Soms lijkt het erop dat alles steeds duurder wordt. Dat is zeker de indruk die je zou krijgen als je het nieuws leest - telkens als je de krant opent, lijkt er een ander verhaal te zijn over hoe om te gaan met de stijgende kosten van voedsel, onderwijs of gezondheidszorg.
Maar als je dieper graaft, kun je echt goed nieuws vinden. Voor sommige goederen en diensten zijn de prijzen zelfs gedaald - of zijn ze ten minste gedaald in termen van echte dollars, nadat je het effect van de inflatie hebt meegewogen. Sommige goederen, zoals benzine en vliegtickets, zijn de afgelopen jaren in prijs gedaald. Anderen, zoals zonne-energie en elektronica, bevinden zich al tientallen jaren in een dalende trend en dalen nu sneller dan ooit.
Waar het op neerkomt, is dat zelfs midden in een lange periode van gordelverstrakking deze items nu goedkoper zijn dan ooit. Hier wordt nader ingegaan op de factoren achter deze dalende prijzen en hoe deze waarschijnlijk van invloed zijn op u.
Al in 2011 stegen de gasprijzen. John Hofmeister, de voormalige president van Shell Oil, werd geciteerd in CNN en andere bronnen als voorspellende dat de kosten van een gallon benzine in 2012 $ 5 zouden kunnen bedragen.
Wat er in plaats daarvan gebeurde, volgens Gas Buddy, de prijsvolgsite, is dat de prijzen in 2012 net een schijntje van $ 4 per gallon hebben bereikt, gedaald tot ongeveer $ 3, 25 tegen het einde van 2013 en vervolgens in 2014 snel zijn gedaald. Tegen het einde van 2015 de gemiddelde landelijke prijs van een gallon gas was iets meer dan $ 2.
Om de daling van de olieprijzen te begrijpen, moet u weten wat de basiseconomie van vraag en aanbod is. Als de aanvoer van een product hoger is dan de vraag, dat wil zeggen als producenten meer hebben dan mensen willen kopen, is de prijs meestal lager. Dat komt omdat het verlagen van prijzen een goede manier is om mensen aan te moedigen meer te kopen dan ze anders zouden doen.
In het geval van olie zijn er verschillende factoren die samen het aanbod vergroten en de vraag wereldwijd verminderen:
De meest voor de hand liggende manier waarop lagere benzineprijzen u helpen is om te besparen op de pomp. Als u een typische bestuurder bent, hebt u waarschijnlijk al aanzienlijke besparingen op gas gezien. De Energy Information Administration (EIA) voorspelde in januari 2015 dat het typische Amerikaanse huishouden in 2015 ongeveer $ 750 minder aan benzine zou uitgeven dan in 2014. Als uw huishouden meerdere auto's heeft of u veel kilometers op de auto zet, kunt u waren waarschijnlijk nog hoger.
Minder duidelijk, lagere gasprijzen houden de kosten van veel andere dingen ook laag. Zo is vliegtickets (hieronder besproken) goedkoper wanneer de prijs van vliegtuigbrandstof lager is. Maar belangrijker is dat bijna alles wat we in winkels kopen, ergens anders naartoe moet worden verzonden, meestal op schepen of vrachtwagens die dieselbrandstof verbranden. Lage olieprijzen houden die verzendkosten laag, wat op zijn beurt helpt om de kosten van consumptiegoederen in het algemeen te verlagen.
Als u echter in een olieproducerende staat woont, zoals Alaska, Oklahoma of Texas, kunnen lagere gasprijzen slecht nieuws voor u zijn. Met winsten die vallen, ontslaan veel oliemaatschappijen werknemers om geld te besparen - dus lagere olieprijzen kunnen een hogere werkloosheid in uw regio betekenen.
Op korte termijn zullen de gasprijzen waarschijnlijk laag blijven. In het najaar slingert de overheid de normen voor schone lucht voor olieraffinaderijen op, waardoor ze benzine kunnen mengen met goedkopere brandstoffen, zoals butaan. Dit betekent goedkoper en smeriger gas gedurende de wintermaanden.
Op de lange termijn zullen de olieprijzen echter niet laag blijven. Er zijn al enkele tekenen dat de productie op het punt staat te dalen in de VS en andere olieproducerende landen, terwijl oliemaatschappijen minder geld steken in nieuwe verkenningen. Bovendien begint de vraag naar brandstof zich te herstellen in sommige landen waar het al een tijdje laag is. Een lager aanbod in combinatie met een stijgende vraag betekent dat de olieprijzen waarschijnlijk binnen enkele jaren weer normaal worden.
Volgens Bplans werd een van de eerste commerciële vluchten van luchtvaartmaatschappijen in dit land aangeboden door Delta Airlines in 1929. Het was een retourvlucht van Dallas, Texas naar Jackson, Mississippi, en het kostte $ 90 - ongeveer $ 1.250 in de dollars van vandaag.
