Cryptocurrencies, of virtuele valuta, zijn digitale ruilmiddelen die door particulieren of groepen worden gemaakt en gebruikt. Omdat de meeste cryptocurrencies niet door nationale overheden worden gereguleerd, worden ze als alternatieve valuta's beschouwd - mediums van financiële uitwisseling die buiten het monetaire beleid van de staat bestaan.
Bitcoin is de meest vooraanstaande cryptocurrency en wordt voor het eerst op grote schaal gebruikt. Er zijn echter honderden cryptocurrencies die elke maand meer tot leven komen.
Cryptocurrencies maken gebruik van cryptografische protocollen of extreem complexe codesystemen die gevoelige gegevensoverdrachten coderen om hun ruileenheden te beveiligen. Ontwikkelaars van Cryptocurrency bouwen deze protocollen op geavanceerde wiskundige en computertechnische principes die hen vrijwel onmogelijk maken om te breken, en dus om de beschermde valuta's te dupliceren of namaken. Deze protocollen maskeren ook de identiteit van gebruikers van cryptocurrency, waardoor transacties en geldstromen moeilijk toe te schrijven zijn aan specifieke personen of groepen.
Gedecentraliseerde controle
Cryptocurrencies worden ook gekenmerkt door gedecentraliseerde controle. Het aanbod en de waarde van cryptocurrencies worden beheerst door de activiteiten van hun gebruikers en zeer complexe protocollen die zijn ingebouwd in hun regulerende codes, niet door bewuste beslissingen van centrale banken of andere regelgevende instanties. Vooral de activiteiten van mijnwerkers - gebruikers van cryptocurrency die enorme hoeveelheden rekenkracht benutten om transacties te registreren, nieuw gecreëerde cryptocurrency-eenheden en transactiekosten die door andere gebruikers in ruil worden betaald - zijn van cruciaal belang voor de stabiliteit en de soepele functie van valuta's.
Ruilen met Fiat-valuta
Belangrijk is dat cryptocurrencies kunnen worden ingewisseld voor fiat-valuta's in speciale online markten, wat betekent dat ze elk een variabele wisselkoers hebben met grote wereldvaluta's (zoals de Amerikaanse dollar, het Britse pond, de Europese euro en de Japanse yen). Cryptocurrency-uitwisselingen zijn enigszins kwetsbaar voor hacking en vertegenwoordigen de meest voorkomende locatie voor diefstal van digitale valuta door hackers en cybercriminelen.
Eindige levering
De meeste, maar niet alle, cryptocurrencies worden gekenmerkt door eindige aanvoer. Hun broncodes bevatten instructies die het precieze aantal eenheden aangeven dat ooit kan en zal bestaan. In de loop van de tijd wordt het voor mijnwerkers moeilijker om cryptocurrency-eenheden te produceren, totdat de bovengrens is bereikt en de nieuwe valuta niet meer wordt geslagen. De eindige voorraad van cryptocurrencies maakt ze inherent deflatoir, meer verwant met goud en andere edele metalen - waarvan er eindige voorraden zijn - dan fiat-valuta's, die centrale banken in theorie onbeperkte voorraden kunnen produceren.
Voordelen en nadelen
Vanwege hun politieke onafhankelijkheid en in wezen ondoordringbare gegevensbeveiliging genieten gebruikers van cryptocurrency voordelen die niet beschikbaar zijn voor gebruikers van traditionele fiat-valuta's, zoals de Amerikaanse dollar, en de financiële systemen die deze valuta's ondersteunen. Bijvoorbeeld, terwijl een overheid gemakkelijk een bankrekening in haar rechtsgebied kan bevriezen of zelfs in beslag kan nemen, is het heel moeilijk om hetzelfde te doen met geld in cryptocurrency - zelfs als de houder een burger of legale inwoner is.
Aan de andere kant zijn cryptocurrencies voorzien van een groot aantal risico's en nadelen, zoals illiquiditeit en volatiliteit van de waarde, die niet van invloed zijn op veel fiat-valuta's. Bovendien worden cryptocurrencies vaak gebruikt om transacties op grijze en zwarte markten te vergemakkelijken, zodat veel landen ze met wantrouwen of regelrechte vijandigheid beschouwen. En terwijl sommige voorstanders cryptocurrencies als potentieel lucratieve alternatieve investeringen beschouwen, beschouwen maar een paar (als er sprake is van) serieuze financiële professionals hen als geschikt voor iets anders dan pure speculatie.
De broncodes en technische bedieningselementen die cryptocurrencies ondersteunen en beveiligen zijn zeer complex. Leken zijn echter meer dan capabel in het begrijpen van de basisbegrippen en het worden van goed geïnformeerde gebruikers van cryptocurrency.
Functioneel gezien zijn de meeste cryptocurrencies variaties op Bitcoin, de eerste veel gebruikte cryptocurrency. Net als traditionele valuta's, de uitdrukkelijke waarde van cryptocurrencies in eenheden - u kunt bijvoorbeeld zeggen: "Ik heb 2, 5 Bitcoin, " net zoals u zou zeggen: "Ik heb $ 2, 50."
Verschillende concepten bepalen de waarden, veiligheid en integriteit van cryptocurrencies.
