De Florida Keys zijn een lange eilandenketen die zich zuidwestelijk uitstrekt van het vasteland van Florida, in de richting van Cuba en de open wateren van de Golf van Mexico. Ze zijn laag, scrubby en omringd door prachtige zeemilieus. Talrijke nederzettingen staan ​​op de Keys, evenals verschillende steden die zijn opgenomen: Key Largo, Marathon en Islamorada.
De grootste stad van de Keys, en de belangrijkste trekpleister voor bezoekers die op zoek zijn naar geschiedenis en het nachtleven in gelijke mate, is Key West, met een bevolking van 25.000, geven of nemen. Key West is toevallig ook het meest bevolkte eiland van de Keys, en de meest bevolkte plaats in de hele continentale Verenigde Staten - dichter bij Havana, Cuba, dan bij Miami. Het is letterlijk het einde van de weg voor US Highway 1 (de Overseas Highway), de enige doorgang die de Keys verbindt met het vasteland. En het heeft een werkelijk unieke cultuur die moeilijk onder woorden te brengen is - zoals een miniatuur New Orleans, gekruist met een progressieve universiteitsstad, bespat tegen een zonnige Caribische achtergrond.
Om bij de Keys te komen, kun je ofwel vliegen naar Miami International Airport en met een gehuurde auto langs US Route 1 rijden, of vliegen naar Key West International Airport, dat regelmatig naar Miami, Charlotte en andere geselecteerde Amerikaanse bestemmingen vliegt. Uw vertrekpunt, reisroute en geplande verblijfsduur (en dus potentiële huurautokosten) bepalen welke optie financieel zinvoller is.
Hier is een blik op de top leuke en goedkope (of gratis) dingen om te doen en te zien in Key West en de Florida Keys.
Key West is een van de oudste voortdurend bewoonde gemeenschappen van Florida. Voor een korte periode was het feitelijk de grootste stad van de staat.
Early Key West was een geruite plek, de thuisbasis van schaduwrijke bergingsmensen, zout mijnwerkers, en Amerikaanse militairen bemanning van het strategisch kritieke fort van het eiland. Veel 19e-eeuwse structuren - en talloze verhalen - overleven in Old Town Key West, de historische wijk aan de westelijke helft van het eiland Key West. Andere delen van de Keys hebben ook een paar overleefde historische bezienswaardigheden. Opmerkelijke attracties zijn de volgende.
Het huis van Ernest Hemingway in Key West, foto door Joseph Sohm
Het Ernest Hemingway Home & Museum, of Hemingway House, is een statig oud herenhuis aan Whitehead Street in de oude binnenstad. Gebouwd door een zeemagnaat in 1851, het huis werd gekocht door Hemingway en zijn tweede vrouw Pauline in 1931. De Hemingways ondernamen een enorme renovatie en uitbreiding die de toevoeging van een in de grond gelegen zwembad (toen het enige dergelijke zwembad in Key West) omvatte. tegen een verbluffende prijs van $ 20.000.
Kattenliefhebbers, let op: het pand herbergt meer dan 50 katten afstammelingen van Hemingway's zeshoekige kater en ongeveer de helft deelt de ongewone morfologie van hun voorouders.
Een Missourian zonder echte banden met Florida, president Harry S. Truman hield toch van Key West. Wie kan hem de schuld geven? De 33e president van de VS bezocht het eiland in totaal 11 keer, met gebruikmaking van het Kleine Witte Huis (oorspronkelijk een buitenpost van de marine) als zijn winter thuis weg van huis.
Tegenwoordig is het gebouw eigendom van de staat Florida en wordt het beheerd door een instelling zonder winstbejag, die zijn historische voorwerpen in goede staat houdt en interpretatieve inhoud biedt. Kijk op de website voor speciale evenementen - de accommodatie biedt een eclectische mix van educatieve en community-georiënteerde evenementen, waarvan de meeste gratis zijn met de toegangsprijs.
Audubon House is gebouwd door een rijke zeekapitein in de jaren 1840 en is een van de oudste bewaard gebleven structuren van Key West. Het blijft in uitstekende staat, het interieur is een hoogstandje van 19e-eeuws meubilair en kunst. Audubon House beschikt ook over een solide reeks interpretatieve inhoud over de scheepsbouwhergebruikindustrie die gedeeltelijk Key West heeft gebouwd.
