Ben je klaar voor je volgende voorjaarsvakantie?
Als u op vakantie gaat zonder een paspoortvernieuwing of een lange internationale vlucht, vindt u veel populaire Amerikaanse vakantiesteden dicht bij huis.
Als je zinnen op een iets exotischere bestemming liggen, kijk dan naar het zuiden. Niet te ver naar het zuiden: net voorbij de blinkende wateren van het Caribisch gebied. Daar, over de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan, ligt Costa Rica. Van de meeste grote Amerikaanse steden is het minder dan zes uur met het vliegtuig naar San Jose, de hoofdstad van Costa Rica. En, in tegenstelling tot transoceanische tropische bestemmingen zoals Thailand en Indonesië, vraagt ​​Costa Rica niet veel van de klok van je lichaam: het is in de Central Time Zone, wat betekent dat er weinig of geen jetlag is voor mensen uit Noord-Amerika.
Costa Rica is een echte diamant in de ruwbouw van Midden-Amerika. Gelegen tussen Nicaragua en Panama, is het op plaatsen minder dan 100 mijl breed. Vanaf de toppen van de hoogste toppen is het mogelijk om op een heldere dag zowel de Atlantische als de Pacifische stroomgebieden te zien. Maar, zoals we zullen zien, zijn heldere dagen (ironisch genoeg) schaars in sommige van de mooiste provincies van Costa Rica.
Ondanks zijn kleine omvang, heeft het land meer dan 800 mijl aan kustlijn, en de hoogste bergen stijgen meer dan 12.000 voet boven de zeespiegel. In veel gevallen scheiden slechts enkele kilometers droge tropische savannes en kreupelhout van bergweiden, weelderige regenwouden en adembenemend diverse mariene ecosystemen. De Costa Ricaanse regering beschermt een groot deel van deze natuurlijke rijkdom tegen menselijke ontwikkeling en heeft het platteland bezaaid met nationale parken en natuurreservaten. Het is dan ook niet verrassend dat Costa Rica lange tijd hoog in aanzien stond als bestemming voor ecotoerisme.
Of uw plannen nu voldoen aan de technische definitie van ecotoerisme of u plant eenvoudigweg een ontspannende fitnessvakantie op duizenden kilometers van uw zorgen en problemen, Costa Rica stelt niet teleur.
Laten we de beste dingen in Costa Rica eens van naderbij bekijken zonder de bank te verbreken. Als u al een reisroute heeft, sla dan vooruit voor een gedetailleerd overzicht van wat u kunt verwachten van uw Costa Ricaanse vlucht: klimaat, drukte, taal, valuta, budgettering, lokaal transport, accommodatie en meer.
Waar uw Costa Rica-reis u ook naartoe brengt, deze activiteiten hebben allemaal een plaats op uw route.
Een man ziplining in de Costa Ricaanse jungle
Costa Rica heeft honderden luchttransporten voor privédoeleinden die zijn ontworpen om te laten zien hoe mooi het land is, meestal in regenwouden of in hogere (en zelfs nattere) bergbossen. Volgens Costa Rica Guide komen deze attracties in verschillende vormen:
De kosten variëren sterk per type vervoermiddel en wat er nog meer inbegrepen is, met de prijs van de toegang. Sky Trek, een populaire optie met twee locaties in Monteverde en Arenal National Parks, kost $ 77 per volwassene. Monteverde Extremo Park kost $ 50 per volwassene.
Een koffieplantage op de hellingen van Poas-vulkaan in de Centrale Hooglanden, foto door Rob Crandall
Costa Rica's gematigde Central Valley is om koffie te drinken zoals Bordeaux wijn is. Zelfs voor niet-connaisseurs zijn koffietours leuk en informatief - een geweldige manier om een ​​ontspannen (of opgeschroefde) paar uur door te brengen in wat waarschijnlijk prachtig weer is.
De meeste Costa Ricaanse koffietours bestrijken een enkele plantage, hoewel het mogelijk is om verschillende haltes samen te stellen, net als in wijnland, als variatie een prioriteit is. Elke tour omvat een wandeling door de velden van de plantage, een bespreking van de lokale koffiegeschiedenis en terroir, en een blik op de verwerkingsfaciliteiten die koffievruchten in vloeibaar enthousiasme veranderen. Vers gemaakte koffie is bijna altijd beschikbaar. Sommige rondleidingen laten deelnemers rauwe koffie fruit als souvenirs kiezen, afhankelijk van het seizoen.
Populaire koffietours zijn onder andere Doka Estate, in Sabanilla de Alajuela; en Espiritu Santo, in Naranjo. Tour prijzen variëren meestal tussen $ 15 en $ 30, exclusief de koffie of souvenirs gekocht ter plaatse.
Cacaobonen geoogst in Monteverde, Costa Rica
Koffie en chocolade (cacao, technisch) gaan geweldig samen. Ze groeien ook in vergelijkbare klimaten, dus het is geen verrassing dat ze beide in de buurt van Costa Rica te vinden zijn. De meeste Costa Ricaanse cacaoplantages bevinden zich in de zuidelijke regio van het land, rond Puerto Viejo. Sommige bieden een kijkje in het verre verleden van Costa Rica: ChocoRart, een biologische boerderij in de buurt van Puerto Viejo, oogsten en verwerkt cacao in de millennia-oude Maya-traditie, terwijl Caribeans zich concentreert op erfstukvariëteiten die niet wijd verkrijgbaar zijn buiten Midden-Amerika.
Net als koffietours omvatten chocoladetours doorgaans plantentours, kijken naar het proces na de oogst en proeverijen. De kosten zijn vergelijkbaar met koffietours, hoewel het moeilijk kan zijn om binnen te komen - veel cacaoplantages, waaronder ChocoRart, zijn lean-activiteiten die alleen rondleidingen aanbieden op reservatie.
Envision Festival, foto door Leo Carvajal
Zijn er flexibele reisdata? Plan uw reis voor eind februari, wanneer het jaarlijkse Envision Festival naar Rancho La Merced in Uvita, Zuid-Costa Rica komt.
Envision beschrijft zichzelf als "een platform voor verschillende culturen om samen te bestaan ​​in duurzame gemeenschap, en elkaar te inspireren door middel van kunst, spiritualiteit, yoga, muziek, dans, performance, educatie, duurzaamheid en onze fundamentele verbinding met de natuur." Het festival biedt meer dan alleen 60 musicalartiesten, niet-muzikale performance-artiesten die 24 uur per dag worden uitgezonden, yogi's van wereldklasse, body healing workshops, statische en dynamische kunstinstallaties (kunst is echt overal waar je kijkt) en nog veel meer. Tientallen composttoiletten, afvalvrij afval van welke aard dan ook, biologisch afbreekbare wegwerpproducten zoals borden en bestek, en andere duurzame initiatieven zorgen ervoor dat Envision zich onderscheidt van meer verspillende gebeurtenissen van zijn omvang. Overweeg om deel te nemen, zelfs als dit soort omgeving buiten je comfortzone ligt; het kan een echt transformerende ervaring zijn die voor altijd bij je blijft.
Vierdaagse algemene toegangskaarten starten in het bereik van $ 300, exclusief add-ons zoals autocamping en luchthavenshuttles. VIP-tickets starten in het bereik van $ 600. Als je een beperkt budget hebt, ga je naar de Facebook-pagina van Envision Festival voor de mogelijkheid om gratis of met korting tickets te winnen.
Teatro Nacional, foto door Aceshot1
Ruil de vochtige Costa Ricaanse jungle in voor de zeldzame lucht van het Teatro Nacional Costa Rica, of National Theatre, een prachtig neoklassiek gebouw in het hart van San Juan, de economische en politieke hoofdstad van Costa Rica. Als belangrijkste kunstinstelling van Costa Rica zet het National Theatre een eclectische reeks shows op, waaronder orkestvoorstellingen, dansuitingen, mixed-media-performances, lezingen en meer.
Overweeg een National Theatre-show op te nemen in een georganiseerde San Juan-tour, zoals TripAdvisor Discover Costa Rica's Capital City and Museums. Voor $ 72, 50 kost de tour de Metropolitan Cathedral van San Jose, het Pre-Columbian Gold Museum, het National Museum en het National Theatre.
Een jonge surfervrouw
Terwijl u op het strand bent, kunt u een surfplank vastmaken en de golven raken? Je hoeft geen expert te zijn om de golven van Costa Rica aan te pakken, met name aan de tammere Caribische kant. Daar biedt het december-tot-maart raam betrouwbare golven, vooral bij beginnersvriendelijke Westfalia en Playa Negra in Cahuita.
