Van familiefoto's en huwelijksvideo's tot onze favoriete liedjes en films, we hebben een schat aan digitale inhoud op onze computers. Maar hoewel u misschien hebt geïnvesteerd in een hoogwaardige externe monitor, is de kans groot dat u afbeeldingen en video bekijkt op een relatief klein computerscherm en muziek en films afspeelt via de eenvoudige luidsprekers van uw computer. Stel je voor hoe fantastisch het zou zijn om je digitale bestanden en het beste van het web op je tv-scherm of thuisbioscoopprojector te bekijken - terwijl je achterover leunt op je comfortabele bank.
Dat is alleen voor een computer-snotter, gadget-nerd of over-the-top entertainment-apparatuur snob, toch? Fout. En u hebt ook geen lelijke kabel nodig die van uw computer naar uw televisie loopt. Uw tv is veel beter dan een gemiddeld computerscherm en u kunt profiteren van de functies en gebruiksvriendelijke bedieningselementen door een thuismediadetwerk in te stellen.
Wanneer u uw thuismediacentrum instelt, kunt u alles bekijken, van HD-televisie tot streaming webvideo's en muziek. U kunt ook op verzoek live tv-programma's en films opnemen. En hier is het beste deel: het is gratis !
Je zult net zo geschrokken zijn als ik was over de totale financiële besparingen. En als je eenmaal leest over de functies die je krijgt, de korte lijst met componenten die je nodig hebt en de eenvoudige stappen om het in te stellen, zul je verrast zijn hoe gemakkelijk het ook is.
Met een thuismediagenetwerk kunt u het volgende doen:
1. Toegang tot gratis, live digitale HD-televisie .
Misschien weet u al hoe u gratis digitale HD-tv-kanalen in uw regio kunt bekijken, inclusief high-definition shows en films. U hoeft alleen maar een antenne van hoge kwaliteit op uw tv aan te sluiten met een standaard coaxkabel. Met een thuismedianetwerk maakt de antenne rechtstreeks verbinding met uw computer, die fungeert als uw mediaserver. Dus zelfs met een oudere televisie die niet compatibel is met digitale tv, vermijdt u een digitale converterdoos nodig te hebben. Uw mediaserver zal die rol afhandelen.
2. Neem shows en films op en speel ze af .
Zodra u een medianetwerk hebt opgezet, heeft u uw eigen persoonlijke videorecorder (PVR) en hoeft u geen dure maandelijkse kosten te betalen voor een TiVo-abonnement of een huur-DVR-eenheid van uw kabel- of satellietbedrijf. Wanneer u de gratis toegang tot uw favoriete tv-programma's combineert en films met uw PVR-mogelijkheid selecteert, kunt u opnemen en afspelen op uw gemak en zelfs reclame overslaan.
Niet zo snel : u kunt uw kabel- of satellietabonnement (bijv. DIRECTV) niet behouden en deze tip gebruiken om te voorkomen dat u voor een DVR-eenheid betaalt. Uw thuismediagenetwerk kan geen media opnemen die via uw kabel- of satellietbox worden geleverd. Kabel- en satellietproviders versleutelen hun signalen, waardoor het extreem moeilijk is om ze op uw computer op te nemen. Uw thuismediagenetwerk werkt alleen met gratis over-the-air televisie, die niet is gecodeerd.
3. Toegang tot media op uw lokale harde schijf en websites .
Met een robuust netwerk combineert u de media op uw harde schijf met alle inhoud die u van internet kunt streamen. Deze mogelijkheid omvat gratis sites zoals YouTube en Hulu, samen met betaalde services zoals Netflix en Amazon Instant Video. Het staat allemaal op uw tv, dus u hoeft niet rond een computer te kruipen om vakantiefoto's en homevideo's of streamingnieuws, originele programmering en kittenvideo's te bekijken.
4. Gebruik een volledig digitale tv-gids en afstandsbediening, net zoals bij een normaal kabelpakket .
Maak je geen zorgen. Uw thuismediacentrum dwingt u niet om een ​​muis en een toetsenbord rond het huis te dragen om de kanalen te wijzigen. Je hebt volledige toegang tot de afstandsbediening via een gebruikersvriendelijke interface op je tv. Hiermee heb je toegang tot live content, filmopnames en films, krijg je toegang tot je harde schijf en krijg je websites en internetcontent te zien. Net als bij on-demand functies van uw kabelbedrijf, kunt u al uw opgenomen films, televisie en muziek bekijken, afspelen of pauzeren.