Buiten bevatten de goed onderhouden tropische tuinen meer dan 200 orchideeën en een kolonie prachtige, delicate vlinders. Mis het gereconstrueerde Cook House niet, genoemd niet voor een beruchte maritieme ontdekkingsreiziger maar voor de letterlijke handeling van koken - in de 19e eeuw gebruikten welgestelde families buitenkeukens om gevaarlijke kookvlammen uit het hoofdgebouw te houden, tenzij het hele pand ga inferno.
Als je langs de Overseas Highway in het midden en de Lower Keys rijdt, vooral in de buurt van het Bahia Honda State Park en de Seven Mile Bridge, zie je waarschijnlijk oude, afgeleefde spoorbruggen die parallel lopen aan de rijbaan. Dat is wat er overblijft van een oude route die spoorwegmagnaat Henry Flagler (die meer dan enig ander individu bijdroeg aan de groei van Zuid-Florida aan het begin van de 20e eeuw) gebouwd van Miami naar de Lower Keys - formeel bekend als de Key West-uitbreiding van de oostkust van Florida Spoorweg, of eenvoudigweg de Overseas Railway.
Het concept was adembenemend, vooral ten opzichte van de technologie die toen beschikbaar was: een overzeese spoorwegbrug, die meer dan 100 mijl beslaat en (vrij letterlijk) op stuifzand gebouwd is. Voltooid in de jaren 1910, werd het verlaten in de jaren 1930 nadat een krachtige orkaan het onherstelbaar had beschadigd. Toch staan ​​delen ervan als een bewijs van de wispelturigheid van Moeder Natuur. Er is geen toegangsprijs - je ziet het gewoon vanaf de Overseas Highway.
Fort Zachary Taylor Historic State Park in Key West
Fort Zachary Taylor Historic State Park beslaat het meest westelijke deel van Key West. Het bevat een goed onderhouden oud fort dat een cruciale rol speelde (en bleef in handen van de Unie, in tegenstelling tot de rest van Florida) tijdens de burgeroorlog, evenals uitgestrekte natuurgebieden en een natuurlijk zandstrand dat perfect is om te zwemmen en snorkelen. Rondleidingen met gids zijn beschikbaar - kijk op de parkwebsite voor actuele informatie en reserveringsinformatie.
De Key West Garden Club is een door vrijwilligers gerunde oase zonder winstoogmerk, die zichzelf beschouwt als "een van de laatste gratis toeristische attracties in Key West." De Club is toegewijd aan de kunst en wetenschap van tropisch tuinieren, wat eigenlijk moeilijker is dan het klinkt .
Kom voor de verbazingwekkende verscheidenheid aan tropische planten en bomen, waaronder enkele buitengewoon zeldzame soorten. Ook op te merken zijn de indrukwekkende West Martello-torens uit steen, onderdeel van een grotere geplande (maar nooit voltooide) marine-batterij.
De basiliek van Saint Mary Star of the Sea, gelegen aan de Truman Street in de oude binnenstad, is een indrukwekkend katholieke kathedraal met een prachtig, statig interieur met een kenmerkende maritieme flair en een onberispelijk aangelegd terrein. Zelfs als je niet katholiek bent (of helemaal niet religieus), is het de moeite waard je hier een paar minuten de stuipen op het lijf te lopen en nog een paar apart te zetten om de oase-achtige omgeving te verkennen. Het is tenslotte gratis. En je ziet bijna gegarandeerd een zwerfkat en / of zwervende kip, hopelijk niet opgesloten in de strijd.
Key West is vol met historische eigenaardigheden, misschien niet vreemder (noch leuker) dan de endemische kippenbevolking. Old Town kruipt met wild gevogelte - het is ongewoon om meer dan een paar blokken te lopen en geen zwerfhoen te zien (soms met kuikens in een baan) of de kenmerkende kraai van een haan te horen. Afgedaald van in gevangenschap levende kippen die door kolonisten in de 19e en 20e eeuw zijn meegebracht, hebben de vogels een bloeiperiode gekend dankzij het milde weer en de lage roofdierpopulatie van Key West. Krijg echter geen ideeën - deze kippen zijn taai en knokig, dus u zult ze niet vinden op het menu in lokale restaurants.