Vliegreizen groeide een beetje minder duur in de komende decennia, maar het was nog steeds een onbetaalbare luxe voor de meeste Amerikanen. Een verhaal uit 2013 in The Atlantic merkt op dat in 1958, toen Frank Sinatra's versie van "Come Fly With Me" een nummer één hitrecord was, meer dan 80% van de Amerikanen nooit in het vliegtuig was geweest.
Alles dat begon te veranderen met de deregulering van de luchtvaartindustrie in 1978. Tussen 1979 en 2014 daalde de prijs van een vliegticket met bijna 40% in constante dollars, volgens Airlines voor Amerika.
In de afgelopen tien jaar zijn veel luchtvaartmaatschappijen begonnen met het aanvullen van extra kosten - bijvoorbeeld het apart in rekening brengen van een ingecheckte tas of een maaltijd - zodat ze geld verdienen terwijl ze toch een lagere prijs adverteren. Door rekening te houden met deze extra kosten, zien de vliegtarieven er iets hoger uit, maar ze zijn nog steeds aanzienlijk lager dan vroeger. Een grafiek op AEIdeas, een blog over overheidsbeleid van het American Enterprise Institute, toont aan dat de gemiddelde vliegtarieven in 2011 zelfs met extra kosten ongeveer 35% lager waren dan in 1979.
De grootste factor achter de langetermijndaling van vliegtickets is deregulering. Vóór 1978 stelde de regering strenge regels aan luchtvaartmaatschappijen, waarbij ze alles regelden van waaruit ze konden vliegen naar wat ze konden vragen. Deze regels gaven de luchtvaartmaatschappijen een gegarandeerde winst, dus ze hadden weinig reden om met elkaar te concurreren. In feite heeft de regering eigenlijk grenzen gesteld aan hoe laag vliegtarieven zouden kunnen zijn; volgens The Atlantic, in 1974, moest de prijs van een cross-country ticket minstens $ 1.422 zijn in de dollars van vandaag.
Tijdens de brandstofcrisis in de jaren zeventig besloot de regering echter om de winst van luchtvaartmaatschappijen te beschermen. Zonder de regelgeving moesten luchtvaartmaatschappijen plotseling strijden om passagiers - en het verlagen van prijzen bleek een goede manier om hen aan te trekken. Dus begonnen de prijs oorlogen van de luchtvaartmaatschappij en de prijzen zijn sindsdien min of meer gestaag gedaald.
In de meer recente jaren hebben enkele andere factoren ook bijgedragen tot het verlagen van de ticketprijzen. Ze bevatten:
Vanwege de daling van de tarieven, kunnen meer mensen het zich veroorloven om per vliegtuig te reizen dan ooit tevoren. In 1958, het jaar van Sinatra's grote hit, had maar één op de vijf Amerikanen ooit gevlogen; sinds 2000 laten Gallup-peilingen zien dat tussen de 40% en 50% van de Amerikanen minstens één vlucht per jaar maakt.
Toegegeven, het vliegen van deze tijd is ook een beetje meer gedoe dan vroeger, omdat zoveel voorzieningen nu extra kosten. Maar mensen die echt om tassen en maaltijden aan boord geven, kunnen ze nog steeds krijgen - ze moeten er gewoon voor betalen. Budgetbewuste reizigers kunnen daarentegen een game maken door uit te zoeken hoe ze vliegtarieven kunnen vermijden - bijvoorbeeld door hun eigen eten mee te nemen en al hun kleding in een enkele handbagage te proppen.
Op zijn minst op korte termijn zullen de ticketprijzen waarschijnlijk blijven dalen. In een Expedia-artikel over reistrends staat dat de vliegtarieven tussen oktober 2014 en oktober 2015 met ongeveer 8% daalden en voorspelt dat deze trend zich zal voortzetten.
George Hobica, oprichter en president van Airfarewatchdog, voorspelt in Travel Weekly dat prijsdalingen nog langer zullen aanhouden. Hij zegt dat lage brandstofprijzen, toenemende concurrentie van goedkope luchtvaartmaatschappijen en wereldwijde financiële instabiliteit allemaal neerwaartse druk uitoefenen op de prijzen. Hij denkt echter niet dat de koersdaling erg steil zal zijn - in plaats daarvan zegt hij dat hij tot het einde van 2017 "eencijferige afnames" (minder dan $ 10 per kaartje) zal verwachten.
De prijs van zonne-energie is drastisch gedaald sinds de technologie nieuw was. Een grafiek bij Clean Technica laat zien dat zonnepanelen in 1977 enorm duur waren en bijna $ 77 per watt geproduceerde energie kostten. In de loop van het volgende decennium daalde de prijs echter sterk, tot 8 dollar per watt in 1988.
