Toen mijn vrouw en ik vorig jaar onze nieuwe wijk betraden, liep een van de eerste dingen die we deden naar beneden. We waren blij om een ​​gevarieerde mengelmoes van restaurants, coffeeshops, onafhankelijke kledingwinkels en professionele kantoren te vinden.
Eén bedrijf onderscheidde zich in het bijzonder: een coöperatieve coöperatie (coöperatie), een voedselwinkel en levensmiddelenwinkel die alle klanten verwelkomt en tegelijkertijd speciale voordelen biedt (zoals kortingen en stemrechten met betrekking tot activiteiten) aan leden die een aandeel kopen in de winkel. bedrijf. Net als CSA's bieden coöperaties toegang tot lokaal, biologisch geteeld vlees en producten die mogelijk niet verkrijgbaar zijn bij reguliere supermarkten of supermarkten.
Omdat deze coöperatie de dichtstbijzijnde full-service supermarkt is voor ons huis, hebben we daar al aardig wat gekocht sinds we het voor het eerst hebben gevonden. Toen duidelijk werd dat we minstens twee jaar in deze wijk zouden verblijven, besloten we om betalende leden te worden, die een aandeel kochten voor een eenmalige kost van $ 100.
Als er een coöperatieve supermarkt is in de buurt van waar u woont of werkt, kunt u overwegen er regelmatig te winkelen of zelfs lid te worden. Maar zou het het waard zijn?
Volgens de Neighbouring Food Co-op Association (NFCA), een coöpnetwerk van New England, is een coöperatie "een autonome vereniging van personen die vrijwillig zijn verenigd om hun gezamenlijke economische, sociale en culturele behoeften en ambities te verwezenlijken door eigendom en democratisch gecontroleerde onderneming. "Hoewel de structuur en activiteiten van specifieke coöperaties kunnen verschillen, worden de activiteiten van de meeste coöperaties beheerst door deze leidende beginselen (per de International Cooperative Association, een wereldwijde coöperatieve handelsorganisatie):
U hoeft geen lid te zijn om te winkelen bij uw plaatselijke supermarktcoöperatie, hoewel leden doorgaans extra voordelen genieten die niet beschikbaar zijn voor occasionele kopers. Of u nu regelmatig een kijkje neemt of gewoon even binnenstormt voor iets dat u bent vergeten (of niet kunt vinden) in de supermarkt, de voordelen van co-op winkelen zijn talrijk:
1. Toegang tot gezonde, verse producten
Hoewel de selectie van elke coöperatie anders is, hebben coöperaties voor levensmiddelen doorgaans voldoende productsecties die zijn gericht op seizoensgebonden ingrediënten van hoge kwaliteit. Co-op-inkopers werken samen met leveranciers die consequent verse artikelen kunnen leveren. En omdat coöperateurs de neiging hebben om verse producten te waarderen in de vorm van verpakte of ingevroren soorten, genieten de productie-secties van coöperaties van hoge omzetcijfers, waardoor het product fris en fris blijft.
Budgetbrassets met enorme productsecties, lagere kwaliteitscontrolenormen en minder omzet houden daarentegen meer kans op verwelkte sla, bruin wordende appels en zachte wortelen.
2. Ondersteuning van lokale, kleinschalige landbouw
Hoewel de meeste coöperaties samenwerken met nationale biologische voedingsdistributeurs, smeden ze ook meer relaties met lokale, kleinschalige producenten dan supermarkten of discount-supermarkten. Wanneer u lokaal geteelde of geproduceerde artikelen bij uw coöperatie koopt, ondersteunt u de boeren en agrarische bedrijven in uw regio. Dit geldt ongeacht het seizoen - bijvoorbeeld tijdens midwinterreizen naar onze coöperatie, mijn vrouw en ik zijn altijd verheugd een man te zien die monsters van de heerlijke ahornsiroop die hij net buiten de stad produceert, uitdeelt.
