice naar een groot deel van het centrum van Bangkok.
Bangkok is een stad van watten, of boeddhistische heilige plaatsen. Hele wijken van Bangkok, met name de oude stad rond het Grand Palace, lijken gedomineerd door hun kenmerkende torenspitsen.
Wats zijn heilige plaatsen waar bescheidenheid de regel is. Van beide geslachten wordt verwacht dat ze de benen tot aan de enkels bedekken. Vrouwen moeten verder gaan, met schouder- en bovenarmbekledingen. We waren van tevoren op de hoogte van deze beperkingen en kleedden zich passend aan, maar we zagen verschillende westerse toeristen zich afkeren van de ingang van Wat Pho voor onvoldoende bescheidenheid. Maar goed, de straat buiten had een dozijn of meer verkopers die een stevige handel in goedkope sari's en sjaals deden - als je niet op de juiste manier gekleed bent, zal een paar dollar de situatie rechtzetten.
Ook, hoewel je vrij bent om schoenen te dragen rond de buitengedeeltes van elk wat-complex, zijn ze ten strengste verboden in de tempels zelf. Verwijder ze voordat je naar binnen gaat - en onthoud waar je ze hebt achtergelaten!
Wats van Bangkok zijn ook vol met zwendel artiesten op zoek naar een dollar (of veel meer) te maken van nietsvermoedende toeristen.
We ondervonden een gemeenschappelijke oplichterij in de buurt van Wat Pho, waar een man die beweerde een bewaker te zijn, ons misleidde om te geloven dat de wat voor de ochtend gesloten was en een riksja markeerde om ons in plaats daarvan naar een sightseeingtour te brengen. We beseften dat er iets niet klopte voordat we ergens mee instemden. Later hebben we geleerd dat deze zwendel meestal gepaard gaat met een omweg op de markt waarbij verkopers op de druk (en soms dreigen) dupes worden om honderden dollars uit te schelden voor dure, soms nagemaakte kleding of sieraden.
Als je geïnteresseerd bent, legt mijn post over reizen met een budget uit Thailand uit hoe dit meer in detail is gegaan.
De volgende zijn enkele van de meest opvallende en centraal gelegen wats en paleizen, maar weten dat er veel meer zijn waar ze vandaan komen. Geposte uren kunnen variëren op religieuze en politieke feestdagen, dus houd het bij elke plaats waar mogelijk in de gaten.
Het Grand Palace ligt in het hart van de oude stad en is meer dan alleen een koninklijke residentie. Het is de belichaming van de Thaise monarchie, die de stuwende kracht blijft in het politieke leven van het land. (Hoewel Thailand technisch gezien een democratie is, heeft de koning aanzienlijke invloed en oefent het soort invloed uit waartoe het Britse koningshuis alleen maar kan dromen.)
Het Grand Palace-terrein is verdeeld in verschillende afzonderlijke stukken. De Tempel van de Smaragdgroene Boeddha (Wat Phra Kaew), een wat binnen het paleisterrein, is zeker de moeite van het bekijken waard, hoewel hij tijdens bezoekuren solide verpakt is. Buiten de tempel pronken concentrische binnenplaatsen met de enorme rijkdom en gecharmeerde levensstijl van de vorst. Dit is verreweg de duurste religieuze of politieke attractie in Bangkok, maar je krijgt waar je voor betaalt.
Niet ver van het Grand Palace ligt Wat Pho, een grillig tempelcomplex dat bekend staat om het reusachtige liggende Boeddhabeeld in het hart. Kleine tempels, buitenbeelden en binnenmuren dragen allemaal bij aan de smaak van de plek.
Maar het echte hoogtepunt is de Wat Pho Thai Traditional Medical School, een opmerkelijk betaalbare massagesalon verwant aan de duurdere cosmetische academies zoals het Aveda Institute. Half-uur volledige lichaamsmassages lopen 260 baht - minder dan $ 10 per stuk. Uurlange massages beginnen bij 420 baht. Als je een extra uur hebt, zou ik het ten zeerste aanbevelen.
Duizenden meters naar de lucht vliegen aan de overkant van Sanam Chai Road van het Grant Palace is City Pillar Shrine, een van de meest karakteristieke tempels van Bangkok. Vrijwel elke Thaise stad heeft een heiligdom van de "stadspijler"; de complexen fungeren meestal als het onofficiële centrum van de stad voor bewegingsdoeleinden. Bangkok is een beetje een lagere sleutel, maar de dubbele torenspitsen zijn zeker de moeite van het bekijken waard als je het Grand Palace vanuit het oosten nadert.
Wat Saket, beter bekend als de Gouden Berg, ligt bovenop het hoogste halfnatuurlijke punt in het centrum van Bangkok. (Ik zeg half omdat de lage, rotsachtige heuvel van de tempel al lang geleden is versterkt met rots en opgevuld uit het omringende laagland.)
Met alle respect voor de tempel zelf, is de echte attractie hier het verbluffende, 360-graden uitzicht over de oude stad van Bangkok en net voorbij de snelgroeiende glazen torens van de binnenstad. Maar de eclectische artefacten van de toptempel zijn de 75 meter hoge klim waard.
Wat Ratchanatdaram is een uitgestrekt complex dat vooral bekend is vanwege de Loha Prasat-tempel. De 37 zuilen van Loha Prasat vertegenwoordigen elk een deugd van boeddhistische verlichting. De structuur zelf staat bekend als 's werelds enige met brons bedekt paleis, hoewel de herkomst van deze bewering onduidelijk is. Hoe dan ook, de wat is een oase in een zeer druk deel van Bangkok - zeker een paar minuten contemplatieve tijd waard.
Wat Arun, of Wat Arun Ratchawararam, torent hoog uit boven de laaggelegen buurten ten westen van de Chao Phraya-rivier. Ondanks de afgelegen locatie - het grootste deel van Bangkok ligt ten oosten van de rivier - is dit prachtige complex gemakkelijk bereikbaar per boot en bus. De kenmerkende trechtervormige hoofdtempel wordt geflankeerd door vier satelliettempels, die allemaal de moeite waard zijn om ontdekt te worden. Als je de rivier oversteekt voor niets anders, steek het over voor Wat Arun.
Ondanks de centrale locatie op loopafstand van het Grand Palace, is Wat Mahathat een rustige bestemming die de meeste toeristen afleggen. Het is de thuisbasis van een van de beste kloosteruniversiteiten van Thailand, waar leden van het publiek drie keer per dag meditatielessen kunnen volgen (hoewel de kost ongeveer $ 60 behoorlijk steil is volgens de Thaise normen), en beschikt over een indrukwekkend aantal niet-bezette groene ruimten (een zeldzaamheid in het centrum). Bangkok). Op zaterdag verschijnt de grootste amulettenmarkt van Bangkok vanuit het niets hier op het terrein. De nieuwigheid is je tijd waard, zelfs als je geen geestbewaker nodig hebt.