Je hebt geen diploma in computerwetenschappen of elektrotechniek nodig om je netwerk op te zetten. Je hoeft geen kindgenie te zijn die ook met dit soort dingen is opgegroeid. U hoeft alleen maar een paar nieuwe termen te leren die er misschien lelijk uitzien, maar ze zijn relatief eenvoudig te begrijpen en vervolgens te gebruiken.
Je gaat een client / server- instelling maken. Uw computer wordt de mediaserver en u kunt deze overal bewaren. De client is een apparaat dat een media-extender wordt genoemd. Dit is een kleine, stille doos die zich op of in de buurt van uw televisie bevindt. Uw media-extender krijgt toegang tot inhoud op de mediaserver - uw computer - en converteert deze zodat u deze op de televisie kunt afspelen. Het zal u ook voorzien van een gebruiksvriendelijke menu-interface om toegang te krijgen tot uw inhoud met PVR-afspeelmogelijkheden. Houd er rekening mee dat je een extender nodig hebt voor elke tv die je wilt aansluiten.
U kunt de media-extender via een bekabelde verbinding op uw computer aansluiten met behulp van een Ethernet-kabel . Dit is hetzelfde type draad dat u gebruikt om uw computer op een kabelmodem aan te sluiten om toegang te krijgen tot internet. Kabels zijn eenvoudig in te stellen en ze blijven netjes en schoon als je je computer en tv bij elkaar in de buurt houdt. Je kunt ook gebruik maken van draadloze netwerken, als je een hekel hebt aan rommelige kabels, vooral als je meerdere tv's door het hele huis op dezelfde desktop-computerserver aansluit. U hebt alleen een draadloze adapter nodig voor uw media-extender.
Nu we de basisinstellingen hebben uitgelegd, gaan we in op de componenten die u zult gebruiken om uw thuismediagenetwerk te ontwerpen.
Ten eerste hebt u een pc nodig, bij voorkeur een desktopcomputer. Een toren is praktischer dan een laptop, omdat je tv-tunerkaarten gaat toevoegen en je een aanzienlijke extra opslagruimte nodig hebt. U hoeft niet naar buiten te gaan en iets bijzonders te kopen; elke computer die de afgelopen vijf jaar is gebouwd, zou voldoende moeten zijn.
En je koopt niet zomaar een machine om je entertainmentsystemen aan te sluiten. U zou de computer moeten kunnen gebruiken voor alle standaardfuncties, zelfs wanneer uw netwerk actief is. Houd er echter rekening mee dat u het altijd moet laten staan ​​zodat u video-inhoud kunt opnemen en openen. Als je nog geen geschikte pc hebt, kun je verwachten dat je ongeveer $ 400 uitgeeft om een ​​nieuwe te kopen, of je kunt een veelgebruikte pc kopen voor veel minder.
Een mediaserver heeft een televisietunerkaart nodig om programma's op te nemen die uw computer ontvangt. Een tv-tunerkaart is een apparaat dat op uw moederbord kan worden aangesloten en waarmee uw computer televisie op uw harde schijf kan opnemen. Je kunt iets meer uitgeven om een ​​kaart met twee tuners te krijgen en dan kun je twee programma's tegelijkertijd opnemen of bekijken.
Ik heb zowel een enkele als een dubbele tunerkaart van een bedrijf genaamd Hauppauge, dus mijn systeem kan in één keer drie kanalen afspelen of opnemen. De dubbele tunerkaart, de WinTV-HVR-2250, verkoopt meestal voor minder dan $ 150. Zodra u een tunerkaart installeert, maakt uw kabel van uw antenne rechtstreeks verbinding met uw computer, niet met uw televisie. U kunt ook blijven verbinden met uw televisie, zelfs als alleen als back-up.
Als het op opslag aankomt, is een mediaserver de manier om te profiteren van de kracht van een van de $ 80 harde schijven die een verbazingwekkende 2+ terabytes aan gegevens opslaan. Seagate, Western Digital en anderen maken nu goedkope "groene" schijven die heel weinig stroom verbruiken. Slechts een van deze schijven kan meer dan 100 dvd's en honderden uren televisie bevatten. Naarmate uw mediabibliotheek groeit en de prijs van opslag blijft dalen, is het in de toekomst nog goedkoper om meer stations en computerhardware-upgrades aan uw systeem toe te voegen.
