Iedereen houdt van een koopje en niets is een beter koopje dan iets dat helemaal gratis is. Dat is waarom elke deal waaraan het woord 'gratis' is gehecht - of het nu gaat om een ​​gratis kindermaaltijd in een restaurant, een gratis proefnummer van een tijdschrift of een gratis e-mailaccount - klanten aan het werk laat.
De simpele waarheid is dat bedrijven zaken doen om geld te verdienen. Dus wanneer ze je iets gratis aanbieden, doen ze het niet alleen uit de goedheid van hun hart - ze verwachten op de een of andere manier geld te verdienen. En soms komt het geld niet echt uit je zak. Als Google bijvoorbeeld de gegevens verkoopt die het verzamelt van zijn miljoenen e-mailabonnees en miljarden dagelijkse zoekopdrachten op het web, kost dat niets - het helpt bedrijven gewoon om betere manieren te vinden om hun producten aan u te verkopen.
Maar in veel andere gevallen heeft iets dat als gratis is gefactureerd, verborgen kosten. Dit kan ertoe leiden dat u direct meer geld uitgeeft, of het kan u in een deal afsluiten die u op den duur geld zal kosten. Hoe dan ook, als een slimme consument moet je op je hoede zijn wanneer je het woord 'gratis' ziet, omdat gratis dingen je soms veel geld kunnen kosten.
Er is iets met het woord 'gratis' dat de logica van onze hersenen lijkt te kortsluiten en ons ertoe brengt beslissingen te nemen die echt niet in ons belang zijn. In zijn boek 'Predictably Irrational' geeft gedragseconoom Dan Ariely verschillende voorbeelden van manieren waarop het woord 'gratis' consumenten ertoe brengt zich irrationeel te gedragen.
In een experiment dat Ariely ontwierp, werd een tijdelijke snoepstand opgericht op een universiteitscampus. Studenten hadden de keuze om een ​​Lindt-truffel te kopen, een gastronomische traktatie die normaal voor ongeveer $ 0, 50 wordt verkocht, voor slechts $ 0, 15, of het krijgen van een Hershey-kus ter waarde van $ 0, 05 voor $ 0, 01. Het is niet verrassend dat 73% van de voorbijgangers besloot dat de truffel een betere deal was.
Maar toen de onderzoekers de prijs van beide items met één cent verlaagden - $ 0, 14 voor de truffel en gratis voor de Kiss - veranderden de percentages plotseling. Nu vond 69% van de studenten de gratis Hershey Kiss aantrekkelijker dan de truffel - ook al was de truffel $ 0, 36 korting op de winkelprijs en was de Kiss slechts $ 0, 05 korting. De testers herhaalden het experiment verschillende keren, experimenteerden met verschillende prijzen, en elke keer dat het woord "gratis" mensen ertoe bracht een andere beslissing te nemen dan de keuze die ze maakten toen geld - zelfs een klein beetje geld - erbij betrokken was.
Op zijn blog geeft Dan Ariely nog enkele andere voorbeelden van hoe het woord 'gratis' consumenten ertoe aanzet haastige en misschien zelfs gevaarlijke beslissingen te nemen. Hij legt bijvoorbeeld uit hoe de Deense overheid van 1968 tot 2010 vrijwillige sterilisatiechirurgie aanbood als een gratis dienst voor al haar burgers. Toen besloot het om vanaf 2011 in te zetten voor de procedure - ongeveer $ 1.300 voor mannen en $ 2.500 voor vrouwen.
Toen de regering de aanstaande verandering in 2010 aankondigde, nam het aantal mensen dat steriliseerde plotseling een vijfvoudige toe toen de burgers zich haastten om de procedure te ondergaan terwijl ze het nog steeds gratis konden doen. Misschien hadden sommigen al de procedure gepland, maar de kans is groot dat sommigen nog nooit eerder aan sterilisatie hebben gedacht. Toen ze zich echter realiseerden dat het slechts een beperkte tijd vrij zou blijven, leek het opeens een kans die je niet mag missen.
Evenzo beschrijft Ariely wat er gebeurde in een nachtclub in New York City die, voor slechts één nacht, gratis tatoeages aanbood aan mecenassen. Van de 76 patroons die voor de tatoeage hebben gekozen, zei 68% dat ze geen tatoeage zouden hebben gekregen als deze niet gratis was geweest.
Hoewel je misschien een gratis aanbieding niet kunt laten lokken door ongeplande chirurgie of een opwindende tatoeage, zijn er veel subtiele manieren waarop het woord 'gratis' je kan verleiden tot beslissingen die je portemonnee bezeren. Hier zijn enkele voorbeelden van zogenaamd gratis dingen die verborgen kosten kunnen hebben.