De blockchain van een cryptocurrency (soms geschreven 'block chain') is het grootboek dat alle eerdere transacties en activiteiten registreert en opslaat en op elk moment het eigendom van alle valuta-eenheden valideert. Als de record van de volledige transactiegeschiedenis van een cryptocurrency tot nu toe, heeft een blockchain een eindige lengte - met een eindig aantal transacties - die in de loop van de tijd toeneemt.
Identieke kopieën van de blockchain worden opgeslagen in elk knooppunt van het softwarenetwerk van de cryptocurrency - het netwerk van gedecentraliseerde server farms, gerund door computerwetenschappers of groepen van mensen die bekend staan ​​als mijnwerkers, die cryptocurrency-transacties continu registreren en verifiëren.
Een cryptocurrency-transactie is technisch niet voltooid totdat deze is toegevoegd aan de blockchain, die meestal binnen enkele minuten plaatsvindt. Zodra de transactie is afgerond, is deze meestal onomkeerbaar. In tegenstelling tot traditionele betalingsverwerkers, zoals PayPal en creditcards, hebben de meeste cryptocurrencies geen ingebouwde terugbetalings- of chargeback-functies, hoewel sommige nieuwere cryptocurrencies slechts een beperkte restitutie hebben.
Tijdens de vertragingstijd tussen het starten en voltooien van de transactie, zijn de eenheden niet beschikbaar voor gebruik door beide partijen. In plaats daarvan worden ze in een soort escrow-limbo gehouden, voor alle mogelijke doeleinden. De blockchain voorkomt dus dubbele uitgaven, of de manipulatie van cryptocurrency-code zodat dezelfde valuta-eenheden kunnen worden gedupliceerd en naar meerdere ontvangers kunnen worden verzonden.
Elke houder van cryptocurrency heeft een private sleutel die hun identiteit verifieert en hen toestaat om eenheden uit te wisselen. Gebruikers kunnen hun eigen privésleutels maken, die zijn opgemaakt als hele getallen tussen 1 en 78 cijfers lang, of gebruik een generator voor willekeurige getallen om er een te maken. Zodra ze een sleutel hebben, kunnen ze cryptocurrency verkrijgen en uitgeven. Zonder de sleutel kan de houder zijn cryptocurrency niet besteden of converteren - waardoor hun holdings waardeloos worden tenzij en totdat de sleutel is hersteld.
Hoewel dit een kritieke beveiligingsfunctie is die diefstal en ongeoorloofd gebruik beperkt, is het ook draconisch. Het verliezen van je privésleutel is het digitale equivalent van het gooien van een pakje contant geld in een vuilnisbak. Hoewel u een andere persoonlijke sleutel kunt maken en opnieuw cryptocurrency kunt verzamelen, kunt u de holdings die worden beschermd door uw oude, verloren sleutel niet herstellen. Gebruikers van Savvy Cryptocurrency zijn daarom maniakaal beschermend over hun privésleutel en bewaren deze meestal in meerdere digitale (hoewel over het algemeen niet op het internet aangesloten, voor veiligheidsdoeleinden) en analoge (dwz papieren) locaties.
Gebruikers van Cryptocurrency hebben "wallets" met unieke informatie die hen bevestigt als de tijdelijke eigenaars van hun eenheden. Terwijl privésleutels de authenticiteit van een cryptocurrency-transactie bevestigen, verminderen wallets het risico van diefstal voor eenheden die niet worden gebruikt. Portefeuilles die worden gebruikt door cryptocurrency exchanges zijn enigszins kwetsbaar voor hacking. Bitcoin uit Japan, bijvoorbeeld, wisselt Mt. Gox ging een paar jaar geleden failliet en verklaarde failliet nadat hackers systematisch het hebben afgelost van meer dan $ 450 miljoen in Bitcoin die werd uitgewisseld over zijn servers.
Portefeuilles kunnen worden opgeslagen in de cloud, een interne harde schijf of een extern opslagapparaat. Ongeacht hoe een portemonnee wordt opgeslagen, ten minste één back-up wordt sterk aanbevolen. Merk op dat het maken van een back-up van een portefeuille niet hetzelfde is als de eigenlijke cryptocurrency-eenheden, alleen het record van hun bestaan ​​en het huidige eigendom.
Mijnwerkers dienen als bewaarders voor cryptocurrency-gemeenschappen en indirecte arbiters van de waarde van valuta's. Met behulp van enorme hoeveelheden rekenkracht, vaak gemanifesteerd in private server farms die eigendom zijn van mijnbouwcollectieven bestaande uit tientallen individuen, gebruiken mijnwerkers zeer technische methoden om de volledigheid, nauwkeurigheid en veiligheid van de blokketens van valuta's te verifiëren. Het bereik van de operatie is niet anders dan het zoeken naar nieuwe priemgetallen, waarvoor ook enorme hoeveelheden rekenkracht nodig zijn.
Het werk van mijnwerkers creëert periodiek nieuwe kopieën van de blockchain, waarbij recente, voorheen niet-geverifieerde transacties worden toegevoegd die niet zijn opgenomen in een eerdere blockchain-kopie - het effectief voltooien van die transacties. Elke toevoeging staat bekend als een blok. Blokken bestaan ​​uit alle transacties die zijn uitgevoerd sinds de laatste nieuwe kopie van de blockchain is gemaakt.