Als voorbeeld, de Western Digital 2 TB Caviar Green SATA Intellipower desktop harde schijf verkoopt momenteel voor $ 80.
U gebruikt mediaserversoftware om al uw digitale inhoud te catalogiseren en te manipuleren via een eenvoudige interface op uw computer of televisie. Ik evalueerde veel verschillende mediaserverprogramma's en ontdekte dat een programma van een klein bedrijf genaamd SageTV voor ongeveer $ 80 in mijn behoeften paste. Ik hou van SageTV omdat het erg flexibel, aanpasbaar en gebruiksvriendelijk is. Het werkt perfect met hun eigen media-extender en ze onderhouden een community van ontwikkelaars die voortdurend uitkomen met gratis add-ons en verbeteringen.
SageTV is echter een underdog vergeleken met de 800-pond gorilla: Windows Media Center. Ik besloot tegen Windows Media Center voor mijn systeem omdat ik vond dat de softwarefuncties niet zo eenvoudig te gebruiken waren. Maar misschien bezit u al een exemplaar van dit programma, omdat Microsoft het in veel recente edities van Windows omvat, waaronder: Windows XP Media Center Edition, Windows Vista (Home Premium en Ultimate), Windows 7 (Home Premium, Professional, Enterprise en Ultimate) . Als u het al bezit en het niet te moeilijk vindt om te navigeren, kunt u Windows Media Center gebruiken om een ​​nieuw programma te kopen, aangezien u al hebt betaald.
Nu uw computer vol zit met de hardware en software die het nodig heeft, moet u die bestanden naar uw televisie brengen. De media-extender haalt de gegevens van de harde schijf op uw mediaserver en geeft deze op uw televisie weer. Het verbindt ook de afstandsbediening die u gebruikt om toegang te krijgen tot inhoud. U kunt de media-extender zien als de kabelbox die nodig is om het signaal van uw server te ontvangen en de inhoud op uw televisie af te spelen.
Een simpele media-extender die goed heeft gewerkt voor mij is SageTV's HD Theater 300. Ik heb de extender bij mijn televisie gemonteerd en is nauwelijks te zien. Het SageTV-product is ontworpen om alleen te werken in combinatie met de SageTV Media Server-software die ik heb gekocht. Je kunt het SageTV HD Theater 300 gebundeld met de SageTV Media-serversoftware voor $ 200 in totaal kopen, en extra uitbreidingen zijn $ 150.
Ik heb drie extenders, één voor elke televisie in mijn huis. Als ik meer tv's zou hebben, zou ik meer extenders kunnen kopen en zou elke televisie tegelijkertijd toegang kunnen krijgen tot inhoud van mijn server. SageTV heeft tal van grotere concurrenten, waarvan de meeste zijn ontworpen om te werken met Microsoft Windows Media Center. Het Apple TV-product is een andere optie voor Mac-liefhebbers.
Vreemd genoeg verkoopt Microsoft geen eigen speciale media-extender om u in staat te stellen de server vanaf uw televisie te bedienen. U kunt de Xbox Media Center-extender gebruiken of kiezen uit een handvol media-extenders van derden.
De antenne maakt verbinding met de tunerkaart op uw computer met een coaxkabel die u bij elke ijzerhandel kunt kopen. Tussen uw mediaservercomputer en uw media-extenders hebt u een manier nodig om de apparaten met elkaar te verbinden om de digitale informatie te verzenden. Hiervoor kunt u een Ethernet-kabel gebruiken of een draadloos netwerk instellen.
Mogelijk hebt u al een draadloos netwerk bij u thuis dat u gebruikt om de computers van uw gezin te verbinden. Als u geen ervaring hebt met het gebruik van een draadloos netwerk, moet u ervoor zorgen dat de extender die u kiest, een compatibele draadloze adapter heeft. U wilt ook zeker weten dat het draadloze systeem voldoende capaciteit heeft om high-definition televisie te verzenden. Uw laatste stap voordat u op uw tv en aangesloten computer victorieert, is om de media-extender op elke televisie aan te sluiten met een HDMI- of RCA-kabel, net zoals u zou gebruiken voor een dvd-speler.
