Communal Living & Cohousing - Soorten en voordelen van opzettelijke gemeenschappen

Voor de meeste Amerikanen is huisvesting de grootste kostenpost in hun persoonlijk budget. Volgens het Bureau of Labor Statistics, de gemiddelde huishoudens besteedt meer dan 30% van de inkomsten na belastingen op woonlasten, inclusief huur of hypotheek betalingen, nutsbedrijven, onderhoud en inrichting. Voor alleenstaanden stijgt het aantal tot meer dan 40% van het inkomen na belasting.

Een manier om deze kosten te verlagen, is om woonlasten met anderen te delen. Dit doen is een van de redenen waarom gehuwde paren meestal lagere uitgaven per persoon hebben dan alleenstaande personen. Er is echter nog een andere manier om woonuitgaven te delen die open staan ​​voor zowel alleenstaande als getrouwde mensen: cohousing.

Cohousing is een arrangement waarin veel mensen samen leven in een gemeenschap, met kleine huizen voor elke persoon of familie en grotere gebieden die door iedereen worden gedeeld. Mensen die in cohousing-arrangementen wonen, kunnen geld besparen, klusjes delen, groepsactiviteiten houden en blijvende vriendschappen sluiten.

Hoe Cohousing werkt

Cohousing is een soort 'intentionele community', waarin mensen een bewuste keuze maken om als groep samen te leven. Het is echter niet hetzelfde als een gemeente, waarin een groep families gezamenlijk een stuk grond bezitten en al hun inkomsten en andere middelen delen. In plaats daarvan is cohousing meer een kruising tussen individueel en gemeenschappelijk leven.

De mensen in een cohousing-gemeenschap hebben hun eigen werk, hun eigen privéleven en hun eigen individuele leefruimte. Ze delen echter ook ruimte zoals een tuin, een wasruimte en soms een keuken met hun buren. Ze delen ook het werk om deze gedeelde gebieden te onderhouden en de gemeenschap soepel te laten draaien.

Het cohousing-concept stamt uit Denemarken en vond eind jaren tachtig zijn weg naar de Verenigde Staten. Volgens de Cohousing Association van de Verenigde Staten (Coho / VS) zijn er nu meer dan 170 cohousing-gemeenschappen in 36 staten.

Structuur van een Cohousing-community

Er zijn veel verschillende soorten cohousing communities, van stad tot platteland. Bijna alle samenlevingsarrangementen hebben echter bepaalde kenmerken gemeen:

• Het gemeenschappelijke huis . Het gemeenschappelijke huis is de "woonkamer" van een cohousing community - de plek waar bewoners samenkomen voor groepsmaaltijden, vergaderingen, feesten en andere activiteiten. Een gewoon huis heeft meestal een grote keuken en een eethoek waar bewoners samen kunnen koken en eten - hetzij op een regelmatige basis of voor speciale gelegenheden, zoals bruiloften. Er is ook meestal een gemeenschappelijke wasruimte, zodat bewoners geen eigen wasmachines en drogers nodig hebben, en een woonkamer om te loungen of vergaderingen te houden. Een gemeenschappelijk huis kan ook gastenkamers, een gedeelde werkplaats met hulpmiddelen die iedereen kan gebruiken, en een "kinderkamer" voor formele kinderopvang of informele spelsessies omvatten.
• Geclusterde behuizing . Dicht bij elkaar gegroepeerd rond het gemeenschappelijke huis zijn kleinere individuele woningen. Afhankelijk van de locatie kunnen dit appartementen, herenhuizen, eengezinswoningen, duplexen of zelfs kleine huizen zijn. Elk is een compleet huis met slaapkamers, badkamers en een keuken. Omdat het gemeenschappelijke huis echter veel van de voorzieningen biedt die bewoners nodig hebben, kunnen individuele gezinnen kleinere huizen hebben. Gezinnen hebben geen eigen kamers, speelkamers, wasruimtes, werkplaatsen of grote woonruimtes nodig. Ze kunnen ook kleinere keukens hebben omdat de keuken in de gemeenschappelijke ruimte plaats biedt aan al die apparaten die slechts af en toe worden gebruikt. Door de afzonderlijke huizen dicht bij elkaar te houden, blijft meer ruimte over voor open ruimte en blijven buren in contact.
• Buitenruimte . Samen met het gemeenschappelijke huis delen bewonende bewoners buitenruimten, zoals parkeerterreinen, voetpaden, grasvelden en tuinen. Parkeren bevindt zich meestal aan de buitenranden van de gemeenschap en de binnenkant heeft smallere voetgangerspaden waar bewoners dagelijks met elkaar kunnen kruisen. Het autovrij houden van de binnenkant van de gemeenschap vormt ook een veiligere plek voor kinderen om te spelen. Buitenruimtes kunnen ook speciale voorzieningen bevatten, zoals een zwembad, een hot tub of een speeltuin voor kinderen. Gedeelde groene ruimte voor tuinieren, spelen en gezelligheid is een belangrijk onderdeel van een cohousing-community.