Wat Suthat is een relatief bescheiden wat bekendst voor de nabijgelegen Reuzeschommeling, een gigantische, helderrode schommeling op een openbaar plein enkel voorbij de wat poort. Gebouwd in de late jaren 1700, de schommel ooit gastheer van een ongelooflijk gevaarlijke jaarlijkse ceremonie die in talloze doden resulteerde vóór het verbod in de jaren 1930. Tegenwoordig is het alleen maar een nieuwsgierigheid.
Wat Suthat zelf staat bekend om het enorme Boeddhabeeld in het hart en de meer dan 150 kleinere Boeddha-weergaven langs de omtrek. Een klein Hindu-heiligdom bestaat ongemakkelijk naast het wat net buiten de hoofdingang.
Wat Benchamabophit, in de volksmond bekend als de Marmeren Tempel, is een van de meest sierlijke hoofdtempelgebouwen van Bangkok. Bladgoud en Italiaans marmer staan ​​hier prominent, met een adembenemend effect. Hoewel het vaak druk is, bieden de ruime gronden een welkome afwisseling van de drukke Dusit-wijk daarbuiten. Binnenin zit de as van koning Chulalongkorn onder een statige replica van een beroemd Boeddhabeeld uit het noorden van Thailand.
Wat Traimit (Tempel van de Gouden Boeddha) ligt in de bruisende wijk Chinatown van Bangkok en beschikt over een weelderige tempel met - verrassing, verrassing - een gouden Boeddhabeeld in het midden. De oorspronkelijke tempel is meer dan 700 jaar oud, maar de relatief nieuwe buitenkant straalt wit en goud positief uit, dankzij een royale voorraad gepolijst marmer en bladgoud. De structurele symmetrie begint bij de voorste trappen en doordringt de hele tempel - een echt geïnspireerde prestatie van middeleeuwse architectuur.
Wichai Prasit Fort is een lage fortificatie strategisch gelegen op een convexe bocht in de oostelijke oever van de Chao Phraya rivier. Hoewel het niet zo oogverblindend is als de wats en paleizen waarmee het dit gedeelte deelt, is het een belangrijk stuk van de geschiedenis van Bangkok - daterend uit de late jaren 1600, toen het politieke klimaat in Thailand veel minder stabiel was dan nu. Aan de straatkant biedt een niet omheind park een groene oase op loopafstand van de bruisende, louche Khaosan Road.
Dit zijn de topmusea en culturele instellingen van Bangkok. Sommige, zoals het Jim Thompson House, zijn enkelvoudig. Anderen, zoals het Bangkok National Museum, zijn de soorten instellingen die je zou verwachten te vinden in een culturele hoofdstad.
Het Jim Thompson House is een vreemde, onverwachte attractie in het hart van het centrum van Bangkok. Deze traditionele Thaise woning, samengeperst uit zes kleinere gebouwen getransporteerd naar een gracht aan de gracht, is een eerbetoon aan het leven, de tijden en de ongewone neigingen van Jim Thompson, een Amerikaanse architect die van de legerofficier de CIA-agent tot zakenman maakte.
Thompson bracht meer dan twee decennia door in Thailand, waar hij een klein fortuin verdiende in de zijde-industrie. Toen hij geen beroemdheden en hoogwaardigheidsbekleders bij hem huisde, nam hij uitgebreide zakelijke en vrijetijdsreizen door Zuidoost-Azië. Op een dergelijke reis, naar Maleisië in 1967, verdween Thompson onder mysterieuze omstandigheden. Zijn lichaam werd nooit gevonden, en speculaties zijn er nog steeds, waardoor de mystiek wordt versterkt (en de gestage stroom nieuwsgierige bezoekers naar landgoedseigendom zoals het Jim Thompson House) wordt gevoed.
Wat je ook van Thompson's verdwijning denkt, het huis en de weelderige tuinen zijn zeker een bezoekje waard. Budget van minimaal twee uur voor de rondleiding en een rondleiding door de tuin vóór of na de rondleiding.
De National Gallery, gehuisvest in het voormalige Bureau van het Royal Thai Mint-gebouw, is een Thais centraal kunstmuseum met originele werken die u in geen enkel Westers kunstmuseum zult vinden.
"De tentoongestelde collecties variëren van eeuwenoude kunstwerken van legendarische schilders tot hedendaagse Thaise meesterwerken van moderne kunstmeesters zoals Silp Bhirasri, Misiem Yipinsoi, Chalermchai Kositpipat en Thawan Duchanee, " legt de Tourism Authority of Thailand uit.
Om nog maar te zwijgen, de toegangsprijs is volgens westerse normen ongelooflijk laag. Budget per uur om door te waaien.
Bangkok National Museum is het archetypische museum in westerse stijl van Thailand, misschien wel de grootste collectie in het hele land. Verspreid over meerdere gebouwen op het terrein van het Grand Palace beschikt het museum over drie belangrijke collecties over kunst en cultuur, archeologie en geschiedenis. De archeologische tentoonstelling strekt zich uit tot aan de prehistorie en biedt een zeldzame blik op de weinig bekende culturen die tientallen millennia lang Thailand en het Maleisische schiereiland hebben bevolkt.
Gunstig gelegen in het hart van het centrum van Bangkok, op een steenworp afstand van het BTS-station National Stadium, is het kunst- en cultuurcentrum van Bangkok een vreemde ruimte die losjes gemodelleerd lijkt te zijn naar het populaire designdistrict van Miami. Sinds de opening in 2009 is het in horten en stoten geëvolueerd. Tegenwoordig is het een eclectische mix van openbare exposities en privégalerijen, waarvan de meeste gericht zijn op hedendaagse beeldende kunst en beeldhouwkunst.
Gezien de centrale locatie en gratis toegang, kan ik niet te goeder trouw adviseren tegen een bezoek. Weet gewoon dat je geen MOMA- of Guggenheim-niveau ervaring zult krijgen.
Museum of Contemporary Art Bangkok (website in Thai) is het soort luxe hedendaagse kunstmuseum dat je in elke grote stad zou verwachten te vinden. Net als de National Gallery richt het zich vooral op Thaise kunstenaars, met bijna 1000 individuele werken op vijf glanzende vloeren. Wees gewaarschuwd: Par voor de hedendaagse cursus, sommige van de kunst hier is ronduit provocerend.