Voor de komende 20 jaar bleven de prijzen van zonne-energie relatief stabiel. Sinds kort zijn ze echter weer sterk afgenomen. Uit een rapport van september 2015 van het Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) blijkt dat de zonnekosten tussen 2009 en 2015 met bijna 70% zijn gedaald. Tegenwoordig kost commerciële zonne-energie in de VS gemiddeld slechts $ 0, 05 per kilowattuur (kWh) - minder dan de groothandelsprijs van elektriciteit in sommige gebieden.
De belangrijkste reden dat de prijzen van zonne-energie systemen blijven dalen verbeteringen in de technologie. Zonne-ondernemingen blijven manieren vinden om zonnepanelen goedkoper en efficiënter te maken. In oktober 2015 onthulde een bedrijf genaamd Solar City een nieuw zonnepaneel waarvan beweert dat het 20% tot 40% meer vermogen kan produceren dan welke andere module op de markt, maar toch aanzienlijk minder kosten te maken.
Een andere factor is dat bedrijven beter zijn geworden in het bepalen waar grootschalige zonnesystemen moeten worden geplaatst en hoe ze er de meeste energie uit kunnen halen. In een rapport van september 2015 van het Lawrence Berkeley National Laboratory staat dat deze verbeteringen de efficiëntie van nieuwe zonne-energieprojecten de afgelopen jaren aanzienlijk hebben verhoogd. Gemiddeld produceren nieuwe zonneprojecten die in 2011 zijn gebouwd, energie met 24, 5% van hun capaciteit; voor projecten die in 2013 zijn gebouwd, is dat aantal tot 29, 4%. Dat betekent dat nieuwere systemen bijna 20% efficiënter zijn dan die slechts twee jaar ouder zijn.
Tot nu toe heeft de sterk dalende prijs van zonne-energie niet geleid tot een merkbare daling van de elektriciteitsrekeningen van de meeste mensen. In feite betalen mensen in de meeste gebieden - zelfs mensen met grote zonnepanelen - eigenlijk een beetje meer voor hun elektriciteit dan een paar jaar geleden. Hoewel zonne-energie sinds 2011 met sprongen is gegroeid, is het nog steeds goed voor minder dan 2% van alle energie die in de Verenigde Staten wordt verbruikt, volgens de Amerikaanse Energy Information Administration. Dat is niet voldoende om de totale energiekosten te drukken.
Als u echter geïnteresseerd bent in groen wonen, maakt de dalende prijs van zonne-energie het gemakkelijker dan ooit om het in uw huis te gebruiken. Volgens Clean Technica is het nu mogelijk om een ​​compleet zonnestelsel voor thuis te installeren - panelen, omvormer, installatie en alles - voor gemiddeld ongeveer $ 4, 50 per watt. In sommige staten, zoals Hawaii, Californië en (verrassend genoeg) in New York, kan een thuisopstelling voor zonne-energie zichzelf terugbetalen in minder dan 9 jaar en u meer dan 30.000 besparen over een periode van 20 jaar.
Deskundigen zijn het oneens over deze vraag. Mark Bolinger, een co-auteur van het Berkeley Lab-rapport, vertelde National Geographic dat hij gelooft dat zonne-energie in de toekomst zal blijven uitbreiden, maar "de prijzen zullen niet zo sterk blijven dalen" als in het afgelopen decennium.
Paddy Padmanathan, CEO van het Saoedische energiebedrijf ACWE, vertelde de Australische publicatie RenewEconomy dat hij verwacht de al lage prijzen voor zonne-energie van zijn bedrijf in vier tot vijf jaar met nog eens 30% te kunnen verlagen. Analist Visal Shah van Deutsche Bank is zelfs optimistischer en zegt tegen RenewEconomy dat hij verwacht dat de prijzen de komende vier tot vijf jaar met 40% zullen dalen.
Vrijwel alle elektronische items zijn de afgelopen decennia drastisch in prijs gedaald. Bplans biedt een interessante en enigszins nostalgische grafiek die laat zien hoeveel verschillende elektronische items kosten bij de eerste introductie:
Net als zonnepanelen worden elektronica steeds goedkoper door technologische verbeteringen. Wanneer producten zoals tv's of thuiscomputers voor het eerst beschikbaar worden, zijn ze meestal erg duur. Maar in de loop van de tijd, naarmate de vraag toeneemt, beginnen steeds meer bedrijven het product te maken.
Om klanten te overtuigen, zoeken deze concurrerende bedrijven naar manieren om hun producten beter en goedkoper te maken. Dit betekent dat hoe langer een product op de markt is, hoe meer de prijs daalt - zelfs als de kwaliteit verbetert. Daarom hebben televisietoestellen tegenwoordig grotere schermen, lichtere behuizingen en duidelijkere foto's, ondanks hun lagere kosten.