Internet superstore Amazon biedt gratis verzending aan klanten op bepaalde bestellingen. Om deze deal te krijgen, moet u $ 25 of meer aan 'in aanmerking komende boeken' of $ 49 of meer aan 'in aanmerking komende items' aanschaffen.
Op het eerste gezicht lijkt dit een zekere geld-verliezer voor Amazon. De verzending is immers niet gratis voor hen, en hoe groter de bestelling, hoe meer het kost om te verzenden - dus grote bestellingen gratis verzenden moet het bedrijf veel geld kosten. En dat is zo - maar op de lange termijn verdient Amazon meer geld aan extra aankopen dan het verliest bij verzending.
Als u gratis verzending aanbiedt, wordt uw bedrijf deels vergroot door Amazon aantrekkelijker te maken dan zijn concurrenten, dus u kiest meer voor Amazon wanneer u online winkelt. Maar als u ook gratis verzending aanbiedt bij bestellingen boven een bepaalde prijslimiet, heeft u meer kans om extra artikelen te bestellen, zodat u verzendkosten kunt vermijden. Als u bijvoorbeeld een boek wilt kopen dat $ 14, 95 kost, maar de verzending zou een extra $ 5 kosten, kunt u besluiten een tweede boek te kopen dat $ 12, 95 kost om u boven de limiet van $ 25 te plaatsen, zodat u het gratis kunt laten verzenden. Dit is goed voor Amazon, maar niet zo goed voor je, omdat je uiteindelijk $ 7, 95 meer uitgeeft dan wanneer je gewoon zou betalen voor verzending - en je krijgt een extra boek dat je niet echt nodig had.
Als je denkt dat niemand ooit een boek zou kopen, wilden ze niet echt alleen maar gratis verzending krijgen, denk maar eens na. In 'Predictably Irrationeel' merkt Ariely op dat de verkoop van Amazon veel hoger ligt toen het begon met het gratis aanbieden van grote bestellingen - maar niet overal. In Frankrijk, waar Amazon zijn verzendingskosten verlaagde tot 1 frank (ongeveer $ 0, 20) in plaats van het te verlagen naar nul, namen de bestellingen niet significant toe. Hoewel 1 frank nog steeds een triviale kost was, was het niet 'gratis', en dus lokte het mensen niet uit om meer te kopen.
Een manier om de valkuil van Amazon te voorkomen, is om de $ 99 per jaar te schrappen voor een Amazon Prime-lidmaatschap, inclusief gratis verzending van alle bestellingen. Helaas kan deze deal ook leiden tot te hoge uitgaven. Allereerst, omdat u niet langer verzendkosten hoeft te betalen, is het gemakkelijker om toe te geven aan een impulsaankoop. Ten tweede, omdat je de $ 99 al hebt uitgegeven, kom je in de verleiding om zoveel mogelijk items te kopen en te verzenden om ervoor te zorgen dat je je geld uit je lidmaatschap haalt.
Dit betekent niet dat je altijd beter kunt zijn om slechts één item tegelijk in Amazon te kopen en de volledige verzendkosten te betalen. Als de verzendkosten bijvoorbeeld $ 5 bedragen, maar het toevoegen van een item van $ 2 aan je winkelwagentje het gratis maakt, kom je duidelijk vooruit door het te doen. Het gaat erom dat u de berekening uitvoert voor elke individuele aankoop en naar de totale kosten - goederen plus verzendkosten - voor elke optie kijkt, in plaats van dat u dat woord "gratis" glimlacht.
Als alternatief, als u het niet erg vindt om even te wachten om uw bestelling te plaatsen, kunt u gewoon het gewenste item in uw winkelwagentje plaatsen en uitloggen. Vervolgens kunt u de volgende keer dat u een aankoop wilt doen op Amazon.com, het nieuwe item aan uw winkelwagentje toevoegen om te zien of het totaal nu hoog genoeg is om u de gratis verzending te bezorgen. Als dat zo is, heb je zojuist een paar dollar bespaard. Zo niet, dan heeft u nog steeds de keuze om te betalen voor verzending of om een ​​derde artikel toe te voegen.
Banken lokken nieuwe klanten vaak met de belofte van gratis betaalrekeningen. Een kans om te voorkomen dat u maandelijks onderhoudskosten betaalt, klinkt als een goed idee - totdat u naar de kleine lettertjes kijkt. In veel gevallen zijn deze accounts alleen gratis als u aan bepaalde vereisten voldoet, zoals het handhaven van een minimum saldo, het gebruik van directe storting of het maken van een bepaald aantal aankopen met uw bankpas. En bovendien worden deze "gratis" accounts vaak belast met andere bankkosten, zoals rekening-courantkosten en geldautomaten.