Aan de Pacifische kant is zware branding het hele jaar door een fenomeen. Het is zelfs aan te raden om de weers- en surfomstandigheden te controleren voordat u zich op pad gaat, aangezien offshore-stormen gevaarlijke rip-stromen kunnen creëren, zelfs als de condities aan het strand redelijk lijken. Boca Barranca staat bekend om zijn golfreizen van een halve mijl, terwijl Playa Escondida populair is bij beginnende en gemiddelde surfers. Het huren van een board begint over het algemeen rond de $ 10 en varieert tot $ 20 of meer voor high-end opties.
Een paar maakt zich klaar om te gaan raften
Costa Rica is een smal, bergachtig, tropisch land begrensd door twee oceanen. Aanhoudende stormen lossen enorme hoeveelheden regen af ​​op de hogere hoogten, en vormen een wirwar van levendige rivieren die zich in enkele tientallen kilometers naar zee-niveau sloop. Het is geen wonder dat Costa Rica bekend staat als wildwatervaren en varen bestemming.
Ervaren Amerikaanse wildwater Rafters en watersporters voelen zich meteen thuis in Costa Rica, met één grote uitzondering: geen duikpakken. In tegenstelling tot het Amerikaanse wildwater, dat over het algemeen wordt gevoed door alpine sneeuwsmelt, zijn Costa Ricaanse rivieren veel gematigder. Dit onderscheid vermindert de voorbereidingstijd van watersporters, verbreedt hun bewegingsbereik en verhoogt hun comfort. In feite eindigen veel van de meest opwindende wildwaterroutes van Costa Rica op korte rijafstand van een strand. Als een toegevoegde bonus, vele routes naderen - en soms over of rond - spectaculaire watervallen.
Als je all-in bent met wildwatervaren, overweeg dan een meeslepende, meerdaagse (twee of drie) tour, die overal van $ 300 tot $ 1.500 kan lopen. Populaire rafting-rivieren zijn de Pacuare, Pejivalle en Sarapiqui.
Voor een excursie met een lagere inzet die VIP-privéservice biedt en de beste waar voor je geld, probeer je zachte wildlife-dobbers zoals die aangeboden door Green Frog Adventures, of ontmoet je in het midden een Class III (matige intensiteit) dag excursie. Green Frog is een top rafting bedrijf: u kunt uitstekende gidsen verwachten om u bij elke stap te begeleiden op een volledig verzorgde reis die vervoer van en naar de rivier omvat - en zelfs, indien nodig, accommodaties voor uw vlucht of andere reis plannen.
Bungeejumpen van een brug in Costa Rica
Bungeejumpen is een groot bedrijf in het ruige Costa Rica. In feite huisvest Monteverde Extremo de grootste bungee jump van Midden-Amerika: 460 voet van pure verschrikking met uitzicht op een prachtige regenwoudvallei. Voor een iets minder angstaanjagende ervaring, de Colorado River Bridge biedt een 265-voet drop.
De kosten variëren van $ 50 tot $ 75 per sprong en bevatten meestal gratis GoPro-beelden van de ervaring. Omdat de meeste springplaatsen vrij toegankelijk zijn over de weg, is het zeker mogelijk om je sprong tussen andere activiteiten in te werken - hoewel het na honderden valbewegingen in de richting van een woeste rivier niet zeker is dat je het zou willen.
Een bultrug
De Pacifische wateren van Costa Rica behoren tot 's werelds beste plaatsen om bultruggen te zien in hun natuurlijke element. Ze zijn ongeveer 50% van het jaar aanwezig, in twee verschillende afleveringen: eind juli tot november en december tot maart. De betrouwbaarste waarnemingen gebeuren op het Osa-schiereiland, in het zuiden van Costa Rica, waar verschillende populaties van beide hemisferen zich vermengen. Je zult waarschijnlijk ook tuimelaars en gevlekte dolfijnen tegenkomen - ongeveer 25 walvisachtige soorten in totaal - in dit gebied.
Het kost niets om aan wal te staan ​​en de zeeën af te tasten op walvissen en dolfijnen. Als je van dichterbij wilt kijken, overweeg dan een excursie naar walvisexcursies op zee te maken. Bahia Aventuras, iets ten noorden van het schiereiland Osa, biedt rondleidingen aan voor $ 90 per volwassene.
Cortez angelfish kan worden gezien voor de kust van Costa Rica
De nationale parken en reservaten van Costa Rica zijn niet beperkt tot het landoppervlak. Het continentale plat van het land is bezaaid met mariene reservaten met honderden vissen, amfibieën, vogels en zeezoogdieren, waarvan er veel alleen in dit deel van de wereld te vinden zijn. Er is geen betere manier om deze biodiversiteit te ervaren dan er voor te duiken.
Duiklocaties in overvloed aan beide zijden van Costa Rica, hoewel de Pacifische kust meer wordt verhandeld. Daar heeft het gebied rond Herradura Bay en Jaco een aantal relatief ondiepe, goed zichtbare sites die geschikt zijn voor beginners. Aan de Caribische kant is het gebied rond het nationale park van Cahuita een verborgen juweeltje dat slechts een fractie van het duikverkeer van Pacific-alternatieven ziet en sites heeft die geschikt zijn voor alle vaardigheidsniveaus. Als je nog niet scuba-gecertificeerd bent, schrijf je dan in voor een certificeringcursus via een lokale badplaats. Deze zijn te vinden voor $ 200 tot $ 400, afhankelijk van de locatie en de aard van de cursus.
Als u al bent gecertificeerd en geïnteresseerd bent in een dagduik, variëren de kosten van $ 75 tot meer dan $ 200 per persoon, afhankelijk van de locatie van de locatie. Sommige zijn offshore en vereisen vervoer per boot. Het is ook de moeite waard om vakantiepakketten te bekijken. Afhankelijk van de data van uw verblijf, kunnen sommige resorts kamer-plus-duikpakketten aanbieden vanaf iets meer dan $ 200 per nacht.
Uitgestrekte delen van Costa Rica worden voor altijd bewaard, hetzij als nationale parken of publiek-private reservaten beschermd tegen alles behalve de meest zachte ontwikkeling. Deze oases bevatten een oneindige hoeveelheid flora en fauna, waarvan vele nergens anders in de wereld te vinden zijn.
Elk Costa Ricaanse beschermd gebied is een bezoek waard, maar dit zijn enkele van de echte juweeltjes.
Parque Nacional Volcán Arenal in Costa Rica
Gedurende een groot deel van de late 20e en vroege 21e eeuw, terroriseerde de vulkaan Arenal de overwegend agrarische gemeenschappen aan de basis met frequente uitbarstingen van bijtende rook, as en lava. Een grote uitbarsting aan het eind van de jaren zestig zorgde voor scores en een ernstige beschadiging van de lokale infrastructuur, maar de zaken zijn aanzienlijk afgezwakt - de vulkaan heeft sinds 2010 niet veel activiteit meer gezien.
Dat is geweldig nieuws voor bezoekers aan Parque Nacional Volcán Arenal (Arenal-vulkaan Nationaal Park), een van de nieuwste beschermde gebieden van Costa Rica. Arenal is een opvallende, nog steeds kale stratovulkaan die doet denken aan de Japanse berg Fuji, zonder sneeuw. De omliggende bossen herbergen een verbluffende biodiversiteit - ongeveer de helft van de landspecifieke soorten van Costa Rica woont hier.
Populaire attracties binnen het beschermde gebied zijn onder andere:
Laat je niet voor de gek houden door zijn kleine formaat. Het Manuel Antonio National Park ligt pal ten zuiden van San Jose, in de buurt van de monding van de Stille Oceaan in Rio Naranjo. Het beschikt over vier verschillende stranden en een ongerepte strook ruig binnenland van het regenwoud. Hoogtepunten zijn onder meer:
Ja, de naam is raar: "Eternal Forest of the Children." Maar laat dat je niet afschrikken. Bosque Eterno de los Ninos, ook wel Monteverde Cloud Forest genoemd, is een must voor iedereen die van plan is om het noordwesten van Costa Rica te bezoeken. (Welke, om een ​​aantal andere redenen, men zou moeten doen.)
Bosque Eterno is verdeeld over verschillende kleinere bergketens op de top van de continentale kloof tussen de Atlantische (Caribische) en Pacifische stroomgebieden, van ongeveer 750 meter hoogte (ongeveer 2.500 voet) tot de hoogste toppen (ongeveer 1.850 meter of 6.100 voet). Het meeste is verboden voor mensen, maar er is genoeg bewaard in het unieke Monteverde Cloud Forest Reserve om uw bezoek de moeite waard te maken. Ik bracht het grootste deel van een dag door in het reservaat en kan zonder aarzeling zeggen dat dit het hoogtepunt van mijn reis was.