Er zijn geen maandelijkse kosten, omdat u uw eigen netwerk onderhoudt. U moet alleen rekening houden met de initiële kosten van de nieuwe apparaten die u nodig hebt. Een adequaat systeem voor drie televisies kost in totaal ongeveer $ 900. Als je nog geen pc hebt om te gebruiken, dan kijk je daar bovenop nog eens $ 400 extra uit, maar dat is alles.
Afhankelijk van de kosten van je kabel- of satelliettelevisie, zou je gemakkelijk breken na een jaar of twee. Persoonlijk vind ik het prettig dat ik eigenaar van het systeem ben en dat mijn maandelijkse kosten voor het gebruik, afgezien van elektriciteit, nul zijn. Ik heb ook geen behoefte aan dvd- of Blu-ray-spelers naast elke televisie. Als ik een nieuwe dvd-schijf heb, plaats ik hem gewoon op mijn mediaserver en kan ik hem op elke televisie in huis afspelen.
Om een ​​netwerk op te zetten, word je vies van je machines, maar het is niet echt een enorme technische uitdaging. Zelfs als u niet over een lange lijst met computervaardigheden beschikt, kunt u zelfstandig of met een beetje conventionele ondersteuning een basismediagroep voltooien.
De moeilijkste taak voor de meeste mensen is het installeren van de tunerkaarten en de harde schijf voor extra opslag. Gelukkig doet elke gerenommeerde winkel die deze aan u verkoopt meestal de installatie tegen een nominale vergoeding. Als alternatief, als u een vriend of buurtkind hebt waar u op vertrouwt voor uw occasionele technische vraag, kunt u erop vertrouwen dat deze persoon in ongeveer tien minuten voor deze installatie zorgt. Praat met je technische vrienden of de mensen van wie je al apparatuur koopt. U zou moeten kunnen vermijden om iemand in te huren om bij u thuis te komen.
Software-installatie en configuratie is niet erg uitdagend, maar net als elk nieuw product is er altijd een leercurve. Gelukkig is er een enorme online gemeenschap van mensen die hun tips en trucs delen om het meeste uit hun medialetwerken te halen. Elke keer als ik een vraag stelde naar de gebruikersforums op de website van SageTV, kreeg ik snel een hoop nuttige antwoorden. Praat met je computergestuurde vrienden over welke software en instellingen ze aanbevelen.
Voor het bouwen van een thuismediacentrum is een voorafgaande toewijding van tijd, geld en kennis vereist. Maar de beloningen overtreffen veruit de kosten. In ruil voor het missen van een kabelprogrammering, heb ik nu een complete bibliotheek met al mijn opgenomen televisie, films, muziek en foto's die op verzoek beschikbaar zijn op elke televisie in mijn huis. In het verleden kon ik er elk jaar op rekenen dat mijn kabelrekening groeide, en in plaats daarvan wacht ik op nieuwe ontwikkelingen die de mogelijkheden van dit systeem zullen vergroten. Ik ben voortdurend nieuwe televisieprogramma's en films aan het ontdekken via internet en ik heb elke maand een factuur minder te betalen.
Heb je overwogen om je thuisnetwerk te bouwen, of heb je het al opgezet? Welke software- en hardware-keuzes heb je gemaakt? Met welke problemen ben je geconfronteerd en wat is de meest positieve verandering sinds je bent begonnen?
Overleven en bloeien, op een fluctuerend inkomen
Als een full-time freelance schrijver, lijkt mijn inkomen op de pieken en dalen van de Rocky Mountains. Ik heb maanden waarin ik wordt overspoeld met contanten en anderen waar ik bezig ben om werk te vinden.Ja, het is de glamoureuze wereld van commercieel schrijven.Als je bent zoals ik en leef op een fluctuerend inkomen, dan weet je hoe moeilijk het kan zijn om je geld te beheren
10-stappenplan voor het starten van een Mobile Food Truck-bedrijf
Het idee van 'food trucks' toonde beelden van lelijke grijze vrachtwagens die ongezond vet voedsel verkochten en lege calorieën uitdaagden. Jongen, zijn tijden veranderd. Nu komen populaire chef-koks, succesvolle restauranthouders en eigenzinnige foodies allemaal aan hun trekken.Wat ooit bekend stond als "roachcoaches" zijn enkele van de meest gezochte eetgelegenheden in grote steden geworden.