De term "mijnwerkers" heeft betrekking op het feit dat het werk van mijnwerkers letterlijk rijkdom creëert in de vorm van gloednieuwe cryptocurrency-eenheden. Elke nieuw aangemaakte blockchain-kopie komt in feite met een tweedelige geldbeloning: een vast aantal nieuw geslagen ("mined") cryptocurrency-eenheden en een variabel aantal bestaande eenheden verzameld uit optionele transactiekosten (meestal minder dan 1% van de totale transactiekosten). de transactiewaarde) betaald door kopers.
Pro-tip : Eens was cryptocurrency-mining een potentieel lucratieve bijzaak voor mensen met de middelen om te investeren in energie- en hardware-intensieve mijnactiviteiten. Tegenwoordig is het onpraktisch voor hobbyisten zonder duizenden dollars om te investeren in professionele mijnbouwapparatuur. Als je simpelweg je normale inkomen wilt aanvullen, bieden veel freelance-optredens een beter rendement.
Hoewel transactiekosten niet aan verkopers toekomen, mogen mijnwerkers prioriteit toekennen aan transacties met vergoedingen voorafgaand aan gratis transacties bij het creëren van nieuwe blockchains, zelfs als de gratis transacties eerst op tijd kwamen. Dit geeft verkopers een stimulans om transactiekosten in rekening te brengen, omdat ze hierdoor sneller worden betaald, en dus is het vrij gewoon dat transacties kosten met zich meebrengen. Hoewel het in theorie mogelijk is dat de eerder niet-geverifieerde transacties van een nieuwe blockchain-kopie volledig kosteloos zijn, gebeurt dit in de praktijk bijna nooit.
Door middel van instructies in hun broncodes, passen cryptocurrencies zich automatisch aan aan de hoeveelheid werkende mijnmachtiging om nieuwe blockchain-kopieën te maken - kopieën worden moeilijker te maken als mijnenergie toeneemt, en gemakkelijker te creëren naarmate de mijnmacht minder wordt. Het doel is om het gemiddelde interval tussen nieuwe creaties van blockchain stabiel te houden op een vooraf bepaald niveau. Bitcoin's is bijvoorbeeld 10 minuten.
Hoewel mijnbouw periodiek nieuwe cryptocurrency-eenheden produceert, zijn de meeste cryptocurrencies ontworpen om een ​​eindige voorraad te hebben - een belangrijke garant voor waarde. Over het algemeen betekent dit dat mijnwerkers minder nieuwe eenheden per nieuwe blockchain krijgen naarmate de tijd vordert. Uiteindelijk krijgen mijnwerkers alleen transactiekosten voor hun werk, hoewel dit in de praktijk nog moet gebeuren en mogelijk al enige tijd niet. Als de huidige trends zich voortzetten, voorspellen waarnemers dat de laatste Bitcoin-eenheid ergens in het midden van de 22e eeuw zal worden gewonnen, bijvoorbeeld - niet precies om de hoek.
Eindige levering cryptocurrencies zijn dus meer vergelijkbaar met edele metalen, zoals goud, dan met fiat valuta's - waarvan, theoretisch, onbeperkte voorraden bestaan.
Veel minder gebruikte cryptocurrencies kunnen alleen worden uitgewisseld via private, peer-to-peer overdrachten, wat betekent dat ze niet erg liquide zijn en moeilijk te waarderen zijn ten opzichte van andere valuta's - zowel crypto- als fiat.
Meer populaire cryptocurrencies, zoals Bitcoin en Ripple, handelen op speciale secundaire beurzen, vergelijkbaar met valuta-uitwisselingen voor fiat-valuta's. (De inmiddels ter ziele gegane Gox is daar een voorbeeld van.) Op deze platforms kunnen houders hun cryptocurrency-posities ruilen voor grote fiat-valuta's, zoals de Amerikaanse dollar en euro, en andere cryptocurrencies (inclusief minder populaire valuta's). In ruil voor hun diensten nemen ze een kleine korting op de waarde van elke transactie - meestal minder dan 1%.
Cryptocurrency-uitwisselingen spelen een waardevolle rol bij het creëren van liquide markten voor populaire cryptocurrencies en het bepalen van hun waarde ten opzichte van traditionele valuta's. De wisselkoersen kunnen echter nog steeds extreem volatiel zijn. Bitcoins Amerikaanse dollar wisselkoers daalde met meer dan 50% in de nasleep van Mt. De instorting van Gox is vervolgens in 2017 ongeveer vertienvoudigd toen de vraag naar cryptocurrency explodeerde.
Cryptocurrency bestond als een theoretisch construct lang voordat de eerste digitale alternatieve valuta debuteerden. Vroegere voorstanders van cryptocurrency deelden het doel om geavanceerde wiskundige en computerwetenschappelijke principes toe te passen om op te lossen wat zij als praktische en politieke tekortkomingen van 'traditionele' fiat-valuta's beschouwden.