Als je een paar uur hebt, raad ik je ten zeerste aan om een ​​rondleiding te volgen. We deden de Natural History Walk, een 2, 5-uur durende wandeling in de Engelse taal die ons $ 37 per persoon kostte (inclusief $ 20 park entry fee). Je leert veel meer over wat je in het bos ziet - wat natuurlijk anders is dan elk gematigd bos in de Verenigde Staten - met iemand die weet wat hij moet aangeven. We identificeerden tientallen vogelsoorten, ving een glimp op van luiaards en apen die we anders gemist zouden hebben, en leerde veel over de geschiedenis van het reservaat. (Het werd opgericht in samenwerking met een lokale Noord-Amerikaanse Quaker-gemeenschap, wiens oprichtende leden naar het zuiden reden tijdens de Koreaanse oorlog.Het is een interessant verhaal, lees meer over de geschiedenispagina van het park.)
Of je nu een rondleiding volgt of als je eigen gids binnenstapt, mis niet de maag-zwoegende hangende brug, voorbij wiens volledig onbetrouwbare leuningen je bijna de ontzettende verscheidenheid van epifyten, struiken en parasitaire wijnstokken kunt raken die hun huizen inrichten. de luifel van het nevelwoud - de bovenste takken van de hoogste bomen.
Parque Nacional Juan Castro Blanco beschermt de beboste hellingen en kale toppen van twee bijna 7000 voet grote vulkanen in het noorden van het centrum van Costa Rica, in zicht (maar meer dan een uur over de weg) van Monteverde's toppen. Er is geen toegangsprijs.
Vijf rivieren hebben hun bovenloop hier, waardoor het een populaire bestemming is voor vissers. Voor het beste resultaat, wil je een eigen gids huren, die je kunt doen voor slechts $ 50 voor een reis van een halve dag. Als u tevreden bent om niet te vissen en niet het achterland of de toppen wilt verkennen, kunt u te voet een van de korte, matig inspannende paden verkennen die afkomstig zijn van het hoofdbezoekcentrum.
Als het gemak alleen een functie is van de afstand van San Jose, staat Parque Nacional Braulio Carillo bovenaan de lijst. Het vaart minder dan een uur ten noorden van de stad uit, hoewel het eigenlijk ingewikkelder is om in het hart te stappen (en mogelijk een lange wandeling of een voertuig met vierwielaandrijving nodig hebben).
Mensen komen naar Parque Nacional Braulio Carillo om te wandelen, zich vergapen aan de verbluffende biodiversiteit van de Costa Ricaanse jungle en zwemmen (als ze zich avontuurlijk voelen) in een alpine lagune. Het kroonjuweel is Barva, een 9.500 meter hoge vulkaan gehuld in dichte bergbossen die drastisch veranderen tijdens het opstijgen. Gebruik de Barva Sector Ranger Station als een ontmoetingsplaats voor eenvoudige topwandelingen, zoals de 1, 5 mijl lange kraterwandeling. Cacho de Venado-parcours, een andere snelle tocht op grote hoogte, is de beste plaats voor vogelspotten in het park - als je geluk hebt, zie je een zeldzame quetzal.
Volgens Lonely Planet huisvest Parque Nacional Corcovado "het laatste grote originele stuk van tropisch regenwoud in Pacific Central America." Het herbergt de helft van alle Costa Ricaanse soorten, waaronder 's werelds grootste roofvogel (de harpij) arend en verschillende bedreigde zoogdieren . Sommige naturalisten beschouwen Corcovado als de meest biologisch diverse plek op aarde, gemeten naar de dichtheid van unieke soorten.
Corcovado is het beste te voet te verkennen: tientallen kilometers aan paden stijgen en dalen het ruige (hoewel genadige, relatief lage hoogte) terrein, en het ideale bezoek omvat een meerdaagse fondwandeling. Dat is het andere: Corcovado is echt geïsoleerd, aan de andere kant van het schiereiland Osa in het uiterste zuiden van Costa Rica. Als je helemaal hier beneden komt, kun je net zo goed het beste ervan maken.
Als je niet meer dan één dag hebt, maak je een wandeling van 9 mijl of zo van La Leona naar Sirena, een voornamelijk vlakke (hoewel super buggy) route die door of langs verschillende ongerepte stranden loopt. Je kunt overnachten in Sirena Ranger Station.
Opmerking : bezoekers van Corcovado zijn verplicht om geregistreerde gidsen in te huren, een begrijpelijke noodzaak op zo'n afgelegen, gevaarlijke plek. (Je wilt niet eens weten hoeveel giftige reptielen en insecten op de loer liggen in de jungle, om maar te zwijgen van vleesetende zoogdieren en constrictor slangen die meer in staat zijn om volwassen mensen te doden.)
Cabinas Jimenez heeft een goede lijst met handleidingen over borden met encyclopedische lokale kennis. Verwacht ten minste $ 75 per dag te betalen voor een kwaliteitsgids - een kleine prijs voor persoonlijke veiligheid en educatie. De toegangsprijs van het park is $ 15 per dag, per bezoeker.
Parque Nacional Tortuguero beslaat een moerassig gedeelte van de Caraïbische kust in de noordoostelijke hoek van het land, in de buurt van de veel grotere Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado, een grotendeels verboden natuurreservaat.
De hoogtepunten van het park zijn de stranden, waarvan delen dubbel zo broed- en paaigronden zijn voor bedreigde Atlantische zeeschildpadden. Schildpadden leggen eieren in grote aantallen in juli en augustus, maar het broedseizoen loopt technisch van maart tot oktober, dus je hebt wat speelruimte. Als u tijdens het broedseizoen de juiste stranden bezoekt, ziet u schildpadden en hun eieren. De rondleiding van $ 25 per persoon is de moeite waard.
De waterige mangrovemoerassen en dichte regenwouden zijn ook de moeite van het bekijken waard, hoewel je met een vrijwel niet-bestaand terrestrische wegennetwerk een geleide boot (voor $ 50 per dag of meer) moet huren of je eigen kajak moet huren (goedkoper, maar inspannend) . Door kanalen te navigeren, is het reizen over water hier een stuk veiliger en gemakkelijker dan in de afgelopen jaren.
Parque Nacional Tapanti beschermt een deel van de hoge Costa Ricaanse cordillera, die zich zuid en oost uitstrekt van San Jose tot het westen van Panama. Dankzij zijn ligging aan de loefzijde van de hoogste bergketens van Costa Rica is het de natste plek van het hele land: een weelderig regenwoud dat waarschijnlijker is omgeven door mist (of bekroond door stortregens) dan niet. De hoogste hoogten van de haven paramo, een relatief zeldzame (in Costa Rica) hooggelegen grasland ecosysteem gekenmerkt door stoere, diepgewortelde grassen en geknoopte struiken. De paramo is de thuisbasis van tientallen zeldzame en endemische vogelsoorten.
Laat de kans echter niet groot zijn dat de regen uw humeur dempt. Tapanti heeft een hele reeks planten- en diersoorten die nergens anders te vinden zijn, waaronder nieuw ontdekte miniatuur orchidee soorten kleiner dan 5 millimeter (minder dan een vijfde van een inch). Verwacht te betalen $ 10 per persoon, per dag, om binnen te komen. Als je hier in een van de tientallen rivieren wilt vissen, kun je een vergunning (kostenverschillen) kopen in het bezoekerscentrum.
Parque Nacional Los Quetzales, vernoemd naar de onmiskenbare nationale vogel van Costa Rica, beschermt een bergachtig nevelwoud ten zuidoosten van San Jose. De hoogte is hier hoger dan in Bosque Eterno de los Ninos - overal tussen 6000 en 9000 voet - zodat de flora en fauna behoorlijk verschillen van Monteverde. Niet per se minder weelderig, alleen anders.
Het hoogtepunt hier is de zes mijl lange route van het belangrijkste boswachtersstation naar San Gerardo de Dota. Het Ojo de Agua-pad is korter en minder inspannend. Neem je verrekijker of zoomlens mee - quetzals zijn daar!
Cerro Chirripo, dat ruim boven de 12.000 voet uitsteekt, is de hoogste berg van Costa Rica. Samen met de omliggende hoge toppen herbergt het zeldzame hooggelegen ecosystemen: supermontane bossen, dwergbossen en paramo, onder anderen. Boven de boomgrens is het voor dieren in het wild moeilijker om zich te verstoppen, dus je hebt meer kans zeldzame zoogdieren te zien, zoals het konijn van Dice, charismatische carnivoren zoals cougars (lokaal bekend als poema's) en - natuurlijk - kleurrijke vogels zoals quetzals. De hoge hellingen en de top hebben ongebruikelijke verticale rotsformaties die crestones worden genoemd, die lijken op de pinakels en torenspitsen in de Badlands van Noord- en Zuid-Dakota.
Als je in goede conditie bent, kun je Chirripo gemakkelijk beklimmen zonder technische apparatuur. Dat gezegd hebbende, moet je minstens één nacht op de berg doorbrengen, waarschijnlijk in Crestones Base Lodge, die (verwarrend genoeg) eigenlijk vrij dicht bij de top ligt en het grootste deel van een dag in beslag neemt om te reiken van de werkelijke basis van het bereik. Als je je zorgen maakt over de hoogte, overweeg dan om een ​​paar dagen op de berg door te brengen om goed te kunnen acclimatiseren. En pak kleding in voor alle weersomstandigheden die je je maar kunt voorstellen: je verplaatst je van de tropen naar de toendra terwijl je naar de hemel gaat.