Mile Marker 0 markeert het officiële einde (of begin) van US Highway 1. Gelegen op de kruising van Fleming Street en Whitehead Street, het is een gratis foto voor bezoekers die willen bewijzen dat ze naar een van de extreme punten van de Verenigde Staten. Verwar het niet met de opzichtige toeristisch val op nabijgelegen Duval Street, die voornamelijk bestaat om hoeden en bumperstickers te verkopen.
Bahama Village in Key West, foto door Chuck Wagner
Bahama Village is een subwijk van de oude stad en beslaat ongeveer 16 blokken. Oorspronkelijk een landingsplek voor recent aangekomen Bahamaanse arbeiders, die vaak mishandeld werden en misbruikt werden door de Anglo-Amerikaanse elites van Key West, het bevat een hoger dan gemiddeld (zelfs volgens de normen van de oude stad) concentratie van 19e-eeuwse structuren.
Besteed wat tijd aan het dwalen door de smalle straatjes, en ontspan dan in een van de vele hoekcafés. Als je geen zin hebt in een duik in de oceaan, kun je hier ook het openbare zwembad van Key West vinden.
Pigeon Key Historic District is een klein maar fascinerend deel van de Keys. Gelegen op minuscule Pigeon Key, onder de Seven Mile Bridge van de Overseas Highway, is deze alleen toegankelijk per veerboot ($ 12, inclusief toegang tot het museum) of privé waterscooters (hoewel er plannen zijn om in de nabije toekomst een afrit op de snelweg te bouwen).
De wijk bevat verschillende oude gebouwen die ooit een veel grotere gemeenschap van arbeiders omvatten (tot 400 tegelijk) die in dienst werden genomen om de Overseas Railroad van Henry Flagler te bouwen. Het is nu verlaten, behalve voor een klein museum.
De Florida Keys hebben kunst, cultuur en entertainment in schoppen - veel ervan is gratis, en veel ervan is geconcentreerd in Key West. Houd er rekening mee dat, met zeldzame uitzonderingen, culturele mogelijkheden hier vaak ongebruikelijk zijn (en soms ronduit luidruchtig).
Wees niet bang om de lokale bevolking om hun eerlijke aanbevelingen te vragen over waar te gaan en wat te doen, op basis van uw persoonlijke smaak (en tolerantie voor menigten). En als je op zoek bent naar traditionele hoge cultuur, kun je het beste naar het noorden naar Miami gaan.
Duval Street is het antwoord van Key West op de Bourbon Street in New Orleans. Tijdens het hoogseizoen brengen de talloze bars en muziekgelegenheden van Duval Street rumoerige drukte op straat tot in de vroege uurtjes. De feeststemming wordt versterkt door de laks afgedwongen open containerwetgeving van Key West - de stad staat de vele stoepstallingen die alcoholische dranken verkopen voor straatgebruik toe, of tolereert dit tenminste.
De beste manier om Duval Street te ervaren, is door er een paar blokken overheen te lopen - of, als je in staat bent, een uitstekende plek om mensen te kijken te pakken in een van de buitenlounges.
Mallory Square ligt in de buurt van de "top" (noordelijkste punt) van Duval Street en is een levendige verzameling winkels, restaurants en buitenverkopers in een historische omgeving. Aan het einde van de middag komt het gebied tot leven met straatartiesten, strandventers en nieuwsgierige zwervers. Wees gewaarschuwd - met zoveel souvenirs te zien, is het maar al te gemakkelijk om hier je geld af te staan.
Gelegen op Grassy Key, ongeveer halverwege de Keys, is Dolphin Research Centre een open-voor-het-publiek-faciliteit waar dolfijnen en zeeleeuwen worden ondergebracht in humane omgevingen. Het is het hele jaar geopend, hoewel de uren en programmering kunnen variëren op basis van de behoeften van de dieren.
De toelating van $ 28 voor volwassenen en $ 23 voor kinderen (tot 12 jaar) geeft je toegang tot de deur en met het oog op de dieren, maar contact in praktische instellingen kost veel meer - ten minste $ 60 per sessie.
Sloppy Joe's in Key West, foto door Daniel Korzeniewski
Key West heeft een aantal historische bars. Sloppy Joe's, een oud spookhuis in Hemingway, is een van de bekendste. Het bakstenen gebouw waarin het is gehuisvest, is van historisch belang en de levendige taproom (compleet met ontelbare muurplaten) is boeiend om te ontdekken. Kom tijdens de uren buiten, wanneer drukte beheersbaar is en niet blijft hangen - prijzen zijn hoger dan gemiddeld.