De technische basis van Cryptocurrency gaat terug tot het begin van de jaren tachtig, toen een Amerikaanse cryptograaf genaamd David Chaum een ​​"verblindend" algoritme uitvond dat centraal blijft staan ​​in de moderne webgebaseerde codering. Het algoritme maakte veilige, onveranderlijke informatie-uitwisselingen tussen partijen mogelijk en legde de basis voor toekomstige elektronische valutatransfers. Dit stond bekend als 'geblindeerd geld'.
Tegen het einde van de jaren 80 schakelde Chaum een ​​handvol andere liefhebbers van cryptocurrency in om het concept van geblindeerd geld te commercialiseren. Na zijn verhuizing naar Nederland richtte hij DigiCash op, een bedrijf met winstoogmerk dat valutaeenheden produceerde op basis van het verblindende algoritme. In tegenstelling tot Bitcoin en de meeste andere moderne cryptocurrencies, was de controle van DigiCash niet gedecentraliseerd. Het bedrijf van Chaum had een monopolie op aanbodbeheersing, vergelijkbaar met het monopolie van centrale banken op fiat-valuta's.
DigiCash handelde aanvankelijk rechtstreeks met individuen, maar de centrale bank van Nederland schreeuwde vals en vernietigde dit idee. Geconfronteerd met een ultimatum, stemde DigiCash ermee in alleen aan gelicentieerde banken te verkopen, waardoor het marktpotentieel ernstig wordt ingeperkt. Microsoft benaderde DigiCash later met een potentieel lucratief partnerschap dat vroege Windows-gebruikers in staat zou stellen aankopen in hun valuta te doen, maar de twee bedrijven konden het niet eens worden over voorwaarden, en DigiCash ging eind jaren negentig failliet.
Rond dezelfde tijd publiceerde een ervaren software engineer, Wei Dai, een white paper over b-geld, een virtuele valuta-architectuur met veel van de basiscomponenten van moderne cryptocurrencies, zoals complexe anonimiteitsbescherming en decentralisatie. B-geld is echter nooit ingezet als ruilmiddel.
Kort daarna ontwikkelde een Chaum-medewerker genaamd Nick Szabo een cryptocurrency genaamd Bit Gold, die opmerkelijk was voor het gebruik van het blockchain-systeem dat ten grondslag ligt aan de meeste moderne cryptocurrencies. Net als DigiCash is Bit Gold nooit populair geworden en wordt het niet meer als ruilmiddel gebruikt.
Na DigiCash zijn veel van het onderzoek en de investeringen in elektronische financiële transacties verschoven naar meer conventionele, hoewel digitale tussenpersonen, zoals PayPal (zelf een voorbode van mobiele betalingstechnologieën die in de afgelopen 10 jaar in populariteit zijn geëxplodeerd). Een handvol DigiCash-nabootsers, zoals het Russische WebMoney, ontstond in andere delen van de wereld.
In de Verenigde Staten stond de meest opvallende virtuele valuta van de late jaren 90 en 2000 bekend onder de naam e-gold. e-gold is gemaakt en beheerd door een in Florida gevestigd bedrijf met dezelfde naam. e-gold, het bedrijf, functioneerde in feite als een digitale goudkoper. De klanten, of gebruikers, stuurden hun oude sieraden, snuisterijen en munten naar het magazijn van e-gold en kregen digitaal "e-goud" - valuta-eenheden die in ounces goud waren uitgedrukt. Gebruikers van e-goud kunnen dan hun posities inwisselen met andere gebruikers, uitbetalen voor fysiek goud of hun e-goud inwisselen voor Amerikaanse dollars.
Op het hoogtepunt in het midden van de jaren 2000 had e-gold miljoenen actieve accounts en verwerkt jaarlijks miljarden dollars aan transacties. Helaas maakten de relatief lakse beveiligingsprotocollen van e-gold het een populair doelwit voor hackers en phishing-scammers, waardoor gebruikers kwetsbaar werden voor financieel verlies. En tegen het midden van de jaren 2000 was een groot deel van de transactieactiviteit van e-gold juridisch dubieus - het ontspannen juridische nalevingsbeleid maakte het aantrekkelijk voor witwasoperaties en kleinschalige Ponzi-regelingen. Het platform kreeg halverwege en het einde van de jaren 2000 te maken met toenemende juridische druk en stopte uiteindelijk in 2009.
Bitcoin wordt algemeen beschouwd als de eerste moderne cryptocurrency - de eerste openbaar gebruikte ruilmethode om decentrale besturing, anonimiteit van gebruikers, archivering via een blockchain en ingebouwde schaarste te combineren. Het werd voor het eerst beschreven in een witboek van 2008, gepubliceerd door Satoshi Nakamoto, een pseudonieme persoon of groep.
Begin 2009 bracht Nakamoto Bitcoin uit voor het publiek en een groep enthousiaste supporters begon de valuta uit te wisselen en te delven. Eind 2010 begon de eerste van wat uiteindelijk tientallen vergelijkbare cryptocurrencies zouden zijn - inclusief populaire alternatieven zoals Litecoin - te verschijnen. De eerste openbare Bitcoin-uitwisselingen verschenen rond deze tijd ook.