Het Anti-Corruption Museum, ook wel bekend als het Museum of Thai Corruption, is een gedurfde en onversaagde blik op de kwalen van staatscorruptie - een eeuwigdurend probleem in Thailand. Beruchte plannen uit de recente Thaise geschiedenis, zoals het Klong Dan-project voor afvalwaterbeheer (1998) en een officieel gesanctioneerd importrack voor luxe auto's (2013), worden hier van dichtbij behandeld.
Oorspronkelijk bedacht als een mobiel museum, heeft het Anticorruptiemuseum nu een permanent (als het niet op de weg thuis is) in de wijk Nonthaburi in Bangkok. Als je geïnteresseerd bent in hoe opkomende democratieën hun eigen tekortkomingen behandelen, is het absoluut een bezoek waard.
De Bank of Thailand is het Thaise equivalent van de Federal Reserve Bank of the United States - de centrale bank van het land en garant voor zijn fiat-valuta. Het Bank of Thailand Museum bestaat voornamelijk uit de openbaar toegankelijke binnenruimtes van de bank, plus de prachtig onderhouden terreinen van Bangkhunprom Palace, het huidige huis van de bank.
Als u geïnteresseerd bent in nationale financiën, is het museum zeker de moeite waard. Weet alleen dat alle bezoekers moeten worden vergezeld door een gids (ze zijn goed geïnformeerd) en voor doordeweekse bezoeken zijn reserveringen vooraf vereist; Zaterdag is een betere gok voor drop-ins. Kijk op de website voor meer informatie.
Parken, pleinen en monumenten
Bangkok is bezaaid met prachtige groene ruimtes, grootse pleinen en statige monumenten van triomfen en beproevingen uit het verleden. Tenzij anders vermeld, zijn al deze attracties vrij om binnen te komen en te verkennen, hoewel sommige toelatingsbeperkte attracties bevatten. Houd rekening met geposte openingsuren en wees voorzichtig in het donker, ongeacht.
Ten noorden van Chatuchak Market, grenzend aan Chatuchak en Queen Sirikit Park, is Wachirabenchatat Park een van de grootste, wildste parken in Bangkok. Hoewel drukte en ongelijke bestrating de magie verminderen, biedt Wachirabenchatat kilometerslange wandel- en fietspaden, waardoor het een geweldige oefenavontuur is voor mensen in de buurt. De kunstmatige vijver aan de noordelijke rand is een circuit waard, net als de vlindertuin van Bangkok en het Insectarium. Het nabijgelegen Jatujak Green is een fantastische kleine markt met een aantal van de beste straatgerechten in de stad.
Dusit Zoo is Thailand's belangrijkste stedelijke dierentuin. Te midden van een dicht begroeid perceel net ten noorden van de oude stad van Bangkok, herbergt het meer dan 1600 individuele dieren en tientallen soorten, waaronder charismatische megafauna zoals tijgers en giraffen. Het waterfietsstation is een geweldige afleiding voor de kinderen, zelfs als het troebele meer betere dagen heeft gekend.
Ooit was het een statig paleis. Saranrom Park werd in 1960 verbouwd tot openbaar gebruik. Het is gunstig gelegen aan de overkant van de straat van het Grand Palace. Het landschap hier is fantastisch, met heldere bloemen en onberispelijk onderhouden hagen. Eerlijke waarschuwing: toen we bezochten, had het park een zware militaire politie-aanwezigheid, hoewel het niet duidelijk was of dit een toevalstreffer was vanwege een speciale gebeurtenis op het paleisterrein of een alledaags iets.
Lumphini Park is een dichtbeboste oase in een van de meest riante buurten van Bangkok. Het is niet echt Central Park, maar het is zeker een welkome afwisseling van de chaotische straten buiten. Maak een wandeling door het (kunstmatige meer) vroeg in de ochtend, wanneer de tai chi-routines van de lokale bevolking de zonsopgang begroeten, of 's middags terugkeren voor een glimp van de bewoner (onschadelijke) monitorhagedissen van het park. Illegale activiteiten (inclusief prostitutie) zijn hier 's nachts een probleem, dus wees voorzichtig in het donker.
Deze voormalige tabaksplantage is nu een rustig park met een mooi (als troebel) kunstmatig meer en een reeks verharde wandelpaden die door tropische bossen en grasvelden buigen. Het fietspad is een van de beste (en veiligste) plaatsen om te fietsen in het centrum van Bangkok - hoewel Bang Krachao (zie hieronder) de regionale cake neemt.
Centreer de Earth View-modus van Google Maps over Bangkok en je zult een merkwaardig artefact tegenkomen in het zuidoosten van het stadscentrum, een paar bochten langs de Chao Phraya vanuit de oude stad: een donker stukje primordiaal groen tegen het metastatische grijs van Het centrum. Dat is Bang Krachao, een alles-maar-onontwikkeld kunstmatig eiland dat niet minder dan de New York Times de 'groene long' van Bangkok noemt.
Het niet zo geheime geheim van Bang Krachao is een groot, zij het vaak ad hoc netwerk van vlakke paden. Sommige zijn verhard of houten; de meeste zijn aarde of aarde. Allen zijn uitstekend bikbaar. Als je zin hebt in een avontuurlijke doe-het-zelf-excursie, kun je fietsen huren bij een gerenommeerde verkoper voor 100 baht of zo per dag. Voor een alternatief met gids, probeer reisorganisaties zoals Follow Me Bikes, die meestal $ 30 tot $ 60 per persoon, per dag vragen. Hoe dan ook, kijk in The Culture Trip's gids voor Bang Krachao voor meer informatie over wat te zien op het eiland.
Het Democratie Monument is opgericht ter herdenking van de moeilijke overgang van Thailand van absolute monarchie naar representatieve democratie in de vroege jaren 1930 en verankert een brede, eeuwig door het verkeer verstikte rotonde op Thanon Ratchadamnoen Klang, een van de grootste doorgangen van de stad. Tijdens periodieke autoritaire terugvallen is Democracy Monument een natuurlijke verzamelplaats voor pro-democratie demonstranten. Hopelijk hoef je niet mee te doen aan je bezoek.
Victory Monument is zelfs nog indrukwekkender dan Democracy Monument. Op een rotonde van Thanon Phayathai, die meer dan 50 voet de lucht in stijgt, wordt het beschouwd als het onofficiële centrum van Bangkok. De obelisk herdenkt de Thaise overwinning in de Frans-Thaise oorlog van de vroege jaren 1940 - een van de vele regionale conflicten, nu verloren door de geschiedenis, die de betrokkenheid van de Verenigde Staten bij het burgerconflict in het nabijgelegen Vietnam twee decennia later voorspelde.