Je kunt je Chirripo-wandeling afleggen in een langere, meerdaagse trekking langs de cordillera. Lonely Planet heeft een goede play-by-play beschrijving van de route omhoog en opties voor verdere verkenning. Toegang tot het park kost $ 18 per persoon, plus een toeslag van 13% voor buitenlanders. Koop online een vergunning om tijd te besparen.
Rincon de la Vieja, een actieve vulkaan met een door hitte gesteriliseerde top en onheilspellende scores langs de bovenste hellingen, doemt op boven de noordwestelijke stad Liberia. Parque Nacional Rincon de la Vieja beschermt het massief met twee pieken en de omliggende vochtige bossen. We brachten twee nachten aan de andere kant van Rincon de la Vieja, loungen in hete bronnen en jacht op verborgen watervallen, en hadden veel plezier.
Als je in de buurt bent voor een dagje uit, begin dan bij het Ranger-station Las Pailas (toegangsprijs: $ 15 per volwassene) en breng een uur of twee door op het gelijknamige pad dat een paar kilometer door dichte bossen en rotsachtige ravijnen loopt. Voor een langere excursie tijdens het regenseizoen, richt je je blik op een van de twee spectaculaire watervallen van het park: Catarata Escondida of Catarata la Congreja. (Sla ze over tijdens het droge seizoen, wanneer ze langzaam worden tot een straaltje.)
Je kunt ook naar de top wandelen, waar je (als je durft) kunt staren in de stomende lagere krater. Theoretisch kan het op elk moment blazen, maar het is onwaarschijnlijk dat je zoveel geluk hebt. Op het juiste pad zie je echter fumarolen: gaten, sommige verborgen diep in het bos, die constant zwavelhoudende stoom uitstoten. Zoek op natte dagen naar spattende modderpotten, een andere vulkanische steunpilaar.
Parque Nacional Guanacaste beschermt de noordelijkste vulkanen van Costa Rica, Orosi en Cacao. Net als sommige van de andere parken op deze lijst, omvat het een groot aantal hoogten en ecosystemen: van de droge droge bossen in de buurt van zeeniveau tot de premontane nevelwouden van meer dan 3000 voet tot de echte nevelwouden van meer dan 5000 voet of zo. Het is de prijs van de toegangsprijs van $ 10 per volwassene zeker waard.
Het droge bos is niet zo spannend als de nattere, luguere bergbossen, maar het is een stuk makkelijker om er doorheen te lopen. Neem een ​​paar uur de tijd voor een ontspannende circuitwandeling en je zult waarschijnlijk meerdere apen soorten tegenkomen, meer leguanen dan je zult weten wat te doen en een hoop aan droogte aangepaste planten die dit warme, seizoensgebonden dorre bioom begunstigen.
Parque Nacional Guanacaste is een van de beste plaatsen in Midden-Amerika om een ​​ongerepte droge droge woud van de Stille Oceaan te ervaren. Misschien omdat het droge bos het charisma van de jungle mist, is het onder meedogenloze aanval door rijke veehouders die hongerig zijn om hun bedrijf elders in het noordwesten van Costa Rica en het westen van Nicaragua uit te breiden. Houd er rekening mee dat het niet bijzonder schilderachtig is tijdens het droge seizoen, wanneer de meeste bomen hun bladeren verliezen en het understory in verschillende tinten bruin en geel verandert.
Net ten westen van Parque Nacional Guanacaste ligt het Parque Nacional Santa Rosa, waarschijnlijk de op een na beste plek van het land om een ​​droog woud in de Stille Oceaan te ervaren. Helaas werd veel van de oorspronkelijke habitat vernietigd door opzettelijk ontstoken bosbranden en vervangen door een mix van gekweekte en niet-inheemse planten; het is een lange, meestal vruchteloze ploetering geweest om dingen terug te brengen zoals ze waren.
Toch wemelt het Parque Nacional Santa Rosa van droogte-geharde laagland-levende dieren, waaronder schattige spinapen. Er zijn ook andere biosoorten, waaronder licht vochtiger wordende bossen en prachtige stranden die een verscheidenheid aan getijdenzone-fauna beschermen. En Santa Rosa heeft een zeldzame plaats van militaire betekenis in een pacifistisch land zonder een staand leger: de plantage waar de Costa Ricaanse strijdkrachten een succesvolle stelling innamen tegen de Amerikaanse huurling William Walker, een Bond-schurk uit het midden van de 19e eeuw die ervan droomde om dit deel van Midden-Amerika in een Engelstalige kapitalistische utopie.
Top stranden in Costa Rica
Ondanks de tropische omgeving en het mooie weer, wordt Costa Rica vaak over het hoofd gezien als een strandbestemming. Dat is jammer, want het heeft een behoorlijk geweldige selectie schone, rustige stranden. Als u betrouwbaar vervoer en voldoende tijd heeft, richt u dan op stranden buiten de gebaande paden.
Over het algemeen zijn de wateren aan de Caribische kant rustiger en iets warmer, terwijl de Pacifische kant ruwer en temperamentiger is. Beide zijden zijn verbluffend mooi, met brede stranden, weelderige bossen, dramatische kliffen en aantrekkelijke mariene omgevingen. Zorg er wel voor dat u alle geposte waarschuwingen opvolgt, inclusief natuurwaarschuwingen en "geen verboden terrein" -borden. En zwem nooit alleen, vooral aan de Pacifische kant: de Pacifische wateren van Costa Rica zijn berucht om gevaarlijke, veranderlijke golfstromingen.
Playa Ventanas in Costa Rica
Playa Ventanas is een korte wandeling of fietstocht van het beter bekende Playa Grande, maar het kan net zo goed een wereld weg zijn.
Deze rustige - vaak verlaten - strook staat bekend om de kenmerkende "vensterformaties" die een verder onopvallende landtong accentueren in de golven. Bij laag water is het veilig om door het raam te lopen en alleen te pauzeren om kleine beestjes te bewonderen die tijdelijk in getijzwembaden zijn gestrand. Bij hoogtij, ga je staan ​​en bewonder je de ontzagwekkende kracht van de oceaan terwijl de golven door de afnemende leegte scheuren.
Als je genoeg hebt gehad, neem dan een pauze in het nabijgelegen kustplaatsje Tamarindo. Geniet van een vroeg diner en kijk hoe de zon ondergaat vanaf het terras van Langosta Beach Club, en ontspan met een tropische cocktail in de openluchtbar van Occidental Tamarindo, een populaire all-inclusive accommodatie met verbazingwekkende hacienda-kamers aan het strand, en een poel die gezien moet worden om te geloven.
Playa Avellana is een rustig strand op slechts een paar kilometer ten zuiden van Tamarindo.
Met brekers die routinematig 15 voet of hoger bereiken, is dit zuid-zuidoost-trending stuk een van de beste surfplekken van Costa Rica. Als u liever aan land blijft, geen zorgen: het is zelden druk, dus u bent vrijwel gegarandeerd een zandbundel om uw eigen zand te noemen. Speel je kaarten goed en je loopt misschien tegen Lola aan, het extra grote varken dat ook fungeert als dier in het gebied.
De afzondering van Playa Avellana logenstraft zijn wereldsheid. Een van de meest exclusieve resorts van de Costa Ricaanse Pacific, het JW Marriott Guanacaste Resort and Spa, ligt net ten noorden. Ja, het is duur, maar het is ook all-inclusive - een perfecte huwelijksreisbestemming voor een onvergetelijke ervaring na het huwelijk. Hacienda Pinilla Beach Club, op het strand zelf, is slechts iets minder meegaand.
Playa Conchal ziet er precies uit zoals je van een tropisch strand mag verwachten: schitterend, fijnkorrelig wit zand; lui leunende palmbomen; een pittoreske curve; turquoise wateren; en een verzengende groene achtergrond. Het ligt in een in het noorden gelegen baai en staat bekend om zijn luie golfslag: niet zo'n beetje een surfersstrand, maar wel om te zwemmen en te loungen.
Ondanks zijn opzichtige mooie uiterlijk, Playa Conchal tussen Costa Rica's best bewaarde waterkant geheimen. Ja, je vindt hier veel zonnekloppers tijdens het droge seizoen, maar de meeste komen uit het Tamarindo-gebied, slechts een paar kilometer naar het zuiden. Weinigen rijden uit hun manier om hier te komen.
Cabo Blanco ligt op het zuidelijkste puntje van het schiereiland Nicoya, voorbij Malpais. Het is eigenlijk een verzameling stranden en rotsachtige landtongen, sommige binnen Reserva Natural Cabo Blanco en sommige buiten.