Eind 2012 werd WordPress de eerste grote handelaar die de betaling in Bitcoin accepteerde. Anderen, waaronder Newegg.com (een online elektronicawinkel), Expedia en Microsoft, volgden. Tientallen verkopers beschouwen 's werelds populairste cryptocurrency nu als een legitieme betaalmethode. Hoewel er weinig andere cryptocurrencies zijn die algemeen worden geaccepteerd voor betalingen aan verkopers, bieden steeds actievere uitwisselingen houders de mogelijkheid om ze in te ruilen voor Bitcoin of fiat-valuta's, wat kritische liquiditeit en flexibiliteit oplevert.
De meeste cryptocurrencies zijn hardwired vanwege schaarste - de broncode geeft aan hoeveel eenheden ooit kunnen bestaan. Op deze manier lijken cryptocurrencies meer op edele metalen dan fiat-valuta's. Net als edelmetalen, kunnen ze inflatiebescherming bieden die niet beschikbaar is voor fiat-valutagebruikers.
Cryptocurrencies bieden een betrouwbaar ruilmiddel buiten de directe controle van nationale banken, zoals de Amerikaanse Federal Reserve en de Europese Centrale Bank. Dit is met name aantrekkelijk voor mensen die zich zorgen maken dat kwantitatieve versoepeling ("geld afdrukken door centrale banken" door het kopen van staatsobligaties) en andere vormen van ruim monetair beleid, zoals interbancaire rentetarieven die vrijwel nul zijn, zullen leiden tot economische langetermijnfinanciering. instabiliteit.
Op de lange termijn verwachten veel economen en politieke wetenschappers dat wereldregeringen cryptocurrency coöpteren, of op zijn minst aspecten van cryptocurrency (zoals ingebouwde schaarste en authenticatieprotocollen) opnemen in fiat-valuta's. Dit kan mogelijk de zorgen van een aantal cryptografisch voorstanders over de inflatoire aard van fiat-valuta's en de inherente onveiligheid van fysiek contant geld bevredigen.
Mijnbouw is een ingebouwd kwaliteitscontrole- en politie-mechanisme voor cryptocurrencies. Omdat ze worden betaald voor hun inspanningen, hebben mijnwerkers een financieel belang bij het bijhouden van accurate en up-to-date transactierecords, waardoor de integriteit van het systeem en de waarde van de valuta worden gewaarborgd.
Privacy en anonimiteit waren de voornaamste zorgen voor voorstanders van vroege cryptocurrency en blijven dat ook vandaag. Veel gebruikers van cryptocurrency maken gebruik van pseudoniemen die geen verband houden met informatie, accounts of opgeslagen gegevens waarmee ze kunnen worden geïdentificeerd. Hoewel het mogelijk is voor geavanceerde communityleden om gebruikersidentiteiten af ​​te leiden, hebben nieuwere cryptocurrencies (post-Bitcoin) aanvullende beveiligingen die het veel moeilijker maken.
Wanneer burgers in repressieve landen in conflict komen met hun regeringen, kunnen regeringen eenvoudig hun binnenlandse bankrekeningen bevriezen of in beslag nemen of transacties in lokale valuta terugdraaien. Dit is met name zorgwekkend in autocratische landen zoals China en Rusland, waar rijke personen die in conflict komen met de heersende partij vaak geconfronteerd worden met ernstige financiële en juridische problemen met twijfelachtige herkomst.
In tegenstelling tot door de centrale bank gesteunde fiat-valuta's zijn cryptocurrencies vrijwel immuun voor autoritaire capriolen. Cryptocurrency-fondsen en transactierecords worden opgeslagen op tal van locaties over de hele wereld, waardoor overheidscontrole - zelfs uitgaande van internationale samenwerking - zeer onpraktisch is. Het is een beetje een te grote vereenvoudiging, maar het gebruik van cryptocurrency lijkt een beetje op toegang tot een theoretisch onbeperkt aantal offshore bankrekeningen.
Decentralisatie is problematisch voor regeringen die gewend zijn om financiële invloed (of ronduit pesten) aan te wenden om lastige elites onder controle te houden. Eind 2017 rapporteerde CoinTelegraph over een multinationaal cryptocurrency-initiatief onder leiding van de Russische regering. Als dit lukt, zou het initiatief twee heilzame resultaten hebben voor de betrokkenen: de dominantie van de US-dollar verzwakken als 'de facto' ruilmiddel in de wereld, en de deelnemende regeringen meer controle geven over steeds omvangrijker en waardevoller cryptocurrency-aanbod.
De concepten blockchains, private keys en wallets lossen het probleem van de dubbele besteding op, en zorgen ervoor dat nieuwe cryptocurrencies niet worden misbruikt door tech-savvy crooks die in staat zijn om digitale fondsen te dupliceren. De beveiligingsfuncties van cryptocurrencies maken ook de noodzaak voor een externe betalingsprocessor - zoals Visa of PayPal - overbodig om elke elektronische financiële transactie te verifiëren en verifiëren.