3. Maatschappelijk verantwoord ondernemen
Hoewel niet perfect, waarderen coöperaties meer sociale verantwoordelijkheid dan grotere supermarkten, die vaak deel uitmaken van grote ketens die voornamelijk door het winstmotief worden aangedreven. In het kader van coöpshoppen kan sociale verantwoordelijkheid vele vormen aannemen. Co-ops hebben bijvoorbeeld de neiging om veel fairtradeproducten, zoals koffie en chocolade, op voorraad te hebben. Om de fair trade-aanwijzing te verdienen, moeten kopers eerlijke prijzen betalen aan telers en leveranciers, vaak in ontwikkelingslanden. Deze producenten moeten op hun beurt zich houden aan hoge normen voor de behandeling van werknemers en eerlijke lonen uitbetalen.
Grootschalige producenten die grote supermarktketens leveren, waaronder sommigen die in aanmerking komen voor een biologische certificering, kunnen daarentegen hun werknemers routinematig mishandelen (zoals werknemers in Mexico, gemeld door de LA Times), ze huisvesten in overbevolkte huizententen van het bedrijf en bronheffing tot het einde van het oogstseizoen, waardoor ze feitelijk worden belet om andere banen te zoeken.
4. Vermindering van de ecologische voetafdruk van uw koopgewoonten
Het kopen van lokale boerderijproducten bij je coöperatie is niet alleen goed voor de agrarische economie in jouw omgeving, het is ook goed voor het milieu. Lokaal gekweekt en verkocht voedsel, dat de USDA definieert als landbouwproducten die worden gekweekt en verkocht binnen een straal van 400 mijl, vereist minder energie voor verzending en opslag gedurende zijn levenscyclus. De coöperatie waar ik in winkel, omschrijft 'lokaal' als afkomstig van binnen een straal van 250 mijl en werkt waar mogelijk samen met producenten die bij het wetsvoorstel passen. Veel van de producten die beschikbaar zijn in de nabijgelegen budgetsupermarkt, ongeacht het seizoen, zijn daarentegen afkomstig uit plaatsen zoals Texas, Arizona, Californië en Mexico - overal van 1.000 tot meer dan 2.000 mijl verderop.
1. Over het algemeen niet ideaal voor winkelen in het hele huis
Hoewel sommige coöperaties van levensmiddelenbedrijven uitgestrekte gebieden zijn, hebben velen aanzienlijk kleinere voetafdrukken dan supermarkten (inclusief nationale ketens zoals Whole Foods). Dat vertaalt zich in minder schapruimte en mogelijk minder beschikbare producten. En dat maakt winkelen in het hele huis onrealistisch voor je lokale coöperatie.
Onze buurtcoöperatie heeft bijvoorbeeld slechts een vluchtige selectie van artikelen voor persoonlijke verzorging, zoals tandpasta en toiletpapier, en gewone huishoudelijke artikelen, zoals wasmiddel en schoonmaakmiddelen. Geen ervan is in bulk verkrijgbaar (geen afwasmiddel in de vorm van gallons). Dus als je tijdens dezelfde reis boodschappen, huishoudelijke artikelen en artikelen voor persoonlijke verzorging wilt kopen, is een coöperatie misschien niet de beste keuze.
2. Seizoensvariaties in beschikbaarheid van bederfelijke goederen
Omdat coöperaties veel van lokale leveranciers betrekken, kunnen ze op bepaalde tijden van het jaar te maken krijgen met tekorten aan verse producten en andere bederfelijke goederen. Deze tekorten variëren tussen coöperaties, grotendeels afhankelijk van de locatie van de coöperatie, koopkracht en geografische spreiding van haar leveranciers.
Bijvoorbeeld, op een vroege reis in januari naar onze coöperatie, waren mijn vrouw en ik gefrustreerd om een ​​schamele selectie tomaten te vinden - de enige die beschikbaar waren, waren taaie, dure broeikastruïnes die in lokale kassen werden gekweekt. Dezelfde dag had de dichtstbijzijnde supermarkt een half dozijn variëteiten van zachte, betaalbare tomaten, allemaal vermoedelijk gekweekt in het zuidwesten van de Verenigde Staten of Mexico. Natuurlijk, als u in een warmere regio woont, is de beschikbaarheid van seizoensproducten mogelijk minder belangrijk.
3. Sommige voedingsmiddelen en producten zijn duurder dan traditionele supermarkten
Coöperaties voor supermarkten zijn meestal kleiner dan nationale supermarktketens zoals Kroger en Safeway, en zelfs die die tot regionale coöpnetwerken behoren, hebben minder koopkracht. In combinatie met co-ops 'hoge kwaliteitsnormen en focus op lokale, biologische producten leidt dit tot hogere prijzen.
