Historisch gezien werden uitwisselingen van waarde - ruilsystemen - face-to-face uitgevoerd, zodat deelnemers onmiddellijk de respectieve fysieke eigenschappen konden controleren die werden uitgewisseld. Aangezien kopers en verkopers geografisch verwijderd werden, werden agenten of vertrouwde derde partijen die namens de deelnemers handelden, nodig om de hoeveelheid of de kwaliteit van het overgedragen eigendom te verifiëren. Creditcarduitgevers zijn bijvoorbeeld voorbeelden van een derde partij die voor een koper staat en die de verkoper garandeert dat het geld van de koper goed is.
De groei van het internet en de toename van digitale transacties hebben veel beperkingen aan traditionele valuta's en uitwisselingssystemen in de randloze, elektronische wereld blootgelegd. Huidige beperkingen zijn hoge kosten, tijdvertragingen en veiligheidsrisico's. Deze beperkingen zijn bijzonder flagrante wanneer de transacties betrekking hebben op partijen aan elke kant van de wereld, verschillende nationale valuta's en complexe producten.
Het idee van een internationale valuta - onafhankelijk van een land of centrale bank en ontworpen voor een geglobaliseerde economie - heeft economen, zakenmensen, computerdeskundigen en anti-overheidsadvocaten jarenlang gefascineerd. De ideale valuta zou anonimiteit bieden aan haar houders, bescherming tegen inflatie en beveiliging tegen diefstal en fraude. Deze idealen leidden tot het concept van een digitale valuta, waardoor het concept van geld of contantequivalenten via internet kon worden gebruikt.
Bitcoins (BTC), het nieuwste en populairste resultaat van pogingen om een ​​praktische digitale valuta te creëren, verscheen voor het eerst in 2009 met een eerste uitgifte van 2.625.000. Op 7 december 2013 waren er 12.091.050 BTC's, elk met een waarde van $ 736.61 USD.
De website Shopify heeft onlangs 75 speciaalzaken gerangschikt die bitcoins accepteren en Forbes heeft de 'Top 10 Bitcoin-verkopersites' aangekondigd, inclusief ontwikkelaar van website-ontwikkelingssoftware WordPress. Zelfs Baidu, Inc., de grootste zoekmachine van China, accepteerde bitcoins totdat de centrale bank van de natie het gebruik of de eigendom van de valuta door financiële instellingen verbood.
Volgens Anthony Gallippi, CEO van Bitpay-betalingsprocessor, "is Bitcoin een veiligere, snellere en beter betaalbare optie voor het overboeken van geld." In technisch opzicht zijn bitcoins een op wiskunde gebaseerde, eindige, verifieerbare, open, gedecentraliseerde virtuele valuta die vertrouwt op cryptografie voor beveiliging.
Voorstanders van de nieuwe munt beweren dat:
Bitcoins worden aangemaakt in blokken van 50 bitcoins via een proces dat 'mining' wordt genoemd - wat neerkomt op een betaling voor diensten die aan het gedecentraliseerde netwerk worden geleverd door transacties te verwerken. In de taal van de leek gebeurt een transactie - een partij die bitcoins naar een tweede partij overdraagt ​​- elektronisch tussen de bitcoin "portemonnee" van elke partij - de naam voor de openbare digitale bestanden waar de respectieve partijen, of portefeuillereigenaren, persoonlijke encryptiesleutels bewaren om te bewijzen dat ze eigenaar zijn van de portemonnee.
De transacties worden verwerkt door netwerkcomputers (bitcoin-mijnwerkers) in een gedeeld grootboek dat een "block-chain" wordt genoemd. De block-chain wordt onderhouden over het volledige netwerk volgens specifieke cryptografische regels en elke transactie moet worden geverifieerd door andere computers (knooppunten) in het netwerk voordat het is bevestigd. Zodra de netwerkcomputers (de "mijnwerkers") de steeds complexere algoritmen voltooien die aan elke transactie zijn gekoppeld, verdienen de eigenaars van de mijncomputers een vast aantal bitcoins.
In wezen wordt de bitcoin-transactie minstens zes keer gecontroleerd door verschillende computers in het netwerk voordat de overdracht wordt bevestigd aan de eigenaars van de portemonnee. Dit zorgt ervoor dat:
Elke computer die de transactie verifieert, voegt zijn eigen reeks getallen aan de blokketting toe. Naarmate de transacties toenemen, neemt de rekenkracht die nodig is om elke transactie te voltooien ook toe vanwege de langere blockchain en de grotere complexiteit van de algoritmen die nodig zijn om elke operatie te voltooien.