Sunset Pier ligt op het terrein van Ocean Key Resort & Spa en is een trendy bar en eetgelegenheid die onbetwistbaar de beste plek is voor zonsondergangen in Key West. Je moet wat geld uitgeven om hier te gaan zitten, maar een gedeeld drankje of aperitiefschotel mag je niet meer dan $ 10 of $ 15 terugbrengen.
Gemeentelijke en staatsparken, samen met zandige openbare stranden, zijn te vinden in de Florida Keys. Sommige zijn het hele jaar gratis en toegankelijk, terwijl anderen kosten of beperkingen hebben waarvoor een planning vooraf vereist is. Controleer de stadswebsite van Key West op parkuren en wees voorzichtig in de nacht.
Gelegen aan het einde van Whitehead Street, is dit vermoedelijk het zuidelijkste punt van de continentale VS Behalve dat dit niet het geval is - het eigenlijke zuidelijkste punt is duidelijk zichtbaar op een paar honderd meter ten zuidwesten, op een beperkt toegankelijke Marine-faciliteit van de VS. Toch kost het niets om voor de grote stenen marker te poseren die dit oriëntatiepunt aanduidt.
Officieel bekend als Clarence Higgs Beach Park, grenst dit redelijk grote perceel aan het terrein van het luxe Waldorf Astoria Casa Marina Resort. Zijn roep om beroemdheid is dat het de toegangspoort tot het enige "aan de kust toegankelijke onderwatermarinepark" in de Verenigde Staten, en is dus een topbestemming voor Key West-snorkelaars. Opmerkelijk is ook de Afrikaanse begraafplaats op Higgs Beach, een ontnuchterende herinnering aan de verwoestingen van de transatlantische slavenhandel. Het is gratis om te bezoeken.
Gelegen aan het einde van Simonton Street, aan de rand van de oude stad, ligt dit bescheiden strand ingeklemd tussen een kleine steiger en enkele aanlegsteigers. Ondanks de bescheiden afmetingen is het een geweldige plek om de stralen van de drukte weg te nemen. Toegang is gratis.
Smathers Beach loopbrug
Smathers Beach is een grote (door Key West normen) stuk zand in de buurt van Key West International Airport. Hoewel het de drukste stranden van de stad zijn, is het meestal mogelijk om wat dunbevolkt zand te vinden en zich hier uit te strekken.
Als je met een groep reist, kun je overwegen een van de volleybalvelden te schallen voor een vriendelijke ronde of twee. De toegang is gratis en er is voldoende parkeergelegenheid.
South Beach, gelegen aan de zuidkant van Duval Street, nabij het zuidelijkste punt, is een populaire plek om te waden en is waarschijnlijk het gemakkelijkste strand van Key West om te voet te bereiken. Gratis te bezoeken.
Bayview Park is een gratis, gezinsvriendelijke plek met een picknickplaats, een paviljoen, tennisfaciliteiten en tal van andere recreatieve voorzieningen. Het is een geweldige plek voor kinderen (en volwassenen) om wat stoom af te blazen. Het is ook gunstig gelegen tussen de oude binnenstad en de nieuwe stad, waardoor het een ideaal tussenstoppunt is voor bezoekers van hotels in New Town tot toeristische plekken in de oude binnenstad.
De Overseas Highway heeft veel uittrekruimten en parkeerplaatsen, waarvan sommige een fantastisch uitzicht bieden op de kleinere eilanden, moerassige overgangszones en open water rond het hoofdgedeelte van de toetsen. De meeste hebben picknickbanken, wandelpaden en historische of natuurplaquettes.
Afhankelijk van wanneer je rijdt, zijn deze parkeerplaatsen geweldige plekken om zonsopkomsten en zonsondergangen te kijken. Shorebirds komen vaak voor op deze plekken, ongetwijfeld op zoek naar voedselresten voor mensen, dus ze zijn ook geweldig voor het bekijken van wilde dieren in het wild. En het beste van alles is dat ze vrij zijn om binnen te komen en ervan te genieten.
Ondanks de beperkte landmassa in de regio hebben mensen de Florida Keys niet volledig ingehaald. Hele eilanden zijn onbewoond, ofwel omdat ze ongeschikt zijn om te bouwen of omdat ze niet toegankelijk zijn voor ontwikkeling. Veel van de onbewoonde gebieden van de Keys zijn formeel aangewezen als natuurparken of reservaten. Offshore, veel riffen en lagunes worden ook beschermd.
