Hoe een oudere ouder te helpen omgaan met de dood van een echtgenoot

Velta Lewis stierf de ochtend van 15 mei in de armen van haar man in het huis dat ze hadden gekocht door drie jaar eerder met pensioen te gaan. Haar overlijden, negen maanden na de diagnose van longkanker, vond plaats kort voordat het paar verwachtte dat ze hun 52e huwelijksverjaardag zouden vieren tijdens een reis van twee weken naar Parijs. Mijn vader was er kapot van. In de weken erna zou ik hem alleen in hun verduisterde woonkamer vinden - geen televisie, geen radio, geen gesprek om de stilte te doorbreken - starend met roodomrande ogen in het verleden, sporen van tranen op zijn wangen.

Als je de dood van een geliefde hebt ervaren, begrijp je hoe verdriet kan verdoven, zelfs je op je knieën kan brengen. Te midden van je eigen pijn, is het gemakkelijk om anderen te vergeten die lijden. In het geval van een ouder wiens echtgenoot is overleden, is het echter op dit moment dat uw kracht en mededogen het meest nodig zijn.

Omgaan met de dood van een echtgenoot

Leden van de Grootste Generatie waren geen vreemden voor de dood. Mijn vader had het overlijden van zijn grootmoeder als jongetje meegemaakt en was getuige van het feit dat haar lichaam in de salon van hun huis lag om te worden bekeken, zoals gebruikelijk was in die tijd. Hij had bijna een jaar in Europa doorgebracht tijdens de Tweede Wereldoorlog, en verloor maatjes voor de verwoestingen van de strijd. In de daaropvolgende jaren begroef hij en mijn moeder ouders, familieleden en vrienden, de begrafenissen werden frequenter naarmate ze ouder werden. Het waren godsdienstige mensen, niet bang voor de dood, zeker van hun plaats in de eeuwigheid.

Maar over het algemeen is de natuurlijke volgorde van leven voor mannen eerst, niet voor vrouwen. Ze hadden door de jaren heen gewerkt en gered, in de verwachting dat ze zouden genieten van 5 tot 10 jaar reizen en het zien van kleinkinderen voordat papa's tijd om te gaan was. Moeder die het eerst doodging was onnatuurlijk in het grote geheel der dingen - onwaarschijnlijk, maar niet onmogelijk. Volgens de cijfers van de US Census in 2012 lopen mannen namelijk 3, 2 keer meer kans om te overlijden dan hun vrouwen, waarbij 36, 9% van de vrouwen ouder dan 65 jaar weduwe is ten opzichte van 11, 5% van de mannen boven de 65 jaar die weduwnaar zijn. Voor mijn vader waren al hun gezamenlijke voorbereidingen voor hun laatste dagen ineens zinloos.

Zelfs wanneer echtgenoten het eerst sterven, kan de tol van de overlevende vrouw even overweldigend zijn, vooral als de dood onverwacht is. De overlevende verliest niet alleen een partner, maar ook een partner op de lange termijn, een dagelijkse partner en meestal een verzorger. Verdriet en verdriet, evenals schuldgevoel om een ​​overlevende te zijn, zijn veel voorkomende gevoelens en hebben tijd nodig om zich te verzoenen. Veel overlevenden rapporteren een diep gevoel van eenzaamheid en isolement dat maanden, zelfs jaren kan duren om te overwinnen; hoe dichter de huwelijkse relatie, hoe depressiever de overlevende partner waarschijnlijk is.

Hun verdriet kan soms fatale gevolgen hebben als ze niet worden behandeld. Een studie uit 2013 van de Harvard School of Public Health wees uit dat een overlevende echtgenoot boven de 50 jaar een 66% hoger risico op overlijden heeft binnen de eerste drie maanden na het overlijden van de echtgenoot. Artsen verwijzen vaak naar het "broken heart syndrome" of stress cardiomyopathie, het resultaat van een plotselinge stress zoals de onverwachte dood van een geliefde.

Als het paar ziek of broos is, zijn de gevolgen van de dood van een van de partners bijzonder schrijnend voor de overlevende. Samen kunnen ze onafhankelijk leven door op elkaar te vertrouwen. Wanneer de ene sterft, is de ander misschien niet in staat om alleen te leven en moet hij het verlies van zijn echtgenoot en mogelijk zijn onafhankelijkheid aankunnen.

