Elk jaar begin november zetten we onze klokken een uur terug om het einde van de zomertijd te markeren. Of op zijn minst, de meesten van ons doen. Uit een onderzoek van Rasmussen blijkt dat 12% van de Amerikanen denkt dat ze in de herfst een uur vooruit moeten zetten in plaats van terug.
Als het instellen van klokken in de herfst een probleem is voor sommige mensen, is het nog erger om ze in de lente voor te zetten. Op dat moment eindigen mensen die de verandering fout hebben twee uur te laat voor alles in plaats van twee uur te vroeg. En zelfs degenen die de klok correct veranderen, verliezen een uur slaap.
Met al deze verwarring en gedoe, vragen veel mensen zich af of Daylight Saving Time - of kortweg DST - echt de moeite waard is. Uit een andere peiling van Rasmussen blijkt dat de meeste Amerikanen toegeven dat ze het nut ervan niet zien - bijna de helft zegt dat het niet de moeite waard is, terwijl slechts 33% denkt dat het dat wel is.
Sterker nog, sommige mensen beweren dat het twee keer per jaar veranderen van onze klokken eigenlijk schadelijk is. Ze zeggen dat knoeien met onze slaapschema's slecht is voor onze gezondheid en ons minder productief maakt op het werk en de economie schaadt. Maar anderen beweren dat zomertijd nuttig is omdat het energie bespaart en verkeersongevallen voorkomt.
Het uitsorteren van dit debat is niet eenvoudig. Onderzoek naar DST heeft aangetoond dat het een verscheidenheid aan effecten heeft, sommige nuttig en enigszins schadelijk. Dus om uit te vinden of DST echt de moeite waard is, is het nodig om naar al deze verschillende effecten te kijken en te zien hoe de voordelen opwegen tegen de nadelen.
Veel mensen noemen Ben Franklin de uitvinder van zomertijd, maar dat is eigenlijk een mythe. Franklin schreef in 1784 een essay waarin hij suggereerde dat de bevolking van Parijs eerder moest opstaan ​​om geld te besparen op kaarsen, maar hij bedoelde het als een grap.
De eerste persoon die het idee serieus stelde was George Hudson uit Nieuw-Zeeland, in 1895. Hij was part-time entomoloog en hij wilde meer daglicht na zijn werkdag om insecten te verzamelen. 10 jaar later bedacht de Britse bouwer William Willett een soortgelijk idee. Hij suggereerde dat het terugzetten van de klokken in de zomer zou besparen op verlichtingskosten en de Britten meer tijd zou geven voor daglichthobby's, zoals golf.
Een paar delen van Canada namen het idee van Willett over, maar het duurde pas echt tot de eerste Wereldoorlog. Het Duitse rijk en zijn bondgenoten begonnen DST te gebruiken om brandstof te besparen, en Groot-Brittannië en zijn bondgenoten volgden al snel. De meeste landen hebben de zomertijd verlaten toen de oorlog voorbij was, maar de VS keerden terug naar de oorlog tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tegenwoordig observeert elke Amerikaanse staat behalve Hawaii en de meeste delen van Arizona DST.
In het hedendaagse Amerika heeft DST drie officiële doelen, zoals beschreven door het Amerikaanse Department of Transportation (DOT):
Op basis van deze lijst klinkt het alsof de voordelen van zomertijd het zwaar moeten wegen. Sommige mensen vragen zich echter af hoe goed DST echt aan deze doelen voldoet. En anderen beweren dat DST ook een aantal andere effecten heeft die niet zo positief zijn. Ze wijzen op onderzoeken die aantonen dat het veranderen van onze klokken onze slaapplanning kan afwerpen, wat onze gezondheid en productiviteit schaadt.
Het oorspronkelijke doel van zomertijd was het verminderen van de behoefte aan elektrische verlichting. Toen DST voor het eerst werd gebruikt in de Verenigde Staten, werd de elektriciteit van de meeste landen gebruikt voor verlichting. Dus op dat moment bood alles dat bezuinigt op verlichtingsgebruik grote energiebesparingen.