Fort Jefferson in Dry Tortugas National Park
Dry Tortugas National Park is een gebied van buitenaardse wezens in de open Golf van Mexico, ongeveer 70 mijl ten westen van Key West. Het grootste deel van het park is onder water - slechts een handvol zandige eilanden (zonder natuurlijk zoet water, vandaar de "droge" in Dry Tortugas) steken uit boven de golven, verwelkomend zeevogels en schildpadden met duizenden. De rest van het park bestaat uit ondergedompelde koraalriffen die wemelen van het waterleven: sponzen, anemonen, kleurrijke feedervissen, kleine haaien en enorme roofvissen (inclusief angstaanjagend ogende barracuda's). Deze riffen zijn wereldberoemde duikbestemmingen.
Het grootste eiland, Garden Key, bevat Fort Jefferson, een massieve vesting uit de 19e eeuw die in de loop van drie decennia is gebouwd, verlaten, beschadigd in opeenvolgende orkanen en uiteindelijk gered en hersteld door de National Park Service. Wandelen door het overwoekerde terrein (en langs de torenhoge borstweringen) is als een wandeling terug in de tijd, en de tentoonstellingen over militaire en natuurlijke geschiedenis zijn eerste klasse. Net voor de kust zorgen ondiepe riffen voor uitstekend snorkelen.
Helaas is het erg duur om naar het Dry Tortugas National Park te gaan. Een dagtocht op de Yankee Freedom III, een veerdienst in Key West, kost $ 175 per volwassene. Een overnachting op Garden Key kost $ 20 meer. Beide tarieven zijn inclusief toegang tot het park. Aan de andere kant bevat het Yankee Freedom-pakket een gratis snorkelexcursie (met uitrusting). En tijdens de reis van en naar, is het niet ongebruikelijk om dolfijnen langs de kust te zien dansen.
Bahia Honda State Park is gelegen in de Lower Keys, ongeveer 35 mijl buiten Key West (mijl marker 37) en is een must-visit bestemming voor mensen die van watersport houden. Het sublieme strand is ideaal om te zwemmen en te kijken naar de zonsondergang, en campings beginnen bij $ 36. De toegangsprijs van het park is $ 8 per voertuig of $ 2 per voetganger.
Als u langer wilt blijven hangen en wat meer wilt betalen, overweeg dan om te kajakken of snorkelen. Kajakhuurprijzen beginnen bij $ 12 per uur voor alleenstaanden en $ 18 per uur voor tweepersoonskamers, of $ 36 per halve dag voor alleenstaanden en $ 54 per halve dag voor tweepersoonskamers. Snorkeltochten naar het nabijgelegen Looe Key National Marine Sanctuary, een populaire bestemming voor snorkelliefhebbers, kosten ongeveer $ 30 voor volwassenen (uitrusting $ 8 extra per persoon).
In veel delen van de Verenigde Staten zijn herten lastige dieren. Niet zo in de Florida Keys, waar een duidelijke subpopulatie ernstig wordt bedreigd door habitatverlies - en helaas ook door snel rijdende auto's. De Key Deer Wildlife Refuge, gelegen op ongeveer 9.200 hectare op Big Pine Key, is een kritieke habitat voor deze unieke wezens, evenals andere flora en fauna die de sleutels zijn van de Keys. Het is gratis om te bezoeken.
Een paradijs voor windsurfers, kitesurfers en traditionele watersporters, het Curry Hammock State Park beschermt een aanzienlijke kustlijn tussen Marathon en Big Pine Key. Natuurlijke habitats omvatten krioelende lagunes en zwoele mangrovemoerassen.
Er is hier een camping met 28 plaatsen, met tentenites vanaf $ 36. Park-toegang is $ 5 per voertuig en $ 2 per voetganger.
Als je genoeg tijd doorbrengt op het platteland van Florida, kom je uiteindelijk een alligator tegen. Krokodillen zijn echter veel minder gebruikelijk.
Crocodile Lake National Wildlife Refuge ligt ten noorden van Key Largo, bij Card Sound Road, en is een van de beste plekken in de staat om de bedreigde Amerikaanse krokodil in zijn natuurlijke habitat te zien. Kom gewoon niet te dichtbij - deze beesten kunnen langer worden dan 10 voet. Het is gratis om te bezoeken.