Het 14-oktober-monument (of 14 oktober, afhankelijk van je voorkeur) herdenkt het bloedigste pro-democratieprotest in de moderne Thaise geschiedenis: een botsing tussen vreedzame betogers uit 1973 en het Thaise leger, dat recent een staatsgreep had gepleegd, dat zo'n 70 burgers doodde . Het monument, gehuisvest in een sombere amfitheater, bevindt zich op Thanon Ratchadamnoen, in de buurt van Democracy Monument.
Centraal Bangkok is een wirwar van brede lanen, via wegen, commerciële en residentiële straten en martelstraatjes ( soi ). Veel wegnamen zijn niet overdraagbaar en Engelse borden zijn geen vanzelfsprekendheid. Google Maps is geen betrouwbaar navigatiehulpmiddel dat verder gaat dan standaard GPS-berekende dead-reckoning. Kortom: haal een papieren kaart van hoge kwaliteit van centraal Bangkok voordat je serieus gaat verkennen.
Dit is een overzicht van de meest opmerkelijke wijken in Bangkok, plus een aantal belangrijke markten die effectief functioneren als steden-binnen-steden. Let goed op de openingstijden van de markten - sommige zijn slechts één dag per week operationeel.
Als je het nog niet geraden hebt, is de oude stad van Bangkok haar spirituele, politieke en historische hart. Het is echter niet het mooiste of meest aantrekkelijke deel van de stad. Net als de National Mall in Washington, DC, daalt de enorme schaal van de wijk haar levendigheid: het is een soort 'kijk maar raak niet' soort plaats waarvan de straten en paden zijn gemaakt voor doorvoer, niet voor verkenning. Toch is een bezoek aan Bangkok niet compleet zonder een dag (of meer) in de oude stad.
Nog drukker dan de centrale basis van Bangkok, is Chinatown een onverwachte, zij het welkome verrassing. Ironisch genoeg is het de dichtst mogelijke benadering van een westerse stedelijke omgeving die we tegenkwamen tijdens onze tijd in Bangkok - met als belangrijke uitzondering de lange binnenstad van de binnenstad van Bangkok, die lijkt op centraal Miami. Twijfel als je neerkijkt op een van de levendige steegjes of door het verkeer verstikte wegen hier en je kunt bijna doen alsof je in Boston of lager Manhattan bent. Gewoon hier rondlopen is een traktatie.
Natuurlijk is de echte reden om Chinatown in Bangkok te bezoeken, het eten: Szechuan en Kantonese stijlen overheersen zowel bij lunchtafels als bij witte tafelkleedrestaurants. Mijn vrouw en ik hadden een gedenkwaardig, als prijzig (volgens Thaise normen - we brachten minder dan $ 20 per persoon), dim sum feest in het passend genoemde Canton House. Maak je geen zorgen: het koken was veel inventiever dan de naam.
Banglamphu, genesteld tegen de oude stad, is een goed bewaarde buurt die - voor het grootste deel - merkbaar stiller is dan aangrenzende gebieden. Het is ook opmerkelijk gevarieerd: loop anderhalve kilometer en je zult de stijgende hoogten van de Gouden Berg, pittoreske zijstraten langs de kant van zwerfkatten en de louche (maar onweerstaanbare) treinwrak van Khaosan Road tegenkomen.
We brachten meer tijd door in Banglamphu dan enig ander deel van de stad. Behalve de hierboven genoemde headline-attracties, zou ik aanbevelen:
Bangrak of Silom, maak je keuze. Hoe dan ook, dit is een van de chicste wijken van Bangkok, met glinsterende hoogbouwhotels en -residenties met een prachtig uitzicht op de Chao Phraya-delta. Als je je kunt veroorloven om te spenderen met Westers geprijsde drankjes, ga dan hierheen voor een nacht van verfijnde feestvreugde. Probeer de Authors 'Lounge, een literaire traktatie ondergebracht in de rivieroever Mandarin Oriental, of ga rechtdoor naar Distil, een uberchique bar met uitzicht op een van de hoogste gebouwen van Bangkok.
Thonglor is een ander trendy, bebouwd stukje Bangkok in de binnenstad. Naar mijn ervaring heeft het minder persoonlijkheid dan Bangrak, maar ik heb hier maar een paar uur doorgebracht en je kilometers kunnen variëren.
Eén ding is zeker dat Thonglor er absoluut voor gaat: een wildgroei van niet-Thaise eetgelegenheden (inclusief Mexicaanse kantines en high-end broodjeszaken) voor heimwee Noord-Amerikaanse reizigers. Als u op zoek bent naar harde koopjes op off-brand merch of snuisterijen, ga dan naar de hoofdweg en bekijk Thonglor Art Village en Eco Ring, twee populaire winkels die gespecialiseerd zijn in tweedehands kleding en accessoires.
Ten zuidwesten van de kraam van centraal Bangkok ligt Phra Khanong, een eclectische woonwijk die smeekt te worden vergeleken met opkomende delen van Brooklyn of Oakland.
We zullen zien wat er de komende jaren zal gebeuren, maar voorlopig blijft Phra Khanong een uitstekende plek om goedkoop, authentiek Thais eten, verse producten (als je het geluk hebt om een ​​keuken te hebben) en ongelooflijk betaalbare drankjes bij het besproeien te vinden gaten zoals W District. Mis de Phra Khanong-markt niet, een kleine maar goed bereikbare plek om moeilijk verkrijgbare kruiden voor uw huiskeuken en smaakvolle accessoires voor uw schoorsteenmantel op te bergen.
Als het koopjes zijn die je zoekt, moeten de Huai Khwang Night Market en het gelijknamige district eromheen hoog op je to-do-lijst staan. Last-minute packers, let op: Huai Khwang is een van de beste plaatsen in de stad om goedkope kleding, waaronder ondergoed, te grijpen - ja, nog steeds in de verpakking. Thaise gerechten in de stijl van de Isaan, die bekend staan ​​om hun kenmerkende, kleverige rijstgerechten, zijn hier goedkoop en overvloedig. Pak een paar shirts, een kom rijst, misschien een nieuwe rugzak, en noem het een nacht. Of 's morgens - Huai Khwang blijft open tot 5am de meeste dagen.