Vandaag is het energieverbruik van Amerika echter verschoven. Volgens de Energy Information Administration is verlichting momenteel goed voor slechts ongeveer 10% van de elektriciteit die in het land wordt gebruikt. En met de opkomst van superefficiënte LED-lampen zullen de VS in de toekomst waarschijnlijk nog minder uitgeven aan verlichting. Dus de voordelen van het gebruik van DST om energie te besparen zijn niet langer zo duidelijk.
Studies over hoe DST ons energieverbruik beïnvloedt, hebben tegenstrijdige resultaten opgeleverd. In 2008 deed het Amerikaanse Department of Energy (DOE) bijvoorbeeld een onderzoek om te zien hoeveel energie onze natie had bespaard door de periode van zomertijd in 2007 met vier weken te verlengen. Hij ontdekte dat gedurende die vier weken de VS zijn dagelijkse elektrisch gebruik met ongeveer 0, 5% in vergelijking met het jaar ervoor.
Volgens de DOE varieerden de voordelen van verlenging van de zomertijd van regio tot regio. Het voordeel was het grootst in Californië, waardoor het elektrische gebruik met bijna 1% per dag werd verminderd. Een afzonderlijk onderzoek in Californië vond echter een heel ander resultaat. Toen de California Energy Commission de effecten van de wijziging in 2007 onderzocht, vond het "weinig of geen effect" op het energieverbruik van de staat.
Andere studies tonen aan dat DST in sommige gebieden zelfs het energieverbruik kan verhogen . Bijvoorbeeld, in 2006 begon de staat Indiana met het observeren van zomertijd, die tot dan toe niet was geïmplementeerd in het grootste deel van de staat. Twee jaar later publiceerden onderzoekers van het National Bureau of Economic Research (NBER) een paper over de effecten van de verandering. Ze ontdekten dat Indiana het gebruik van elektriciteit had verhoogd met ongeveer 1% na de goedkeuring van DST.
De auteurs concludeerden dat DST de behoefte aan verlichting had verminderd - maar deze verandering werd gecompenseerd door een toenemend gebruik van verwarming en airconditioning. Over het algemeen vonden ze dat de verandering de staat $ 9 miljoen aan energiekosten had gekost. Bovendien schatten ze dat er extra $ 1, 7 tot $ 5, 5 miljoen aan "sociale kosten" was vanwege de toegenomen luchtvervuiling.
Elektriciteitsgebruik is slechts een deel van het totale energieverbruik van onze natie. Het is mogelijk dat DST ook ons ​​gebruik van andere soorten energie, zoals benzine, zou kunnen beïnvloeden. Als de zon bijvoorbeeld ondergaat, kan het voor mensen gemakkelijker worden om naar het werk te fietsen, waardoor het gasverbruik wordt verminderd. Aan de andere kant kan het hen ook aanmoedigen om 's avonds meer uit te gaan, waardoor het gasverbruik toeneemt.
Om deze mogelijke effecten te meten, onderzocht de DOE-studie hoe het verkeersvolume en het gasverbruik van de natie waren veranderd van 2006 tot 2007. Die studie vond geen van beide significante veranderingen.
Andere onderzoeken suggereren echter dat mensen tijdens DST meer rijden. Een studie uit 1993 in Science of the Total Environment vond bijvoorbeeld dat DST leidt tot meer verkeer 's avonds, meer brandstofverbruik en meer vervuiling. Een analyse van 2008 in Energy Policy wijst op verschillende studies die aantonen dat een verhoogd gasverbruik tijdens de zomertijd meer dan enige energiebesparing door een lager elektriciteitsverbruik compenseert.
Wanneer we onze klokken in het voorjaar en de herfst aanpassen, duurt het een tijdje om aan de verandering te wennen. Sommige onderzoeken tonen aan dat dit niet alleen een ergernis is, het is zelfs een bedreiging voor onze gezondheid.