Senior cohousing, foto beleefdheid United Diversity

Soorten Cohousing

Volgens de Cohousing Association van de Verenigde Staten (Coho / VS) kunnen cohousing communities overal 7 tot 67 individuele units hebben, maar de meeste hebben tussen de 20 en 40. Een enkele community kan een breed scala aan huishoudens huisvesten, inclusief alleenstaanden, kinderloze paren, ouders met jonge kinderen en gepensioneerden.

Specifieke vormen van cohousing zijn onder meer:

• Stedelijke gemeenschappen . Binnen een stad kan cohousing de vorm aannemen van een condominiumcomplex of een rij herenhuizen. Sommige stedelijke gemeenschappen plaatsen hun parkeerterreinen ondergronds om meer open ruimte aan de oppervlakte te laten voor bewoners om te delen. Bij het starten van een nieuwe cohousing-community in een stad, zijn de ontwerpers vaak bezig met bouwen in de buurt van massale transitlijnen, zodat bewoners zonder rond te reizen kunnen rondreizen. Nieuwe cohousing-ontwikkelingen kunnen ook een goede manier zijn om verlaten industrieterreinen of "brownfields" te herontwikkelen. Doyle Street Cohousing in Emeryville, Californië, huisvest 12 flatgebouwen en een gemeenschappelijke ruimte in een oude cement-mengfabriek, plus drie townhouse-eenheden. in een apart gebouw aan de zijkant.
• Suburban en landelijke gemeenschappen . Cohousing-gemeenschappen in het land hebben meer ruimte om zich te verspreiden. Individuele eenheden kunnen eengezinswoningen of duplexen zijn. Winslow Cohousing Group in Bainbridge Island, Washington, spreidt bijvoorbeeld 30 huizen uit, variërend in grootte van studio-appartementen tot huizen met vier slaapkamers, op bijna zes hectare grond. Plattelandsgemeenschappen kiezen er vaak voor om huizen dicht bij elkaar te plaatsen om meer land beschikbaar te stellen voor landbouw, recreatie of wildernis. Ecovillage in Ithaca, New York, heeft 175 hectare grond en 90% daarvan is een groene ruimte voor biologische landbouw en een habitat voor wilde dieren.
• Mixed Use Communities . Sommige cohousing communities delen hun land met met bedrijven en openbare ruimtes. Swan's Market Cohousing in Oakland, Californië, is gevestigd in een voormalig binnenmarktgebouw en combineert cohousing-units met betaalbare huurappartementen, winkels, restaurants, kantoren en een openbare binnenplaats.
• Senior Gemeenschappen . Hoewel de meeste cohousegemeenschappen de thuisbasis zijn voor mensen van alle leeftijden, richten sommige gemeenschappen zich specifiek op het bieden van een thuis voor senioren na hun pensionering. Senior cohousing biedt gepensioneerden de kans om zelfstandig te leven naarmate ze ouder worden, terwijl ze nog steeds een hechte groep vrienden en buren hebben om hen fysiek, emotioneel en sociaal te ondersteunen. Het biedt oudere volwassenen een kans om te leven met anderen die hun ervaringen en interesses delen, en om zowel hun buurt als hun eigen zorg te plannen en te beheren.