Op dezelfde co-op reis begin januari brachten we $ 5, 99 door voor een zak organische navel sinaasappelen, $ 6, 99 per pond voor biologische spruitjes, $ 4, 99 voor een doos van 8 ounce biologische oesterzwammen, $ 3, 99 voor een gallon melk, $ 12, 99 per pond voor eerlijke handel koffie, en $ 3, 98 voor een vier-pack van wc-papier rollen. Wij dan koersten onze plaatselijke supermarkt om enkel items te kopen die waren niet beschikbaar op de co-op. Terwijl we daar waren, vergeleken we de prijzen met wat we net hadden gekocht. We vonden biologische navel sinaasappelen voor $ 4, 99 per zak, biologische spruitjes voor $ 4, 99 per pond, een doos van acht ounce biologische oesterzwammen voor $ 4, 59, een hormoonvrije melk gallon voor $ 3, 49, hetzelfde merk van fair trade koffie voor $ 9, 99 per pond en een wc-papier vier-pack voor $ 2, 49.
4. Beperkte uren
Als u uw boodschappen op oneven uren doet vanwege een niet-traditioneel werkschema, schoolverplichtingen of andere redenen, kunt u problemen ondervinden bij het vangen van uw lokale coöperatie wanneer deze open is. Onze coöperatie in de buurt is bijvoorbeeld dagelijks geopend van 08.00 tot 21.00 uur, terwijl de grote supermarkt op de weg 24/7 open blijft.
Hoewel de procedure per organisatie varieert, is deelname aan een co-op voor eten of boodschappen meestal een eenvoudige zaak. Mijn vrouw en ik vulden het eerste papierwerk in en betaalden voor ons aandeel in de kassa, en de dame achter ons klaagde niet eens dat we haar tegen hielden.
Om te beginnen vult u een formulier in met enkele basiscontactinformatie, zoals uw adres, telefoonnummer en e-mailadres. Vervolgens geeft u aan hoe u betaalt voor uw lidmaatschapsshare - de meeste coöperaties accepteren contant geld, persoonlijke cheques en belangrijke creditcards (en die van ons laten we dit toevoegen aan de kosten van onze bestelling).
Vervolgens krijg je een uniek lidnummer en eventueel een lidkaart met je naam en nummer erop, hoewel sommige co-ops deze een week of twee na de eerste aanmelding uitzenden. Je zou ook een welkomstpakket moeten ontvangen dat de statuten en voorschriften van de coöperatie beschrijft. En afhankelijk van je coöperatie, kun je canvas-boodschappentassen, herbruikbare productzakken, merkkleding of parafernalia, kortingsbonnen en diverse andere items krijgen (we hebben twee biologische chocoladerepen bij aanmelding).
Als je eenmaal officieel in het systeem zit, geniet je meteen van de voordelen van lidmaatschap. Zorg ervoor dat u de medewerker uw lidnummer geeft telkens wanneer u uitcheckt - zo houdt de coöperant uw aankopen bij en bepaalt welke, indien van toepassing, financiële voordelen u recht op hebt.
Als u besluit om uw coöpbetrokkenheid naar een hoger niveau te tillen en een lidmaatschapsshare te kopen, kunt u van alle voordelen van co-op winkelen profiteren, plus deze lidmaatschapsvoordelen:
1. Deel uitmaken van een gelijkgestemde gemeenschap
Wanneer u een ledenaandeel koopt in een supermarktcoöperatie, wordt u onmiddellijk onderdeel van een gelijkgestemde groep die zich inspant voor duurzame landbouw en ondersteuning van lokale voedselsystemen, evenals een bedrijfsfilosofie die meer waarde hecht dan het bedrijfsresultaat. Co-ops maken deel uit van een economisch netwerk dat prioriteit toekent aan een eerlijke behandeling van werknemers bij elke stap van de toeleveringsketen, van arbeiders die in de velden werken, aan lijnwerkers die de oogst wassen en verwerken, aan de vrachtwagenchauffeurs die voedsel leveren het land, voor de werknemers die u op de coöperatie ziet.