Het veranderen van de klokken verstoort ons normale slaappatroon. We merken dit het meest in de lente, wanneer we eerder moeten opstaan. Maar zelfs in de herfst kan een latere bedtijd het moeilijker maken om 's nachts in slaap te vallen. Dat maakt ons op hun beurt overdag duizelig.
Studies zijn het oneens over hoe lang het duurt voordat ons lichaam zich aanpast aan de tijdverandering. In een rapport uit Sleep Medicine in 2009 staat dat het ongeveer een dag tot drie weken duurt. Een studie uit 2007 in Current Biology suggereert echter dat we ons nooit volledig aanpassen.
De overstap heeft ook invloed op onze gezondheid op verschillende andere manieren, waaronder:
Een doel van Daylight Saving Time is om verkeersongevallen te voorkomen, en studies lijken aan te tonen dat het echt werkt. Een studie uit 1995 in het American Journal of Public Health wees uit dat er tijdens de zomertijd minder dodelijke ongevallen zijn. Meer recentelijk, analyseerde een 2007 door de RAND Corporation decennia van crashgegevens en vond dat DST ongevallen aanzienlijk vermindert. Crashen waarbij voetgangers betrokken zijn, dalen tijdens de zomertijd met 8% tot 11%, en crashes voor personen in auto's dalen met 6% tot 10%.
Maar hoewel verkeersongevallen in het algemeen dalen, is dat niet noodzakelijkerwijs juist vlak voor of net na de overgang naar DST. Een onderzoek uit 2001 in Sleep Medicine wees uit dat er aanzienlijk meer ongevallen zijn, zowel op de maandag na de overgang naar DST in de lente als de zondag na de omschakeling in de herfst. De auteurs concludeerden dat ongevallen vaker voorkomen omdat bestuurders slaap beroofd zijn.
Andere studies zijn echter in tegenspraak met deze bevinding. Uit de RAND-studie bleek dat DST niet alleen op de lange termijn ongevallen vermindert, maar ook niet op korte termijn doet toenemen. Een onderzoek uit 2000 naar Zweedse bestuurders in ongevalsanalyse en -preventie en een studie uit 2008 van Finse chauffeurs in BMC Public Health rapporteerden hetzelfde resultaat.
Ongevallen kunnen ook op de werkplek gebeuren - vooral wanneer mensen slaperig aan het werk verschijnen. Een studie uit 2009 in de Journal of Applied Psychology wees uit dat mijnongevallen met ongeveer 6% op de maandag na de overstap naar DST oplopen. En de ongelukken die op die dag gebeuren, zijn veel ernstiger - ongeveer 67% slechter dan normaal. In een redactioneel artikel van de New York Times zeggen de auteurs van de studie dat Amerikaanse mijnwerkers elk jaar bijna 2.600 dagen aan werk missen als gevolg van verwondingen die zij op deze dag hebben.
Het uiteindelijke doel van Daylight Savings Time is het verminderen van criminaliteit. In dit gebied lijkt het zeker te werken. Een paper uit 2015 in The Review of Economics and Statistics komt tot de conclusie dat als de zomertijd in de lente begint, het aantal overvallen met ongeveer 7% daalt. Het grootste deel van deze daling komt van een afname van 27% tijdens het uur dat het dichtst bij zonsondergang ligt - het uur dat extra zonlicht krijgt.
De auteurs leggen uit dat overvallen het meest voorkomen tussen 17.00 en 18.00 uur. Tijdens dit uur zijn mensen die na hun werk naar huis of auto lopen goede doelen voor dieven. Maar wanneer het op dit moment lichter is, is het eenvoudiger om een ​​overvaller te identificeren - en er zijn meer getuigen op straat. Dit maakt dieven terughoudend om aan te vallen omdat ze meer geneigd zijn om betrapt te worden.