Er zijn maar weinig toeristen die het tot ver beneden het schiereiland maken, dus je hebt welk strand of pad je ook kiest om het zelf te verkennen. Verwacht gewoon geen echte stunners: het dichtstbijzijnde brede strand is Playa Carmen, een paar kilometer verder de weg op. Overnacht in Hotel Vista de Olas of Hotel Moana, beide rustieke maar comfortabele accommodaties op loopafstand van de kust.
Playa Manzanillo ligt aan de noordelijke kust van de oceaan van het prachtige schiereiland Nicoya en is een levendige, maar niet overvolle bestemming voor zonzoekende toeristen. Ondanks de open oceaan aan de voorkant, Playa Manzanillo heeft kleine golven en beheersbare rip stromingen volgens Costa Ricaanse normen, dus het is een relatief veilige plek om te zwemmen.
Hoogtepunten zijn onder andere een afgematte wandelroute die begint bij Playa Coyote en zich langs ongerepte kusthabitats en een jaarlijkse zandkastelenwedstrijd in maart bevindt. Natuurlijk, er is veel zandig onroerend goed als u zich liever uitstrekt met een goed boek.
Weggestopt op een afgelegen stuk Caribische kust, net ten westen van de Panamese grens, is Costa Rica's andere Playa Manzanillo - beter bekend onder de Engelse naam. De isolatie van het gebied, en het feit dat veel van de omliggende kustlijn wordt beschermd door een natuurreservaat, zorgt voor een echt afgelegen ervaring. Als je zin hebt om de kustlijn per boot te verkennen, huur dan een kajak in het nabijgelegen Puerto Viejo of stap op een boottocht met gids voor $ 50 per dag en meer.
Playa Hermosa is een mooi, rustig grijs zandstrand op het schiereiland Papagayo. Het strand zelf ligt aan de voorkant van een diepe baai die beschut is tegen de open Pacific en de plaatselijke golfbeweging tempert. Zelfs als je niet in een van de vier- of vijfsterrenobjecten in de buurt van de baai verblijft, of in een van de luxe appartementen net over de bergkam aan de Pacifische kant, kun je Playa Hermosa bereiken zonder te betalen op het openbare strand langs de belangrijkste verharde weg van het gebied. Ontvang de volledige lokale resortervaring voor minder bij Papagayo Golden Palms Resort, vlak bij het strand: we brachten er minder dan $ 150 per nacht door en kregen een 5-sterren resort-ervaring net zo goed als ik ooit heb gehad.
Nadat je genoeg hebt van Playa Hermosa, ga je over de bergrug - een korte rit of een lange wandeling - en pak je een goedkoop drankje en een bord aan een van de cantines aan het strand langs de hoofdweg. Als je zin hebt in meer avontuur, meld je dan aan voor een duik of boottocht hier - je ziet borden langs de wegen. Verwacht een dagtocht op het water om $ 100 per persoon terug te krijgen.
Playa Nosara, ook wel Nosara Beach genoemd, is een van de meer toeristische gebieden aan de Costa Ricaanse kust. Het gebied is een speeltuin voor zon- en avontuurlijke bezoekers, met:
Het regionale anker, Guiones, is toeristisch maar zelden overspoeld, zelfs tijdens het drukke droge seizoen. Reken er op om $ 80 of meer per nacht te betalen bij de lokale bevolking, zelfs bij driesterrenaccommodaties - prijzig volgens de normen van Costa Rica. Airbnb biedt mogelijk een betere prijs.
Het pittoreske strandstadje Jaco verankert een van de drukste kuststroken van Costa Rica. Hier vindt u de andere Playa Hermosa, een beroemd surfstrand dat elk jaar in augustus de Quicksilver International Surfing Competition organiseert. Als je in de late zomer op bezoek gaat, wil je zeker deze kant op gaan om een ​​glimp op te vangen van elite amateurs die het met 15 voet zwellen mengen. Of sla de drukte over en zoek een van de rustigere zwarte zandstranden van het gebied - de ongerepte herinneringen aan de vulkanische oorsprong van de regio.
Trouw aan zijn naam, Playa Negra is een zwart zandstrand met een zachte helling en fantastische golven. Onder de liefhebbers van hardcore surfen is het opmerkelijk als de filmlocatie voor 'Endless Summer II'. (Als je daar nog nooit van gehoord hebt, maak je er dan geen zorgen over.) Je vindt verschillende verhuurbedrijven in de stad.
De grenzeloze natuurlijke schoonheid van Costa Rica was waarschijnlijk het eerste wat je interesse opwekte, maar het is maar een deel van het verhaal hier. Temidden van de adembenemende landschappen en ongerepte vergezichten vindt u schilderachtige kleine steden en levendige steden vol met attracties onder de radar en onweerstaanbare Tico-charme. Maak tijd voor een paar.
Sommige van deze community's zijn populair bij bezoekers uit het buitenland; andere zijn lower-key. Het is de moeite van het bekijken waard.
Er is een goede kans dat je reis naar Costa Rica begint en eindigt in San Jose. In plaats van de stad uit te gaan op dezelfde dag dat je landt, waarom zou je dan niet 48 of 72 uur besteden aan het verkennen van de stad en haar omgeving? Ongeveer 40% van de bevolking van Costa Rica woont in de Central Valley - in feite het uitgestrekte San José-metrogebied - dus er is nogal wat te zien hier.
Activiteiten in San Jose en de Central Valley
In het gedeelte Activiteiten hierboven worden enkele van de belangrijkste dingen die u moet doen in San Jose genoemd, zoals Discover Capital of Capital Cities in Costa Rica. Maar er is nog veel meer waar ze vandaan kwamen. Enkele hoogtepunten:
Liberia is de hoofdstad van de provincie Guanacaste en dankzij de nabijgelegen internationale luchthaven de eerste halte voor de meeste buitenlanders die in het noordwesten van Costa Rica aankomen. Velen gaan door naar het strand of naar het noorden in de richting van de vulkanen, maar Liberia is de moeite waard om een ​​dag of twee te verkennen. Het is ook een betaalbaar alternatief voor een verblijf aan het strand: onze eerste nacht vond ons in Best Western El Sitio, waar kamers minder dan $ 60 per nacht kosten en het diner minder dan $ 8 per persoon kost.
Activiteiten in Liberia
In tegenstelling tot echte toeristensteden, geeft Liberia zijn geheimen niet gemakkelijk prijs. Je moet een beetje verkennen om de goede dingen te vinden.
Een hoogtepunt dat u niets zal kosten, is Museo de Guanacaste, dat - ondanks de naam ervan - in een pre-museumstaat verkeert. Als het gebouw echter open is, kunt u gratis naar binnen lopen en verkennen - houd rekening met geplaatste borden en bewakers. Het is een oud politiebureau en een gevangenis, dus het interieur is best cool.
Nog een must-see: Hidden Garden Art Gallery, bij de luchthaven. Het is een leuke onderbreking van de hete zon, en de eigenaren zijn blijkbaar erg vriendelijk. En het is gratis, tenzij je iets koopt.
Als je in het weekend bent, bekijk dan Maderos Brewery, een bescheiden plekje aan de rand van Liberia. Kijk uren vooruit. Sommige bronnen zeggen dat het alleen van donderdag tot en met zondag is geopend; anderen zeggen woensdag tot en met zondag.
Halverwege tussen de Carretera Centroamericana en het prachtige meer Arenal ligt het heuveldorp Tilaran. Het is een pittoreske gemeenschap: het zien van de rode daken die voor je liggen als je afdaalt van Santa Elena is iets anders.
Het is ook niet bijzonder toeristisch, wat deel uitmaakt van zijn aantrekkingskracht. Tilaran is een betaalbaar alternatief voor overnachtingen voor bezoekers die door willen gaan naar La Fortuna of Monteverde, maar geen toeristenpremies willen betalen in beide regio's. Onze plaats in Tilaran was geweldig: een motel met een mooi zwembad, gratis ontbijt, geweldige wifi en heel veel satelliet-tv-kanalen voor $ 35 per nacht.
Activiteiten in Tilaran
Er is niet veel te doen in Tilaran zelf, maar de omgeving heeft een aantal hoogtepunten. Om te beginnen is het meer Arenal minder dan 15 minuten rijden in goede verkeersomstandigheden. Mis Lake Arenal Hotel & Brewery, een van de weinige microbrouwerijen in eigen land, niet. (Het bier is helemaal niet slecht - veel beter dan je typische homebrew.) Je vindt kamers in hostelstijl voor minder dan $ 60 per nacht; de klantenkring is eclectisch en grotendeels niet-Tico. Beweeg voor lichaamsbeweging het steile oerwoudpad op het terrein - kijk alleen maar boven je hoofd naar brullende brulapen.