Dit elimineert op zijn beurt de noodzaak van verplichte transactiekosten om het werk van die betalingsverwerkers te ondersteunen - aangezien mijnwerkers, het equivalent van cryptocurrency van betalingsverwerkers, naast hun optionele transactiekosten nieuwe valutaeenheden verdienen voor hun werk. Cryptocurrency transactiekosten zijn over het algemeen minder dan 1% van de transactiewaarde, tegenover 1, 5% tot 3% voor creditcardbetaalprocessors en PayPal.
Cryptocurrencies behandelen internationale transacties niet anders dan binnenlandse transacties. Transacties zijn gratis of komen met een nominale transactiekosten, ongeacht waar de afzender en ontvanger zich bevinden. Dit is een enorm voordeel ten opzichte van internationale transacties met fiat-valuta, die bijna altijd een aantal speciale tarieven hebben die niet van toepassing zijn op binnenlandse transacties - zoals internationale creditcard- of ATM-kosten. En directe internationale geldtransfers kunnen erg duur zijn, waarbij de kosten soms meer dan 10% of 15% van het overgedragen bedrag bedragen.
U zou het ook leuk kunnen vinden : veel populaire creditcards worden geleverd met buitenlandse transactiekosten, waardoor de transactiekosten in het buitenland aanzienlijk kunnen stijgen. Als u routinematig naar het buitenland reist, scan dan onze lijst met creditcards met de hoogste reisbeloningen voor actuele gegevens over creditcards zonder dergelijke toeslagen.
Waarschijnlijk het grootste nadeel en regelgevende zorg rond cryptocurrency is het vermogen om illegale activiteiten te vergemakkelijken. Veel online transacties op grijze en zwarte markt worden uitgedrukt in Bitcoin en andere cryptocurrencies. Zo gebruikte de beruchte dark webmarktplaats Silk Road Bitcoin om illegale drugsaankopen en andere illegale activiteiten mogelijk te maken voordat deze in 2014 werd gesloten. Cryptocurrencies zijn ook steeds populairder instrumenten voor het witwassen van geld - het onrechtmatig verkregen geld ophalen via een "schone" tussenpersoon om te verbergen de bron.
Dezelfde sterke punten die cryptocurrencies bemoeilijken voor overheden om te grijpen en te volgen, stellen criminelen in staat om met relatief gemak te werken - hoewel, op te merken valt, de oprichter van Silk Road zit nu achter de tralies, dankzij een jarenlang DEA-onderzoek.
Omdat cryptocurrencies niet worden gereguleerd door nationale regeringen en meestal buiten hun directe controle bestaan, trekken ze natuurlijk belastingontduikers aan. Veel kleine werkgevers betalen werknemers in bitcoin en andere cryptocurrencies om aansprakelijkheid voor loonheffingen te voorkomen en hun werknemers te helpen inkomstenbelasting te vermijden, terwijl online verkopers vaak cryptocurrencies accepteren om verkoop- en inkomstenbelasting te voorkomen.
Volgens de IRS past de Amerikaanse overheid dezelfde belastingrichtlijnen toe op alle cryptovaluta-betalingen van en aan Amerikaanse personen en bedrijven. Veel landen beschikken echter niet over een dergelijk beleid. En de inherente anonimiteit van cryptocurrency maakt sommige overtredingen van de belastingwetgeving, met name die waarbij pseudonieme online verkopers betrokken zijn (in tegenstelling tot een werkgever die de echte naam van een werknemer op een W-2 plaatst, die hun bitcoin-inkomsten voor het belastingjaar aangeeft), moeilijk te volgen.
Vroegere voorstanders van cryptocurrency waren van mening dat, als goed beveiligd, digitale alternatieve valuta beloofden een beslissende verschuiving te ondersteunen van fysieke contanten, die ze als imperfect en inherent risicovol beschouwden. Uitgaande van een vrijwel onklopbare broncode, ondoordringbare authenticatieprotocollen (sleutels) en adequate hackingverdedigingen (die Mt. Gox ontbeerde), is het veiliger om geld op te slaan in de cloud of zelfs een fysiek gegevensopslagapparaat dan in een achterzak of tas.
Dit veronderstelt echter dat gebruikers van cryptocurrency de juiste voorzorgsmaatregelen nemen om gegevensverlies te voorkomen. Gebruikers die hun privésleutels op afzonderlijke fysieke opslagapparaten opslaan, lijden bijvoorbeeld onherstelbare financiële schade wanneer het apparaat wordt verloren of gestolen. Zelfs gebruikers die hun gegevens opslaan met een enkele cloudservice kunnen worden geconfronteerd met verlies als de server fysiek is beschadigd of niet meer verbonden is met het wereldwijde internet (een mogelijkheid voor servers in landen met strenge internetcontroles, zoals China).
Veel cryptocurrencies hebben relatief weinig openstaande eenheden geconcentreerd in een handvol individuen (vaak de scheppers van de valuta's en nabije associates) handen. Deze houders controleren effectief de voorraden van deze valuta's, waardoor ze vatbaar worden voor schommelingen in wilde waarde en regelrechte manipulatie - vergelijkbaar met dun verhandelde stuiveraandelen. Zelfs op grote schaal verhandelde cryptocurrencies zijn onderhevig aan prijsvolatiliteit: de waarde van Bitcoin verdubbelde in 2017 meerdere keren en werd vervolgens gehalveerd tijdens de eerste paar weken van 2018.