EB bij Long Key
Long Key State Park is een populaire plek om te vissen en vogels spotten in het midden van de Keys. Zodra het zicht was op een luxueus privé-viskamp, ​​werd het gebied verwoest door een orkaan uit 1935 en keerde het terug naar een natuurlijke staat. Het is nu misschien wel de bekendste camping in de Keys, hoewel (zoals bij Curry Hammock en Bahia Honda) sites prijzig zijn - $ 36 en hoger voor tentenplekken aan zee.
Pro Tip : Voordat u naar Key West gaat, moet u inchecken bij twee populaire sociale couponproviders: Groupon en Living Social. Beide kunnen u wijzen op last-minute pakketdeals, kortingen en andere mogelijkheden om te besparen op activiteiten, services en goederen die u toch zou kopen (of overweegt om te kopen) in en rond Key West.
In feite zijn bedrijven die sociale kortingsbonnen gebruiken voor promotionele doeleinden waarschijnlijk eerder kleine, onafhankelijke entiteiten waarvan de gemiddelde toerist zich misschien niet bewust is. Dat is geweldig nieuws voor reizigers die lokale bedrijven in een ander deel van het land of de wereld willen ondersteunen.
Het downloaden van de Groupon- of Living Social-apps kost niets, dus er is geen echt nadeel (en veel opwaarts potentieel) om de sprong te wagen. Ik geef persoonlijk de voorkeur aan Groupon, omdat het veel relevanter is geweest voor mijn dagelijkse ervaring en veel vruchtbaarder is in de deal-tussenhandel, maar beide zijn de moeite waard om te bekijken.
Als je je nog niet hebt aangemeld voor pushmeldingen van Groupon of Living Social en je het niet erg vindt om op willekeurige momenten aanwijzingen op je telefoon te ontvangen, raad ik je aan dit voor je reis te doen. In de loop der jaren hebben meldingen over sociale kortingsbonnen mij honderden dollars bespaard voor dingen waarvoor ik gelukkig de volledige prijs had betaald. In onbekende steden zijn ze ook uitermate geschikt om hiaten in reisroutes op te vullen en om duurzamere activiteiten aan te pakken die anders misschien buiten het bereik van een comfortabele begroting zouden blijven.
De Florida Keys-regio heeft een tropisch klimaat met verschillende natte en droge seizoenen. De luchtvochtigheid is vrijwel constant, vooral buiten de wintermaanden, en de temperatuur varieert van maand tot maand. Het droge seizoen, dat van laat in de herfst tot het midden van de lente loopt, brengt lange stukken zonnig weer onderbroken door af en toe regenbuien en onweersbuien. Het natte seizoen loopt van het midden van de lente tot het late najaar en zorgt voor constantere, consistentere regens - in sommige jaren voor minstens een deel van bijna elke dag.
Het orkaanseizoen valt ruwweg samen met het natte seizoen en piekt in augustus en september. Orkanen en tropische stormen slaan zelden direct de Keys aan, maar hun macht moet niettemin serieus worden genomen. Als u zelfs de externe kans op reisverstoring (en gevaar voor leven en ledematen) als gevolg van zwaar weer wilt vermijden, plant u uw bezoek voor de winter of het vroege voorjaar, wanneer de statistische kans op tropische weersactiviteit bijna nul is.
Vergeleken met noordelijke steden zoals Boston, Chicago en Minneapolis-St. Paul, Key Wests temperaturen vertonen opmerkelijk weinig variatie van maand tot maand. Dat gezegd hebbende, de winter is merkbaar milder, met beheersbare vochtigheid en hoge temperaturen in de jaren 60 en 70. Daarom zijn de winter en de vroege lente maanden (vooral rond de voorjaarsvakantie) het hoogseizoen. Drukte is groter en de prijzen zijn hoger tijdens deze periode.
Daarentegen is de zomer minder comfortabel, met highs die routinematig reiken tot in de jaren 80 en lage 90s, en de luchtvochtigheid blijft hoog. Dankzij de gematigde zeewind zijn hoge temperaturen tot ver in de jaren 90 echter buitengewoon zeldzaam. Opvallend is dat temperaturen in het vriespunt nooit zijn waargenomen in Key West, en dat lokale bewoners temperaturen onder de 65 graden als onaangenaam koel beschouwen.