Ongeveer 45 kilometer naar beneden een reeks van martelende aarden wegen van Tilaran ligt het charmante bergstadje Santa Elena. Santa Elena maakt deel uit van een groter cluster van dorpen in de wijk Monteverde en is de belangrijkste toegangspoort tot het nabijgelegen nevelwoud en een populaire overnachtingsplaats voor toeristen die de bergen in willen.
Activiteiten in Santa Elena
Laat je niet misleiden door het knipperen en mis je in het centrum. Er is hier veel te doen. Lokale hoogtepunten zijn onder meer:
Rijd over het meer van Arenal vanaf Tilaran en je zult uiteindelijk La Fortuna tegenkomen, de grootste en meest toeristische stad in de Arenal. Dit is een natuurlijke overnachtingsplaats voor toeristen die doorgaan naar de vulkaan of de bergachtige nationale parken tussen San Jose en daar, en het aanbod van het hotel weerspiegelt dat: u vindt alles van $ 400-per-nacht luxe resorts gebouwd rond warmwaterbronnen tot $ 30 -per-night ecolodges half verscholen in de jungle hier.
Activiteiten in La Fortuna
De meeste Costa Ricaanse bergsteden stoppen in het donker, maar La Fortuna heeft een vrij levendig nachtleven. Drankjes zijn goedkoop volgens Noord-Amerikaanse normen: $ 2 of $ 3 voor bier, $ 5 of $ 6 voor cocktails.
La Fortuna biedt onderdak aan meerdere wildwaterraften en jungletouroutfitters: Aventura Arenal, Canoa Aventura, Chavez Tours en anderen. Kosten en insluitsels variëren; doe je eigen onderzoek. La Fortuna heeft ook minstens een chocoladereis in de buurt: Rainforest Chocolate Tour, een 1, 5 uur durende ervaring die $ 25 per volwassene kost (inclusief veel monsters).
Voordat je doorgaat naar Arenal of waar je ook heen gaat, ga je naar Ecocentro Danaus, een klein reservaat vol met vogels en reptielen. (Als je geluk hebt, zie je een glimp van een luiaard of twee.) Vooraf bellen voor de prijs.
Als je helemaal naar Montezuma komt, zijn de felicitaties in orde. De meeste toeristen komen niet helemaal naar het verre einde van het schiereiland Nicoya, waar de Stille Oceaan zijn liefhebbende (en af ​​en toe met stormen bewapende) armen omhult rond een prachtig stuk rotsachtige landtongen en witte zandstranden.
Montezuma zelf heeft een relaxte, Boheemse sfeer. Locals zijn chill, zelfs volgens Tico-normen, en er is een aanzienlijke gemeenschap van Noord-Amerikaanse expats die hun roots hebben neergezet. De meeste bezoekers komen rondhangen op het strand, verkennen nabijgelegen bossen en verliezen de tijd uit het oog.
De snelste manier om vanaf San Jose te komen is de Puntarenas-Paquera-veerboot, die $ 21 kost voor een gewone auto en $ 1, 50 per persoon. Prijzen en dienstregelingen zijn onderhevig aan verandering, dus bel vooruit. Als je vanuit Liberia naar beneden komt, kun je helemaal rijden, maar wees gewaarschuwd: je hebt tijdens het regenseizoen een 4WD-voertuig nodig.
Duidelijk in het hele land, op het meest zuidoostelijke punt van de Caraïbische kust van Costa Rica, de badplaats Puerto Viejo de Talamanca is Montezuma een paar inkepingen verschenen: een beetje groter en zeker levendiger.
Het is ook een van de weinige plaatsen in Costa Rica waar Engels de de facto taal is. Dat komt door de unieke Afro-Caribische stamboom van het gebied, die ook in de lokale keuken en cultuur te zien is. De beste manier om de unieke smaken (letterlijk) van deze opvallende hoek van Costa Rica te ervaren, is de lente voor de 3, 5-uur durende Food and Culture Tour van Wolaba Tours. Het kost je $ 65 per persoon, maar je zult niet hongerig weglopen.
Reizen naar Costa Rica vereist meer planning vooraf en een groter budget, dan een weekend uitstapje naar het dichtstbijzijnde strand aan de oceaan of het meer. Houd deze praktische overwegingen in gedachten terwijl je je avontuur plant.
Er is geen slechte tijd om Costa Rica te bezoeken, maar twee belangrijke factoren kunnen van invloed zijn op uw manier van denken: drukte en weer, die beide van invloed zijn op de prijsstelling voor vluchten en accommodaties.
Klimaatoverwegingen
Costa Rica is een natie van microklimaten. Hoogte, windrichting, zonnestraling en andere factoren hebben allemaal invloed op lokale weerpatronen en de omstandigheden kunnen dramatisch veranderen over schrikbarende kleine afstanden. De enige constante: ongeacht waar je bent of hoe laat het jaar is, wordt het klimaat van Costa Rica koeler en natter als je opstijgt.
De kustvlakten van Costa Rica zijn het hele jaar door warm. Het meest opwindende deel van het land is waarschijnlijk het noordwestelijke kwadrant, met name de vlaktes van de aangrenzende provincie Guanacaste in de Pacific. Temperaturen benaderen routinematig 95 graden tijdens het droge seizoen hier, hoewel de luchtvochtigheid lager is dan aan de Caribische zijde.
De temperaturen zijn gematigder langs de bergachtige ruggengraat van het land en in de dichtbevolkte Central Valley. De hoofdstad, San Jose, bevindt zich op bijna 4000 voet boven de zeespiegel, boven de ergste hitte. In de oostelijke bergen leeft een soort van eeuwige vroege lente: meer dan 7000 of 8000 voet, hoogtes boven 65 graden zijn zeldzaam, en nachtelijke dieptepunten vallen routinematig onder het vriespunt boven 10.000 voet of zo.
Afgezien van op de hoogte gerelateerde temperatuuroverwegingen, is het grootste probleem voor bezoekers van de eerste keer in Costa Rica de timing van het regenseizoen. Aan de Pacifische kant loopt het regenseizoen van april of mei tot oktober of november, met een korte pauze in juni en juli. De neerslagniveaus zijn het hoogst langs de zuidelijke Pacifische kust, waar de late zomer en de vroege herfst sneeuwseizoenen zijn. Het saldo van het jaar is droog. Op lage hoogtes in het noordwesten kom je waarschijnlijk niet veel meer tegen dan een korte bui tussen december en april.
Aan de Caribische kant loopt het regenseizoen een paar maanden later, alleen in februari of begin maart. De lente en de vroege zomer zijn hier droger dan aan de kant van de Stille Oceaan, hoewel de algemene luchtvochtigheid en neerslag niveaus op elk moment van het jaar hoger zijn.
Nogmaals, als je eenmaal in de bergen bent, zou je verwachten regen tegen te komen, ongeacht wanneer je bezoekt. Het nevelwoud van Monteverde kent slechts 30 tot 50 volledig droge dagen per jaar, geconcentreerd tijdens de lentemaanden, volgens onze gids. Zeker, ons late bezoek in februari was een korte maar enthousiaste stortbui.
Opmerking : ik heb een klacht met het Costa Ricaanse droge seizoen: seizoensgebonden bladverlies in laaggelegen bossen. Dit is vooral merkbaar langs de noordwestelijke Pacifische kust. Toen ons vliegtuig afdaalde in het bruine, stoffige Liberia, vroeg ik me af of er een vergissing was begaan en we zouden omgeleid zijn naar bijvoorbeeld Albuquerque.
Er is geen manier om het te betoveren: het droge seizoen is gewoon niet erg mooi in dit deel van Costa Rica. Als je echt uitkijkt naar tropische weelderigheid, bezoek dan tijdens het natte seizoen (en neem je regenachtige klonten mee) of plan het grootste deel van je tijd in de bergen door te brengen.
Menigten en prijzen
De toeristenvolumes nemen over het algemeen toe tijdens het Costa Ricaanse droge seizoen, dat handig samenvalt met de winter in Noord-Amerika - de bron van de meeste Engelssprekende bezoekers. Vooral strandgebieden zien drie verschillende pieken:
De bezoekersvolumes dalen tijdens de zomermaanden, wanneer Noord-Amerikaanse stranden tijdelijk bewoonbaar worden en meer aanhoudende neerslag de strandervaring in het zuiden dempt. De zomer is de goedkoopste tijd om te bezoeken, met vluchten van 20% tot 40% goedkoper, en vier- en vijfsterrenhotels die meer dan 50% goedkoper zijn dan in de winter en het vroege voorjaar. Last-minute hotel- en vliegtickets komen ook vaker voor in de zomer: ideaal voor een spannend verlengd weekend op het strand.
Dit is een niet-exhaustieve paklijst. De jouwe kan variëren op basis van je reisschema en plannen.
Als je je hebt ingezet om te gaan wonen, een doorschakeladres voor je post hebt gekozen en genoeg freelance- of solopreneur-werkzaamheden hebt verricht om je reizen te financieren, kun je absoluut vanuit de Verenigde Staten naar Costa Rica rijden. Het kost je het grootste deel van een week om daar te komen, maar je kunt het doen.