Technologische verandering gebeurt niet altijd in een gestaag tempo. Om de zoveel tijd gebeuren er grote doorbraken die de kosten drastisch verlagen. De uitvinding van digitale camera's maakte de fotografie bijvoorbeeld veel goedkoper, omdat het elektronisch vastleggen van beelden minder kost dan het vastleggen ervan op film. Nieuwe doorbraken kunnen er ook voor zorgen dat oudere producten plotseling in prijs dalen. Toen bijvoorbeeld HD-televisies voor het eerst werden geïntroduceerd, vielen oudere tv's die geen HD-signalen konden opvangen in prijs omdat minder mensen ze wilden hebben.
Een laatste factor in de dalende prijs van elektronica is de lagere arbeidskosten. Tegenwoordig zijn de meeste fabrieken die deze producten maken, te vinden in het buitenland, zoals China, waar de lonen veel lager zijn. Dit helpt de productiekosten laag te houden, wat op zijn beurt de prijzen laag houdt. Het nadeel is natuurlijk minder banen voor de productie van werknemers in de Verenigde Staten.
Naarmate nieuwe gadgets betaalbaarder worden, worden ze ook populairder. Toen TV een gloednieuwe technologie was, hadden heel weinig mensen zelfs een tv in huis. Nu is het zeldzaam om een ​​huis zonder huis te zien. Op dezelfde manier zijn mobiele telefoons, die in de jaren '80 alleen door hot-shot executives werden gebruikt, nu zo gewoon dat veel mensen hun vaste telefoons volledig dumpen.
De verspreiding van nieuwe technologieën heeft de hele wereld veranderd op een manier die zowel goed als slecht is. Mobiele telefoons maken het bijvoorbeeld gemakkelijker om in contact te blijven met mensen en om hulp te krijgen in geval van nood. Maar ze kunnen ook vervelend zijn - bijvoorbeeld wanneer ze midden in een film of een concert rinkelen - en ze kunnen levens in gevaar brengen door mensen zorgeloos te laten rijden. Op dezelfde manier maken laptops en tablet-pc's het eenvoudiger om thuis te werken - maar ze maken het ook moeilijker om een ​​vakantie te nemen zonder dat ze op het werk moeten inchecken.
De daling van de elektronicaprijzen is geen trend op korte termijn. In feite is het zo doorgegaan zolang er elektronica is geweest, en er is geen reden om te denken dat het plotseling zal eindigen. De belangrijkste factor erachter - nieuwe innovatie gestimuleerd door concurrentie - gaat zeker niet weg.
In de toekomst zullen meer nieuwe technologieën die tegenwoordig zeldzaam zijn - of misschien zelfs niet eens bestaan ​​- zeker voorkomen als de prijs daalt. Dit zal op zijn beurt de wereld veranderen op manieren die we vandaag onmogelijk kunnen voorspellen. Het enige waar we zeker van kunnen zijn, is dat de wereld van 2065 er heel anders zal uitzien dan de wereld van vandaag.
Het valt niet te ontkennen dat de kosten van levensonderhoud over het algemeen stijgen. En het is ook waar dat de prijzen van sommige dingen, zoals huisvesting, gezondheidszorg en andere diensten, sneller stijgen dan de totale inflatie.
Maar het is ook belangrijk om te onthouden dat, terwijl veel van de dingen die we dagelijks kopen, steeds duurder worden, terwijl anderen de andere kant opgaan. Dat betekent dat u uw huishoudbudget in evenwicht kunt houden door uw uitgaven te verlagen in de categorieën die blijven stijgen, waardoor u meer te besteden heeft in de categorieën die afnemen.
Hoe hebben dalende prijzen voor gas, vliegtickets, zonne-energie en elektronica je geraakt?
Wat is een bedrijfsobligatie: typen, tarieven en hoe u kunt kopen
Sinds maart 2009 is de aandelenmarkt in paniek. Alle drie de belangrijkste Amerikaanse indices hebben hun waarde op zijn minst verdubbeld, en pensioeninvesteerders - om nog maar te zwijgen van degenen die hun brood verdienen van de markt - ademen een lange, collectieve zucht van opluchting. Op papier is een groot deel van de schade aan de financiële crisis in de late jaren 2000 ongedaan gemaakt.
7 zelfgemaakte foto-ambachten die geweldige geschenken maken
Elk gezin lijkt een lid te hebben dat ofwel alles heeft, ofwel niets wenst - maar toch voelen we ons nog steeds verplicht om hen tijdens de vakantie een geschenk te geven. Vaak wordt er teveel geld uitgegeven aan een geschenk dat ze amper gebruiken.Dit jaar geeft u op met het kopen van dure geschenken