Het woord 'gratis' kan u uiteindelijk ook meer kosten als het gekoppeld is aan een creditcard. Stel dat u de keuze krijgt tussen twee kaarten: een kaart met een jaarlijkse vergoeding van $ 50 en een rentepercentage van 10%, en een "gratis" kaart zonder jaarlijkse kosten en een rentepercentage van 25%. Als u nooit een saldo op uw rekening hebt staan, is de kaart zonder jaarlijkse vergoeding beslist een betere deal. Maar als je elke maand de minimale betaling doet, kost de 'gratis' kaart je waarschijnlijk veel meer extra rente dan de $ 50 per jaar die je zou betalen voor de andere.
Om te voorkomen dat u via de neus betaalt voor een gratis account, moet u de kleine lettertjes lezen en weten wat u moet doen om de gratis prijs te krijgen. Als u het niet erg vindt om bijvoorbeeld een minimumboloon van $ 5000 bij te houden, geweldig - maar het is belangrijk om erover te weten, zodat u kunt voorkomen dat uw saldo te laag wordt en tegen een vergoeding wordt betaald. En als een "gratis" creditcard wordt geleverd met een hogere rente, crunch sommige nummers en zoek uit of dat eigenlijk een goede deal voor je is.
Een type aanbieding dat u echt geld kan kosten, is de gratis proefversie. Dit is bijvoorbeeld wanneer een bedrijf u een gratis monster van een product aanbiedt, zoals een acne-crème, een tijdschrift of een kaas-van-de-maand. Als u tevreden bent met het voorbeeld en besluit u in te schrijven voor de lange termijn, is dat goed voor u en voor het bedrijf.
Het probleem komt wanneer je het monster niet leuk vindt - of je vindt het tenminste niet genoeg om het doorlopend te betalen. Als u het zich herinnert om het bedrijf te bellen of te schrijven en uw abonnement op te zeggen, krijgt u maand na maand hetzelfde product te koop en wordt er voor gefactureerd. Soms, in plaats van u te factureren, laadt het bedrijf uw creditcard gewoon automatisch in, dus als u uw creditcardoverzicht niet elke maand controleert, merkt u misschien niet eens dat u betaalt voor iets dat u nooit had gewild. En zelfs als u zich eraan herinnert uw abonnement op te zeggen, maken bedrijven het u niet altijd gemakkelijk.
Om te voorkomen dat je door een gratis proefaanbieding in contact komt, moet je heel voorzichtig zijn voordat je je aanmeldt. Zorg dat u precies weet waar u mee instemt en precies weet hoe u kunt annuleren. Voor de zekerheid, doe een zoekopdracht op internet om te zien of andere mensen problemen hebben gehad bij het annuleren van een contract. Als je dan nog steeds besluit om de gratis proefperiode te nemen, maak dan een aantekening in je kalender van wanneer het verloopt, zodat je niet vergeet te annuleren als je dat wilt.
Niet alle freebies aangeboden via postorder zijn gratis proefversies - sommige zijn geschenken. Helaas zijn veel 'gratis geschenken' die via de post worden aangeboden, niet gratis, omdat ze worden geleverd met verzendkosten.
Een website biedt bijvoorbeeld zogenaamd gratis sieraden, met als waarschuwing dat alle klanten een "verzend- en verwerkingskosten" van $ 6, 99 voor elk stuk moeten betalen. De beschikbare stukken zijn vrij goedkoop uitziend, en als de website ze voor $ 6, 99 per stuk aanbood - zelfs met gratis verzending - zouden veel mensen er misschien niet twee keer naar kijken. Maar als je zegt dat ze gratis zijn, ziet het eruit als een koopje - ook al is het dat niet.
Dus als je een aanbieding ziet voor iets dat je gratis per post kunt ontvangen, lees dan verder om te zien of er verzendkosten in rekening worden gebracht. Als dit het geval is, stel jezelf dan de vraag: Zou ik bereid zijn dat bedrag voor hetzelfde item in een winkel te betalen? Als het antwoord nee is, dan is dit een "freebie" die je kunt overslaan.
Een vriend van mij bracht een paar zomers door als verkoper bij een renaissancemarkt en verkocht augurken op een stok. Een jaar lang, om dingen op te fleuren, bood hij zijn klanten veel: "Gratis augurk - als je de stok koopt!"
Bij deze promotie werd gekletst over een ander veelvoorkomend type freebie: het geschenk bij aankoop. Als u bijvoorbeeld een huidverzorgingsproduct van $ 50 voor een cosmetica-balie in een warenhuis koopt, kan de winkel als bonus een buis lippenstift inbrengen. Echter, net als bij de pickles van mijn vriend, is dit geschenk niet echt gratis - het komt met de voorwaarde dat je een bepaald bedrag aan een bepaald type product besteedt.