Meer waarschijnlijk, je hoeft niet de luxe van een ontspannen rit door het grootste deel van Midden-Amerika. Geen zorgen: Costa Rica heeft vier internationale luchthavens, hoewel de meeste Amerikaanse bezoekers er een van twee passeren.
Daniel Oduber Quiros International Airport (Liberia)
Daniel Oduber Quiros International Airport (LIR), tussen Liberia en Playa Hermosa in de provincie Guanacaste, is de op één na drukste luchthaven van Costa Rica. Het is handig voor de eindeloze stranden van het schiereiland Nicoya en de parken in het binnenland en de beschermde gebieden in het noordwesten van Costa Rica, zoals Arenal, Monteverde, Rincon de la Vieja, Guanacaste en nog veel meer.
Als u van plan bent om het grootste deel van uw tijd in dit deel van het land door te brengen (of al uw tijd in een strandresort - geen jurering), sla dan San Jose over en vlieg rechtstreeks naar LIR. Afhankelijk van je eindbestemming, kun je verwachten vier tot vijf uur te rijden van San José naar het schiereiland Nicoya, in vergelijking met minder dan een uur van LIR. Dat betekent meer tijd op het strand.
LIR heeft directe service aan ongeveer een dozijn grote Amerikaanse steden: New York, LA, Charlotte, Miami, Houston, Minneapolis en anderen. Vrijwel alle andere grote steden en regionale hubs hebben one-stop-service via een van de directe bestemmingen van LIR. De prijzen zijn helaas erg seizoensgebonden: een weekend-tot-weekend route kost u tijdens piektijden van $ 500 tot meer dan $ 1.000, heen en terug. Verwacht in de zomer slechts 300 dollar of $ 400 retour te betalen. Controleer de dienstregelingen van luchtvaartmaatschappijen voordat u boekt, aangezien sommige luchtvaartmaatschappijen alleen tijdens de Noord-Amerikaanse winter en lente naar LIR vliegen.
Juan Santamaria International Airport (San Jose)
Juan Santamaria International Airport (SJO) is de grootste en drukste luchthaven van Costa Rica. Gelegen in de buurt van het geografische centrum van het land, het is een natuurlijke toegangspoort voor toeristen die van plan zijn om tijd door te brengen in de bergen, maar het is ook binnen een paar uur rijden van beide kusten.
SJO is per saldo goedkoper en handiger dan LIR, hoewel seizoensinvloeden hier ook een rol spelen. Tijdens een vrijblijvende zoektocht naar laat in de lente reisde ik rondreizen van Oostkuststeden zoals New York en Washington, DC, voor minder dan $ 300, hoewel alle betrokkenen ten minste één overstap maakten die de totale vluchttijd ten noorden van acht uur duurde. Verwacht in het hoogseizoen ten minste $ 500 te betalen, vooral voor weekend-tot-weekendreizen.
SJO serveert meer Latijns-Amerikaanse bestemmingen dan LIR, dus het is geschikt voor een meerlandenreis door de Spaans- en Portugees-sprekende wereld. Het biedt ook regelmatige service aan LIR voor bezoekers die niet geneigd zijn om zelf de rit van vier uur te maken.
Pro Tip : De meeste Costa Ricaanse voertuigen hebben standaard transmissies - stick shifts. Dit is een eng vooruitzicht voor de meeste Noord-Amerikanen, van wie velen geen reden hebben om te weten hoe ze met stick moeten rijden. Als je iemand kent met een standaard vervoersvoertuig, vraag hem dan om je de touwen te laten zien voordat je aankomt in Costa Rica. Het is beter om te leren op een parkeerplaats in de buurt van je huis dan een onbekende onverharde weg met aan de ene kant jungle en een steile helling aan de andere kant.
Een auto huren in Costa Rica
Als je een zelfgestuurde, multi-stop tour door Costa Rica plant, raad ik je ten zeerste aan om een ​​auto te huren. Het is veel handiger en waarschijnlijk goedkoper dan het aan elkaar rijgen van intercitybuspoten of het vergrendelen van een Engelssprekende rondleiding.
Alles wat u nodig hebt om in Costa Rica te rijden, is een geldig Noord-Amerikaans rijbewijs. Het lokale wegennet is rudimentair, met één hoofdweg waarop het verkeer ongeveer 65 mijl per uur aflegt, een fatsoenlijk netwerk van bochtige verharde wegen waarop het verkeer met een gemiddelde snelheid van 20 tot 40 mijl per uur beweegt, en een ton onverharde wegen (sommige komisch gerout) waarop je het geluk hebt gemiddeld 15 of 20 mijl per uur te zijn. Snelheidslimieten en andere regels van de weg zijn meer suggestie dan wet. Kijk uit voor frequente vertragingen en back-ups veroorzaakt door dieren, werklui en vrachtwagens die met steile rangen worstelen.
Beide grote luchthavens beschikken over uitgebreide autoverhuurfaciliteiten die worden bediend door autoverhuurbedrijven van bekende merken zoals Enterprise, Alamo, Hertz, Dollar en anderen. De totale huurkosten zijn lager dan in de VS: we kregen een compacte SUV voor ongeveer $ 30 per dag, inclusief belastingen en toeslagen.
Het wrijf is verzekering, de volledige kosten van die vaak de kosten van de huur zelf overschrijdt. Huurmaatschappijen die actief zijn in Costa Rica bieden verschillende soorten optionele verzekeringen en een type verplichte verzekering - een aansprakelijkheidsregeling die u $ 15 tot $ 25 per dag kost, afhankelijk van het voertuig en de vervoerder. Costa Rica Guide heeft een goede inleiding op het verwarrende verzekeringsstelsel. Kort gezegd: u kunt verplichte verzekeringsdekking niet vermijden en u zult waarschijnlijk een aanvullend beleid willen dat lichaamsschade dekt als u van plan bent over onverharde bergwegen te rijden.
Pro-tip : als u een premium-creditcard hebt, bieden uw CDW- of nulaansprakelijkheidsbeleid waarschijnlijk betere waarde en lagere aftrekbare bedragen dan de optionele add-ons. Bekijk voor ideeën onze round-ups van de beste belkredietcreditcards en de beste cashback-creditcards die vandaag op de markt zijn.
Intercitybussen en toeristenbussen
Niet enthousiast over het rijden op primitieve wegen in een onbekend land? Ik neem het je niet kwalijk. Costa Rica heeft een solide intercitybussysteem en een duurder "gringo-bus" -netwerk dat is gespecialiseerd in toeristenvervoer.
Bezoek Costa Rica is de beste bron voor actuele tarief- en schema-informatie voor de vele particuliere bedrijven die de ruggengraat vormen van het intercitybussysteem van Costa Rica.
Tarieven variëren sterk afhankelijk van bestemming en vraag, maar u kunt verwachten dat lokale reizen (minder dan twee uur) minder dan $ 10 enkele reis kosten en langere reizen kosten minder dan $ 20. Houd rekening met het verschil tussen directo (direct) en colectivo (multi-stop) bussen; de laatste is misschien een paar dollar goedkoper, maar het is ook erg traag. Besteed veel aandacht aan bushaltelocaties: centrale busterminals zijn ondenkbaar in Costa Rica, zelfs in San Jose, en vrijwel elk bedrijf onderhoudt zijn eigen hubs in de steden die worden bediend. Het is schrijnend gemakkelijk voor niet-Spaanse sprekers om de verkeerde bus te nemen.
Pro-tip : de meeste streekbussen hebben bagagerekken boven het hoofd. Kom vroeg aan en claim rackruimte en bekijk uw spullen tijdens uw reis van dichtbij. Bagagediefstal is een van de meest voorkomende vormen van toeristische diefstal in Costa Rica.
'Gringo-bussen' of toeristische pendeldiensten zijn veel duurder dan streekbussen. Ze zijn ook veel handiger voor toeristen die van de luchthaven naar badplaatssteden reizen, waar de deur-tot-deur-service beschikbaar is. (Als u de gewone bus neemt, moet u een kilometer of twee lopen met uw bagage.) Easy Ride, een van de verschillende exploitanten van bovenboord, rijdt regelmatig routes van San Jose naar Jaco en andere kustplaatsen voor $ 45 tot $ 90, - manier, afhankelijk van bestemming en vraag. Privéritten kosten ongeveer het dubbele.
De hoofdtaal van Costa Rica is Spaans. In mijn ervaring zouden de meeste mensen uit de dienstensector genoeg Engels kunnen spreken om routine-interacties te voltooien.
Engels kwam vaker voor in de toeristische gebieden die we bezochten, met name de noordwestelijke stranden en het Monteverde-gebied. We hadden de meeste problemen in de minst toeristische gebieden. In Tilaran was het echtpaar dat ons hotel runt, voor Engelstalige hulp volledig afhankelijk van een jongere medewerker die eerder in een callcenter had gewerkt. Het Rincon de la Vieja-gebied was natuurlijk meer afgelegen dan Tilaran, maar ons resort was voornamelijk geschikt voor Engelssprekende toeristen en de meeste medewerkers dienden zich dienovereenkomstig in.