Mijnbouw - verwerkingstransacties voor het bitcoin-netwerk - is de enige methode waarmee nieuwe bitcoins worden gemaakt. Naarmate het aantal openstaande (niet-uitgegeven) bitcoins afneemt en het aantal bitcoin-transacties toeneemt, moet de bitcoin-mijnwerker meer computervermogen besteden om elke transactie te voltooien. Dit is het geplande gevolg van de vaststelling van het aantal bitcoins dat is uitgegeven aan 21.000.000 BTC, waarmee het tarief wordt bepaald waarmee toekomstige BTC-blokken worden uitgegeven met een afnemende ratio op basis van het aantal uitstaande BTC's.
Als er bijvoorbeeld 17.718.750 BTC uitstaan, wordt 6.25 BTC / blok uitgegeven ten opzichte van het oorspronkelijk uitgegeven 50 BTC / blok. Volgens Kenneth Slaughter, CEO van Virtual Mining Corp: "In 2009 konden mensen 50 munten verzamelen om de 10 minuten. Tegen het einde van 2012 was dat bedrag gehalveerd tot 25 munten. "
Hoewel het aantal bitcoins en hun waarde sinds hun introductie is toegenomen, kan het nuttig zijn om bitcoins te vergelijken met andere elektronische betaalmethoden.
In het fiscale jaar dat eindigde in oktober 2013 waren er voor $ 8 miljard transacties in bitcoins. Daarentegen hebben Bank of America, PayPal, Western Union, Automated Clearing House (ACH) Network en Fedwire samen 132 miljoen transacties verwerkt voor een totaal van $ 599 triljoen in 2012, zoals getuigd door Jennifer Shasky Clavery van het ministerie van Financiën van de Verenigde Staten. in november 2013.
Gallippi, die tegelijk met Clavery voor de Senaatscommissie voor het bankwezen heeft getuigd, stelde het verschil tussen de bestaande capaciteit van verwerkers om bitcoin-transacties af te handelen in vergelijking met creditcardverwerking. Hij merkte op dat het Visa-kredietkaartnetwerk wereldwijd 20.000 transacties per seconde kan verwerken, terwijl Bitcoin de capaciteit heeft om zeven transacties per seconde af te handelen, en momenteel gemiddeld slechts één transactie per seconde. Hij verklaarde ook dat de wereldwijde geldhoeveelheid bitcoins momenteel ongeveer $ 5 miljard bedraagt, vergeleken met $ 70 biljoen in de wereldwijde M2-geldhoeveelheid.
Bitcoins kunnen nog een goed alternatief vinden voor bestaande elektronische transactiesystemen, maar bieden gebruikers wel degelijk voordelen:
1. Bescherming tegen betalingsfraude
Bitcoins zijn digitaal en kunnen niet willekeurig door de verzender worden nagemaakt of ongedaan worden gemaakt, zoals bij credit card-back-ups.
2. Verminderde mogelijkheid van identiteitsdiefstal
Wanneer u uw creditcard aan een verkoper geeft, geeft u hem of haar toegang tot uw volledige kredietlimiet, zelfs als de transactie voor een klein bedrag is. Creditcards werken op "pull" -basis, waarbij de winkel de betaling start en het aangewezen bedrag van uw rekening haalt. Bitcoins gebruiken een "push" -mechanisme waarmee de bitcoin-houder exact wat hij of zij wil verzenden naar de verkoper of ontvanger zonder verdere informatie. Verder vereisen bitcoins geen namen - alleen digitale portefeuille-ID's.
3. Rechtstreekse overschrijvingen voor onmiddellijke afwikkeling
Inkoop van onroerend goed gaat meestal gepaard met een aantal derden, vertragingen en betaling van vergoedingen. In veel opzichten is de bitcoin-blockchain een "grote database met eigendomsrechten", zegt Gallippi. Bitcoin-contracten kunnen worden ontworpen en toegepast om goedkeuring door derden of externe feiten te elimineren of toe te voegen, of op een toekomstige datum of tijd te worden voltooid voor een fractie van de kosten en tijd die nodig is om traditionele overdracht van activa te voltooien.
4. Toegang tot historisch ontoegankelijke markten
Er zijn ongeveer 2, 2 miljard personen met toegang tot internet of mobiele telefoons die momenteel geen toegang hebben tot traditionele uitwisselingssystemen. Deze personen zijn klaar voor de Bitcoin-markt. Keniaans M-PESA-systeem, een gsm-overschrijving en een microsfinancieringsdienst hebben onlangs een bitcoin-apparaat aangekondigd, waarvan één op de drie Kenianen nu een bitcoin-portemonnee heeft.