Over het algemeen hebben alleen de meest populaire cryptocurrencies - die met de hoogste marktkapitalisatie, uitgedrukt in dollars - speciale online beurzen die rechtstreekse uitwisseling voor fiat-valuta mogelijk maken. De rest heeft geen speciale online beurzen en kan dus niet rechtstreeks worden ingewisseld voor fiat-valuta's. In plaats daarvan moeten gebruikers ze converteren naar vaker gebruikte cryptocurrencies, zoals Bitcoin, voordat fiatvaluta's worden omgezet. Door de kosten van de wisseltransacties te verhogen, onderdrukt dit de vraag naar, en dus de waarde van, enkele minder gebruikte cryptocurrencies.
Hoewel cryptocurrency mijnwerkers dienen als quasi-tussenpersonen voor cryptocurrency transacties, zijn ze niet verantwoordelijk voor het arbitreren van geschillen tussen transactende partijen. In feite schendt het concept van een dergelijke arbiter de decentraliserende impuls in het hart van de moderne cryptocurrency-filosofie. Dit betekent dat u niemand kunt aanspreken als u wordt bedrogen in een cryptocurrency-transactie - bijvoorbeeld vooraf betalen voor een item dat u nooit ontvangt. Hoewel sommige nieuwere cryptocurrencies proberen het terugboekings- / terugbetalingsprobleem aan te pakken, blijven oplossingen onvolledig en grotendeels onbewezen.
Traditionele betalingsprocessors en creditcardnetwerken zoals Visa, MasterCard en PayPal treden vaak op om geschillen tussen kopers en verkopers op te lossen. Hun teruggavebeleid of terugvorderingbeleid is specifiek bedoeld om verkopersfraude te voorkomen.
Cryptocurrency-mijnbouw is zeer energie-intensief. De grootste boosdoener is Bitcoin, 's werelds meest populaire cryptocurrency. Volgens schattingen geciteerd door Ars Technica, verbruikt Bitcoin mijnen meer elektriciteit dan het hele land van Denemarken - hoewel sommige van 's werelds grootste bitcoin mijnen zich bevinden in landen vol met kolen zoals China, zonder de koolstofvoetafdruk van die progressieve Scandinavische staat.
Hoewel ze snel koud water gooien op de meest alarmerende claims, erkennen experts van cryptocurrency dat mijnbouw een serieuze bedreiging vormt voor het milieu met de huidige groeisnelheid. Ars Technica identificeert drie mogelijke oplossingen voor de korte en middellange termijn:
Op de langere termijn is de beste oplossing om cryptocurrency-mijnen met energiebronnen met of zonder koolstof te voorzien, misschien met bijbehorende prikkels om mijnen te verplaatsen naar koolstofarme staten zoals Costa Rica en Nederland.
Het gebruik van cryptocurrency is geëxplodeerd sinds de release van Bitcoin. Hoewel exacte actieve valutanummers fluctueren en de waarden van afzonderlijke valuta's zeer volatiel zijn, is de totale marktwaarde van alle actieve cryptocurrencies over het algemeen opwaarts gericht. Op elk willekeurig moment handelen honderden cryptocurren actief.
De cryptocurrencies die hier worden beschreven, worden gekenmerkt door een stabiele acceptatie, robuuste gebruikersactiviteit en een relatief hoge marktkapitalisatie (meer dan $ 10 miljoen, in de meeste gevallen, hoewel de waarderingen uiteraard kunnen worden gewijzigd):
Bitcoin is 's werelds meest gebruikte cryptocurrency en wordt over het algemeen gezien als het brengen van de beweging naar de mainstream. Zijn marktkapitalisatie en individuele waarde per eenheid verkleinen consequent (met een factor 10 of meer) die van de volgende meest populaire cryptocurrency. Bitcoin heeft een geprogrammeerde leveringslimiet van 21 miljoen Bitcoin.
Bitcoin wordt steeds vaker gezien als een legitiem ruilmiddel. Veel bekende bedrijven accepteren Bitcoin-betalingen, hoewel de meeste partners een ruil hebben om Bitcoin in Amerikaanse dollars om te zetten voordat ze hun geld ontvangen.
Litecoin is in 2011 uitgebracht en gebruikt dezelfde basisstructuur als Bitcoin. De belangrijkste verschillen zijn een hogere geprogrammeerde leveringslimiet (84 miljoen eenheden) en een kortere creatie van de doelblokkettingen (tweeënhalve minuut). Het versleutelingsalgoritme is ook iets anders. Litecoin is vaak de op één na of de derde meest populaire cryptocurrency volgens marktkapitalisatie.
Uitgebracht in 2012, wordt Ripple genoteerd voor een "consensus ledger" -systeem dat de transactiebevestiging en het creëren van blockchain-creaties drastisch versnelt - er is geen formele target-tijd, maar het gemiddelde is om de paar seconden. Ripple is ook gemakkelijker om te zetten dan andere cryptocurrencies, met een interne valutawissel die Ripple-eenheden in US-dollars, yen, euro's en andere gewone valuta's kan omzetten.