Voordelen van Cohousing

Deel uitmaken van een cohousing-community biedt vele voordelen. Het maakt het mogelijk om te genieten van een huis met meer voorzieningen dan u zich zou kunnen veroorloven; het helpt je het milieu te beschermen door middelen te delen met de groep; en, belangrijker nog, het geeft je een kans deel uit te maken van een zorgzame gemeenschap waar buren op elkaar letten.

Financiele voordelen

Als u alleen kijkt naar de vooraf gemaakte kosten van huizen in een cohousing-community, ziet deze huisvestingsoptie er eigenlijk niet goedkoper uit dan ergens anders een huis te kopen. In feite, een veelgestelde vraag over cohousing gepubliceerd door Cohousing Solutions, een adviesdienst voor ontwikkelaars van cohousing communities, erkent dat cohousing huizen meestal meer kosten dan andere nieuwe herenhuizen of appartementen van vergelijkbare grootte.

Je moet echter onthouden dat wanneer je een cohousing-community koopt, je niet alleen je eigen huis krijgt - je krijgt ook toegang tot alle faciliteiten in het gemeenschappelijke huis en het gedeelde terrein. Voor slechts een klein beetje meer dan je ergens anders zou betalen voor een klein huis, krijg je het soort ruimte en voorzieningen die normaal gesproken gepaard gaan met een veel groter en luxer huis, zoals een grote familiekamer, een zwembad, een enorme tuin, een workshop en een speelkamer voor kinderen. Dus over het algemeen geeft cohousing je meer waar voor je huisvestingsvermogen.

Wonen in cohousing kan u ook op andere manieren geld besparen. U kunt bijvoorbeeld besparen op het volgende:

• Hulpprogramma's . De meeste cohousing-projecten zijn gebouwd op milieuvriendelijke manieren die energie en water besparen. Deze hulpbronnenbesparende functies kosten meer vooraf, maar ze besparen u elke maand dat u daar woont geld op uw energierekeningen. De Fellowship for Intentional Community (FIC) meldt dat de zonnepanelen in Nevada City Co-housing in Nevada City, Californië, inwoners daadwerkelijk meer geld op hun energierekening opleveren dan ze verschuldigd zijn.
• Eten . In veel samenlevingsgemeenschappen delen bewoners regelmatig maaltijden. Dit helpt hen om te besparen op voedsel door bulk in te kopen en voedselverspilling te voorkomen.
• Kinderopvang . Wonen in cohousing maakt het gemakkelijk om goede kinderopvang te vinden. Ouders kunnen om beurten op elkaars kinderen passen of samen een kindermeisje in dienst nemen, tegen een aanzienlijke besparing per kind.
• Senior zorg . Ouders die in cohousing wonen, hebben altijd mensen in de buurt om ze gezelschap te houden of ze een handje te helpen met klusjes. Ook kunnen degenen die in speciale senior-cohousing wonen, een verzorger inhuren om hun medische behoeften te verzorgen, in plaats van dat ze voor hun eigen behoeften betalen. Dit alles maakt het gemakkelijker voor ouderen om op hun eigen manier te blijven leven naarmate ze ouder worden dan dat ze in een dure gemeenschap met begeleid wonen moeten gaan wonen.

Wanneer u al deze besparingen bij elkaar optelt, kunnen ze de extra kosten van het kopen van een cohousing-huis en nog wat compenseren. Volgens de FIC ontdekte een onderzoek bij 200 cohousing-bewoners dat wonen in cohousing hen minstens $ 200 per maand bespaarde op hun volledige budget. Voor sommige bewoners bedroeg de maandelijkse besparing meer dan $ 2.000.

Voordelen voor het milieu

Het delen van middelen is een inherent milieuvriendelijk idee. Wanneer mensen bijvoorbeeld samen een wasruimte delen, hoeven ze niet elk een aparte wasmachine en droger te hebben. Dit vermindert op zijn beurt de natuurlijke hulpbronnen en energie die het zou kosten om al die machines te bouwen. Hetzelfde geldt voor alle andere bronnen die cohousing communities delen, van tuinruimte tot elektrische gereedschappen.