Dat gezegd hebbende, je zult veel verder in Costa Rica komen met de basis Spaanse bekendheid. Mijn vrouw en ik kunnen zowel basis sociale en commerciële situaties navigeren in het Spaans, en (niet verrassend) vonden we dat mensen zowel vriendelijker als communicatiever waren in de lokale taal. Als je al wat Spaans kent, breng dan een paar uur voordat je reis begint op te poetsen, en maak er een gewoonte van om interacties in de lokale taal te beginnen.
Pro Tip : Spaans is een behoorlijk diverse taal met tientallen regionale dialecten. De meeste Amerikaanse studenten leren zowel Mexicaans als Castiliaans Spaans, beide behoren tot de meest gesproken varianten. Hoewel begrijpelijk voor andere Spaanse sprekers, heeft de Costa Ricaanse variant enkele interessante eigenaardigheden, zoals voseo - het gebruik van het tweede persoon enkelvouds voornaamwoord, vos en zijn meervoud, vosotros, in plaats van de meer gebruikelijke tú .
Dit is wat u moet weten over uitgaven (en sparen) voor uw Costa Ricaanse uitje.
Valuta en Exchange
De valuta van Costa Rica is de colón . Het is niet veel waard: je hebt minstens 500 colones nodig om $ 1 te kopen, en de waarde van de valuta is de afgelopen jaren gestaag afgenomen als gevolg van de verslechtering van de fiscale gezondheid van Costa Rica. Toen we bezochten, in februari 2018, bedroeg de wisselkoers ongeveer $ 1 tot 572 colones .
Costa Rica heeft een bloeiende cash-economie. Als u van plan bent om taxi's te gebruiken, gidsen te huren of straat- of strandverkopers te betuttelen, wilt u contant geld bij de hand hebben. Sla het wisselkantoor van de luchthaven over, dat ten noorden van 6% rekent om uw geld om te zetten, en ga naar een geldautomaat van Banco de Costa Rica (een populaire staatsbank) of een andere legitieme financiële instelling. U zou geen probleem moeten hebben om er een te vinden bij grotere hotels of in grote steden.
Net als veel andere kleine landen die worstelen met fiscale problemen, heeft Costa Rica een zwak voor Amerikaanse dollars. Zowat elke handelaar die we tegenkwamen, inclusief mensen die handwerkten op het strand, accepteerde Amerikaanse valuta. Dit is blijkbaar de norm in heel Costa Rica.
De vangst is dat de wisselkoers op aankopen in dollar niet geweldig is: om de hoofdrekenen te vereenvoudigen, gebruiken de meeste handelaren een 500-tegen-1 wisselkoers. Dat komt neer op een toeslag van 15% - niet ideaal. Als u van plan bent om slechts enkele contante aankopen te doen, kan dit acceptabel zijn. Neem anders de tijd om wat colones te pakken.
Of sla contant geld over. Elke fysieke handelaar die we bezochten, inclusief hollandse restaurants in Liberia, accepteerde grote creditcards. Omdat ze in dollar luiden tegen gelijktijdige wisselkoersen, zijn creditcardtransacties met buitenlandse transactiekostenvrije kaarten goedkoper dan contante transacties, waarvoor geld moet worden opgenomen bij geldautomaten die 2% tot 3% aanrekenen voor het voorrecht. Als u uw eigen auto huurt en de informele economie vermijdt, kunt u langskomen zonder een papieren notitie aan te raken.
Tip van Pro : u kunt langskomen zonder een papieren notitie aan te raken, zou ik moeten zeggen, totdat het tijd is om te vertrekken. Costa Rica rekent een vertrekbelasting van $ 29 per hoofd voor alle buitenlandse staatsburgers, te betalen op de luchthaven. Het is voor het goede doel: de opbrengst financiert initiatieven van de overheid voor luchtvaart en toerisme.
Sommige luchtvaartmaatschappijen vouwen de vertrekbelasting in de ticketprijzen, maar andere vereisen dat passagiers het zelf betalen. Contant geld wordt sterk aangemoedigd, dankzij een krankzinnige toeslag van 15% op creditcardbetalingen.
Dagelijkse budgettering en belangrijke aankopen
Door globale normen, is Costa Rica vrij betaalbaar. Londen of Parijs, San Jose is dat niet.
Volgens de Midden-Amerikaanse normen is Costa Rica echter prijzig. In sommige gevallen zijn basisbehoeften eigenlijk duurder dan in de VS: gasprijzen lopen bijvoorbeeld 25% tot 40% voor op de VS.
Hier is wat u kunt doen om de kosten van onvermijdelijke en discretionaire aankopen in Costa Rica te beheren:
Costa Rica is een van de veiligste, meest toeristisch-vriendelijke bestemmingen in Latijns-Amerika, maar het is niet geheel zonder risico's. Deze vallen in twee brede categorieën: criminaliteit en gezondheid.
Misdaad in Costa Rica
Onroerend goed misdaad komt vrij veel voor in Costa Rica, met name in toeristische gebieden in de buurt van stranden en grote attracties. Volg deze gezond verstand tips om uw blootstelling te verminderen:
Gezondheidsrisico's in Costa Rica
Ik heb hierboven vermeld dat zika van groot belang is voor zwangere en van plan zijnde zwangere bezoekers. Zika-infecties zijn vaak mild (lage koorts, koude rillingen) of volledig asymptomatisch, dus je zult niet per se weten dat je gekweld bent. En het zijn niet alleen vrouwen die zich zorgen moeten maken: hoewel er meer onderzoek moet worden gedaan, lijkt het erop dat seksuele overdracht mogelijk is.
Andere realistische gezondheidsrisico's zijn onder meer:
Grote katten krijgen hier een eervolle vermelding. Costa Rica is de thuisbasis van ocelotten, poema's en jaguars, die allemaal groot genoeg zijn om mensen dodelijk te verwonden. Gelukkig zijn ze behoorlijk ongrijpbaar en niet bekend om hun agressie. Je zult ze waarschijnlijk niet tegenkomen, tenzij je veel tijd doorbrengt in de diepe jungle.
Laatste woord
Het plannen van een zuinige internationale vakantie, zelfs een relatief lage stressreis naar Costa Rica, is een logistieke uitdaging. Terwijl je worstelt om de belangrijkste vakken in je planningchecklist aan te kruisen en ervoor te zorgen dat er niets belangrijks in de shuffle verloren gaat, is het niet waarschijnlijk dat je de laatste acties op de valutamarkt bekijkt, maar misschien zou je dat wel moeten doen.
Valutaschommelingen kunnen een enorme impact hebben op uw overzeese koopkracht. Aan het einde van de jaren 2000, toen de Amerikaanse dollar zwak was en de euro, het pond en de Canadese dollar allemaal sterk waren, kostte het veel Amerikaanse dollars om hotelkamers, vervoersbewijzen, eten en souvenirs te kopen die in die valuta waren uitgedrukt. Voor Amerikanen was reizen naar het buitenland een dure aangelegenheid. Britse en Europese toeristen overstroomden grote Amerikaanse steden en badplaatsen, snaapden hotelkamers en prullaria op naar wat hun ongelooflijke koopjes leek, terwijl maar weinig Amerikanen de andere kant op gingen.
Ondanks de aanhoudende schommelingen is de Amerikaanse dollar vandaag in een veel sterkere positie. Hoewel dat niet zo goed nieuws is voor Amerikaanse exporteurs, is het een enorme zegen voor Amerikanen om buitenlandse reizen te plannen. Dus, terwijl u uw vakantieplannen voor Costa Rica finaliseert, moet u er rekening mee houden dat uw tropische excursie uiteindelijk zelfs minder kan kosten dan u verwacht.
Ben je ooit in Costa Rica geweest? Wat is je favoriete ding om daar te doen?
Wat is een parapluverzekering - Heb ik een polis nodig?
Stel je voor dat je maar een paar jaar verwijderd bent van een welverdiende pensionering. Je hebt een aanzienlijke pensioenrekening, plus een huis en een auto die volledig worden betaald. In totaal bedragen uw bezittingen iets meer dan een miljoen dollar. Kortom, het leven is redelijk goed.Dan raak je op een dag in een auto-ongeluk
ZipRecruiter Review - Job Posting Site voor werkgevers
Voor recruiters kan het lijken alsof er nooit genoeg tijd op de dag is. Het doorzoeken van honderden cv's, het plaatsen van vacatures op meerdere websites, het voeren van effectieve interviews en het georganiseerd houden van alles is een hele klus. Het gebruik van een website zoals ZipRecruiter is echter een prima manier om deze taken te stroomlijnen