Chatuchak (of Jatujak) Markt beweert de grootste weekendmarkt ter wereld te zijn. Ik kan het niet onafhankelijk verifiëren, maar ik kan tenminste zeggen dat deze plek indrukwekkend is. Vergeet niet dat, in tegenstelling tot veel commerciële zones in Bangkok, Chatuchak een dagmarkt is - open van 7.00 tot 17.00 uur of 18.00 uur.
Met 15.000 verkoopkramen van ongeveer 27 hectare, plus een satellietmarkt (Jatujak Green, een avondmarkt) te midden van de groene ruimte in het noordoosten, biedt Chatuchak zo ongeveer alles wat u maar wilt. Vier uur en $ 25 later hadden mijn vrouw en ik volle maag, ophopende spice bags veilig om door de douane te dragen, een paar kledingstukken en onze eerste smaak van Thaise ijskoffie.
36. Asiatique
Asiatique, volledige naam Asiatique The Riverfront is een blitse, moderne avondmarkt aan de andere kant van de Chao Phraya-rivier, op slechts 10 minuten van het Saphan Taksin BTS-station.
Asiatique's supporters zeggen het beter dan ik: "Het omarmen van de geschiedenis, maar het vermijden van de culturele clichés en traditionele symbolen, het brengt een balans tot stand tussen traditie en globalisering." Met andere woorden, Asiatique is niet helemaal de plaats om het "echte" Bangkok te vinden - in plaats daarvan is het een luxe facsimile. Als dat is wat je zoekt, kom dan dagelijks tussen 16:00 en 00:00 uur langs.
Je hebt minstens één avond nodig om alle vier "districten" te verkennen: Charoenkrung (souvenirs, traditionele shows en Thaise eetgelegenheden); Town Square (luxe nachtleven, inclusief live entertainment); Factory (merknaam en off-brand mode); en Waterfront (een parkachtige promenade langs de rivier met luxe eetgelegenheden).
Weggestopt in de Ratchada-buurt, is Rot Fai Market een rustige avondmarkt die bekend staat om zijn betaalbare snelle mode, tweedehandsaccessoires en souvenirs die klein genoeg zijn om in je handbagage te stoppen. Er is niets dat zelfs maar op afstand is voor de food court en de bar, maar live-muziekuitvoeringen zijn een pluspunt.
Klongsan Plaza ligt in Thonburi, aan de andere kant van de Chao Phraya, en is meteen bekend voor iedereen die naar een Amerikaanse rommelmarkt is geweest of die heeft geruild. Goedkope kleding, accessoires en sieraden zijn hier de belangrijkste trekpleisters. Maar, zoals op de meeste markten in Bangkok, zijn goedkope straateten niet over het hoofd te zien. Ik zou hapklare snacks aanbevelen die je in de ene hand kunt dragen terwijl je met de andere door de kledingrekken loopt. Klongsan Plaza is technisch gezien geen avondmarkt, maar het is geopend op de late marktstandaarden: dagelijks 21:30 uur.
Klong Toey is de koning van de versmarkten van Bangkok. Dagelijks geopend tot 2 uur 's morgens, met nieuwe voorraden die regelmatig worden aangevoerd om uitgeputte voorraden aan te vullen, het is de beste plaats van de stad om super goedkoop, super vers vlees, vis en producten te vinden. Toegegeven, u zult niet al te veel gebruik maken van hele vis die de afgelopen uren uit de Golf van Thailand is gebaggerd, tenzij u een werkende keuken tot uw beschikking heeft - maar als u van plan bent een langer verblijf in Bangkok te houden, bent u zeker een hier regelmatig.
Pratunam Market is dé plek om je garderobe in Bangkok nieuw leven in te blazen. Het is een groothandel-modemarkt op maat (niet letterlijk - de meeste dingen staan ​​hier niet op het rek) voor prijsbewuste kopers die massaal willen kopen. Je vindt er alles, van Thaise ceremoniële uniformen tot cocktailwear. Volgens Westerse normen is bulkprijzen hier belachelijk laag, maar retailklanten - een hemd hier, een jurk daar - komen ook goed uit. Word gewoon niet zo meegesleept dat je je trek niet kunt weghalen. De meeste kledingwinkels sluiten voor 21.00 uur, dus plan dienovereenkomstig.
Deze bestemmingen liggen allemaal op een paar uur rijden of met de trein van Bangkok. Sommige zijn uitvoerbaar op een lange dag; anderen kunnen beter in de loop van een weekend of langer worden gedaan.
is a beautiful swathe of mountainous jungle northwest of Bangkok. Kanchanaburi Province is een prachtige strook van bergachtige jungle ten noordwesten van Bangkok. De gelijknamige hoofdstad is een mooie thuisbasis voor bezoekers die de vier grote nationale parken willen verkennen: Khao Laem, Sai Yok, Erawan en Chaloem Rattanakosin. Het centraal gelegen treinstation ligt op loopafstand van Good Times Resort, een van de beste plekken om te verblijven in de stad. Als u echt op zoek bent om te ontkoppelen, bekijk dan de meer afgelegen landelijke resorts die op het platteland rond de stad rondkijken.
De natuurlijke schoonheid van Kanchanaburi logenstraft een donker verleden. Tijdens de Tweede Wereldoorlog overzag het Japanse leger de bouw van de zogenaamde "Death Railway", een cruciale link tussen het Japanse grondgebied in Thailand en Birma. Het project inspireerde de film "Bridge Over the River Kwai" uit 1957, waarvan de naamgenoot vandaag nog zichtbaar is. JEATH War Museum . Veel van de belangrijkste toeristische attracties in de provincie zijn gerelateerd aan oorlog, waaronder de brug, de Kanchanaburi Oorlogsbegraafplaats en het JEATH War Museum .
, a UNESCO World Heritage site, houses the ruins of the second capital of Siam. Het historische park van Ayutthaya staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en herbergt de ruïnes van de tweede hoofdstad van Siam. Gebouwd in het midden van de jaren 1300, het stond voor vier eeuwen tot het plunderen door toedoen van een binnenvallend Birmees leger. prangs , at the site's two large wats – remain largely intact. Hoewel een groot deel van de infrastructuur van de stad al lang is afgebrokkeld en is afgevoerd, blijven enkele van zijn meest indrukwekkende kenmerken - waaronder torenhoge torens, of prangs , op de twee grote wats van de site - grotendeels intact.
Ayutthaya ligt direct ten noorden van Bangkok en is gemakkelijk te bereiken tijdens een dagje uit - hoewel er een aantal dagen aan bezienswaardigheden te zien en te beleven zijn in de omliggende stad. De UNESCO-site is 289 hectare groot, maar niet overweldigend.