5. Verlaagde tarieven
Er zijn gewoonlijk geen transactiekosten voor bitcoin-uitwisselingen omdat de bitcoin-mijn wordt gecompenseerd door het netwerk met nieuw uitgegeven bitcoins. Hoewel er geen bitcoin transactiekosten zijn, verwachten veel waarnemers dat de meeste gebruikers een service van derden inschakelen, zoals Coinbase, in plaats van hun eigen bitcoin-portemonnee te maken en te onderhouden. Deze services handelen zoals Paypal dat doet voor contant geld of creditcardgebruikers, die het online ruilsysteem voor bitcoin bieden, en als zodanig zullen ze waarschijnlijk kosten in rekening brengen. Het is interessant om op te merken dat Paypal geen bitcoins accepteert of overdraagt.
Critici van bitcoins variëren van de bekende econoom en de New York Times-schrijver Paul Krugman, tot de David Weidner van MarketWatch, die beweert dat voorstanders van bitcoins in wezen goudkevers zijn: "De meest paranoïde klasse van beleggers. Ze hamsteren het om te weren wat zij geloven dat hyperinflatie is. Ze vertrouwen de Fed niet. Ze vertrouwen de overheid niet. Ze vertrouwen geen centrale banken. '
Zij en anderen brengen een aantal zorgen naar voren, waarvan sommige aanzienlijke obstakels zijn voor de online valuta, terwijl andere mogelijk verdwijnen naarmate het systeem ouder wordt.
Sommigen geloven dat de aantrekkingskracht van bitcoin is dat het anoniem kan worden gebruikt voor illegale of asociale handelingen. Volgens Mercedes Kelley Tunstall van Ballard Spahr LLP, "heeft Bitcoin zijn reputatie opgebouwd en zijn virtuele valuta gestructureerd rond zowel anti-overheid als anti-establishment."
Op 2 oktober 2013 sloot de FBI de beruchte website Silk Road en veroverde meer dan 144.000 BTC ter waarde van $ 28 miljoen. Volgens Paul Smocer, president van BITS (de technologiebeleidsdivisie van The Financial Services Roundtable), was Silk Road "een operatie die naar verluidt werd gebruikt om anoniem medicijnen te kopen of te verkopen, wapens of moordenaars te koop aan te bieden, en tutorials voor het hacken van geldautomaten te bieden machines. De operatie was volledig afhankelijk van digitale valuta voor transacties. "Hij vervolgde met:" Digitale valuta's worden gebruikt om een ​​breed scala aan criminele activiteiten te ondersteunen, waaronder de verkoop van illegale drugs, gestolen identiteiten, kinderpornografie, prostitutie, mensenhandel en illegale handel. wapenverkoop. Het wordt ook gebruikt als een favoriet van cybercriminelen om te betalen voor diensten zoals het ontwikkelen en verspreiden van kwaadaardige software voor de verplaatsing van gestolen fondsen als gevolg van accountovernames. "
Voorstanders van bitcoins reageren met instemming van federale valutaregulatoren en handhavingsambtenaren erop dat financiële instellingen, betalingssystemen of ruilmiddelen het potentieel hebben om te worden gebruikt voor het witwassen van geld en andere ongeoorloofde activiteiten.
Timothy B. Lee, adjunctgeleerde bij het Cato Institute en regelmatig medewerker van Forbes.com, identificeert vier redenen om voorzichtig te zijn met bitcoins:
James J. Angel, universitair hoofddocent financiën aan de McDonough School of Business aan de universiteit van Georgetown, merkte in een artikel op CNN op dat een van de grootste Bitcoin-uitwisselingen een voormalige online site is om kaarten te ruilen die worden gebruikt in het populaire kaartspel MAGIC: "An ruilen op basis van het ruilen van kiddy-kaarten lijkt geen solide basis voor een monetair systeem. "
Veel financiële experts zijn het erover eens dat de problemen die inherent zijn aan valuta- en geldwisselsystemen aanzienlijk complexer zijn dan de kunstmatige limieten die zijn vastgesteld in spelsoftware. Angel voorspelde ook dat Bitcoin-mijnsoftware een magneet zou worden voor computervirussen omdat er geen overheid is die de deelnemers binnen het systeem reguleert.
Op 8 december 2013 meldde de Financial Times dat "Bitcoin het aantal cyberaanvallen heeft opgevoerd", met meer dan 300.000 bekende incidenten in het voorgaande kwartaal. Volgens het artikel eisen cyberaanvallers losgeld betaald in bitcoins van eigenaars van de computers die zijn aangevallen, stelen bitcoins door de lange codes te ontcijferen en hacken de muntcomputers die worden gebruikt om het grootboek van bitcoin te behouden.