Hier is een basisgids voor uw betaalbare Florida Keys-vakantie:
Meest zuidelijke punt in de continentale Verenigde Staten in Key West, Florida
De meeste bezoekers van Key West arriveren per lucht- of privévoertuig op het eiland. Mijn vrouw en ik hebben een auto gehuurd in Miami en zijn langs de Overseas Highway gereden, een mooie ervaring die ik graag nog een keer wil herhalen. Het is ongeveer drie en een half uur rijden van Miami op een goede verkeersdag, maar de rijtijd kan behoorlijk variëren, afhankelijk van het tijdstip van de dag, het seizoen en stoppatronen. Mijn vrouw en ik namen onze tijd en stopten bij verschillende parkeerterreinen om foto's te maken van het prachtige landschap en eenmaal om te lunchen.
Als je haast hebt, kun je ook vliegen naar Key West International Airport (EYW). Vier luchtvaartmaatschappijen hebben regelmatig een lijndienst naar EYW: Delta, United, American en Silver Airways, een budgetmaatschappij die voornamelijk naar Florida en de Bahama's vliegt. Bestemmingssteden zijn Miami, Tampa, Orlando, Chicago, Atlanta, Charlotte en Newark. De tarieven zijn over het algemeen hoger voor EYW dan voor Miami International Airport - ergens tussen 50% en 100%, afhankelijk van het seizoen. Maar als tijd geld is voor een vlug weekendje weg, kan het gemak van vliegen direct naar je eindbestemming de kosten waard zijn.
Hoe je rondgaat in de Keys hangt af van hoe je aankomt, waar je van plan bent te blijven en wat je van plan bent te zien. De typische reis omvat een mix van vervoersmogelijkheden, waaronder wandelen en fietsen, vooral in Key West.
Als u van plan bent verder te gaan dan Key West, is het een goed idee om een ​​auto te huren (of, als uw Sleutels-vakantie deel uitmaakt van een langere roadtrip, uw eigen auto gebruiken). Hoewel taxi's de lengte van de sleutels dienen, kunnen lange reizen tussen eilanden duur zijn. Evenzo is fietsen tijdrovend.
Parkeren is gratis in de meeste sleutels, inclusief Key West. Het vinden van een parkeerplaats in Old Town Key West is echter niet altijd gemakkelijk. Zodra u in Key West aankomt, kunt u de parkeersituatie rondom waar u verblijft verkennen en een goede plek vinden. Op de meeste plaatsen zijn er geen tijdslimieten voor parkeren en het is toegestaan ​​om uw auto 's nachts op straat te laten staan.
Probeer te vermijden dat je in Key West lokaal rijdt, omdat je niet gegarandeerd een parkeerplaats vindt waar je heen gaat (of wanneer je terugkeert naar je thuisbasis). Sommige hotels hebben kleine, self-serve, gasten-alleen veel die rekening voor 's nachts parkeren ($ 10 tot $ 20 is typisch). Er is ook een centraal gelegen gemeentelijke garage, genaamd Old Town Garage, die $ 3 per uur en $ 18 maximum per dag in rekening brengt.
Hoewel Key West in geen enkel opzicht een metropool is, heeft het een fatsoenlijk bussysteem van Key West Transit. Verschillende lokale busroutes dienen de belangrijkste straten in de oude binnenstad en de nieuwe stad, vaak met frequenties van 15 minuten of minder. Als u in New Town verblijft (waar accommodaties vaak aanzienlijk goedkoper zijn) en u de oude stad wilt bezoeken zonder op een fiets te stappen of een lange wandeling te maken, zijn deze bussen zeer nuttig. Er is ook een pendeldienst van langere duur die Key West verbindt met de rest van de lagere sleutels.
Enkele busprijzen zijn $ 2 in Key West en $ 4 in de Lower Keys. Als u van plan bent meerdere trips te maken, koop dan een dag ($ 4 in Key West, $ 8 in de Lower Keys) of een zeven dagen ($ 8 in Key West, $ 25 in de Lower Keys) buspas. Beide opties laten onbeperkte ritten toe.
De Florida Keys hebben vrijwel geen natuurlijke topografie - het hoogste punt op Key West, een kerkhof, is minder dan 20 voet boven zeeniveau. Als zodanig is de regio ideaal voor fietsen over korte en lange afstanden. Bovendien is fietsen een efficiënte manier om het zicht te zien - het is sneller dan wandelen en flexibeler dan autorijden of de bus nemen.