Cohousing kan ook op meer specifieke manieren ten goede komen aan het milieu, zoals:

• Behoud van open ruimte . Door de huizen dicht op elkaar te plaatsen, wordt meer groene ruimte opengehouden, wat de waterkwaliteit beschermt en leefgebied biedt voor dieren in het wild. Op deze manier bouwen is een typisch kenmerk van slimme groei.
• Lokaal voedsel telen . De extra open ruimte in een cohousing-community kan ook worden gebruikt voor moestuinen die een aanzienlijk deel van het voedsel van de leden vormen. Thuis verbouwen van voedsel vermindert de behoefte aan producten uit de winkel, die vaak worden geïmporteerd en een hoge ecologische voetafdruk hebben.
• Energie besparen . Veel cohousing-ontwikkelingen omvatten condos of townhouses, die gedeelde muren hebben. Dit type woning heeft minder energie nodig om te verwarmen en af ​​te koelen dan een eengezinswoning dat aan alle kanten is blootgesteld aan de buitenlucht. Maar zelfs als wooncorpsen eengezinswoningen bevatten, zijn ze meestal gebouwd met energiebesparende functies, zoals goede isolatie en energiezuinige verwarmingssystemen.
• Autoafhankelijkheid verminderen . In stedelijke gebieden worden vaak woonhuishoudens gebouwd op loopafstand van scholen, winkels en massale transitlijnen. Dit maakt het eenvoudiger voor bewoners om minder te rijden, waardoor ze minder gebruik gaan maken van fossiele brandstoffen en luchtverontreiniging. Leden van de gemeenschap kunnen ook bezuinigen op autoritten door samen boodschappen te doen.
• Groene vaardigheden onderwijzen . Een artikel in Coho / VS beschrijft de resultaten van een onderzoek uit 1996 waarin 350 gezinnen werden gevraagd hoe het wonen in cohousing hun ecologische praktijken beïnvloedde. Een veelgehoorde reactie was dat ze veel meer zouden recyclen, hulpbronnen zouden besparen en composteren, vooral omdat ze meer kansen hadden om over deze vaardigheden te leren van andere mensen in de gemeenschap die meer ervaring hadden.

Sociale voordelen

Een van de grootste voordelen van het leven in cohousing is de kans om deel uit te maken van een gemeenschap waar mensen op elkaar letten. Het is gemakkelijk om een ​​babysitter of iemand te vinden om je planten water te geven terwijl je op vakantie bent. Senioren die problemen hebben met het schuiven van sneeuw of het verplaatsen van meubels, kunnen een jongere persoon vinden om hen te helpen. En in een hechte community heb je een betere kans iemand te kennen die je kan adviseren over een baan waarvoor speciale vaardigheden vereist zijn, zoals het vervangen van een kraan of het updaten van je computer.

Naast het geven van praktische hulp, komen mensen in cohousing vaak samen voor de lol. Naast het hebben van groepsmaaltijden, spelen ze samen muziek, kijken films, spelen ze en delen ze feesten zoals bruiloften en verjaardagen.

Hoewel het wonen in cohousing de nabijheid bevordert, kan het ook meer privacy bieden aan gezinnen. Als het gemeenschappelijke huis bijvoorbeeld een gedeelde speelkamer heeft, kunnen kinderen hun lawaaierige of rommelige activiteiten daar nemen, waar ze ouders die thuis werken of ontspannen niet zullen storen. En wanneer gezinnen bezoekers hebben, kunnen ze ze in de gastenkamers van het gemeenschappelijke huis plaatsen, zodat ze niet elke dag mensen in het rond hoeven te schudden of een menigte in de badkamer moeten hebben.

Cohousing groepsbijeenkomst, foto door Tim Pierce

Dagelijks leven in Cohousing

Als je in cohousing woont, deel je het eigendom van het gemeenschappelijke huis en het terrein met alle andere bewoners. Om deze regeling legaal te maken, kunnen de eigenaren een vereniging van huiseigenaren (HOA), een condo-vereniging of een coöperatieve woningbouwvereniging vormen. Alle eigenaren zijn lid van deze groep en delen de verantwoordelijkheid voor het onderhoud van de gemeenschappelijke ruimtes.