Bovendien, de heer Smocer, getuigt voor de Senaat Subcommissie, merkte op dat bitcoins niet algemeen worden aanvaard door de gevestigde financiële dienstverleners, waardoor hun algemene toepassing en gebruik wordt beperkt.
Volgens een analyse gepubliceerd in The Wall Street Journal door Campbell Harvey, een financieel hoogleraar aan de Duke University, waren bitcoins 7, 5 keer zo vluchtig als goud en meer dan acht keer zo vluchtig als de S & P 500 in de afgelopen drie jaar. Dit valt samen met de analyse van Marie Brière, universitair hoofddocent van Universite Paris Dauphine in Frankrijk, die berekende een geretourneerd jaarrendement van 370% voor bitcoins met een volatiliteit van 175%. Dergelijke gewelddadige prijsbewegingen binnen korte perioden zijn niet consistent met een ideaal uitwisselingsmedium voor kopers of verkopers, waardoor bitcoins worden beperkt als een belangrijk voertuig voor bedrijven.
Velen geloven dat bitcoins speculatieve bubbels zijn, vergelijkbaar met de Nederlandse tulpenbolmanie van de jaren 1600. Het bewijs tot nu toe suggereert absoluut dat de huidige markt voornamelijk speculatie is, waarbij driekwart van de ontgonnen bitcoins worden opgepot, in afwachting van stijgende prijzen.
Raoul Pal, hoofd van Global Macro Investors, raadde "Buy Bitcoins" aan op 1 november 2013 toen een BTC $ 210 had, zeggende: "Het is nul of het is echt een openstaand bedrag waard." Hij vergeleek de aankoop met een loterij ticket.
Barry Silbert, CEO van SecondMarket, wiens bedrijf de Bitcoin Investment Trust aanbiedt aan geaccrediteerde beleggers, is het eens met de beoordeling van Pal: "Er is een totaal verlies van de hoofdsom of een zeer, zeer hoog rendement."
Cameron en Tyler Winklevoss, bekend geworden in hun juridische controverse met Facebook-oprichter Mark Zuckerberg, dienden in juni 2013 een voorstel in dat beleggers in staat zou stellen een exchange traded fund te verwerven om de prestaties van bitcoins te volgen. Dit moet nog worden goedgekeurd.
Aan de andere kant blijven veel financiële adviseurs uit de buurt van de investering. Phil Christenson, een adviseur van Philip James Financial, verklaarde: "Als Bitcoin een aandelenfonds was, zou ik serieus overwegen om er iets van te verkopen. Ik zou het niet kopen. "De regeringen van China en Frankrijk hebben publiek advies gegeven om te waarschuwen voor mogelijke risico's in bitcoins, en de regering van India zal naar verwachting een soortgelijke waarschuwing geven.
In korte tijd hebben Bitcoins de aandacht getrokken van financiële speculanten, oplichters en cyberpunkers. Zijn bitcoins een echte oplossing voor de behoefte aan een transactiesysteem dat is aangepast aan het internettijdperk, of gewoon een andere manier om schapen te laten scheren van hun vermogen als ze tot slachting worden geleid? Het concept is intrigerend. De vraag naar een geschikte virtuele valuta is reëel; het is echter gewoon te vroeg om te projecteren of bitcoins het antwoord zijn, of gewoon een andere speculatieve boom.
Als u besluit om bitcoins te kopen of ze in ruil voor uw goederen of diensten te nemen, beperkt u uw risico's. Vergeet niet dat de risico's van transacties met virtuele valuta volledig van uzelf zijn.
Wat denk je over bitcoins? Heb je er een? Koop je ze als een belegging of als speculatie?
Kinderen en geld: de tienerjaren
Deze week hebben we het gehad over kinderen en geld. Verdoe je niet over deze artikelen, zelfs als je geen kinderen hebt, omdat je hoogstwaarschijnlijk ooit zal komen. Gebrek aan financiële educatie is de belangrijkste reden waarom we zoveel creditcardschuld en buitensporige afschermingstatistieken als een land hebben.
10 stappen voor het verkrijgen van een stage of een zomerbaan voor studenten
Het is januari - wat betekent dat het tijd is om aan een zomerbaan of stage te beginnen, vooral als je momenteel een student bent.Dat is juist. Als je dit jaar een tijdelijke baan wilt scoren om wat ervaring op te doen, is dit het moment om aan het proces te beginnen. En het proces, van het moment dat u besluit dat u een zomerbaan wilt of nodig hebt tot het moment dat u een aanbod accepteert, kan stressvol en uitdagend zijn
