Community Cafés - Wat ze doen en waar ze er een kunnen vinden

Stel je voor dat je in een klein café stopt voor de lunch. Het eerste dat je ziet als je door de deur loopt, is een buffet met terrines van soep, grote kommen met salade, schotels met verse broodjes en trays met koekjes. Veel van de keuzes zijn meatless en alles is gemaakt van verse, lokaal geproduceerde ingrediënten. Je laadt je bord met precies zoveel als je wilt van elk gerecht, en als je bij de kassa komt, bepaal je precies hoeveel je bereid bent te betalen voor de maaltijd.

Dit is niet alleen een droom - het is een realiteit in eetgelegenheden overal in het land die bekend staan ​​als 'community-cafés'. Er zijn meer dan 40 gemeenschappelijke cafés in het land die werken aan het betaalbaar maken van gezond, duurzaam voedsel voor iedereen.

Het community café-model begint aandacht te trekken van mensen op hoge plaatsen, inclusief beroemdheden en bedrijfseigenaars. Rockmuzikant Jon Bon Jovi heeft een community-restaurant geopend met de naam JBJ Soul Kitchen in zijn thuisstaat New Jersey, en de restaurantketen Panera Bread is een mini-keten van community-cafés gestart genaamd Panera Cares. Bedrijven zoals deze dragen bij aan de verspreiding van de community café-beweging in het hele land.

Hoe een Community Cafe werkt

De community café-beweging begon in 2003 in Salt Lake City, Utah, toen Denise Cerreta, de eigenaar van het One World Cafe, besloot haar bedrijfsmodel te wijzigen. In plaats van een vast bedrag te vragen voor een vast deel, begon ze haar klanten uit te nodigen om te betalen wat ze konden en wat ze dachten dat de maaltijd waard was.

Zo gek als dit voor veel mensen klonk, het was een succes en binnen een paar jaar kreeg Cerreta adviesaanvragen van mensen in andere staten die zelf community-cafés wilden beginnen. Cerreta startte uiteindelijk een stichting met de naam One World Everybody Eats (OWEE) en wijdde zich voltijds aan het verspreiden van de community café-beweging door het hele land.

Er zijn verschillende verschillen tussen een gemeenschapscafé en een gewoon restaurant. Om te beginnen worden de meeste communitycafés gerund als non-profitorganisatie, wat betekent dat ze het zich kunnen veroorloven hun voedsel tegen lagere prijzen aan te bieden. Ze zijn over het algemeen sterk afhankelijk van vrijwilligerswerk, maar als ze betaald personeel hebben, maken ze er een punt van hen een leefbaar loon te betalen.

Een groot verschil voor klanten is de mogelijkheid om de portiegrootte te kiezen. In de reguliere restaurants zijn de porties de afgelopen decennia steeds groter geworden. Omdat het niet altijd mogelijk is om uw overschotten mee naar huis te nemen, hebben veel klanten de keuze tussen voedselverspilling of meer eten dan ze echt nodig hebben. In een gemeenschapsrestaurant hoef je daarentegen nooit meer te eten dan je wilt.

Een ander groot verschil tussen community-cafés en andere restaurants is de 'pay-what-you-can'-prijs. De meeste cafés in de gemeenschap hebben een "voorgestelde prijs" voor elk gerecht, maar u kunt ervoor kiezen om minder of meer te betalen, afhankelijk van de grootte van uw portie of uw portemonnee. Als u helemaal geen geld kunt missen, kunt u in veel cafés in de buurt uw maaltijd in ruil betalen door een uur of twee in de keuken te helpen.

Doelstellingen van Community Cafés

Voor klanten is het overduidelijke voordeel van eten in een gemeenschapscafé het vermogen om te beslissen hoeveel voedsel er te koop is en hoeveel te betalen. Wat minder voor de hand ligt, is wat de eigenaren krijgen om op deze manier hun bedrijf te runnen. Als u geen vaste portiegroottes heeft, is het moeilijker om erachter te komen hoeveel klanten ze kunnen bedienen. Als u geen vaste prijzen heeft, is het moeilijker om te bepalen hoeveel geld zij van elke klant kunnen verdienen.