2. Shopping-kortingen, deals en patronagerestituties
Veel kruidenierscoöperaties belonen leden met dergelijke financiële voordelen als winkelkortingen (bijvoorbeeld 2% korting op elk winkelbezoek of 5% korting op één bezoek per maand), alleen-leden deals voor individuele artikelen en maandelijkse of jaarlijkse patronageresten die evenredig zijn aan het bedrag je hebt tijdens de bedekte periode doorgebracht. Afhankelijk van hoeveel u winkelt bij uw coöperatie, kunnen deze voordelen al snel de kosten van uw lidmaatschapssalaris compenseren.
3. Potentiële toegang tot een groter coöp-netwerk
Veel coöperaties maken deel uit van grotere coöp-netwerken die extraatjes bieden, zoals kortingen bij het betalen en kortingen op collegegelden, voor leden van alle deelnemende organisaties. De onze maakt bijvoorbeeld deel uit van een netwerk dat zes andere kruidenierscoöperaties in onze stad omvat. Als we koken in de buurt van onze vrienden in de stad, is het fijn om in staat te zijn om hun lokale coöperatie te gebruiken voor de allerbeste ingrediënten en een paar dollars te besparen in het proces.
4. Invloed over de activiteiten en strategische richting van de Co-Op
Als co-op-lid ben je vrij om een ​​plek op het bord te zoeken of deel te nemen aan een subcommissie die je interesseert. In deze rollen kun je partnerschappen smeden met communitygroepen, nieuwe producten vinden om te verkopen in de coöperatie en nieuwe lessen of programma's voor leden starten. Als u geen actieve deelnemer wilt zijn, kunt u nog steeds uw stemrechten uitoefenen om mensen die u respecteert - vaak uw buren - te verheffen tot machtsfuncties binnen de organisatie.
Als een supermarktklant heb je zeker niet zo'n invloed. Zelfs als een kleinhandelsaandeelhouder in een beursgenoteerd supermarktbedrijf, zal uw vermogen om de richting van het bedrijf te beïnvloeden waarschijnlijk bijna nul zijn vanwege de regel van "één aandeel, één stem" van corporate governance met winstoogmerk.
5. Kansen om kennis te delen en te absorberen
De meeste coöperatieven voor levensmiddelen bieden relevante educatieve programmering, zoals kooklessen en ambachtslessen (bijvoorbeeld onze co-op onlangs een cursus over het maken van uw eigen essentiële oliën), seminars over aspecten van voedselproductie en -distributie en educatieve filmavonden. Afhankelijk van de coöperatie kunnen deze evenementen gratis zijn of worden aangeboden tegen een nominale vergoeding, die meestal wordt verdisconteerd of kwijtgescholden voor coöp-leden. Ze worden meestal geleid door coöp-leden en bieden een platform voor mensen met kennis en vaardigheden om te delen.
1. Vereist een financiële investering of werkrelatie
Tenzij je een co-op-medewerker bent voor wie lidmaatschap een dienstbetoon is, kost het geld om mee te doen. Mijn vrouw en ik betaalden $ 100 voor ons aandeel, maar ik heb coöperaties gezien die maar $ 35 en zelfs $ 200 in rekening brengen. Sommige coöperaties bieden betalingsplannen om de financiële klap van het lidmaatschap te verzachten.
De onze laat bijvoorbeeld nieuwe leden $ 10 per maand betalen gedurende 10 maanden. Toch kun je niet deelnemen aan een coöperatie zonder je portemonnee te openen of een medewerker te worden. Het is aan u om te bepalen of deze investering van geld of tijd de voordelen van het lidmaatschap waard is.
2. Geen garantie van kortingen, patronagerestituties of rendement op investering
Hoewel coöperanten van kruidenierswaren de mogelijkheid hebben om leden financiële prikkels te geven, zoals kortingen bij winkelen en patronageresten, is er geen garantie dat dat van u is. Immers, financiële voordelen zijn misschien niet de hoogste prioriteit van je coöperatie. In plaats daarvan zou het kunnen kiezen om zijn financiële middelen toe te wijzen aan een uitgebreid productaanbod, hogere lonen voor werknemers en meer genereuze betalingen aan leveranciers. Aangezien de nominale waarden van lidmaatschapshandelingen meestal niet fluctueren, moet u niet verwachten dat u een rendement op uw investering kunt behalen door uw aandeel te verkopen voor meer dan de aankoopprijs.
