Mardi Gras in New Orleans verdient zijn status als het "grootste feest in de Verenigde Staten." Met zijn weelderige optochten, gemaskerde ballen en feestjes op de late avond is het een onvergetelijke ervaring voor iedereen die een bezoek brengt.
Maar wanneer de goede tijden rollen, vooral met vrij stromende alcohol en lekker eten, zul je merken dat je sneller je portemonnee verliest of je portemonnee sneller opent dan je had verwacht. Als je goedkoop wilt genieten van Mardi Gras en New Orleans wilt verlaten met nog een dollar of twee in je zak, heb je een spelplan nodig.
Het is niet verrassend dat veel van de grotere hotels in New Orleans hun prijzen verhogen wanneer Mardi Gras rond komt. Je bespaart een bundel door in te checken in een hotel aan de rand van de stad in een van de buitenwijken, zoals Kenner of Metairie, waar een korte taxirit van 15 minuten je naar de parades brengt.
Als je liever dichter bij de actie blijft, vermijd dan grote ketens in het hart van de Franse wijk. Zoek naar kleinere boetieks in andere buurten van New Orleans, zoals het Garden District of Central Business District, op slechts een korte loopafstand van het Quarter. De kleinere, onafhankelijke hotels bieden meestal speciale aanbiedingen tijdens het carnavalsseizoen om te concurreren met de grotere ketens.
New Orleans heeft ook een handig RV-park op loopafstand van de French Quarter. Als u een RV bezit - of als u kunt carpoolen met iemand die dat wel doet - biedt het French Quarter RV Park voordeliger tarieven dan de hotels.
New Orleans heeft een aantal van de meest beroemde restaurants in de VS, en een bezoek aan een of twee leuke diners is de prijs voor een fijnproever zeker waard. Maar u kunt veel voedsel besparen door een paar blokken van de belangrijkste toeristische gebieden zoals de Franse wijk te verplaatsen. Als je op zoek bent naar een snelle, smakelijke en redelijk geprijsde maaltijd, biedt Parkway in Mid-City po's voor ongeveer $ 10 per pop, en de Joint in the Bywater heeft een uitstekende BBQ voor ongeveer $ 15.
Als je naar de Big Easy reist met je kinderen op sleeptouw, wees gewaarschuwd dat veel van de lokale eetgelegenheden geen kindermenu's hebben. Camellia Grill in Uptown heeft een volledig kindermenu en serveert ook redelijk geprijsde hamburgers, sandwiches en ontbijtmaaltijden voor volwassenen. Je vindt ook fastfoodketens zoals Wendy's en Popeye's langs St. Charles Avenue in het Garden District.
Elke parade tijdens het carnavalseizoen en de twee belangrijkste parades op Mardi Gras Day zijn gratis voor het publiek - maar je zult uiteindelijk wat geld uitgeven tenzij je een lunch en wat snacks verpakt. Lokale verkopers verkopen snacks en broodjes langs de parcoursroutes en proberen je ook te verleiden met boa's, maskers, gloeistaven en zo ongeveer alles wat helder en glanzend is.
Het allerbelangrijkste is dat nummer dat je overal blijft horen - je weet het, "Is geen plaats om te plassen op Mardi Gras Day" - is echt waar. New Orleans biedt geen openbare badkamers langs de routes, en de meeste open bedrijven vragen een vergoeding voor het gebruik van hun toiletten. In 2009 rekende KFC $ 5 aan voor het gebruik van hun openbare toilet. Als u op uw eigen tempo bent, kunt u van tevoren plannen om te voorkomen dat u moet betalen. Maar als je met kinderen reist, bereid je dan voor op het geld.
Terwijl New Orleans zijn aandeel heeft in parkeerplaatsen, kunt u gratis parkeren in veel gebieden. De meeste bezoekers weten echter niet waar ze moeten kijken, en parkeren op de verkeerde plek kan je laten booten. In plaats van het risico te nemen om een ​​hele dag van je vakantie door te brengen, in een poging om het opstartcentrum terug te vinden, blijf je bij de parkeerplaatsen. Je moet een vergoeding betalen om ergens in de buurt van de paradecircuits en hotels te parkeren, maar het is een kleine prijs die je moet betalen om de honderden dollars te besparen die je kunt tegenkomen in boetes en toeslagen voor parkeerfouten.