Ironisch genoeg zijn overlevende echtgenoten die economisch beter af zijn waarschijnlijk meer depressief. Volgens Rutgers Professor en socioloog Deborah Carr, "Degenen die een huis bezitten, kunnen het slechter doen omdat ze de extra spanning hebben om voor een huis te zorgen. Ze zijn misschien meer sociaal geïsoleerd, eenzaam en zelfs bang om alleen in een huis te wonen, in vergelijking met overlevende echtgenoten die in appartementen wonen en buren in de buurt hebben. "

Omdat veel oudere koppels de taken van het dagelijks leven verdelen - bijvoorbeeld, kan men maaltijden bereiden en het gazon maaien, terwijl de andere rekeningen betaalt en huisreparaties uitvoert - het verlies van een van de partners kan de ander niet toelaten of niet in staat zijn om het toe te voegen nieuwe taken die nodig zijn voor het dagelijks leven. Jackie Buttimer uit Bethesda, Maryland had bijvoorbeeld nooit een chequeboek uitgebalanceerd en gebruikte zelden een computer voordat haar man van bijna 50 jaar stierf in april 2010. "Het is een enorme leercurve en ik had nooit alleen gewoond", zegt Buttimer.

De rol van kinderen en vrienden

Het verliezen van een partner is op meerdere manieren van invloed op oudere volwassenen: sommige blijven functioneren zonder overdreven effect te hebben, terwijl anderen niet in staat zijn om de kleinste taak uit te voeren. Tegelijkertijd zul je treuren om het verlies van een moeder of vader en misschien je eigen sterfelijkheid herkennen. Het is belangrijk om je eigen verdriet en angsten te verwerken, maar vergeet niet dat het verliezen van een partner niet hetzelfde is als het verliezen van een ouder. Als het kan, zou je prioriteit moeten zijn om je ouders eerst te troosten, in het besef dat je soms moet terugtrekken om te rouwen en op te laden.

Wees niet terughoudend om hulp te vragen aan andere familieleden of vrienden. Veel mensen zijn bereid om te helpen, maar aarzelen om in deze zeer emotionele tijd binnen te dringen. Ze hebben jouw begeleiding nodig om te helpen op een manier die heilzaam is, of het nu gaat om het verstrekken van maaltijden, het uitvoeren van huishoudelijke taken zoals het wassen van kleren of het maaien van het gazon, of tijd doorbrengen met je ouders in gesprek en troost.

Er is geen definitieve rouwperiode of gemiddelde tijd om terug te keren naar 'normaal'. Mensen komen niet gemakkelijk over hun pijn heen; ze leren er uiteindelijk mee om te gaan, omdat de tijd het verlies verzacht. Sommige ouders willen misschien over de overledene praten, terwijl anderen het onderwerp vermijden, vooral als de dood pijnlijk of onverwachts was. Neem je signalen van je ouder.

Kort na de dood van mijn moeder hebben mijn vader en ik een autorit van een week gemaakt om de locaties van zijn jeugd te bezoeken, de uren in de auto gevuld met herinneringen aan hun leven samen. We lachten, we huilden en we voelden beiden beter. Vergeet niet dat verdriet meestal de komende jaren weer opduikt op feestdagen, verjaardagen, jubilea en speciale familiedagen. Als en wanneer emoties weer bovenkomen, is het belangrijk om de gevoelens te erkennen en te delen.

De onmiddellijke nasleep van de dood

Zelfs met goed geplande, vooraf bepaalde regelingen, zijn er een aantal verantwoordelijkheden die aandacht vereisen na een overlijden. De overlevende partner kan worden overweldigd door verdriet, dus deze taken moeten worden voltooid door een kind of een andere vertegenwoordiger van het gezin. Ze bevatten:

• Kennisgeving van de juiste autoriteiten . Als de dood thuis plaatsvindt, zoals in het geval van mijn moeder, zijn een vertegenwoordiger van het hospice en een arts vereist om de dood uit te spreken en alle beperkte farmaceutische medicijnen die nog niet zijn gebruikt weg te doen. Als de dood onverwacht was, kan een lijkschouwer of een medische onderzoeker ter plekke nodig zijn. Het medische personeel treft gewoonlijk regelingen om de overledene over te dragen aan het mortuarium naar keuze.
• Begrafenisarrangementen maken of beoordelen . In veel gevallen zijn er afspraken gemaakt over de dispositie van het lichaam (begrafenis of crematie), begraafplaatsen en uitvaartdiensten. De regelingen moeten worden herzien en af ​​en toe worden gewijzigd om tegemoet te komen aan de laatste wensen van de overledene of de overlevende echtgenoot. Dit is een bijzonder emotionele tijd die sommige gewetenloze begrafenisondernemers kunnen proberen te exploiteren door up-selling naar duurdere kistjes, uitgebreide bloemstukken of uitgebreide grafstenen. De beste raad is om de wensen van de overledene zo dicht mogelijk te volgen, ervan uitgaande dat de regelingen zijn gemaakt onder minder emotionele omstandigheden.
• Contact opnemen met familie, vrienden en geestelijken . Familieleden, vaak verspreid over het continent, moeten gecontacteerd en op de hoogte gehouden worden van begrafenisarrangementen, met de tijd tussen het overlijden en de dienst voor degenen die reizen indien nodig. Goede vrienden moeten persoonlijk worden gecontacteerd met het verzoek om contact op te nemen met anderen die hun respect willen betuigen. Kerken reageren vaak onmiddellijk wanneer ze op de hoogte zijn van de dood van een lid met aanbiedingen van maaltijden en andere hulp.
• Kennisgeving aan juridische, financiële en overheidsinstanties . Hoewel deze taken kunnen worden uitgesteld tot na de begrafenis en ontvangst van overlijdensakten, moet de socialezekerheidsadministratie worden geïnformeerd, zodat de maandelijkse uitkeringen kunnen worden stopgezet en de voordelen voor de nabestaanden kunnen worden geïnitieerd, indien beschikbaar. Levensverzekeringsclaims moeten worden ingediend. Instellingen die bankrekeningen, creditcards of andere eigendommen in gemeenschappelijk bezit verschaffen, moeten op de hoogte worden gesteld en worden voorzien van de juiste documentatie om het eigendom over te dragen volgens de wil van de overledene. Als een advocaat niet eerder betrokken is geweest bij nalatenschapplanning, kan het verstandig zijn om advies in te winnen om zo efficiënt mogelijk een beslissing te nemen en de boedel te betalen.
• Uitstel van betaling van medische rekeningen voor overleden . In de weken na mijn moeders dood was mijn vader overstelpt met medische rekeningen met betrekking tot de verzorging en dood van mijn moeder, hoewel de kosten op haar naam waren gemaakt en door Medicare waren gedekt. Informatiesystemen in de medische industrie zijn met name inefficiënt, verouderd en onnauwkeurig. Als gevolg daarvan blijven veel providers mijn overleden moeder factureren, ook al zijn de rekeningen eerder betaald of waren ze niet wettelijk verschuldigd. Mijn vader, die de goede naam van mijn moeder wilde eren, zou de rekeningen betalen en niet in staat zijn te bepalen of het evenwicht legitiem was of niet. In geval van overlijden is het verstandig om medische betalingen aan de overledene voor minimaal drie maanden uit te stellen, zodat facturen en incasso's op de juiste manier kunnen worden geregistreerd en de verschuldigde bedragen correct kunnen worden afgestemd.

Afhankelijk van de planning voorafgaand aan het overlijden, het vermogen van de overlevende om juridische en financiële aangelegenheden te behandelen, en de complexiteit van het landgoed, zullen er bijna zeker extra gevallen zijn waarin de hulp of begeleiding van een kind de belangen van de overlevende ouder beschermt zal noodzakelijk zijn.

Tekenen van aanhoudende zorg bij ouderen

Veel mensen lijken snel terug te stuiteren na een tragische gebeurtenis, maar schijn bedriegt. Volgens de American Hospice Foundation zijn er enkele tekenen dat je ouder nog steeds rouwt:

• Vergeetachtigheid . Ontbrekende afspraken, vergrendelingssleutels in de auto of ongecontroleerde cheques sturen met rekeningen zijn allemaal tekenen dat je overlevende ouder moeite kan hebben met focussen. Wees geduldig en stel geschreven herinneringen voor om gefocust te blijven.
• Desorganisatie . Het langer duren of het niet volbrengen van een taak voor het begin van een andere wordt vaak gezien bij rouwende volwassenen. Geschreven planningen kunnen helpen.
• Onvermogen om te concentreren . Verdriet zorgt ervoor dat de geest afdwaalt, dus het lezen van een boek of het kijken naar een televisieprogramma kan moeilijk zijn. Wees vooral alert als uw ouder een auto blijft besturen of gevaarlijke machines bestuurt.
• Gebrek aan interesse of motivatie . Je ouder kan het doel van het leven in twijfel trekken of waarom elke moeite de moeite waard is om te doen. Luister naar ze, betuig liefde en steun en probeer ze betrokken te houden bij iets dat hun directe omgeving te boven gaat.
• Fascinatie met de dood of het hiernamaals . Hoewel het logisch is om er na een dood over na te denken, kan een fixatie op de dood in combinatie met depressie tot zelfmoord leiden. Betrek onmiddellijk een therapeut.

Specifieke problemen die zich kunnen voordoen

Terwijl de meeste mensen geleidelijk herstellen van het overlijden van een echtgenoot op de lange termijn, zijn er unieke problemen en omstandigheden die het genezingsproces kunnen bemoeilijken of verlengen. Als kind moet u op de hoogte zijn van de mogelijke gebieden die obstakels kunnen veroorzaken en deze kunnen minimaliseren.

1. Verlies van onafhankelijkheid

De dood van een echtgenoot benadrukt de fysieke kwetsbaarheid van de overlevende. Naarmate mensen ouder worden, neemt de spierkracht af en beginnen problemen met evenwicht en looppatroon. Neurologische aandoeningen zoals Parkinson, hoge bloeddruk, neuropathie en problemen met het gezichtsvermogen, zoals glaucoom en staar, kunnen leiden tot onvastheid en vallen en kunnen bepaalde medicijnen vereisen. Een paar mensen die samen leven, kunnen voor elkaar zorgen en om hulp roepen wanneer nodig - maar een persoon die alleen woont, mist die veiligheid.

Als je bejaarde ouder alleen wil wonen, maar mogelijk te maken krijgt met vallen, overweeg dan om de fysieke omgeving van het huis te verbeteren door losse tapijten te verwijderen, leuningen op trappen te plaatsen, hellingen toe te voegen en handgrepen in de badkamers te plaatsen. Het toevoegen van een thuisbewakingssysteem kan u en uw bejaarde ouder geruststellen.

2. Nieuwe taken om te leren

Gedurende de ruim 50 jaar dat hij getrouwd was, schreef mijn vader zelden een cheque, betaalde hij een rekening of bepaalde hij welke investeringen in de pensioenrekeningen van het gezin werden gedaan. In andere gezinnen heeft de vrouw haar man mogelijk alle financiële zaken laten regelen. Sommige overlevende partners weten niet hoe ze moeten koken of autorijden.

Wanneer een echtgenoot sterft, moet de overlevende nieuwe verantwoordelijkheden op zich nemen, wat overweldigend kan zijn. Gelukkig is technologie steeds eenvoudiger geworden, zodat zelfs de meest onbekende basisfuncties kan leren die nodig zijn voor het dagelijks leven. Moedig uw ouder aan zich aan te melden voor communitycursussen voor ouderen in lokale hogescholen, universiteiten, lokale afdelingen van de American Association for Retired Persons (AARP) of seniorencentra. Ze kunnen vrienden met gemeenschappelijke interesses vinden en nieuwe vaardigheden leren waarmee ze verbinding kunnen maken met een bredere wereld.

3. Financiële complicaties

Problemen met het niveau of het beheer van activa kunnen ontstaan ​​na het overlijden van een echtgenoot. Een echtpaar trekt bijvoorbeeld elke maand twee socialezekerheidscontroles. Met het overlijden van één echtgenoot wordt het inkomen verminderd. Lijfrente of pensioenplan distributies kunnen ook worden gewijzigd. In veel gevallen kan de overleden echtgenoot verantwoordelijk zijn geweest voor het nemen van dagelijkse managementbeslissingen in de familie-pensioenportefeuille, expertise die niet meer beschikbaar is met het overlijden van de partner.