Key West heeft een bikesharing-programma genaamd Instabike. Het is echter nogal prijzig: $ 8 per uur, ongeveer het dubbele van wat grote bikesharing-systemen in de stad aanrekenen, of $ 25 per dag. Na een langzame maar gestage uitbreiding, bestrijkt Instabike het hele eiland.
Als u toegang wilt tot heel Key West of verder, of de hele dag wilt fietsen, overweeg dan om dagelijks een fiets te huren bij een van de vele fietswinkels in de stad. Verhuur is meestal niet geografisch beperkt en de tarieven zijn redelijk - bijvoorbeeld, WeCycle biedt eenvoudige cruisers (met sloten) voor $ 10 tot $ 15 per dag.
Taxi's zijn er in overvloed in Key West en delen van de Lower Keys, hoewel het meer dan $ 30 kan kosten om op één manier van Old Town Key West naar enkele van de afgelegen eilanden te komen. Dat gezegd hebbende, aangezien verschillende taxiondernemingen in het gebied actief zijn, is de prijs concurrerend - voor de eerste één vijfde mijl en $ 0, 70 per één vijfde mijl daarna zijn de koersen van Key West Taxi representatief. Houd er rekening mee dat de tarieven echter aan verandering onderhevig zijn.
Na een machtige strijd tegen de alomtegenwoordige rideshare-diensten stemde de stadsregering van Key West uiteindelijk toe in juli 2017 en liet Uber en Lyft chauffeurs voor het eerst sinds begin 2015 de zuidelijkste stad binnen. Onafhankelijke contractanten die voor ridesharing-apps rijden, kunnen dit nu doen zonder formeel goedkeuring van de stad, een omslachtig proces dat de apps van het eiland effectief verbood. Als u van plan bent om andere eilanden in de archipel te bezoeken, hoeft u zich geen zorgen te maken: er zijn tal van rideshows in Marathon, Key Largo en kleinere Keys-gemeenschappen.
Een roze taxi in Key West, foto door Joseph Sohm
Op Key West zelf ben je nooit ver verwijderd van de actie. Toch is het eiland groot genoeg om verschillende buurten en districten te hebben.
Het is niet alleen Uber en Lyft - Key West heeft een ongemakkelijke relatie met de hele deeleconomie. De stad heeft kraakpanden gemaakt met verhuurders van vakantiewoningen, inclusief Airbnb-hosts, die zich niet nauwkeurig aan de regels voor gastvrijheid houden en een behoorlijk deel van de hotelbelastingen betalen, die een groot deel van het gemeentelijke budget voor huishoudelijke taken van Key West uitmaken.
Als u van plan bent tijdens uw Florida Keys-reis in Key West te verblijven, moet u er rekening mee houden dat u waarschijnlijk in een traditioneel hotel of pension (of een budgetvriendelijke camping buiten de stad) zult belanden en dat u zal niet in staat zijn om je telefoon tevoorschijn te halen en op afroep een auto te bellen. Bekijk het op deze manier: de bijna-afwezigheid van de deeleconomie vanuit de zuidelijkste stad is nog maar een voorbeeld van de nostalgische omhelzing van het verleden door deze eigenzinnige, relaxte eiland.
Ben je ooit in de Florida Keys geweest? Welke activiteiten zou u aanbevelen?
Hoe een noodfonds op een onregelmatig inkomen te bouwen
U weet hoe belangrijk het is om een ​​solide noodfonds op te zetten als een financieel buffer als er dingen misgaan, maar dit kan nog belangrijker zijn als u als zelfstandige werkt, omdat u niet elke maand kunt rekenen op een vast salaris en mogelijk terug te vallen op besparingen om de eindjes aan elkaar te knopen tijdens slechte maanden. Da
Hoe creditcardbetalingssystemen en -netwerken echt werken
Wat gebeurt er wanneer u uw creditcard naar de kassa vegen of in de chiplezer invoegen (ook wel 'dippen' genoemd)? Hoe zit het met het tikken van de cijfers in een online veld?Veel . Meer dan je je waarschijnlijk inbeeldt. Elke elektronische transactie is een delicaat ballet tussen kaarthouders, verkopers en een groot aantal tussenpersonen