Het antwoord voor de meeste eigenaren van communitycafés is dat ze minder om geld verdienen dan om het helpen van de samenleving. Een gemeenschapscafé doet veel dingen veel beter dan een gewoon restaurant, zoals:

• Bestrijding van honger . Met hun 'pay-what-you-can'-prijzen maken communitycafes gezonde voeding beschikbaar voor mensen die het zich niet kunnen veroorloven om in een gewoon restaurant te eten. Hoe weinig geld je ook hebt, je kunt altijd een maaltijd vinden in een gemeenschapscafé. In tegenstelling tot gaarkeukens, die gewoon eten weggeven aan de armen, geven gemeenschapscafes mensen de kans om te werken in ruil voor een maaltijd, zodat ze niet het gevoel hebben dat ze een goed doel nemen. Als een bonus krijgen ze de kans om keukenvaardigheden te leren die hen kunnen helpen als ze ooit werk willen zoeken in een restaurant.
• Vermindering van voedselafval . De doelen om honger te bestrijden en voedselverspilling tegen te gaan gaan hand in hand. Zoals Cerreta in een interview met Earth911 opmerkt, zou de hoeveelheid voedsel die in een typisch restaurant wordt weggegooid "waarschijnlijk hetzelfde aantal mensen dat het besteld heeft kunnen voeden." Aangezien klanten in een gemeenschapscafé hun eigen porties kunnen kiezen, zijn ze minder kans om overgebleven voedsel weg te gooien. Cerreta zegt dat op een typische dag in One World Cafe, haar "vuilnisbak" - een emmer van vijf gallon voor voedselresten - niet meer dan halfvol zou zijn aan het einde van een drukke dag met ongeveer 120 klanten.
• Stimuleren van gezond eten . Doordat de klanten hun portiegroottes kunnen beheren, wordt niet alleen verspilling voorkomen, maar ook overeten. Cerreta zegt dat veel klanten van One World Cafe haar vertelden dat ze afgevallen waren nadat ze daar regelmatig met de lunch begonnen te eten. Naast de kleinere porties, richten de meeste gemeenschapscafés zich op gezond voedsel, vooral verse, seizoengebonden opbrengst.
• Lokale boeren ondersteunen . Community-cafés halen zoveel mogelijk voedsel van lokale boeren. Ze richten zich met name op voedingsmiddelen die duurzaam worden geproduceerd, van biologisch voedsel tot scharrelvlees en Fair Trade-koffie.
• Gemeenschap bevorderen . Een gemeenschapscafé is meer dan alleen een restaurant - het is ook een ontmoetingsplaats waar mensen uit alle lagen van de bevolking elkaar kunnen ontmoeten en over een maaltijd kunnen praten. Veel gemeenschapscafes maken er een punt van een enkele grote tafel te bieden waar alleenstaanden of kleine groepen met anderen kunnen zitten, inclusief mensen uit andere sociale of economische klassen die misschien nergens anders over kunnen praten.

Waar Community-cafés te vinden

Een kaart op de OWEE-website toont meer dan 40 gemeenschapscafés die van kust tot kust over het land uitspreiden. Sommige zijn in grote steden; anderen zijn in kleinere gemeenschappen. Sommige worden gerund door kerken, terwijl anderen worden gerund als seculiere non-profitorganisaties. Wat ze allemaal gemeen hebben, is voedzaam eten, een vriendelijke sfeer en prijzen die u zelf bepaalt.

Hier volgt een korte rondleiding door community-cafés in verschillende staten:

• Kentucky . Grace Cafe in Danville, Kentucky, serveert lunch van 11:00 tot 14:00 uur, van woensdag tot en met zondag. Het eerste gemeenschappelijke café in de staat, biedt gerechten op basis van vers, lokaal geproduceerd voedsel dat zoveel mogelijk biologisch is. Er is geen vast menu, maar de selecties van elke dag omvatten een keuze uit twee of drie verse soepen, salades, sandwiches en voorgerechten, plus desserts van lokale bakkers. Grace Cafe ondersteunt lokale boeren door een eerlijke marktwaarde te betalen voor al het voedsel dat ze kopen en deel te nemen aan community supported agriculture (CSA).
• New Jersey . JBJ Soul Kitchen van Jon Bon Jovi in ​​Red Bank, New Jersey, noemt zichzelf een 'gemeenschapsrestaurant' in plaats van een café, omdat het diner serveert in plaats van lunch en tafels heeft met servers in plaats van een cafetariastijl. Het restaurant is geopend voor het diner van 17.00 tot 19.00 uur, van woensdag tot en met zaterdag, en voor brunch van 11.30 uur tot 14.00 uur op zondag. Je kunt een driegangenmaaltijd krijgen - soep of salade, een hoofdgerecht en een dessert - voor een donatie van $ 10, of je kunt je maaltijd betalen door vrijwilligerswerk te doen om eten te bereiden, te wachten op tafels of op te ruimen. Een naburige boerderij, Laurino Farm in Colts Neck, heeft een hectare land gereserveerd voor verse groenten en kruiden voor het restaurant, dat zijn eigen werknemers stuurt om de gewassen te verzorgen en te oogsten.
• North Carolina . Een kerk in Boone, North Carolina, hief het geld op om het FARM Cafe op te zetten - een afkorting voor "voed iedereen, ongeacht middelen." Van 11.00 tot 14.00 uur, van maandag tot en met vrijdag, serveert het steeds wisselende selecties die altijd vegetarische, zuivelproducten bevatten. gratis en glutenvrije opties. Recente selecties zijn lokale erfstuktomaten met verse basilicum en balsamico glazuur, veganistische zwarte bonen soep, Reuben sandwiches gemaakt met lokaal rundvlees en varkensvlees, en amberjack vis met bruine boter, citroen en kappertjes.
• Tennessee . Het ComeUnity Cafe in Jackson, Tennessee, heeft het motto "Liefhebben, eten geven, waardig zijn." Open van maandag tot vrijdag van 11.00 tot 14.30 uur, biedt gezonde voeding voor iedereen, ongeacht hun betaalvermogen. Het eten is meestal biologisch en lokaal geproduceerd, veel van het café's eigen tuinruimte in veel slechts twee deuren verderop. Recente menu-aanbod omvatten heirloom tomatensoep, spinazie salade met geroosterde aardappel en Colby kaas, en een geroosterde broodje kip met romige marinara en mozzarella.
• Texas . Het Mosterdzaadcafé in El Paso, Texas, werd opgericht door drie lokale vrouwen die het zagen als een religieuze missie om 'een tafel te creëren waar iedereen eet'. De naam van het café weerspiegelt een bijbelse parabel die het koninkrijk van de hemel beschrijft als een soort van mosterdzaadje: een klein zaadje dat uitgroeit tot een enorme boom en onderdak biedt aan de vogels. Open voor lunch van 11:00 tot 14:00 uur, van woensdag tot en met vrijdag serveert het café gezonde gerechten, zoals tortilla-soep, veganistische chili en belegde gebakken aardappelen.

Als u geen community café in uw buurt heeft en er graag een wilt starten, biedt OWEE u hulp en advies. U kunt beginnen met het downloaden en lezen van hun Spirit in Business Guide, waarin de doelen van een gemeenschapscafé en de stappen voor het starten van een community worden beschreven. U kunt ook contact opnemen met Cerreta of een ander lid van het OWEE-bestuur voor persoonlijk advies. Ook biedt de jaarlijkse OWEE-top in januari een kans om contact te leggen met andere café-eigenaren.

Laatste woord

Wanneer u in een gemeenschapscafé dineert, krijgt u meer dan een smakelijke en voedzame maaltijd - u krijgt ook een kans om de honger in Amerika te helpen bestrijden. Simpelweg door uw rekening af te ronden - zeg maar, betaal een even $ 10 in plaats van $ 8, 75 - kunt u een deel van de rekening betalen voor een andere klant die anders misschien geen maaltijd zou kunnen betalen. En door gemeenschapscafés te ondersteunen in hun doel om lokaal, duurzaam geproduceerd voedsel te leveren, helpt u het milieu op hetzelfde moment.

Goed eten, anderen helpen en de hele wereld beschermen met één maaltijd - dat is nu een combinatie die de moeite waard is om van te genieten.

Heb je ooit in een gemeenschapsrestaurant gegeten?

Geldmythen: hoe meer je verdient, hoe meer je uitgeeft

Ik herinner me mijn dagen terug toen ik ongeveer 7 of 8 jaar oud was. Ik begon mijn eigen bedrijf, om zo te zeggen, gras maaien in de buurt. Ik had net het gras van een buurman afgesneden en het leven was gewoon groots. Er was de geur van vers gemaaid gras in de lucht (wat kan daar ooit mis mee zijn

(Geld en zaken)

Waarom de meeste Amerikanen geen creditcards mogen gebruiken

Wanneer mensen in moeilijke tijden belanden, reageren ze op hun nieuwe realiteit door een veel voorzichtiger houding aan te nemen ten opzichte van hun persoonlijke financiën, wat betekent dat ze zich gaan richten op andere betaalmethoden voor hun dagelijkse uitgaven. Hoewel veel mensen vertrouwen op creditcards, wijst onderzoek op minder creditcardgebruik.

(Geld en zaken)