Op weg naar Ayutthaya is een klein kunstmatig eiland bekend als Ko Kret (of Koh Kret). Amper 15 mijl ten noorden van het centrum van Bangkok, het is een grotendeels landelijke uitgestrektheid bezaaid met slaperige dorpjes en moestuinen. De plaats is het best bekend als een voetgangerszone in Bangkok voor de Mon-bevolking, de dominante etnische groep van Thailand in de tweede helft van het eerste millennium na Christus.
Tegenwoordig is Ko Kret een geweldige plek om een ​​Thaise weekendmarkt te ervaren zonder het drama van de stad. Denk aan Chatuchak, maar kleiner en zonder de drukte te verpletteren. Zoals op Bang Krachao is fietsen hier een populair tijdverdrijf, hoewel er niet zoveel ruimte is om het uit te rekken. Mis Wat Poramai Yikawat, het grootste tempelcomplex van het gebied, niet. En zorg ervoor dat je een van de kenmerkende kleipotten van het eiland op de markt oppikt - aardewerk is hier een groot bedrijf. Ko Kret is het best bereikbaar per boot; contact opnemen met outfitters in Bangkok voor meer informatie.
Ongeveer 60 mijl ten zuidwesten van het centrum van Bangkok, Damnoen Saduak Floating Market is Thailand's grootste drijvende markt. Het is een echte nieuwigheid - een aanblik die je zeker niet zult vinden in Noord-Amerika, althans niet op deze schaal.
Als je niet in de buurt verblijft, is het beste spel een volledige bustocht van en dag door Bangkok vanuit Bangkok. Verwacht dat je minstens $ 20 per persoon betaalt voor de ervaring; meer betrokken tours (die stoppen bij boerderijen en workshops langs de weg naar Damnoen Saduak) kunnen een prijs van $ 50 per persoon kosten. Je hebt uren om de vele dokken van de markt te verkennen, waar botenverkopers vers fruit, koude dranken, knutselen en bereid voedsel verprutsen.
Het eerste officiële nationale park van Thailand is een van de meest opmerkelijke. Khao Yai National Park is the keystone of Dong Phayayen-Khao Yai Forest Complex, a vast UNESCO World Heritage site stretching from Saraburi city to the Cambodian border. Verspreid over tienduizenden hectares heuvelachtige wildernis in de provincie Nakhon Ratchasima, is Khao Yai National Park de hoeksteen van het boscomplex Dong Phayayen-Khao Yai, een groot UNESCO-werelderfgoed dat zich uitstrekt van Saraburi-stad tot de Cambodjaanse grens.
De hoofdtabel van Khao Yai is de kudde olifanten. Hoewel er geen garanties zijn in het leven, is het niet ongebruikelijk om een ​​glimp op te vangen van de majestueuze dieren in de goed bereisde delen van het park - geen struikelgevechten vereist. Tientallen andere zoogdiersoorten, plus een gezond quotiënt van vogels en reptielen, maken van Khao Yai een werkelijk fantastische plek om de verbazingwekkende biodiversiteit van Thailand te proeven.
Nakhon Pathom is een provinciaal knooppunt ongeveer 35 mijl ten westen van Bangkok. stupa , or spire. De belangrijkste attractie is Phra Pathom Chedi, een prachtige tempel met 's werelds tweede hoogste stoepa of torenspits. (De eerste plaats behoort toe aan een stupa in Sri Lanka.) Phra Pathom Chedi vertaalt ruwweg naar 'eerste stupa', een aanduiding op basis van een propositie: de stijgende structuur bevindt zich op de plaats waar, volgens de legende (en het historische record), het boeddhisme voor het eerst tot stand kwam Thailand zo'n twee millennia geleden. U zult een volledige ochtend nodig hebben om het ruime, ingewikkeld aangelegde terrein te verkennen, waar nissen en beeldjes te bewonderen zijn.
Nakhon Pathom heeft meer dan alleen maar een aantal historische en culturele schatten in handen: een paleis uit het begin van de 20e eeuw te midden van weelderige, parkachtige terreinen; een prachtig wasmuseum (het Museum of Human Imagery); een vintage automuseum (het Jesada Technik Museum); en (bronnen zeggen) 's werelds beste pomelo's, beschikbaar vers op gebiedsmarkten.
Bangkok is een grote, rommelige, soms overweldigende stad aan de andere kant van de wereld. Je zult dankbaar zijn dat je de tijd hebt genomen om je bezoek te plannen (en zoveel mogelijk onvoorziene gebeurtenissen te voorzien). Dit is wat u moet weten voordat u vertrekt.
Seizoensoverwegingen
Bangkok heeft een tropisch moessonklimaat gedomineerd door verschillende regenachtige en droge seizoenen. De meeste regen valt tijdens de intense onweersbuien die tussen mei en oktober uit het zuiden of zuidwesten oprollen. Het weer is het meest onrustig op het noordelijk halfrond zomer: juni tot september. De droogste periode is van december tot februari, wanneer er relatief weinig neerslag valt en de incidentele stormen over het algemeen minder intens zijn.
De warmste maanden vallen aan weerszijden van het regenseizoen - maart, april, oktober en november. De periode van december tot februari is koeler dan de onzekere periode van juni tot september, die ook het meest vochtige traject van het jaar is.
Houd er rekening mee dat dit de tropen zijn, dus 'cool' is relatief: je kijkt overdag naar een vochtige 80 tot 85 graden en overdag misschien 70 graden, als je geluk hebt. Tijdens het hete seizoen zijn hoogtepunten in het midden van de jaren 90 en dieptepunten in het midden van de jaren 80 de norm. Toch, als het aantrekken van mooi weer jouw grootste zorg is, is de winter op het noordelijk halfrond duidelijk de beste tijd van het jaar om Bangkok te bezoeken.
Kosten en Crowd-overwegingen
Als een mondiale stad heeft Bangkok niet echt hoge en lage seizoenen. Het is hier altijd druk.
In het stadscentrum variëren de prijzen van de accommodaties niet van maand tot maand. Misschien vind je tijdens het regenseizoen betere deals, maar reken er niet op. In kleinere Thaise steden en met name strand- of eilandbestemmingen is de discrepantie van het laag-hoogseizoen veel beter merkbaar - maar nogmaals, de timing en duur van het regenseizoen varieert aanzienlijk per locatie.
Het maakt niet uit wanneer u Bangkok bezoekt, het is altijd een goed idee om te zoeken naar last-minute reisaanbiedingen en vastgoedspecifieke aanbiedingen. Deze gerichte besparingsmogelijkheden zullen waarschijnlijk opwegen tegen de arbitrages in het laagseizoen die u kunt behalen.