Dit betekent niet noodzakelijk dat het een slechte deal is. Als je de huidverzorgingsproducten echt wilt en daarvoor $ 50 wilt betalen, is een tube lippenstift een mooie bonus. Maar als de belangrijkste reden waarom u voor $ 50 aan huidverzorgingsproducten koopt, is om de "gratis" lipstick te krijgen, kunt u beter de lipstick zelf kopen. Het kost bijna zeker minder, en het zadelt je niet op met verschillende potten gezichtscrème die je niet echt wilt.
Een ander type geschenk dat bij aankoop wordt aangeboden, is een winkelkrediet dat bij een toekomstige aankoop moet worden gebruikt. Stel dat een kledingwinkel een speciale verkoop uitvoert: als u kleding van $ 50 koopt, krijgt u de volgende keer dat u daar winkelt een cadeaubon ter waarde van $ 10. Je hebt echt een spijkerbroek nodig die $ 50 kost, dus je denkt dat je hem net zo goed kunt kopen om het tegoed van $ 10 te ontvangen.
De moeilijkheid is dat de cadeaubon een vervaldatum heeft - en als u deze niet binnen twee maanden gebruikt, zal uw tegoed verdwijnen. Je haat het om die $ 10 tegoed kwijt te raken, dus ga je terug naar de winkel en koop je een shirt van $ 25 dat je niet echt nodig hebt. Zelfs met je tegoed van $ 10 heb je $ 15 meer uitgegeven dan je had bedoeld.
Om te voorkomen dat je valt voor een cadeau-met-koop-deal, bekijk je het geheel als een pakket. Als u denkt dat de huidverzorgingsproducten en de lippenstift bij elkaar genomen een goede deal vormen voor $ 50, kunt u de aankoop doen. Evenzo, als het nieuwe shirt niet iets is waar je $ 25 voor zou betalen, maar je denkt dat het $ 15 waard is, dan is dat een prima manier om je $ 10 tegoed te gebruiken. Gewoon niet teveel uitgeven om een ​​gratis geschenk of winkelkrediet te krijgen.
Het belangrijkste om te onthouden over "gratis" aanbiedingen is dat er bijna altijd een vangst is. De freebie is het aas, maar er is vast wel een haak.
In sommige gevallen kan blijken dat de verkoper geld verdient op manieren die je helemaal niets aandoen. Bijvoorbeeld, een warenhuis dat gratis in-store voorbeelden van zijn waren biedt, hoopt dat je geïnspireerd zult worden om ze te kopen - maar het kan je niet echt dwingen om het te doen. Op dezelfde manier is een gratis streaming media-abonnement dat wordt ondersteund door advertenties geen probleem als u het niet erg vindt om een ​​paar advertenties op uw tv-programma's te zien. Maar je kunt er niet zeker van zijn of een freebie echt gratis is, tenzij je eerst de tijd neemt om het uit alle hoeken te bekijken.
Hier zijn een aantal specifieke voorzorgsmaatregelen die het waard zijn om te nemen wanneer iemand je iets gratis aanbiedt:
Zoals uit het onderzoek van Dan Ariely blijkt, kan het zien van het woord "gratis" mensen ertoe brengen irrationele beslissingen te nemen die niet in hun belang zijn. De sleutel om een ​​zogenaamde gratis aanbieding te vermijden, is u te richten op de werkelijke kosten - of dat nu verzendkosten zijn voor een voorbeeld, spam in uw inbox of advertenties in uw webbrowser. Als u deze werkelijke kosten overweegt, kunt u een meer genuanceerde beslissing nemen.
Wat zijn andere voorbeelden van gratis dingen met verborgen kosten?
Leren surfen - Beginnersgids voor het vinden van geweldige surfaanbiedingen
Surfen is een opwindende sport die van op afstand er moeiteloos uitziet, maar in werkelijkheid ongelooflijk uitdagend is om te beheersen. Als je altijd al hebt gedroomd om te leren surfen, maar bang bent dat je uiteindelijk alleen maar extra dure, nauwelijks gebruikte sportartikelen op zolder krijgt, vrees dan niet
Wat is de REAL National US Unemployment Rate - Waarom de cijfers misleidend kunnen zijn
Het werkloosheidspercentage is een variabele die economen routinematig gebruiken om de gezondheid van de economie te meten.Sommige mensen denken echter dat het federale werkloosheidscijfer de realiteit niet accuraat weergeeft. In feite kan het werkelijke werkloosheidspercentage zelfs veel hoger zijn dan wat wordt gerapporteerd