3. Kan duurder zijn dan een supermarkt
Hoewel kortingen, deals en mecenaatterugbetalingen uiteindelijk de kosten van uw lidmaatschapsaandeel kunnen compenseren, is winkelen bij uw coöperatie misschien nooit een betere deal - in puur dollartermen - dan winkelen in een supermarkt. Bijvoorbeeld, als het gemiddeld 20% meer kost om uw wekelijkse boodschappen bij uw coöperatie of de supermarkt te kopen, zelfs na lidkortingen en patronageresten, zal uw coöperatie nooit financieel zinvol zijn.
4. Kan zich verplicht voelen om daar te winkelen ondanks betere opties
Supermarktcoöperaties vereisen niet dat leden met een bepaalde frequentie winkelen of een bepaald bedrag uitgeven. Maar misschien voelt u zich nog steeds verplicht om dit te doen, of u dergelijke potentiële financiële prikkels als vergoedingsrestituties en winkelkortingen wilt verhogen, of omdat u zich schuldig voelt omdat u een organisatie waarvan u lid bent, niet steunt. Dit gevoel van verplichting kan de winkel- of eetgewoonten van uw huishouden verstoren.
Sinds mijn toetreding hebben mijn vrouw en ik het grootste deel van onze boodschappen gedaan bij onze lokale coöperatie. Er zijn tijden geweest dat we, bij gebrek aan een bepaald ingrediënt (meestal niet-lokale producten of etnische ingrediënten) bij de coöperatie te vinden, we het uit een dinerrecept hebben weggelaten in plaats van nog een stop te maken bij de dichtstbijzijnde supermarkt, waar we ' ik zal het vaker vinden.
Mijn vrouw en ik vonden het geweldig om een ​​voedselcoöperatie te vinden die zo dicht bij ons nieuwe huis staat. Maar voordat we $ 100 uitschoten en lid werden, hebben we zorgvuldig de voor- en nadelen van toetreding geëvalueerd. Zouden we daar consequent winkelen? Kunnen we het ons zelfs veroorloven om het grootste deel van onze boodschappen daar te doen, gezien het feit dat de prijzen over het algemeen hoger waren dan in de supermarkt? Zouden we profiteren van andere voordelen van lidmaatschap, zoals stemmen bij bestuursverkiezingen en lid worden van adviesgroepen?
Uiteindelijk besloten we om mee te doen omdat we ons geïnvesteerd wilden voelen in onze nieuwe wijk en het hechte karakter van de coöperatie-gemeenschap waardeerden. (We kwamen ook terecht bij de coöperatieve brouwerij aan de overkant van de straat - die beslissing was niet zo moeilijk om te maken.)
Maar onze ervaring is niet universeel. Voordat u de financiële toezegging doet om lid te worden van uw lokale supermarktcoöperatie, moet u uzelf afvragen of het zinvol is voor uw gezin. Zelfs als je besluit het lidmaatschap door te geven, blijft de deur van je coöp open. Als je die perfecte peer of exotische knolgroente niet kunt vinden in de grote supermarkt, kun je altijd een kijkje nemen in de coöperatie.
Winkelt u op of behoort u tot een coöperatie voor eten of boodschappen doen?
Koken voor studenten - eenvoudige recepten voor een slaapzaal
Studenten hebben tegenwoordig drukke schema's. Als je de hele dag op de campus rondrent, kan het moeilijk zijn om de tijd te vinden om een ​​maaltijd te eten, laat staan ​​om er een te koken. Daarom vertrouwen de meeste studenten op het maaltijdplan van hun school. Tegenwoordig bieden maaltijdplannen u tal van voedselopties om uit te kiezen, waaronder eetgelegenheden buiten de campus die tot laat in de nacht maaltijden kunnen serveren.Maar di
6 kamerplanten die de lucht in uw huis kunnen reinigen en zuiveren
Volgens de Environmental Protection Agency (EPA) (EPA) brengen we 90% van onze tijd binnenshuis door. Helaas is de lucht die we thuis en op het werk ademen, meer vervuild dan vroeger. Veel gebruikte producten, zoals nieuwe vloerbedekking, geperst houten meubels of kasten, gasfornuizen en open haarden, nieuwe elektronica en nieuwe verf stoten allemaal schadelijke gifstoffen uit die de lucht vervuilen