Critici hebben echter opgemerkt dat het netwerk en de code van Ripple gevoeliger zijn voor manipulatie door geavanceerde hackers en mogelijk niet dezelfde anonimiteitsbescherming bieden als van Bitcoin afkomstige cryptocurrencies.
Gelanceerd in 2015, maakt Ethereum een ​​aantal opmerkelijke verbeteringen aan de basisarchitectuur van Bitcoin. In het bijzonder maakt het gebruik van "slimme contracten" die de uitvoering van een bepaalde transactie afdwingen, partijen dwingen om geen afstand te doen van hun overeenkomsten en mechanismen voor terugbetalingen bevatten indien een partij de overeenkomst schendt. Hoewel "slimme contracten" een belangrijke stap zijn in de richting van het aanpakken van het gebrek aan terugboekingen en terugbetalingen in cryptocurrencies, valt nog te bezien of ze voldoende zijn om het probleem volledig op te lossen.
Dogecoin, aangeduid met zijn onmiddellijk herkenbare Shiba Inu-mascotte, is een variatie op Litecoin. Het heeft een kortere blockchain-ontwerptijd (één minuut) en een veel groter aantal munten in omloop - het doel van de makers van 100 miljard eenheden ontgonnen in juli 2015 werd gehaald, en er is een leveringslimiet van 5, 2 miljard eenheden die elk jaar worden gedolven daarna, zonder bekende toevoerlimiet. Dogecoin is dus opmerkelijk als een experiment in 'inflationary cryptocurrency', en experts houden het nauwlettend in de gaten om te zien hoe het langetermijnwaardetraject verschilt van dat van andere cryptocurrencies.
Coinye, een semi-vervalste cryptocurrency, is het vermelden waard alleen vanwege zijn bizarre achtergrondverhaal.
Coinye werd ontwikkeld onder de oorspronkelijke naam "Coinye West" in 2013 en herkenbaar aan een onmiskenbare gelijkenis van hiphop-superster Kanye West. Kort voordat Coinye werd vrijgelaten, greep het juridisch team van West begin 2014 het sentiment van de valuta op en stuurde het zijn makers een staakt-het-vuren brief.
Om juridische actie te voorkomen, lieten de makers "Westen" vallen van de naam, veranderden ze het logo in een "half man, half vis hybride" die op West lijkt (een bijtende verwijzing naar een "South Park" aflevering die pret steekt in het enorme ego van West) en gaf Coinye vrij zoals gepland. Gezien de hype en ironische humor rond de release, trok de valuta een cult-aanhang onder liefhebbers van cryptocurrency. Undaunted, het legale team van West, stelde de makers voor om hun bedrijf te verkopen en de website van Coinye te sluiten.
Hoewel het peer-to-peer-netwerk van Coinye nog steeds actief is en het technisch nog steeds mogelijk is om de valuta te ontginnen, zijn overdrachten van personen naar mijnen en mijnactiviteiten zo sterk gedaald dat Coinye in feite waardeloos is.
Cryptocurrency is een opwindend concept met de kracht om de mondiale financiën ten goede te veranderen. Maar hoewel het gebaseerd is op degelijke, democratische principes, blijft cryptocurrency een technologisch en praktisch werk in uitvoering. In de nabije toekomst lijkt het bijna-monopolie van de natiestaten op de valutaproductie en het monetaire beleid veilig.
In de tussentijd moeten gebruikers van cryptocurrency (en niet-gebruikers die geïntrigeerd zijn door de belofte van cryptocurrency) altijd oog hebben voor de praktische beperkingen van het concept. Elke bewering dat een bepaalde cryptocurrency volledige anonimiteit verleent of immuniteit van wettelijke aansprakelijkheid biedt, verdient diepe scepsis, evenals beweringen dat individuele cryptocurrencies onfeilbare investeringsmogelijkheden of inflatiehedges vertegenwoordigen. Immers, goud wordt vaak aangeprezen als de ultieme inflatiedekking, maar het is nog steeds onderhevig aan wilde volatiliteit - meer dan veel fiat valuta's uit de eerste wereld.
Heb je ooit cryptocurrency gebruikt?
Te veel spul? 6 tips voor een blijer, duurzamer leven
Malcolm Forbes wordt gecrediteerd met de uitdrukking: "Hij die het meeste speelgoed heeft, wint het spel." Volgens een artikel in het People-tijdschrift dat hij schreef toen hij stierf, omvatten zijn hobby's het verwerven van rijkdom en "pronken met wat het kon kopen."Zijn herdenkingsdienst bevatte displays van zijn enorme kunstcollectie, waaronder antieke modelboten, speelgoedsoldaten en manuscripten
Hoe word je een miljardair - 7 kenmerken van de rijke en rijke
In 1916 werd John D. Rockefeller, de vader van de petroleumindustrie, de eerste miljardair ter wereld. Bijna een eeuw later in 2015 waren er volgens Forbes 536 Amerikaanse miljardairs van in totaal 1, 826 miljardairs wereldwijd. Dat aantal kan in feite laag zijn - de Wealth-X en UBS miljardair Census schat dat er wereldwijd 2, 325 miljardairs waren, waaronder 609 Amerikanen