De overgang naar zomertijd heeft geen gevolgen voor alle misdaden. Bijvoorbeeld, tarieven van zware mishandeling dalen niet tijdens zomertijd - mogelijk omdat dat een misdrijf is dat meestal binnenshuis plaatsvindt. De auteurs zeggen echter dat er "suggestief bewijs" is dat DST andere gewelddadige misdaden, waaronder verkrachting en moord, zou kunnen verminderen.
Zomertijd is van invloed op de Amerikaanse economie op verschillende manieren - sommige positief, sommige negatief. Deze omvatten:
Uiteraard heeft zomertijd zowel voordelen als nadelen. Het veranderen van onze klokken twee keer per jaar kost ons tijd. Het kan ook slaapverlies, gezondheidsproblemen, ongevallen op de werkplek, verminderde productiviteit en problemen voor boeren veroorzaken. Maar tegelijkertijd verlaagt DST de tarieven van criminaliteit en verkeersongevallen en stimuleert het de uitgaven in de sport- en detailhandelsector.
Het is duidelijk dat ons doel moet zijn om ons gebruik van zomertijd aan te passen, zodat het de beste en minst schadelijke gevolgen heeft voor de samenleving als geheel. Het probleem is dat verschillende groepen het oneens zijn over de beste manier om dit te doen.
Hier zijn enkele van de voorstellen die verschillende groepen hebben gedaan over de beste manier om DST in de toekomst aan te pakken:
Van alle voorstellen om de zomertijd in te stellen, lijkt de DST het hele jaar door het meest te gaan. De meeste problemen met DST zijn immers echt problemen met het proces van het veranderen van de klokken. Het is niet DST zelf dat hartaanvallen, depressie, verminderde productiviteit en ongevallen op de werkplek veroorzaakt. Al deze problemen komen van het slaapverlies veroorzaakt door de plotselinge tijdverschuiving.
Daarentegen zijn de belangrijkste voordelen van zomertijd de vermindering van criminaliteit en verkeersongevallen. Deze voordelen houden geen verband met de tijdswisseling - ze zouden hetzelfde zijn als we het hele jaar op DST blijven. Sterker nog, het hele jaar door zou de zomertijd de verkeersveiligheid nog meer kunnen verbeteren en de energiebesparingen kunnen verhogen.
Dus al met al lijkt het erop dat de beste manier om het meeste uit DST te halen, is om onze klokken vooruit te zetten - en ze daar dan achter te laten. We besteden al twee keer zoveel maanden aan DST als aan de zogenaamde standaardtijd, dus misschien is het tijd om te accepteren dat DST het nieuwe normaal is. Als we de standaardtijd volledig laten varen, kunnen we twee keer per jaar stoppen met rommelen met onze klokken en ons lichaam en gewoon doorgaan met ons leven.
Wat zijn uw opvattingen over zomertijd? Moeten we het bewaren, veranderen of gewoon kwijtraken?
Beste tv-programma's voor meer informatie over geld
Het is altijd geweldig als je een nieuwe strategie of tactiek kunt leren om je financiële toekomst te verbeteren. De meeste mensen leren alleen over financiële concepten door boeken te lezen. Hoewel lezen zeker effectief is, hoeft het niet alleen een boek te zijn dat je leert over geld. Je kunt vaardigheden voor geldbeheer leren van bijna overal, inclusief je televisie.
Raising Rabbits for Meat - Cost, Legalities & How to Start Farming
Een tijdje geleden brachten mijn vrouw en ik een paar jaar door op het Upper Peninsula van Michigan, een prachtige maar afgelegen strook van dicht bos, rotsachtige heuvels en meren aan de binnenlanden die zich uitstrekten langs de zuidkust van Lake Superior. We waren gevestigd in een omvangrijke stad, maar mijn vrouw reisde af en toe naar een klein, half verlaten mijnengehucht op het Keweenaw-schiereiland, dat vanuit het stadje Houghton noordwaarts het grote meer in steekt