Als u in een van de grotere hotels terechtkomt, zult u waarschijnlijk merken dat ze parkeergelegenheid bieden voor gasten, maar niet zonder een dagelijkse vergoeding. Tussen die kosten en de kosten op parkeerterreinen in en rond de Franse wijk bent u het aan uzelf verplicht om een ​​beetje rond te rijden en wat vergelijkingsshoppen te doen. Je zou $ 30 of meer per dag kunnen besparen door slechts een blok of twee weg van Bourbon Street te rijden.
Elke toeristenwinkel in de stad verkoopt een hele reeks kralen en andere souvenirs. Veel toeristen brengen hun eerste dag door in New Orleans en laden zichzelf met kralen en kettingen voor $ 5 per stuk. Wees deze toeristen niet. Je zult meer kralen, worpen en doubloons vangen dan je weet wat je moet doen tijdens de parades - bespaar je geld voor iets anders.
Als u souvenirs mee naar huis wilt nemen, ga dan winkelen in de kleinere toeristenwinkels, weg van de populaire winkels aan de Canal en Bourbon Street. Bijna elke plaats biedt dezelfde goederen, en u bespaart geld door de grote winkelketens te vermijden. Beter nog, stop bij een Walgreens. De drogisterijketen heeft locaties overal in New Orleans en elke winkel heeft een gangpad met goedkope merchandise van New Orleans, met goedkopere prijzen voor de spullen die je zag in de grote toeristenwinkels.
New Orleans biedt, zoals de meeste toeristensteden, veel betaalde rondleidingen, dagtochten en koetstochten. Terwijl je zoveel mogelijk bezienswaardigheden moet bezoeken, zal het kopen van kaartjes voor deze begeleide reizen je eenmalig vakantiebudget opeten. Maak je eigen tours in plaats van te veel geld uit te geven aan ritten met paard en wagen. (Ze kunnen meer dan $ 100 kosten voor een reis van twee uur).
Neem in plaats daarvan de St. Charles Avenue tram door het Garden District om de statige herenhuizen te bekijken, of neem de Canal Street-lijn naar de beroemde bovengrondse begraafplaatsen. Vanaf 2011 kost een ritje op de tram $ 1, 25 per persoon, en de meeste trams geven onderweg een persoonlijke rondleiding. Als je de schokkende effecten van orkaan Katrina wilt zien, sla dan de dure bustour over en vraag een taxichauffeur om je door de Lower Ninth Ward te brengen. Je krijgt een minder dure en meer persoonlijke ervaring. Als je de Franse wijk wilt zien, doe dat dan op de gratis manier - te voet. Om een ​​volledige reiservaring te krijgen, start u een gesprek met de trambestuurder, taxichauffeur of zelfs de plaatselijke buurman die naast u zit. Bewoners van New Orleans zijn een fel trotse en praatgrage stelletje en bijna iedereen zal blij zijn om u te vertellen over de geschiedenis van de stad.
Als je New Orleans bezoekt voor Mardi Gras, moet je je budget een beetje openstellen. Maar als u erop voorbereid bent, kunt u sticker-shock vermijden als u enkele prijzen in het hart van de stad ziet. Nu je weet wat je kunt verwachten, kun je genieten van je vakantie, een beetje genieten en de bank niet breken.
Heb je New Orleans al bezocht tijdens Mardi Gras, JazzFest of andere piekmomenten? Welke prijzen verrasten jou het meest, en waar vond je wat extra besparingen?
(foto credit: Howieluvzus, wallyg)
Wat is een Health Savings Account (HSA) - Regels, limieten en hoe te openen
Een onvermogen om medische rekeningen te betalen is de grootste oorzaak van persoonlijke faillissementen in de Verenigde Staten. Hoewel dit resultaat misschien niet verrassend is, omdat het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem de duurste ter wereld is, bleek uit de studie paradoxaal genoeg dat driekwart van de mensen die een medisch gerelateerd faillissement aanvragen een ziekteverzekering hebben
$ 499 iPad is het eerste betaalbare computerapparaat van Apple voor de gemiddelde gebruiker
Als je vandaag Twitter, Facebook of andere technische blogs volgt, dan weet je dat het Apple-evenement rond de aankondiging van de Apple iPad (hier een grap over vrouwelijke hygiëne invoegt) het nieuws van vandaag domineert, en het zal ongetwijfeld het nieuws over de rest domineren de week. Ik volgde samen met sites zoals Gizmodo en Cult of Mac voor hun live bloggen van het evenement, en ik moet zeggen dat hoewel de iPad behoorlijk indrukwekkend is, het in sommige gebieden ontbreekt (maar dan weer ben ik een technische nerd).