Als je niet houdt van drukte bij grote attracties, of als je niet verrast wilt zijn dat belangrijke markten en heilige locaties onverwacht worden afgesloten, probeer dan belangrijke Thaise en Chinese feestdagen te vermijden (vanwege het hoge en groeiende volume van Chinees toeristen die Bangkok bezoeken of bezoeken):
Hoewel dit geenszins een uitgebreide paklijst is, heeft elk artikel zijn plaats in Bangkok:
Dit zijn enkele van de meest toeristisch-vriendelijke wijken in Bangkok:
Dit is geen volledige lijst van gebieden om op welke manier dan ook in Bangkok te verblijven. Om meer te weten te komen over je opties en wat minder gereiste zakken van de stad zijn, kun je een uitgebreide reisgids naar Thailand nemen. Lonely Planet's is mijn persoonlijke favoriet.
Als hoofdstad van Thailand en de grootste stad van het land verreweg, is Bangkok een natuurlijk knooppunt voor internationale reizen. Voor een stad halverwege de wereld is het niet moeilijk om te bereiken vanuit de grote Amerikaanse steden.
Vliegen naar Bangkok
Bangkok heeft twee commerciële luchthavens: Suvarnabhumi International Airport, aan de oostelijke buitenwijken van de stad, en Don Mueang Airport, naar het noorden.
Als Bangkok je eerste bestemming in Zuidoost-Azië is, kom je waarschijnlijk aan in Suvarnabhumi, waar vrijwel al het intercontinentale luchtverkeer in Thailand wordt afgehandeld. Vluchten arriveren in Suvarnabhumi, van zo ver weg als Londen en Parijs. Geen Amerikaanse luchthavens (die ik heb gevonden) dienen Suvarnabhumi - je moet verbinding maken via een andere grote Aziatische stad, zelfs als je van een Westkust-hub zoals San Francisco of Los Angeles komt. (We kozen voor Taipei.)
Als je vanuit elders in Thailand of Zuidoost-Azië in Bangkok aankomt, kijk dan eens goed naar Don Mueang. Het heeft een goede reputatie als Thailand's goedkope luchthaven naar keuze, met tientallen budgettaire vluchten die elke dag arriveren, zelfs vanuit India, Japan en Zuid-Korea. Van de meeste Amerikaanse steden zijn de tarieven naar Don Mueang ongeveer gelijk aan de tarieven in Suvarnabhumi - ongeveer $ 700 retour vanuit San Francisco, bijvoorbeeld - maar Don Mueang gaat meestal gepaard met een extra tussenlanding.
Verplaatsingen in Bangkok
Het eerste dat ik opviel aan Bangkok, afgezien van de enorme schaal van de plaats, was de prevalentie van riksja's (tuk tuks). Ze zijn overal hier.
Maar je hoeft geen riksja te nemen van het vliegveld naar het centrum van de stad, als dat is waar je verblijft. Spring in plaats daarvan op de soepele Airport Rail Link-trein - onderdeel van Bangkok's groeiende BTS Skytrain-systeem - voor de 30 minuten durende, zes-stops tocht naar het centraal station van Phayathai in Bangkok. Prijzen beginnen bij 150 baht ($ 5 tot $ 6) one-way, en er is voldoende ruimte voor uw bagage in de auto's. Treinen rijden dagelijks van 6:00 tot 12:00 uur.
Als u niet in het centrum van Bangkok verblijft, kunt u een taxi met een meetcode huren. De snelste manier om de stad te bereiken is de tolweg, die onvermijdelijk bijdraagt ​​aan de kosten van de reis. In tegenstelling tot de meeste lokale taxiritten in Bangkok, zijn luchthavenreizen van oudsher vooraf overeengekomen forfaitaire zaken. Verwacht 200 tot 250 baht te betalen ($ 7 tot $ 9) om centraal Bangkok te bereiken en 300 tot 400 baht ($ 10 tot $ 14) om buurten aan de andere kant van de binnenstad te bereiken.
In Bangkok zelf heb je verschillende betrouwbare transportmogelijkheden:
Bangkok heeft ook een openbaar bussysteem. Het netwerk is uitgebreid en de tarieven zijn goedkoop: je betaalt nooit meer dan 30 baht ($ 1) per rit, ongeacht hoe ver je gaat. Maar de nadelen zijn aanzienlijk:
Als je toch gelaten bent om in het verkeer te zitten, pak dan gewoon een taxi en rijd een harde deal met de chauffeur. De airconditioning is de extra kosten waard.
Budgettering en wisselkoersen
Thailand heeft een verdiende reputatie als een goedkope bestemming voor westerse toeristen. Dit is wat u moet weten over de lokale valuta, wisselkoersen, succesvolle budgettering en meer.
Wisselkoersen en valuta
Je hebt waarschijnlijk al geraden dat de valuta van Thailand de baht is . Historisch gezien varieerde de Amerikaanse dollar-tot-baht wisselkoers van 30 tot 35 baht per $ 1. We bezochten toen de baht aan de sterkere kant was: ongeveer $ 1 tot 31 of 32 baht.
Met opmerkelijke uitzonderingen blijft Thailandair in het algemeen een contante economie. Anders dan luchtvaartmaatschappijen en hotels, vindt u enkele leveranciers die creditcards in Bangkok nemen. Zelfs sommige lagere hostelhostels zien af ​​van plastic. Het is verstandig om aan te nemen dat je alles wat je op de grond in Bangkok koopt contant betaalt. Plan dienovereenkomstig.
Gelukkig zijn geldautomaten overal in Bangkok - in commerciële districten is het zeldzaam om meer dan een paar honderd voet te gaan zonder er een te zien. De meeste behoren tot legitieme banknetwerken. De vangst is dat ze vrij duur zijn, met een vast bedrag variërend van 100 baht ($ 3 tot $ 4) tot meer dan 200 baht ($ 6 tot $ 7). Verlaag uw blootstelling aan kosten door zoveel contant geld in te laden als u zich comfortabel voelt bij het aankomen zodra u aankomt. Helaas betekent dit dat u hogere dan gebruikelijke kosten moet betalen op de luchthaven, maar de kosten zijn de moeite waard als dit betekent dat u meerdere reizen naar straatautomaten in de stad moet vermijden.
Kosten en budgettering
Uw geld zal vrij ver gaan in Thailand.
Anders dan vliegtickets, is uw grootste dagelijkse kost waarschijnlijk onderdak. Gedeelde kamers in eenvoudige hostels, weg van de belangrijkste commerciële gebieden, beginnen bij $ 10 tot $ 15 per nacht. Privékamers zijn niet veel duurder.