Afhankelijk van de wil en wensen van de stervende echtgenoot, kan de controle over de bezittingen alleen bij de overlevende rusten, wat de inspanningen om hun financiële belangen te beschermen mogelijk compliceert. Helaas zijn overlevende oudere echtgenoten populaire doelen voor oplichters, oplichters en gewetenloze investeerders. Als u vermoedens hebt dat uw ouder niet in staat is om rationeel beleggingsbeslissingen te nemen of onder invloed van diegenen die niet zijn of haar belang in gedachten hebben, zoek dan onmiddellijk juridische hulp.

4. Eenzaamheid en depressie

Onderbroken periodes van depressie en eenzaamheid gaan steevast gepaard met het overlijden van de echtgenoot. In feite is gezond rouwen een proces dat maanden of jaren kan duren. Naarmate de tijd vordert, worden de periodes van eenzaamheid en depressies echter gewoonlijk korter, terwijl de perioden tussen de depressies toenemen. In sommige gevallen kunnen maanden voorbijgaan zonder enig teken van verbetering. Geestelijke professionals noemen deze aandoening 'gecompliceerde rouwverwerking'.

Tekenen van gecompliceerde rouw omvatten het volgende:

Verdriet heeft fysieke gevolgen - verlies van eetlust, slaapproblemen, hoofdpijn, vermoeidheid, spierspanning - wat over het algemeen resulteert in verminderde lichaamsbeweging, een gebrekkig dieet en een te grote afhankelijkheid van medicatie. Als je ouder vast lijkt te zitten in een voortdurende cyclus van depressie, zoek dan psychologische hulp en moedig ze aan om met vrienden of een spiritueel adviseur te praten.

Vergeet niet om voor jezelf te zorgen

Proberen om je ouders te helpen herstellen van aan de dood gerelateerde rouw is vergelijkbaar met het redden van iemand van verdrinking. Je worstelt misschien met je eigen depressie en gevoelens van schuld en spijt. Als je merkt dat je je vader of moeder niet kunt helpen zonder jezelf op te offeren, vraag dan om hulp van andere familieleden, een vriend of een professional in de geestelijke gezondheidszorg.

Neem tijd voor jezelf en je naaste familie en zoek zo nodig een steungroep. Zorg ervoor dat je goed eet, blijf oefenen en voldoende slaapt. En concentreer u op de goede herinneringen aan de ouder die zowel weg is als degene die overleeft. Vergeet niet dat tijd uiteindelijk je pijn zal verminderen.

Laatste woord

Mijn vader volgde uiteindelijk mijn moeder in de dood. Hij was niet bang, zelfs niet opgewonden, omdat hij geloofde dat zijn vrouw aan de andere kant wachtte en de twee de rest van de eeuwigheid samen zouden doorbrengen.

Terwijl het helpen van mijn vader door zijn verdriet over het overlijden van mijn moeder soms ongemakkelijk en frustrerend was, twijfel ik er niet aan dat onze relatie hierdoor is verdiept en versterkt. Als de gelegenheid zich voordoet waar je bent geroepen om een ​​van je ouders te helpen na de dood van je andere ouder, verwelkom dan de gelegenheid om je verdriet te delen en je liefde te uiten. Net als geboorten kan de dood ons de vreugde van het leven en het gezin laten zien.

Welke andere tips kun je voorstellen om een ​​ouder te helpen omgaan met de dood van een echtgenoot?

Wat is een woninginspectie - Checklist, Proces, Kosten & Tips

De kosten van huisvesting variëren sterk van markt tot markt. Volgens Zillow zat de mediane thuisprijs medio 2015 in Dallas bijna $ 126.000, een stijging van ongeveer $ 91.000 drie jaar eerder. Daarentegen koppelde Zillow de medio 2015-mediaan van San Francisco aan een koele $ 1, 08 miljoen, een stijging van ongeveer $ 620.

(Geld en zaken)

7 algemene fouten gemaakt door nieuwe kopers

Toen ik een paar jaar geleden mijn eerste huis kocht, ontdekte ik al snel dat er niets goedkoop is aan het proces. Met afsluitingskosten, de aanbetaling, de thuisinspectie en de thuiskeuring kunt u uw spaargeld verwijderen voordat u zelfs de sleutels van uw nieuwe huis ontvangt.Deze uitgaven kunnen met name moeilijk te controleren zijn voor beginnende huizenkopers, die mogelijk naïef zijn in het proces.

(Geld en zaken)