Cohousing-communities hebben verschillende manieren om dit werk te verdelen. Eén manier is om werkteams in te stellen die zijn toegewezen om specifieke taken uit te voeren, zoals het bereiden van maaltijden, het schoonmaken van het gemeenschappelijke huis, het verzorgen van planten en het uitvoeren van reparaties. In sommige gevallen werkt elke persoon om de beurt bij elk van deze banen; in andere landen ondertekenen specifieke mensen zich in voor de klussen waar ze de voorkeur aan geven. Cohousing-communities kunnen ook het hele jaar door 'werkdagen' houden als iedereen een specifieke klus aansnijdt, zoals bladeren hakken en zakken in de herfst.

Leden van een cohousing-community moeten ook de beslissingen delen over onderhoud, upgrades en community-activiteiten. Veel gemeenschappen doen dit via een proces dat consensusbeslissing wordt genoemd, waarin mensen gewoon blijven praten en hun standpunten verfijnen totdat ze tot een oplossing komen waar iedereen het over eens is. Dit duurt langer dan het hebben van een gewone meerderheid van stemmen over elke kwestie, maar het is beter om beslissingen te nemen waar alle bewoners tevreden mee zijn.

Al met al is het een grote verantwoordelijkheid om lid te worden van een cohousing-community. Je moet delen in het werk, regelmatige vergaderingen bijwonen en bereid zijn om door meningsverschillen met anderen te werken. Maar als leven in cohousing meer werk is, is het ook meer spelen. Je deelt maaltijden, feesten, games, clubs en andere activiteiten met alle andere bewoners - een extraatje dat je waarschijnlijk niet zult vinden in een eenvoudige woningbouw.

Cohousing Opportunities vinden

Als je geïnteresseerd bent om deel te nemen aan een cohousing-ontwikkeling, is de gemakkelijkste manier om er een te vinden via de Cohousing Directory op de Coho / VS-website. Het geeft een overzicht van alle cohousing-communities in het land, gesorteerd op staat, inclusief de community's die net zijn begonnen. Elke aanbieding bevat basisinformatie over de community, een link naar de website en contactgegevens.

U kunt ook door de geclassificeerde advertenties van de site bladeren. Ze vermelden huizen te koop in bestaande cohousing-gemeenschappen in het hele land, evenals nieuwe cohousing-communities die op zoek zijn naar leden. U kunt ook professionele services vinden voor mensen die geïnteresseerd zijn in het bouwen van een nieuwe cohousing-community.

Als u niet in de Verenigde Staten woont, kunt u zoeken in de vermeldingen van de FIC-directory. Het bevat cohousing communities in de Verenigde Staten en over de hele wereld, van Venezuela tot Australië. U kunt ook vermeldingen vinden voor andere typen opzettelijke gemeenschappen, zoals gemeenten, ecodorpen en christelijke religieuze gemeenschappen.

Cohousing buren bezoeken, foto door Tim Pierce

Een Cohousing-community bouwen

Als u tot slot geen cohousing-communities in uw regio kunt vinden, biedt Coho / US informatie over het starten van een nieuwe. In een artikel met de titel "Getting Started" somt cohousing-expert Rob Sandelin de eerste stappen op die je moet nemen als je een cohousing-community helemaal opnieuw opstart:

1. Schrijf een visieverklaring . Geef duidelijk aan wat u wilt dat uw gemeenschap bereikt. Geef een kopie van deze verklaring aan elk toekomstig lid.
2. Ontwikkel een besluitvormingsproces . Voordat u kunt beginnen met het bouwen van uw community, moet u een aantal basisbeslissingen nemen over het gebruik ervan. Bepaal wat de vereisten zijn voor nieuwe leden, die beslissingen kunnen nemen, hoe u uw vergaderingen moet houden, hoe u conflicten kunt oplossen en hoe u records kunt bijhouden. Leg al deze beslissingen vast in een tweede basisdocument dat u kunt presenteren aan nieuwe leden wanneer zij zich aanmelden.
3. Stel uw financiën in . Maak vervolgens een aantal elementaire financiële beslissingen, zoals hoe u uw uitgaven moet betalen, wie de financiële administratie regelt en of u een lidmaatschapskost moet betalen. Sandelin beveelt aan om een ​​vennootschap met beperkte aansprakelijkheid of LLC op te richten - een kruising tussen een partnerschapsovereenkomst en een bedrijf - om de activa van de community gescheiden te houden van die van u en om deze legitiemer te laten lijken op banken en financiële instellingen.
4. Make Bylaws . Bekijk de beslissingen die u in de tweede stap hebt genomen en noteer ze als formele statuten voor uw nieuwe bedrijf. Als uw staat dit vereist, dient u deze statuten in bij het opzetten van uw LLC. U zult waarschijnlijk deze statuten in de loop van de tijd moeten aanpassen naarmate uw gemeenschap evolueert, maar als u ze hebt uitgeschreven, krijgt u een record waar u naar kunt verwijzen als u een geschil moet beslechten.
5. Krijg een bankrekening Nadat u een LLC hebt gevormd, kunt u een btw-nummer krijgen voor uw cohousing-community. Gebruik dit om een ​​zakelijke bankrekening in te stellen en deze te gebruiken voor al uw gemeenschapskosten. Zorg ervoor dat iemand verantwoordelijk is voor het bijhouden van deze uitgaven voor belastingdoeleinden.
6. Verzamel kosten . Sandelin beveelt aan om alle leden een klein bedrag aan te rekenen om lid te worden van je community, bijvoorbeeld $ 100 om mee te beginnen en $ 20 per maand daarna. Hiermee krijgt u wat startgeld voor mailing, juridisch papierwerk, advertenties enzovoort. Het zal je ook helpen om mensen uit te schakelen die niet echt serieus zijn om mee te doen.

Als je eenmaal voor deze basis hebt gezorgd, kun je kiezen voor het kopen van land, het bouwen van huizen en het afhandelen van alle juridische formaliteiten, zoals het instellen van een VvE. Er zijn veel bronnen op de Coho / Amerikaanse website die kunnen helpen met dit proces: lijsten met aanbevolen boeken, artikelen, namen van cohousing-professionals (zoals architecten en ontwikkelaars) en nuttige documenten over een breed scala aan onderwerpen, van financiering tot gemeenschapstuinen. En als u een probleem heeft waarop deze documenten niet kunnen antwoorden, kunt u deelnemen aan de discussielijst van Coho / VS en uw vraag stellen aan alle groepsleden.

Laatste woord

Wonen in cohousing is niet voor iedereen. Voor sommige mensen is de hoeveelheid werk die nodig is om naar vergaderingen te gaan en gemeenschappelijke ruimtes te verzorgen een deal-breaker. Anderen willen gewoon niet zo nauw betrokken zijn bij het leven van hun buren. Het is een ding om over het hek te kletsen of af en toe gunsten uit te wisselen, maar het is een ander ding om land te delen en elke week samen te eten.

Echter, voor diegenen die hunkeren naar het soort hechte gemeenschap die vroeger een meer gewoon onderdeel was van het Amerikaanse leven, kan cohousing een manier zijn om het te vinden. Het biedt een kans om je buren als vrienden te kennen, in goede tijden van elkaars gezelschap te genieten en elkaar te helpen met uitdagingen zoals een baanverlies of een nieuwe baby. Het hebben van dit soort sterke ondersteuningsnetwerk maakt het gemakkelijker om moeilijke tijden door te komen en een gelukkiger en gezonder leven te leiden.

Zou je willen wonen in een cohousing-community, of denk je dat het niet voor jou is?

Voordelen van het bijwonen van Community College voor twee jaar om geld te besparen

Er zijn veel redenen om naar de universiteit te gaan. Of je nu een afgestudeerde van de middelbare school bent of een gevestigde professional die teruggaat naar school om je carrière vooruit te helpen, community community is wellicht de beste optie om te beginnen.Ongeacht uw leeftijd, het bijwonen van een openbare of particuliere universiteit is duur.

(Geld en zaken)

Hoe te stoppen met zorgen maken over geld

Zorgen over geld is vandaag zo diep geworteld in onze cultuur dat het letterlijk een epidemie is geworden.Ik haat hoe ik me voel als ik me zorgen maak over geld, en ik weet dat ik het veel te vaak doe. Ik weet ook dat het ongezond is en kan gemakkelijk een slechte gewoonte worden. De stress en het gebrek aan slaap die ik doormaak, beïnvloeden ook andere delen van mijn leven.

(Geld en zaken)