Lagere hotels weg van het stadscentrum kost slechts $ 20 tot $ 30 per nacht. We verbleven in een "resort" met een zwembad en een mooi restaurant in de buurt van Suvarnabhumi luchthaven voor slechts een beetje meer dan dat, en we zouden nog minder hebben betaald hadden we niet onze kamer opgewaardeerd. Westerse hotels in het centrum van Bangkok, Westerse prijskaartjes: $ 200 tot $ 300 per nacht voor standaardkamers, en soms nog veel meer. Je krijgt waar je voor betaalt, natuurlijk.
Het verschil in prijzen van voedingsmiddelen en dranken is ook behoorlijk opmerkelijk. Ga naar een van de vele markten of winkelstraten van Bangkok en je zult wagenverkopers vinden die noedelgedeeltes voor 40 tot 60 baht ophoesten - een paar dollar. Gaten-in-de-muur sit-down restaurants zijn niet veel duurder, hoewel authentieke visgerechten veel duurder kunnen zijn. Licht Thais bier is direct verkrijgbaar bij gemakswinkels en karverkopers (behalve op heilige dagen, dagelijks tussen 14.00 en 17.00 uur en late nachten); meer dan $ 1, 50 per fles betalen is obsceen.
Aan de bovenkant van de schaal heeft het centrum van Bangkok tal van goede Aziatische en Europese restaurants met oogverblindende prijzen, plus chique cocktaillounges die de Noord-Amerikaanse prijzen van grote steden in rekening brengen. Als je zin hebt in een uitspatting, heeft Bangkok een aantrekkelijke speakeasy-cultuur; we vonden een kleine, verborgen plek (Q & A-bar) die $ 10 tot $ 14 in rekening bracht voor enkele van de beste cocktails die we ooit hebben gehad. Time Out Bangkok heeft hier nog meer ideeën.
Ik zou aanraden om een ​​bescheiden bedrag opzij te zetten in een straatmarktfonds. De markten die hierboven zijn beschreven, en andere die niet zijn genoemd, hebben rechtmatig geweldige deals voor merchandise die moeilijk of onmogelijk te vinden is in de VS - of gewoon veel, veel duurder. Ik ben een van de minst modieuze mensen die ik ken, en zelfs ik zag het goed om $ 4 button-up shirts op Chatuchak Market te laden.
In tegenstelling tot meer populaire bestemmingen voor Noord-Amerikaanse toeristen, zoals West-Europa of zelfs Japan, is veel van Thailand een niet-Engelse zone. De zaken zijn iets beter in Bangkok, waar de meeste mensen in toeristische bedrijven (inclusief verkopers van straatvoedsel) op zijn minst een paar woorden Engels kennen.
Toch is het in uw beste belang om de basis Thai te kennen voordat u in Bangkok aankomt. Het is ook belangrijk dat je ten alle tijden je verstand vasthoudt - Bangkok is in geen enkel gebied een oorlogsgebied, maar eigendomscriminaliteit is zeker een probleem.
Taal
Thai is een tonale taal met een volledig buitenaards schrift. We brachten bijna twee weken door in Thailand en kwamen niet dichter bij het ontcijferen van de mooie maar bizarre letters op onze laatste dag dan op onze eerste. Het goede nieuws is dat de meeste grote attracties en bedrijven - en, cruciaal, de meeste restaurants met menu's - Engelse borden en instructies hebben. Het is niet altijd perfect Engels, maar het is meestal begrijpelijk.
Ondanks het feit dat de meeste verkopers en serviceproviders heel eenvoudig Engels begrijpen, zou je de gewoonte moeten hebben om gesprekken in het Thais te beginnen en te beëindigen. Het is beleefder en je voorkomt bovendien miscommunicatie. Deze TripAdvisor-gids voor eenvoudige Thaise heeft een aantal nuttige woorden en zinnen.
Communicatie
Tenzij je in Bangkok bent voor zaken, sla dan het internationale belplan over - dat $ 10 per dag kost om te beginnen en exorbitante kosten per minuut en per sms in rekening brengt - en ontvang een goedkope, door Wi-Fi gefaciliteerde communicatie-app zoals WhatsApp, Skype of Lijn. De GPS van je telefoon moet nog steeds werken, zelfs zonder mobiele service, zodat je altijd weet waar je bent.
Veiligheidstips
Deze basisveiligheids- en beveiligingstips zijn goed voor u in Bangkok:
Bangkok is niet de enige Thaise stad die het bezoeken waard is. Niet op een afstand.
In het verre noorden van Thailand, waar het land Myanmar en Laos ontmoet, herbergt de magische Gouden Driehoek de slaperige maar verbazingwekkend goed bewaard gebleven stad Chiang Rai.
Een paar uur naar het zuiden is de oude stad Chiang Mai uitgegroeid tot een bruisende metropool - Bangkok in miniatuur, te midden van de ruige heuvels van Noord-Thailand.
In de bruisende Golf van Thailand, verankert Koh Samui een tropisch maritiem wonderland boordevol duistere eilandjungles, ruige strandfeesten, dromerige vissersdorpjes en adembenemende archipels.
Aan de andere kant van het zuidelijke schiereiland van Thailand, trekt het meest populaire eiland van het land - Phuket - toeristen uit tientallen landen met zijn kakofonische markten, pulserende clubs en prachtige vergezichten.
Geen vraag, Thailand herbergt een leven vol avonturen. Maar waar je ook terechtkomt in het Land of Smiles, je zult waarschijnlijk je reis in Bangkok beginnen. Wat de vraag oproept: Waar wacht je eigenlijk precies op?
9 tips over hoe je een workout routine in je dag sluipt
Volgens het Center for Disease Control (CDC) heeft bijna 70% van de Amerikanen te maken met overgewicht of obesitas. Volgens een enquête van USA Today en Harris Interactive dacht 30% van de volwassenen met overgewicht dat ze een 'normaal' gewicht hadden en 70% van degenen die als obesitas werden geclassificeerd, vonden dat ze alleen 'overgewicht' hadden.
De waarheid over waarom de gasprijzen zo hoog stijgen
Als een kind dat opgroeide in de ijskoude noordelijke staten, wachtte ik reikhalzend naar april en mei, toen de dagen van huiveringwekkende ochtenden, handen vol handschoenen en algemene ellende voorbij zouden zijn. Maar deze dagen vrees ik de komst van de warmere maanden. In de lente en de zomer gaan mensen massaal op pad, wat betekent dat de prijs van gas zelfs nog hoger zal stijgen dan de huidige recordtarieven
